Chapitre 731

Royaume des Immortels Tombés, Sect du Sabre Céleste.

Trois jours plus tard.

Dans une chambre isolée, Li Fan était assis en position du lotus en méditation profonde, les yeux fermés en silence.

Autour de lui, des dizaines de Qi d’Épée s’enroulaient et tournaient dans l’air. Ces énergies d’épée étaient aussi solides que du métal, assez tranchantes pour couper l’or et le fer, émettant même une lueur métallique faint. En y regardant de plus près, d’innombrables ombres floues d’épée vacillaient et changeaient le long des bords des auras.

Devant Li Fan flottait un Embryon d’Épée, dont l’essence était complètement absorbée et maîtrisée.

« La Technique de l’Épée Formant la Respiration possède vraiment ses mystères », murmura Li Fan. Il ouvrit la bouche, et les dizaines de Qi d’Épée acérés hurlèrent en retournant dans son corps, nourrissant à nouveau son centre.

Dans son dantian, un noyau doré ressemblant à une planète gazeuse était maintenant entouré de plus de dix mille lumières d’épée. Ces lumières formaient un anneau éblouissant et magnifique, hypnotisant à regarder.

Seul Li Fan connaissait la puissance terrifiante cachée dans cet Anneau de Lumière d’Épée. S’il libérait toutes ces dix mille énergies d’épée en un seul souffle, même un Seigneur de l’Âme Naissante de cette époque pourrait périr instantanément.

« Les souvenirs de Ji Zhaoxuan ne contiennent aucune connaissance sur l’origine de cette technique. Il semble n’être rien de plus que l’Art des Dix Mille Épées — une technique courante pratiquée par tous les disciples principaux du Sect du Sabre Céleste. Mais clairement, très peu dans la secte atteignent un phénomène aussi choquant au stade du Noyau d’Or. »

Alors que ses pensées dérivaient, Li Fan réprima complètement la présence écrasante de ses dix mille lumières d’épée dans son dantian. Il n’exsudait plus de tranchant, semblant simplement comme un cultivateur ordinaire du Noyau d’Or.

En quittant la chambre isolée, Li Fan n’attendit pas que le Frère aîné Chu l’appelle ; au contraire, il lui remit proactivement l’Embryon d’Épée.

Le Frère aîné Chu lui lança un regard d’approbation, comme pour dire : « Au moins, tu connais ta place. » Il examina brièvement l’Embryon d’Épée, puis le rangea nonchalamment.

« Juste à temps — le Frère aîné a convoqué tout le monde. Il semble qu’il y ait une affaire importante à discuter. Tu viendras avec moi. »

En entendant cela, le cœur de Li Fan se troubla légèrement. Il hocha la tête et suivit derrière.

La grande salle principale de la secte se trouvait au sommet du plus haut pic de la montagne, perçant le ciel comme une épée dégainée.

À l’intérieur de la salle, de nombreux cultivateurs s’étaient déjà rassemblés — tous de rang supérieur à celui de Li Fan.

Ne sachant pas pourquoi le Frère aîné Chu l’avait amené ici, Li Fan se contenta de suivre et de se placer au bord de la foule, attendant l’arrivée de Situ Yao.

Bientôt, la grande salle autrefois animée tomba soudainement dans le silence.

Une forte odeur d’alcool emplissait l’air, accompagnée d’un éclat de lumière d’épée. Quelques instants plus tard, Situ Yao entra dans la salle, sentant l’alcool.

Il laissa échapper un gros rot avant de parler en phrases brisées, révélant la raison de la réunion.

Il s’avéra que le Prototype de l’Arme Divine de Fracture du Monde avait été terminé. La prochaine étape consistait à forger son corps d’épée.

Pour permettre un voyage interdimensionnel, la lame de l’arme devait être d’une solidité incomparable. Le matériau clé nécessaire pour cela était [Métal d’Essence de Taiyuan].

Bien que le trésor de la secte contînt une quantité appréciable de ce matériau, ce n’était pas suffisant pour répondre aux exigences de la forge de l’Arme Divine de Fracture du Monde.

Situ Yao était un combattant sans égal, mais dans des affaires comme celles-ci, il était perdu. Il chercha donc l’avis des disciples rassemblés.

Il posa également deux conditions :

La fabrication de l’Arme Divine de Fracture du Monde doit rester secrète. Bien que la secte ne craigne pas la bataille, si d’autres sectes puissantes s’unissaient contre eux, gérer la situation deviendrait extrêmement difficile.

Réduire les coûts. Malgré sa richesse, la Secte de l’Épée Céleste pouvait à peine se permettre les ressources immenses nécessaires à la forge de l’arme divine. Outre le métal d’essence de Taiyuan, plus d’un millier d’autres matériaux rares et exotiques étaient requis — drainant presque toute la trésorerie de la secte. Il était donc crucial d’acquérir ces ressources avec un minimum de dépenses.

