Chapitre 660

L’Anneau de Liaison-Cœur était un artefact mystique forgé personnellement par l’Empereur Sanmo.

À première vue, il ressemblait à une porte circulaire irradiant une lueur bleue. Lorsqu’une bête le traversait, un instant seulement s’écoulait dans le monde réel. Cependant, dans ce bref moment, la bête expérimentait d’innombrables royaumes illusoires réalistes, impossibles à distinguer de la réalité.

Le test de « Liaison-Cœur » visait à évaluer si une bête agirait jamais contre son maître dans des circonstances extrêmes.

Forger cet « Anneau de Liaison-Cœur » n’était pas une tâche facile, et dans leur précipitation, la Secte de Dressage des Bêtes n’en avait créé qu’un seul. Bien que le test lui-même prenne très peu de temps, le nombre de bêtes dans la secte était écrasant. Il ne s’agissait pas seulement des bêtes spirituelles personnelles des disciples ; il y avait aussi des bêtes utilisées pour le travail, l’entretien des champs spirituels et la garde de la secte – toute une horde de bêtes sans maître.

Bien qu’elles soient appelées « sans maître », ces bêtes étaient toutes asservies sous la domination de la Secte de Dressage des Bêtes.

La clé de leur contrôle était le trésor suprême de la secte, la Roue de la Réincarnation des Dix Mille Bêtes. On disait que cette roue portait des gravures de presque toutes les bêtes connues. Même lorsqu’une nouvelle espèce de bête émergeait, son image apparaissait bientôt sur la roue.

Dès la naissance d’une bête, la Roue de la Réincarnation des Dix Mille Bêtes imprimait une marque sur son âme, la liant pour l’éternité, garantissant qu’elle ne pourrait jamais échapper au contrôle de la roue.

On disait que ce trésor avait été initialement apporté de la Montagne Sacrée des Bêtes Nanming par l’Empereur Sanmo et donné à l’ancêtre fondateur de la secte, Wan Shiyong. C’est à partir de la Roue de la Réincarnation des Dix Mille Bêtes que Wan Shiyong a compris le profond [Vrai Art du Contrôle des Bêtes].

Cependant, malgré ses capacités incroyables, la Roue de la Réincarnation des Dix Mille Bêtes présentait plusieurs failles fatales. Elle ne pouvait être utilisée que sur les bêtes nouveau-nées. De plus, toute bête marquée de sa marque souffrirait d’une douleur atroce et sans fin, connue sous le nom d’Agonie de la Roue. Cette agonie freinait gravement leur intelligence, ne les rendant capables que des tâches les plus simples.

Ainsi, les cultivateurs de la Secte de Dressage des Bêtes utilisaient le Vrai Art du Contrôle des Bêtes pour élever leurs bêtes spirituelles liées à la vie dès leur plus jeune âge. Ils n’avaient jamais envisagé de compter sur les bêtes contrôlées par la Roue de la Réincarnation des Dix Mille Bêtes.

Cela a également conduit la Secte de Dressage des Bêtes à se retrouver soudainement dans une situation extrêmement difficile après la grande calamité de l’incapacité à cultiver la même technique Dao.

Heureusement, l’évacuation a été personnellement supervisée par l’Empereur Sanmo. Sous le regard de ce vieil homme aux sourcils longs et aux cheveux blancs, ni homme ni bête n’osaient désobéir. Le test de l’Anneau de Liaison-Cœur a été mené de manière ordonnée.

À la fin de la première journée, seul un dixième des bêtes avaient été testées. À ce rythme, le processus de sélection prendrait près d’un demi-mois. Les bêtes qui ont réussi le test ont été réunies avec leurs maîtres, versant des larmes de soulagement, et ont été les premières à monter sur l’Arche des Dix Mille Bêtes.

Bientôt, elles embarqueraient sur cet artefact volant, quittant le Royaume Xuanhuang pour chercher refuge dans un monde mineur inconnu.

Quant aux bêtes qui ont échoué au test, peu importe à quel point leurs maîtres le souhaitaient, elles ont été séparées de force. On disait que ces bêtes seraient temporairement emprisonnées puis relâchées après l’évacuation complète de la Secte de Dressage des Bêtes.

Le septième jour des tests, cette nuit-là –

Xu Ke, qui avait été absent toute la journée, est soudainement apparu devant Li Fan, le visage plein de panique.

« Xiao Hei, c’est grave ! Tu dois partir d’ici, maintenant ! »

Li Fan, qui méditait et cultivait la Technique du Fourneau de Création, ouvrit les yeux, le regarda indifféremment et resta immobile.

Xu Ke continua avec urgence : « Cette fois, je ne plaisante pas. Si tu restes ici, tu vas vraiment mourir. Oublie-moi – quitte simplement la Secte de Dressage des Bêtes en silence ! »

Li Fan bâilla, étirant sa bouche.

