Chapitre 713
Chapitre 713
Les items listés dans le talisman de jade étaient d’une valeur immense, bien au-delà de l’imagination de Wang Qiupo.
En tant qu’espion qui était parti de chez lui à un jeune âge, certains de ces objets étaient des choses dont il n’avait même jamais entendu parler.
À cet instant, Wang Qiupo se surprit à croire un peu plus aux paroles de Xu Bai.
Après un bref moment de réflexion, il fit signe à Xu Bai de patienter.
Puis, il se coucha silencieusement sur la chaise en rotin derrière lui, fermant les yeux comme s’il était tombé dans un sommeil profond.
Du point de vue de Xu Bai, la vitalité de Wang Qiupo se dissipait à une vitesse étonnante.
En à peine un instant, il sembla qu’il était mort de vieillesse, devenant indiscernable d’un cadavre.
« Pas étonnant qu’il ait réussi à rester caché en tant qu’espion pendant huit cents ans sans être découvert. Il possède sûrement des astuces remarquables », pensa Xu Bai en observant longuement Wang Qiupo.
Même la hutte de chaume où résidait Wang Qiupo semblait posséder des qualités mystérieuses. Sa force vitale avait disparu, mais les personnes à l’extérieur restaient inconscientes. Elles étaient toujours alignées dehors, attendant patiemment.
Puis, comme un arbre flétri retrouvant le printemps, la vitalité de Wang Qiupo revint.
Cependant, Xu Bai remarqua avec acuité que cet aîné, qui avait vécu huit siècles, était désormais à un pas de la mort.
D’un léger coup de toux, Wang Qiupo se leva à nouveau et s’approcha de Xu Bai.
« J’ai déjà confirmé avec l’organisation, jeune homme. Vos paroles ne sont pas fausses », dit-il.
« Nos transactions précédentes prouvent également que votre Société de la Suppression du Ciel a de la crédibilité. Cependant… »
Les yeux vieillissants de Wang Qiupo se fixèrent sur Xu Bai.
« Comment prouvez-vous que vous êtes vraiment membre de la Société de la Suppression du Ciel ? »
« Et non quelqu’un de l’Alliance des Dix Mille Immortels qui aurait découvert ma véritable identité et essaierait d’utiliser cela pour lancer une contre-attaque ? »
« Quelles étaient le contenu de nos deux dernières transactions ? »
Face à la salve de questions de Wang Qiupo, Xu Bai resta impassible. Il sourit légèrement et donna sa réponse.
« La première concernait les questions de l’examen d’entrée de l’Alliance des Immortels. La seconde concernait la véritable identité d’un ancien cultivateur que l’Alliance recherchait. »
En entendant ces deux déclarations, le corps tendu de Wang Qiupo se relâcha immédiatement.
Après un moment de silence, il parla d’une voix profonde.
« L’organisation a effectivement détecté des traces de lois du monde inversant. Cependant, nous n’avons pas encore identifié la véritable identité de ce Souverain Céleste… »
« Cet accord est accepté. »
« Cependant, puisque cela implique le Souverain Immortel de la Longévité, signer un contrat pourrait l’alerter. Donc, cette transaction ne peut être qu’un accord verbal, basé sur la confiance mutuelle. »
Les yeux de Xu Bai vacillèrent légèrement avant qu’il ne secoua la tête avec un sourire.
« Pas de problème. Il y aura de nombreuses occasions de collaborer à l’avenir. Je fais confiance à ce que vous ne reviendrez pas sur votre parole. »
« Puisque c’est réglé, je vais partager l’information avec vous maintenant. »
L’expression de Xu Bai devint sérieuse alors qu’il murmurait,
« La loi que ce Souverain Céleste est en train d’inverser concerne la vie et la mort. »
« Récemment, nous avons découvert certains êtres dans la Brume Blanche de l’Essence Dévorante — ni vraiment vivants ni vraiment morts. Ils ressemblent à des cadavres vivants. »
« En combinant cela avec nos observations des lois du monde qui sont inversées, nos investigations ont confirmé cette théorie. »
« Quant à la véritable identité de ce Souverain Céleste, nous sommes encore incertains. »
« Cependant, nous avons quelques cibles suspectes. »
Après avoir parlé, Xu Bai leva la main et, comme s’il écrivait dans l’air, inscrivit deux noms — « Lan Yu (Plume Bleue) » et « Tian Yi (Médecin Céleste). »
Wang Qiupo plissa les yeux et mémorisa fermement les noms.
Juste au moment où il s’apprêtait à se rallonger dans sa chaise en rotin, Xu Bai demanda soudainement,
Vieux monsieur, souhaitez-vous rentrer chez vous ?
« Si vous utilisez les informations que j’ai fournies pour négocier avec l’Association des Cinq Anciens… »
« Je crois qu’ils accepteraient votre retour. »
Une étincelle d’espoir apparut dans les yeux de Wang Qiupo, pour être rapidement éteinte.
