Chapitre 978
Après avoir entendu le récit de Lin Ling, la méfiance de Li Fan à son égard s’était réduite de plus de la moitié.
Un événement aussi incroyable… Il ne semblait pas quelque chose qu’elle aurait pu inventer.
En imaginant la scène où la Stèle de l’Ancien disparaissait « à la pêche », même avec l’état d’esprit actuel de Li Fan, il ne pouvait s’empêcher de ressentir un frisson lui parcourir l’échine.
Quand tu regardes l’abîme, l’abîme te regarde aussi.
Quand tu pêches, comment peux-tu être sûr que ce n’est pas toi qui es en train de te faire pêcher ?
« Pour relier l’intérieur et l’extérieur du Grand Mur… ce soi-disant trésor suprême, le Bassin de Pêche, est bien plus profond qu’il n’y paraît. »
Li Fan réfléchit un instant et décida qu’il ne pouvait pas se fier uniquement aux paroles de Lin Ling. Il devait le voir de ses propres yeux.
Cette pensée en tête, Li Fan dissimula sa présence et se dirigea rapidement vers la Préfecture de Yongyun.
À son arrivée au petit temple, ni Zhong Shentong, ni Liuli, ni Lin Ling ne s’étaient encore remis de la terreur d’avoir vu la Stèle de l’Ancien disparaître sous leurs yeux.
« Maître, vous êtes là. » En voyant l’arrivée de Li Fan, Lin Ling se précipita en avant comme si elle venait de trouver son ancre.
Zhong Shentong se ressaisit également et fit une révérence respectueuse.
Li Fan hocha simplement la tête en guise de réponse, puis s’avança vers l’endroit où se trouvait autrefois le Bassin de Pêche.
L’eau autrefois calme ne contenait plus que le néant absolu.
Comme le Congyun anéanti par la Mort d’Inks, elle était d’un noir profond.
Même l’espace lui-même n’existait plus.
L’aura légère de danger qui en émanait fit légèrement froncer les sourcils de Li Fan, qui fit un pas en arrière en silence.
« Le Bassin de Pêche est vraiment dominateur, formant un monde à lui seul. Après avoir occupé une région du Royaume Xuanhuang, il a expulsé toutes les autres lois qui existaient ici — ou plutôt, les a directement comprimées et oblitéres. »
« Et avec la disparition du Bassin de Pêche, le territoire qu’il occupait est maintenant dévoilé. Il faudra peut-être des décennies pour que le Royaume Xuanhuang se remette, avant que cet endroit ne retrouve la normale. »
En réfléchissant, Li Fan scruta attentivement la zone à la recherche de traces d’énergie persistantes.
Il ne s’attendait pas à en trouver beaucoup, mais à sa grande surprise, il découvrit réellement quelque chose.
« C’est… »
Les yeux de Li Fan brillèrent, mais il garda une expression de déception, faisant semblant de n’avoir rien trouvé.
Prétendant que cet endroit était dangereux, il ramena Lin Ling et les autres dans le Royaume du Bois Spirituel.
Après leur avoir trouvé un refuge, Li Fan repartit discrètement seul.
Il ferma les yeux et se remémora la sensation qu’il avait ressentie lors de la fusion avec la Perle de Canghai — une perspective du ciel et de la terre, existant dans une intention de tuer sans forme ni limite.
Des points de lumière commencèrent à apparaître au milieu de l’obscurité.
Une scène resplendissante se déploya devant la vision intérieure de Li Fan.
À l’extérieur du vide où se trouvait autrefois le Bassin de Pêche, d’innombrables fils fins s’étiraient et s’entrelacaient, presque imperceptibles à l’œil nu.
Le nombre de fils augmentait régulièrement, croissant à chaque instant.
C’était comme si un métier à tisser invisible tissait quelque chose dans le vide.
Cette vision était presque identique à ce que Li Fan avait déjà vu dans la Racine du Ciel et de la Terre, lorsque la Caverne des Cinq Éléments était en train d’être créée pour la première fois.
Le ciel et la terre se recréaient à leur manière.
Et l’objet en train de se former à cet instant précis…
« La Stèle de la Genèse. » Les yeux de Li Fan s’ouvrirent en grand, brillants d’émerveillement.
Cette forme embryonnaire — c’était sans aucun doute celle portée au dos de la Stèle de l’Ancien, la Stèle de la Genèse, censée enregistrer chaque événement survenu dans le Royaume Xuanhuang depuis l’aube de la création.
Alors que son cœur tremblait, les pensées de Li Fan tourbillonnaient rapidement, et il en déduisit immédiatement pourquoi la Stèle de la Genèse était réapparue ici.
La tablette de la Pierre de la Genèse était la manifestation des lois du Royaume de Xuanhuang lui-même. En un sens, c’était l’essence même du Royaume de Xuanhuang.