Xu Ke devint encore plus anxieux. « Xiao Hei, as-tu même entendu ce que je viens de dire ? Aujourd’hui, j’ai entendu le Frère ainé Lu Ya dire… »

« Que les bêtes qui échouent au test ne seront pas réellement libérées comme promis, mais seront exécutées. N’est-ce pas ? » interrompit Li Fan.

Xu Ke se figea. « Tu… comment sais-tu ? »

« As-tu écouté notre conversation ? » Une trace de choc traversa le visage de Xu Ke.

Li Fan railla, levant la tête avec arrogance. « Tu n’as pas besoin d’écouter pour comprendre – c’est du simple bon sens.

Pense-y. Ces bêtes, autrefois appartenant à la Secte de Dressage des Bêtes, connaissent d’innombrables secrets de la secte. L’évacuation du Royaume Xuanhuang est une question de vie ou de mort pour la secte. Si la nouvelle se répand, qui peut garantir que ces bêtes ne mèneront pas les poursuivants au monde mineur ? Si cela arrive, il n’y aura pas d’échappatoire – ce serait une annihilation totale ! »

« Cet Empereur Sanmo n’est pas une figure bienveillante et miséricordieuse. Quiconque pourrait remettre une méthode pour asservir ses propres parents aux humains… » Un éclat dangereux brilla dans les yeux de Li Fan.

« En bref – toutes ces bêtes doivent mourir ! » déclara froidement Li Fan, ses paroles fermes et inébranlables.

Après un long moment, Xu Ke réagit enfin. Il regarda Li Fan d’un air vide et demanda : « Puisque tu as tout compris, Xiao Hei, pourquoi es-tu toujours aussi calme ? Tu n’as pas peur ? »

Li Fan se tenait grand, regardant attentivement Xu Ke, le pressant : « Quelle blague ! Pourquoi aurais-je peur ? Penses-tu vraiment que je ne réussirais pas ce soi-disant test de l’Anneau de Liaison-Cœur ? As-tu si peu confiance en moi ? »

Submergé par l’aura imposante de Li Fan, Xu Ke ne pouvait même pas croiser son regard. Il bredouilla : « Ce n’est pas ce que je voulais dire… Rien dans la vie n’est absolu. Et si… »

Li Fan battit des ailes et survola la tête de Xu Ke, lui assénant un coup de griffe féroce. « Il n’y a pas de « et si » ! »

Il déclara fermement.

Xu Ke hésita, voulant en dire plus. Bien qu’il soit profondément inquiet, il connaissait trop bien le tempérament têtu de cet oiseau, alors il s’abstint de toute autre persuasion.

Trois jours angoissants passèrent, et enfin, le jour arriva où Xiao Hei devait subir le test.

Sous les regards intenses et attentifs de ceux qui l’entouraient, Li Fan entra dans l’Anneau de Liaison-Cœur.

Pendant un moment, le temps sembla se figer.

À l’instant suivant, l’Anneau de Liaison-Cœur éclata d’une douce lueur bleue – signe d’une réussite au test !

« Ah ! Xiao Hei, tu es incroyable ! » cria Xu Ke en se précipitant vers l’avant, tentant d’embrasser Li Fan étroitement – pour être impitoyablement repoussé par une griffe acérée.

« Le test est terminé. Suivant. » annonça Lu Ya, regardant Li Fan avec une légère surprise.

Cinq jours plus tard, après que toutes les bêtes spirituelles de la Secte de Dressage des Bêtes eurent terminé le test de l’Anneau de Liaison-Cœur, l’Arche des Dix Mille Bêtes était pleine à craquer.

Elle était enfin prête à appareiller vers une patrie inconnue.

« Frère ainé Lu Ya, tu ne viens pas ? » Sur le pont, Xu Ke regarda curieusement Lu Ya, qui se tenait à la proue du navire, la tête inclinée, en lui demandant.

Lu Ya tendit la main et tapotta la tête de Xu Ke. « Certaines personnes doivent rester. Les Dix Grandes Sectes Immortelles tiennent encore à l’apparence. S’ils ne prennent même pas la peine de faire semblant, ce ne serait pas bon pour provoquer des problèmes inutiles. »

Xu Ke hocha la tête à moitié comprenant.

« Vas-y. L’avenir de la Secte de Dressage des Bêtes dépend maintenant de toi. »

Attachant une ficelle rouge au poignet droit de Xu Ke, Lu Ya parla avec une pointe de réticence dans les yeux.

« Wow ! C’est une ficelle rouge tissée par Monsieur Bai ! » Xu Ke reconnut immédiatement le style de nœud unique.

Quand ils étaient encore dans le temple abandonné de la ville de Ningyuan, chaque fois que Monsieur Bai soignait un enfant malade, il attachait une telle ficelle rouge à son poignet, priant pour sa sécurité et son bien-être futurs.

Xu Ke leva la main, fixant la ficelle rouge, l’examinant de près encore et encore.

Li Fan fixa également la ficelle rouge, un sentiment indescriptible remuant dans son cœur.