Il secoua finalement la tête en disant doucement,
« Le destin d’espions comme moi est de voir nos corps et nos âmes pourrir dans des terres étrangères. »
« Quant à ma patrie… »
« J’ai depuis longtemps oublié à quoi elle ressemble. »
Sa voix était basse alors qu’il se laissait retomber dans la chaise en rotin. Une fois de plus, sa force vitale s’évanouissait peu à peu.
« Les objets sur la liste vous seront livrés comme promis. »
« Maintenant, partez. Cette fois, je ne me réveillerai pas. »
Avant que sa vitalité ne disparaisse complètement, il prononça ces derniers mots.
Xu Bai hocha la tête.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas emprunter ta mort un instant ? »
Wang Qiupo fut momentanément stupéfait avant que la compréhension ne lui vienne.
Avec sa dernière once de force, il hocha lentement la tête.
Avant que sa force vitale ne s’éteigne complètement, Xu Bai frappa d’une paume.
Wang Qiupo fut instantanément réduit en cendres.
En même temps, Xu Bai rugit,
« Donc, tu étais un larbin de l’Association des Cinq Anciens ? Tu cherches la mort ! »
Avec la mort de Wang Qiupo, les restrictions imposées à la cabane disparurent. La voix de Xu Bai se répandit au-delà de ses murs.
Associée au phénomène céleste d’une météorite tombant du ciel, les cultivateurs à l’extérieur comprirent immédiatement ce qui s’était passé.
Le jeune homme séduisant devant eux avait en réalité tué Wang Qiupo, une figure bien connue dans le Préfet de Tianliang !
La foule éclata en un tumulte.
Colère, choc, incrédulité…
D’innombrables émotions déferlèrent dans leur cœur.
« Capturez-le ! »
Les cultivateurs, pleins d’indignation juste, entourèrent Xu Bai alors qu’il sortait calmement de la cabane.
Cependant, Xu Bai resta totalement impassible. Face aux cultivateurs enragés, il réprimanda froidement,
« Est-ce que vous comptez tous devenir complices d’un espion de l’Association des Cinq Anciens ? »
En entendant cela, les cultivateurs se raidissaient.
Bien qu’ils aient vaguement entendu parler de l’Association des Cinq Anciens plus tôt, ils ne l’avaient pas reliée à Wang Qiupo.
Après tout, la réputation du vieux était bien trop célèbre — pratiquement un nom familier dans le Préfet de Tianliang.
Pourtant, le jeune homme devant eux ne semblait pas du genre à faire des accusations sans fondement.
« Que se passe-t-il exactement ? »
Ils échangèrent des regards incertains, momentanément stupéfaits par les paroles de Xu Bai.
« Signalez cela aux autorités immédiatement ! » finit par réagir quelqu’un.
« Jusqu’à l’arrivée du Maire, vous n’avez pas le droit de partir ! » Ils bloquèrent le chemin de Xu Bai.
Xu Bai resta impassible.
« Pas de problème. En fait, vous devriez aussi appeler la Salle Martiale et le Bureau de la Défense. Une fois qu’ils auront enquêté, vous verrez que mes paroles sont vraies. »
Voyant à quel point il était calme, les cultivateurs devinrent encore plus incertains.
« Si ce qu’il dit est vrai, et que Wang Qiupo était vraiment un espion de l’Association des Cinq Anciens… »
« Alors, le ciel va tomber. »
En pensant aux innombrables cultivateurs qu’il avait recommandés au fil des années, la foule déglutit nerveusement, un frisson leur montant dans le cœur.
Ils n’eurent pas à attendre longtemps avant qu’un trait de lumière orange ne descende du ciel.
C’était nul autre que le Seigneur de la Ville de Tianliang, Xiang Rongxin.
Balayant du regard autour de lui, il fixa Xu Bai du regard.
Sans un mot, sans même poser de questions, il leva la main haut, formant une énorme paume d’en haut—
Il allait tuer Xu Bai sur place !
« C’est un coup monté ! »
Les cultivateurs présents furent tous choqués, mais personne n’osa intervenir.
Tout comme ils pensaient que ce beau cultivateur allait connaître une fin tragique, ils le virent calmement sortir un éventail pliant et, d’un mouvement vif, le déployer.
Avant que la paume massive ne puisse l’atteindre, une onde invisible se répandit, neutralisant l’attaque mortelle.
« Hmm ? »
Une trace d’étonnement apparut sur le visage de Xiang Rongxin.
Voyant le regard de Xu Bai porter une pointe de moquerie, une lueur sinistre traversa ses yeux.
Juste au moment où il s’apprêtait à déchaîner toute sa force pour assurer la mort de Xu Bai—
Une voix paresseuse retentit soudain à l’horizon.
« Attendez, Seigneur de la Ville Xiang ! »
« J’ai entendu dire que quelqu’un a rapporté qu’un espion de l’Association des Cinq Anciens a été exécuté. Est-ce vrai ? »
Avant que la voix ne s’éteigne, un cultivateur en robe noire apparut sur les lieux.
