Chapitre 646

À la fin de la grande ère de la Peste, sous la contrainte des cultivateurs, la grande majorité des mortels furent déplacés vers divers royaumes cachés et petits mondes.

Cependant, alors que l’influence de «l’incompatibilité des techniques de cultivation immortelle» se renforçait, les cultivateurs ne purent finalement échapper au sort d’une destruction mutuelle. Les sectes immortelles s’effondrèrent, et la civilisation de la cultivation entra dans une longue période de ténèbres.

Comme le dit le proverbe : «Quand l’un décline, l’autre s’élève.»

Le nombre de cultivateurs a diminué jusqu’à presque l’extinction. Pourtant, les mortels, comme des mauvaises herbes résistantes, ont commencé à réapparaître à travers le monde.

Concernant les origines de ces mortels nouvellement nés, certains ont prétendu qu’ils étaient des survivants de la grande migration. D’autres pensaient qu’ils étaient les descendants de cultivateurs. Il y avait aussi ceux qui suggéraient que des mortels des petits mondes avaient franchi le blocus de la Formation d’Étanchéité Immortelle et étaient revenus.

Quoi qu’il en soit, alors que les cultivateurs disparaissaient progressivement de la terre, les mortels du Royaume Xuanhuang ont commencé à prospérer dans les vides laissés.

Avec la résurgence des mortels est venu le Mantra du Cœur Clair Xuanhuang.

Comme des chants populaires et des légendes d’origine inconnue, il s’est répandu de bouche à oreille. Finalement, presque toutes les tribus humaines ont pris connaissance de cette technique, qui permettait aux mortels d’échapper à l’influence du Miasme Immortel-Mortel et de se lancer à nouveau sur le chemin de la cultivation.

Les cultivateurs d’aujourd’hui supposent que cela pourrait très bien être l’œuvre du Mystérieux Souverain Céleste de l’Extrême-Orient de l’Alliance des Dix Mille Immortels.

Cependant, maintenant que Li Fan comprend la véritable nature du Mantra du Cœur Clair Xuanhuang, il trouve cette possibilité improbable.

Le Souverain Céleste de l’Extrême-Orient, le leader nominal de l’Alliance des Dix Mille Immortels, n’est apparu que quelques fois dans les premiers enregistrements historiques de l’alliance avant de disparaître complètement.

Plutôt que de croire qu’il était un véritable immortel, Li Fan considérait qu’il était plus probable que, comme lui, le Souverain Céleste de l’Extrême-Orient avait découvert les secrets du Mantra du Cœur Clair Xuanhuang.

Peut-être, inspiré par cette découverte, il a ensuite créé le Bassin Spirituel de Purification.

«La disparition du Souverain Céleste de l’Extrême-Orient pourrait-elle également être liée au Mantra du Cœur Clair Xuanhuang ?», cette pensée a fait surface dans l’esprit de Li Fan.

Pourtant, lorsqu’il a essayé de rechercher des enregistrements sur le Souverain Céleste de l’Extrême-Orient, il n’a pratiquement rien trouvé, comme auparavant, l’information était presque inexistante, sans aucun enregistrement supplémentaire à trouver.

Cela était totalement incompatible avec le statut d’un leader de l’Alliance des Dix Mille Immortels.

«C’est vraiment inquiétant.»

Li Fan décida de ne pas s’attarder davantage et se concentra à nouveau sur la compréhension du Mantra du Cœur Immortel Xuanhuang.

Un mois et demi plus tard, Li Fan rassembla tout le monde une fois de plus dans le Hall de l’Administration.

Au début, ils pensaient qu’il avait une autre annonce importante à faire, mais au lieu de cela, ils furent accueillis par la nouvelle qu’il allait de nouveau se retirer.

«N’a-t-il pas quitté sa retraite il n’y a pas si longtemps ? Et maintenant, il y retourne ? Serait-ce que les anciens cultivateurs étaient tous aussi assidus ?

«Le Seigneur Envoyé ne manque pas de points de contribution, il peut donc maintenir l’état [Éveil Spirituel] en permanence. La cultivation pour lui est pratiquement un plaisir. Si j’avais la même opportunité, je le ferais aussi.

«Il y avait des rumeurs selon lesquelles le Seigneur Envoyé avait déjà restauré son royaume de l’Âme Naissante. Serait-ce qu’il est maintenant en train de franchir le stade de la Transformation de l’Âme ?

Au milieu des discussions animées, seul He Zhenghao semblait plongé dans ses pensées.

«Il semble que le Seigneur Envoyé prépare la descente de l’Esprit du Ciel et de la Terre.»

Il jeta un coup d’œil distrait à Zhou Qingang à côté de lui.

Lorsque le Seigneur Envoyé annonça cette affaire, l’expression de Zhou Qingang resta complètement inchangée, indiquant clairement qu’il était déjà au courant.

En y repensant, il avait autrefois été le subordonné le plus en confiance du Seigneur Envoyé. Malheureusement, à cause d’un moment de cupidité, il avait perdu cette confiance au profit de ce jeune homme.

