Chapitre 691

Simplement en ressemblant dans l’esprit, on peut recevoir la faveur du Ciel et de la Terre, ainsi que les merveilles de la création…

Li Fan se rappela soudain une anecdote de la dynastie précédente de la Grande Xuan.

Le dernier empereur de cette dynastie, l’empereur Zhengxu, était à l’origine un souverain rare capable de revitaliser son empire. Dès qu’il monta sur le trône à l’âge de seize ans, il fit exécuter des ministres traîtres, réprima les bandits, améliora la gestion de l’eau et abolît les taxes — balayant les signes du déclin de l’empire et ressemblant aux sages-rois d’autrefois. En un peu plus de vingt ans, la terre était paisible, prospère et florissante. Le peuple n’avait plus de soucis pour la nourriture ou les vêtements et louait le sage souverain. Les fonctionnaires lui obéissaient de tout cœur, écrivant des livres louant ses vertus.

S’il avait continué ainsi, l’empereur fondateur de la Grande Xuan n’aurait peut-être jamais eu l’occasion de renverser le ciel et d’établir une nouvelle ère.

Cependant, tout prit une tournure brusque lorsque l’empereur Zhengxu atteignit l’âge de trente-sept ans. La raison ? Sa bien-aimée impératrice Duanmu mourut de maladie.

En apprenant cette tragédie, l’empereur Zhengxu faillit s’évanouir sur place. Submergé par le chagrin, il se retira des affaires d’État pendant plusieurs mois. Si cela s’était arrêté là, l’empire serait resté stable sous la direction de ses nombreux ministres compétents, même si l’empereur lui-même était resté retiré. Mais peut-être la chute de la dynastie Zheng était-elle déjà prédestinée — lors d’une visite à l’endroit où il avait rencontré pour la première fois l’impératrice Duanmu, l’empereur Zhengxu rencontra une femme qui lui ressemblait étrangement.

Non seulement son apparence était presque identique, mais même ses expressions et ses manières étaient indistinguables de celles de la femme qu’il avait perdue.

Et elle était plus jeune.

Secoué jusqu’au plus profond de lui-même, l’empereur Zhengxu crut que c’était le destin. Sans hésiter, il la ramena au palais, en fit sa concubine, et se laissa aller à ses plaisirs jour et nuit.

Toute la cour fut plongée dans le chaos, et le ressentiment du peuple monta en flèche. Ceux qui osaient le réprimander étaient soit destitués, soit exécutés.

Même ainsi, l’empire ne s’effondra pas immédiatement, grâce à la solide fondation que l’empereur Zhengxu avait construite dans ses premières années.

Mais lorsque la concubine donna naissance à un fils, l’empereur sembla perdre toute raison. Ignorant l’opposition véhémente de ses ministres, il chercha à déposer le prince héritier. Le prince, refusant de rester inactif, rassembla ses partisans sous la bannière de « l’élimination de la méchante concubine et la purge de la cour ». Sa rébellion fut soutenue par de nombreuses familles nobles de la capitale, y compris la famille Duanmu.

Après des jours de combats acharnés, la rébellion fut finalement écrasée, et le prince héritier se suicida en signe de défaite. Mais la dynastie Zheng subit un coup dévastateur.

À partir de ce moment, l’empereur Zhengxu se retira complètement des affaires de la cour, se livrant uniquement au plaisir.

L’empire sombra dans le déclin. Lorsqu’il atteignit l’âge de cinquante-six ans, le palais impérial fut envahi par des forces rebelles. L’empereur et sa concubine périrent dans les bras l’un de l’autre, consumés par le feu.

Plus tard, les érudits, en étudiant cette période de l’histoire, furent perplexes de voir comment un empereur qui avait montré un tel potentiel pouvait se perdre dans la luxure et entraîner la ruine de son empire.

La seule explication était que son amour pour l’impératrice Duanmu avait atteint une profondeur insondable. Ainsi, lorsqu’il rencontra quelqu’un qui lui ressemblait, il perdit complètement la raison — peut-être même sombra dans la folie — et, en fin de compte, détruisit un royaume autrefois glorieux en une seule journée.

Il n’y a rien de nouveau sous le soleil.

De même, si le clone de Xu Bai pouvait obtenir une faveur aussi extraordinaire du Ciel et de la Terre simplement en lui ressemblant, alors il n’y avait que deux possibilités :

Soit M. Bai était une incarnation du Dao lui-même.

Soit il détenait une importance inégalée pour le Royaume de Xuanhuang—à tel point que le monde aspirait constamment à l’émergence d’un autre « M. Bai ». Au point que même une simple ressemblance pouvait conférer à quelqu’un une affinité extraordinaire avec les lois du Ciel et de la Terre.