L’expression de Xiang Rongxin s’assombrit immédiatement.
Le nouvel arrivant n’était autre que Nangong Shirong, le Commandant du Bureau de Défense du Préfet de Tianliang.
Sa présence rendait toute tentative de dissimulation impossible.
C’était problématique.
Jetant un œil au phénomène céleste persistant au-dessus, Xiang Rongxin soupira intérieurement.
« Wang Qiupo… Wang Qiupo… Tu m’as vraiment mis dans une position difficile. »
Après avoir reçu des rapports de ses subordonnés, Xiang Rongxin porta rapidement un jugement. Que « Wang Qiupo soit un espion de l’Association des Cinq Anciens » soit vrai ou non—
Il devait le transformer en un faux.
Sinon…
En voyant le sourire de Nangong Shirong, Xiang Rongxin pouvait déjà prévoir la tempête de sang qui allait engloutir le Préfet de Tianliang—peut-être même toute l’Alliance des Dix Mille Immortels.
« Ce jeune ami, veuillez m’accompagner », dit Nangong Shirong à Xu Bai sur un ton amical.
« Je pensais la même chose. » Xu Bai lui fit un salut en réponse, l’expression intrépide.
Ce qui suivit se déroula rapidement.
Xu Bai insista fermement que, selon des indices subtils, il avait suspecté Wang Qiupo d’être un espion.
Agissant dans l’intérêt de l’Alliance des Dix Mille Immortels, il s’était personnellement approché de Wang Qiupo pour l’interroger.
À sa grande surprise, Wang Qiupo admit ouvertement sa véritable identité et tenta même de l’assassiner.
N’ayant pas d’autre choix, Xu Bai se défendit et le tua.
C’était une affaire simple.
Nangong Shirong semblait indifférent à la vérification des affirmations de Xu Bai et ordonna immédiatement à ses subordonnés d’enquêter sur Wang Qiupo.
Même si Wang Qiupo n’était pas un espion, il ne pourrait pas résister à l’examen minutieux du Bureau de Défense.
Partout où l’on va, des traces sont laissées.
De plus, Wang Qiupo était bel et bien un espion de l’Association des Cinq Anciens.
Il ne fallut pas longtemps avant que Nangong Shirong ne détienne une multitude de « preuves » irréfutables.
« Hahaha ! Jeune ami, tu as rendu un grand service à l’Alliance des Dix Mille Immortels cette fois-ci ! » rit Nangong Shirong de bon cœur, tapotant l’épaule de Xu Bai avec grande satisfaction.
« Jusqu’à ce que la poussière retombe, reste ici et évite de sortir pour prévenir toute représaille. Rassure-toi, une fois tout clarifié, tu recevras tes récompenses légitimes ! »
Xu Bai répondit solennellement : « Éradiquer les traîtres pour l’Alliance des Dix Mille Immortels est notre devoir. »
Voyant le sens aigu du devoir de Xu Bai, Nangong Shirong fut très satisfait.
Il lui donna une nouvelle tape sur l’épaule en signe d’encouragement avant de partir précipitamment.
La conclusion de cette affaire arriva plus vite que Xu Bai ne l’avait anticipé.
Car l’Association des Cinq Anciens était également intervenue.
En réponse aux accusations de l’Alliance des Dix Mille Immortels, l’Association des Cinq Anciens nia fermement tout. Ils affirmèrent que Wang Qiupo n’avait absolument aucun lien avec eux.
L’Association des Cinq Anciens maintenait son principe de coexistence pacifique et ne remettrait jamais intentionnellement en cause les relations entre les deux camps.
Ils ont exhorté l’Alliance des Dix Mille Immortels à cesser de fabriquer des histoires et de faire des accusations infondées.
Plus ils niaient, plus les soupçons s’intensifiaient.
Bien que de nombreux indices suggèrent qu’il s’agissait peut-être de la dernière tentative de Wang Qiupo pour semer la discorde avant sa mort—
Même ainsi…
Mieux vaut tuer mille personnes par erreur que laisser échapper une seule.
En un peu plus de dix jours, tous les cultivateurs qui avaient été promus grâce aux recommandations de Wang Qiupo ont été placés en isolement et en enquête.
Même ceux en mission au cœur de la Brume Blanche avaient été rappelés de force.
Les résultats étaient prévisibles.
Un petit nombre ont effectivement été déclarés coupables et immédiatement éliminés.
La plupart, bien qu’absence de preuves directes de leur culpabilité, ont été mis à l’écart de façon permanente—relegués à des rôles insignifiants sans avenir. Si rien d’inattendu ne se produisait, ils passeraient le reste de leur vie dans l’oubli.
Pendant que toute l’Alliance des Immortels était en tumulte—
Un cultivateur du Bureau de la Défense, qui avait saisi un poste vacant laissé par les fonctionnaires démis, s’est approché de Li Fan.
« Voici les fournitures convenues. »
« L’organisation est très satisfaite de cette transaction. »
« Nous espérons collaborer à nouveau. »
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