À cette pensée, une vague de malaise envahit le cœur de He Zhenghao.

Ses yeux clignèrent, et une idée fit surface dans son esprit.

Il transmit sa voix à Zhou Qingang, en disant : «Frère Zhou, comment vos progrès en cultivation se déroulent-ils ces derniers temps ?

Zhou Qingang regarda He Zhenghao avec surprise. Après un bref moment de contemplation, il comprit immédiatement les intentions sous-jacentes de He Zhenghao.

Avec un froid sourire narquois dans le cœur, il répondit en suivant la ligne de questionnement de He Zhenghao : «Héhé, Frère He, vous devez plaisanter. Vous savez très bien que le Seigneur Envoyé ne gère pas les affaires personnellement, nous laissant toutes les questions, grandes et petites. À l’origine, Gao Yuan aidait à partager la charge de travail, mais il a récemment pris un congé pour voyager. Cela a rendu les choses encore plus chargées.

«Le simple fait de gérer les affaires politiques prend presque tout mon temps, comment pourrais-je avoir la tranquillité d’esprit nécessaire pour cultiver ?

He Zhenghao fit semblant d’être entièrement d’accord, soupirant comme pour sympathiser.

Cependant, peu de temps après, il changea de sujet.

«J’ai quelque chose à dire, le Daoïste Zhou serait-il disposé à l’entendre ?

Zhou Qingang fut momentanément étonné avant de répondre rapidement : «S’il vous plaît, parlez, Frère He.»

He Zhenghao dit solennellement : «Daoïste Zhou, votre dévouement à aider le Seigneur Envoyé est louable.

«Mais…

He Zhenghao continua de manière significative : «Il faut néanmoins compter sur sa propre force ! Quel que soit le crédit que vous ayez auprès du Seigneur Envoyé, votre niveau de cultivation reste au stade du Noyau Doré, de plus, à son stade initial le plus faible. Dans un petit endroit comme la Mer de Congyun, vous pouvez toujours maintenir votre autorité sur vos subordonnés. Cependant, au fur et à mesure que la cultivation du Seigneur Envoyé continue de se rétablir et que son royaume grandit, il attirera inévitablement de nombreux cultivateurs de l’Âme Naissante et de la Transformation de l’Âme. Si vous stagnez à votre niveau actuel, comment commanderez-vous leur respect ?

En entendant cela, l’expression de Zhou Qingang changea légèrement.

Il semblait initialement vouloir argumenter, mais au bout d’un moment, il tomba dans une profonde réflexion.

Voyant cela, He Zhenghao se sentit secrètement satisfait de lui-même.

«Cette rhétorique de Gao Yuan est vraiment efficace. Sans mon cœur ferme de Dao, j’aurais pu être influencé par lui à l’époque», pensa He Zhenghao.

Après un long moment, Zhou Qing’ang sembla avoir pris conscience, bien qu’un sourire amer apparût sur son visage.

«Vous avez raison. Mais je n’ai vraiment pas le temps, je trouve difficile de cultiver en paix», dit-il, regardant He Zhenghao.

Les yeux de He Zhenghao s’illuminèrent. «Daoïste Zhou, pourquoi ne pas suivre l’exemple de Gao Yuan ? Il doit y avoir de grandes opportunités cachées dans les ruines de la Secte Chaoyuan. Si vous pouvez les obtenir, vous pourriez facilement progresser d’un petit royaume. Peut-être même que franchir le seuil de l’Âme Naissante n’est pas hors de portée.»

Zhou Qingang hésita, comme s’il voulait parler mais s’abstint.

Cependant, He Zhenghao saisit le moment et continua : «Je sais ce qui vous inquiète. Vous craignez que votre absence n’affecte la gouvernance, n’est-ce pas ? Soyez assuré, je suis là ! Si j’ai déjà assumé des responsabilités supplémentaires, qu’est-ce qu’une de plus ?

Zhou Qingang le regarda avec suspicion. «Si tel est le cas, pourquoi n’y allez-vous pas vous-même ? Depuis quand êtes-vous devenu si prévenant envers vos collègues ?

L’expression de He Zhenghao s’assombrit légèrement. «Comment pouvez-vous dire cela ? Le Seigneur Envoyé nous a rappelé une fois que nous devons donner la priorité à l’unité entre nous. Si mes deux frères peuvent améliorer leur cultivation, qu’est-ce qu’une petite difficulté de ma part ?

«Au fur et à mesure que la cultivation du Seigneur Envoyé grandira, de plus en plus de disciples se rallieront à ses côtés. Nous sommes des alliés naturels, vous aider c’est m’aider moi-même.»

He Zhenghao fit une pause, observa attentivement l’expression de Zhou Qingang, puis continua : «D’ailleurs, j’ai eu quelques idées récemment. Je crois que je ne suis pas loin de franchir le seuil de l’Âme Naissante. Même sans opportunités externes, je suis convaincu que je peux progresser dans les dix ans !

«Pourquoi ne me laissez-vous pas vous aider à y parvenir ?