Naturellement, le monde lui-même ne pouvait pas être enlevé par l’existence inconnue qui rôdait dans les profondeurs de l’Étang de Pêche.
Ainsi, bien que la Grande Tablette de Pierre du Sénéchal ait disparu, la Pierre de la Genèse qu’il portait est restée en raison de l’inertie du monde.
« Il semble que le Sénéchal ait enfin réalisé son souhait et retrouvé sa liberté. »
« Je me demande simplement ce qui se trouve de l’autre côté de l’Étang de Pêche. »
En imaginant ce qui pourrait exister au-delà de la Grande Muraille, Li Fan entra dans une brève contemplation. Puis il secoua la tête et recentra son attention sur la silhouette de plus en plus claire de la Pierre de la Genèse.
Cette tablette était sans aucun doute le trésor suprême du Royaume de Xuanhuang.
Une fois raffinée, d’innombrables secrets autrefois cachés dans le Royaume de Xuanhuang seraient dévoilés devant lui.
Peut-être pourrait-il même s’élever d’un seul pas et atteindre la véritable immortalité.
Mais une telle immortalité serait profondément liée au Royaume de Xuanhuang lui-même.
De plus, Li Fan avait été témoin du tourment que la Pierre de la Genèse avait enduré ; face à cette douleur, même la mort semblait une forme de libération.
Plus important encore, Li Fan craignait que cet objet ait une influence sur l’esprit, tout comme Ruomu ou M. Bai du Dao Céleste.
Si cela arrivait, il pourrait à nouveau tomber dans un état de « véritablement volontaire mais involontaire ».
Et en fin de compte, il porterait le poids de la tablette pour l’éternité.
« D’après mon expérience de combat contre M. Bai du Dao Céleste, même un clone ne peut échapper à l’influence sur l’esprit. »
« Il semble que je doive trouver un successeur approprié pour hériter de la Pierre de la Genèse. »
« Le candidat doit posséder une volonté suffisamment forte pour ne pas devenir fou instantanément, tout en étant quelqu’un que je peux contrôler. »
Des figures de divers cultivateurs défilèrent rapidement dans l’esprit de Li Fan.
Il savait que le temps était compté.
Le ciel et la terre recomposaient la Pierre de la Genèse, comme un arbre formant ses fruits.
Le moment où la tablette prendrait pleinement forme serait celui où le fruit tomberait au sol.
À ce moment-là, elle reviendrait quelque part dans le Royaume de Xuanhuang et deviendrait presque impossible à retrouver.
« Ce sera lui. »
Li Fan se fixa enfin sur sa cible. Une lumière divine aux sept couleurs brilla autour de lui alors qu’il se transformait en une traînée arc-en-ciel et filait droit vers la Mer Congyun.
Peu de temps après, il trouva le cultivateur qu’il cherchait — Sima Changkong, qui portait la lignée de son clan et enregistrait l’histoire du Royaume de Xuanhuang.
Dans cette vie, Sima Changkong n’avait jamais rencontré Li Fan, il fut donc surpris par cette visite soudaine.
Cependant, Li Fan n’était pas venu pour demander son consentement.
Sans un mot, il maîtrisa Sima Changkong et le ramena rapidement avec lui au petit temple dans la Préfecture de Yongyun.
En chemin, il expliqua brièvement la situation.
« Maintenant, tu as une chance de contempler toute l’histoire du Royaume de Xuanhuang. L’acceptes-tu ? » demanda Li Fan d’une voix profonde.
Pour Sima Changkong, qui avait consacré plusieurs générations de sa famille à enregistrer l’histoire du Royaume de Xuanhuang, il n’y avait aucune raison de refuser.
Tous les événements du Royaume de Xuanhuang se dérouleraient à jamais sans cesse dans son esprit.
Pour Sima Changkong, ce n’était pas une torture.
C’était une capacité presque extatique, parfaite — quelque chose dont la famille Sima avait rêvé pendant des générations.
Du moins, avant de vraiment absorber la tablette, Sima Changkong le croyait.
« Qui d’autre que moi est digne d’enregistrer l’histoire du Royaume de Xuanhuang ? »
« Frère Dao, je vous prie de m’accorder cette chance ! »
Prenant une profonde inspiration, Sima Changkong s’inclina respectueusement devant Li Fan.
Bien qu’il ne sache pas comment Li Fan avait découvert son identité, si ce qu’il disait était vrai, Sima Changkong était prêt à tout abandonner pour cela.
« Bien. »
Li Fan répondit fermement.
« Attends le bon moment. »
Sept jours plus tard, alors que la Pierre de Genèse était sur le point de se former complètement, Li Fan poussa un cri faible et lança la capacité divine « Extraction de Fil » sur Sima Changkong.
Le corps de Sima Changkong commença à se fendre petit à petit, se dénouant en innombrables fils qui s’envolèrent dans l’air.