En entendant les paroles du Frère aîné Situ, tous les cultivants rassemblés affichèrent des expressions d’inquiétude.

« Tout le monde, exprimez-vous et proposez une solution. Quiconque pourra résoudre ce problème, je le nommerai prochainement Maître de la Secte de l’Épée Céleste ! »

Situ Yao s’affala au sol, totalement dépourvu de l’attitude d’un expert de haut rang, mais ses mots furent étonnants.

Le Maître de la Secte de l’Épée Céleste actuel, Huo Yuzhu, ne put que sourire amèrement, n’osant pas le contredire.

Dès que ces mots furent prononcés, un tumulte éclata dans la grande salle.

Après tout, qui ne serait pas envieux du poste de Maître de la Secte parmi les Dix Grandes Sectes Immortelles ? Même si cela ne détenait pas beaucoup de pouvoir réel, le statut et les avantages surpassaient de loin ceux des disciples ordinaires.

Les expressions de la foule variaient, mais Li Fan remarqua avec acuité que le regard du Frère aîné Chu balaya presque imperceptiblement sur lui.

« Hmm ? Que veut-il dire par là ? »

Bien que Li Fan sache effectivement où trouver une grande quantité d’Or d’Essence de Taiyuan, cette connaissance venait de sa vie passée, en dehors du Royaume des Immortels Tombés, dans le Mirage Temporel de la Grande Caverne des Cinq Éléments.

Cela n’avait rien à voir avec Ji Zhaoxuan, la personne qu’il incarnait maintenant.

Que savait exactement le Frère aîné Chu ? Pourquoi l’avait-il spécifiquement appelé ?

En retraçant les souvenirs du passé de ce corps, Li Fan ne trouva aucune connexion étroite avec le Frère aîné Chu — au plus, ils étaient de simples connaissances qui s’étaient échangé des salutations.

Ainsi, il resta calme et posé, faisant semblant de ne pas remarquer le regard de l’autre.

Après la fin de la réunion et alors qu’il rentrait vers sa propre résidence en montagne —

Le Frère aîné Chu envoya soudain une transmission vocale : « Junior Brother Ji, ta famille Ji doit avoir pas mal d’Or d’Essence de Taiyuan, non ? »

Li Fan fut momentanément stupéfait. « Quoi ? »

Le visage du Frère aîné Chu montra une pointe d’insatisfaction. « Junior Brother, ne fais pas l’idiot avec moi. Ta famille Ji est la chambre de commerce la plus prestigieuse du monde. On dit même que vous possédez des artefacts à mi-immortalité — alors comment pourrais-tu ne pas avoir d’Or d’Essence de Taiyuan ? »

Comme si un interrupteur avait été activé, l’esprit de Li Fan fut instantanément envahi par des souvenirs du passé de Ji Zhaoxuan.

C’était de l’époque où son moi originel n’avait que cinq ou six ans —

Il avait été envoyé loin de ses parents et placé dans la Secte de l’Épée Céleste par ses anciens de clan. Il semblait avoir reçu des instructions à l’époque, mais avec le temps, il les avait depuis longtemps oubliées.

Si ce n’était pas les paroles du Frère aîné Chu qui avaient déclenché ces souvenirs lointains dans ce corps, le Li Fan possédé serait peut-être resté complètement inconscient.

En reliant cela à certaines de ses actions passées étranges, Li Fan comprit soudain la vérité.

Cependant, son expression resta impassible, son visage rempli de confusion. « Famille Ji ? »

Après une brève pause, il sembla se rappeler quelque chose, une flamme de colère et de désolation apparaissant dans ses yeux.

D’une voix froide, Li Fan dit : « Cela fait de nombreuses années que je n’ai plus de contact avec eux. Nos liens ont été coupés depuis longtemps. Même s’ils possèdent de l’Or d’Essence de Taiyuan, cela ne me concerne pas. »

Frère aîné Chu ricana, parlant sur un ton persuasif : « Frère cadet, ne laisse pas tes émotions obscurcir ton jugement. Je sais que tu as beaucoup de griefs, mais réfléchis-y—si tu pouvais obtenir le soutien total de la Chambre de Commerce Mondiale de la famille Ji, n’aurais-tu pas une réelle chance de concourir pour le poste de Maître de la secte ? »

« Même si notre Secte de l’Épée Céleste se prépare à franchir le seuil et à partir, il restera encore des choses derrière—comme les vastes terres de la secte et la gestion de nombreuses sectes affiliées. Offrir seulement une partie de celles-ci serait un profit énorme pour la Chambre de Commerce Mondiale. »

Une situation gagnant-gagnant—pourquoi ne pas se battre pour cela ? Réfléchis-y bien. Si tu es intéressé, je peux t’accompagner chez toi et agir en tant que médiateur. »

Frère aîné Chu tapota l’épaule de Li Fan, arborant une expression pleine de sens.