« M. Bai… »

Les souvenirs de tout ce qu’il avait vu dans le Royaume des Immortels Déchus remontèrent à l’esprit de Xu Bai, mais il resta silencieux.

Après un long moment, ses pensées se stabilisèrent. Il récupéra la Fleur Spirituelle Céleste à dix-sept pétales, qui avait été scellée avec une technique secrète spéciale.

Les yeux plissés, il examina à nouveau les innombrables scènes gravées sur ses pétales. Cette fois, une perception totalement différente de son moi originel commença à émerger.

C’était comme s’il regardait le monde d’un point de vue céleste, balayant toute la Préfecture de Tianling en un instant. Dans cette illusion, il aperçut de vastes montagnes et rivières, la multitude d’êtres de la terre, les vents et nuages en perpétuel changement, et le cycle de prospérité et de déclin.

Devant lui, la Fleur Spirituelle Céleste semblait refléter tout ce qui se passait sur le continent—comme un miroir divin révélant l’essence même du monde.

Une lueur d’illumination traversa silencieusement le cœur de Xu Bai. Cependant, comme des flocons de neige fondant dans l’eau, elle disparut sans laisser de trace en un instant, le laissant avec un sentiment de perte.

« Ce sentiment… c’est comme lorsque j’utilisais autrefois la Perle de Canghai pour observer les grandes transformations du monde depuis la perspective vaste du ciel et de la terre, comprenant finalement l’[Intention de Mort Sans Forme]. »

« Les capacités divines et sorts des cultivateurs proviennent en grande partie du ciel et de la terre eux-mêmes. Observer depuis cette perspective facilite naturellement la compréhension. »

« Cependant, en fin de compte, une fleur n’est qu’un enregistrement du paysage de la nature—elle n’est pas vraiment en harmonie avec le ciel et la terre. Acquérir une compréhension à partir d’elle n’est pas si simple ; cela demande une perception exceptionnelle. Tout comme avant, lorsque mon moi véritable l’a personnellement façonnée, étudiée attentivement d’innombrables fois, mais l’a toujours vue comme rien de plus qu’un objet ornemental. »

« Mais ce n’est pas la faute de la fleur—c’est la faute de la personne. »

« Hmph. »

Xu Bai fit de légers ajustements à son plan dans son esprit. Avant le retour de Liu San, l’esprit de Xu Bai continua de se concentrer sur la contemplation de la fleur et la compréhension du Dao.

Préfecture de Tianyu.

Après avoir passé un certain temps, Li Fan et Dongfang Yao arrivèrent enfin à la ville de Tianyu. Cependant, au lieu de se rendre au Courtyard de Huanyu, où Li Fan avait reçu une formation en formation dans sa vie précédente, ils se dirigèrent vers une salle privée dans la Tour de la Discussion du Dao.

« Attendons un peu. J’ai déjà informé Frère Huangfu, il devrait arriver bientôt, » dit Dongfang Yao d’un ton décontracté, assis en tailleur par terre. Il tapota du doigt le sol, et bientôt, une tasse de thé spirituel apparut.

« Putain, qu’ils sont avares, » murmura Dongfang Yao entre ses dents, avalant le thé d’un seul coup.

Li Fan n’était pas étranger à la Tour de la Discussion du Dao et savait que Dongfang Yao manquait de fonds, il ne pouvait donc boire que le thé offert gratuitement.

Souriant légèrement, Li Fan connecta son sens divin avec le jade de contrôle de la pièce.

Bientôt, une théière vert foncé apparut.

« Frère Dongfang, je vous en prie ! » fit signe Li Fan avec un sourire.

« Frère, tu es trop généreux ! » s’écria Dongfang Yao avec joie, se versant une tasse et la buvant d’un seul coup.

« C’est le meilleur thé [Discours du Dao des Mille Cultivateurs] ! Frère Li, tu es vraiment magnanime ! La dernière fois que j’ai goûté un thé de cette qualité, c’était lorsque je revenais du [Forêt des Mille Pages] et que je ne pouvais résister à la célébration ! » loua Dongfang Yao sans fin.

En secouant la tête, il ferma légèrement les yeux, comme s’il savourait une profonde révélation.

Juste à ce moment-là, une voix familière retentit.

« Dongfang Yao ! Tu oses profiter seul du [Discours sur la Voie des Mille Cultivateurs] sans le partager avec moi ? »

Un cultivateur corpulent au visage aimable et bienveillant entra dans la pièce.

Son visage arborait une expression d’ironie, mais un léger sourire se dessinait au coin de ses lèvres.

Son regard balaya brièvement Li Fan avant de se fixer sur Dongfang Yao avec une expression indéchiffrable.

« Frère Huangfu, tu arrives à point nommé ! » Les yeux de Dongfang Yao s’ouvrirent brusquement. Il versa une tasse de thé spirituel et la lança vers lui.