Chapitre 592
Chapitre 592
Les arbres, autrefois luxuriants et vibrants, commencèrent à vieillir visiblement alors que des points de lumière verte se dissipaient continuellement.
Durant cette période, le ‘Ruomu’ tenta à plusieurs reprises de riposter. L’arbre trembla, manifestant d’innombrables créatures mystiques qui chargèrent sans peur les cultivateurs. Même le Ruomu lui-même se lança à l’attaque avec ses branches comme des épées.
Cependant, les cultivateurs venus en ce lieu étaient d’une puissance terrifiante. Toute résistance fut futile et immédiatement réprimée. Même la dernière attaque désespérée du Ruomu – qui fit flétrir les fruits pourpres et dorés à son sommet – fut récupérée par ce groupe.
Impuissant, le Ruomu ne put que regarder son essence vitale être extraite sans ménagement. Ses feuilles jaunirent progressivement et tombèrent comme une pluie. Au milieu de rugissements tonitruants, de nombreuses branches se brisèrent avec de forts fracas.
Des fissures commencèrent à se répandre sur le tronc du Ruomu, mais ce groupe ne montra aucun signe d’arrêt. Son intention était claire : il ne cesserait pas avant d’avoir complètement drainé l’arbre.
Fort heureusement, au moment critique, un autre groupe de cultivateurs arriva. Une bataille féroce éclata entre les deux factions, forçant l’arrêt du processus d’extraction. Les nouveaux venus réussirent à récupérer la lumière verte condensée en boule dans l’air et partirent, mais non sans lancer une attaque combinée sur le Ruomu déjà dévasté.
Cette seconde attaque infligea des dégâts encore plus importants que l’extraction forcée de son énergie vitale. D’énormes fissures parcoururent le tronc de l’arbre, faisant tomber de grandes sections de branches, dont la destination resta inconnue.
Les sauveteurs, voyant l’étendue des dégâts, abandonnèrent leur poursuite pour se concentrer sur la guérison du Ruomu. Grâce à leurs efforts, le Ruomu échappa de justesse à une destruction totale. Cependant, les blessures qu’il avait subies étaient si graves que le rétablissement semblait impossible.
A partir de ce moment, la décomposition et le vieillissement devinrent les compagnons constants de l’arbre. De nombreuses années plus tard, un cultivateur humanoïde émergea du Ruomu, se manifestant de son essence.
Les scènes fragmentées vues dans le ‘flétrissement de la vie humaine’ transmettaient une quantité d’informations écrasante.
Li Fan rejoua ces images à plusieurs reprises grâce à la Pierre de Déviation du Dao, rassemblant des indices avec les informations qu’il avait précédemment recueillies. Progressivement, il formula une hypothèse.
« Les cultivateurs qui ont blessé le Ruomu étaient probablement le même groupe qui, lors de la grande calamité, a préconisé l’abandon du royaume Xuanhuang et la fuite au loin. »
« À en juger par la puissance qu’ils ont déployée, certains d’entre eux étaient clairement des experts de l’étape de l’Immortalité Longévité. »
« Il y a cinq cents ans, pour une raison inconnue, ce groupe a tenté de retourner dans le royaume Xuanhuang, déclenchant un grand conflit. »
« Sima Changkong a déjà mentionné que les cieux eux-mêmes expriment une haine extrême pour ces cultivateurs, bien plus que pour ceux d’entre nous qui pillent et dominent le monde. »
« Traîtres… Qu’ont-ils volé ? »
« Pourrait-ce avoir été le Ruomu, l’arbre capable de produire des Fruits de Longévité ? »
« Hmm… À en juger par leurs méthodes, il y a peut-être eu autre chose. »
« Des milliers d’années se sont écoulées depuis leur départ et leur retour. Ont-ils finalement échoué à échapper aux ‘Ruines Immortelles’, ou y a-t-il eu une autre raison ? »
Li Fan fronça les sourcils en réfléchissant.
L’existence des Ruines Immortelles n’était un secret pour aucune des Dix Sectes Immortelles. Les actions impitoyables et décisives de ce groupe impliquaient qu’ils avaient confiance en leur capacité à échapper au royaume Xuanhuang. Pourtant, pour une raison quelconque, ils ont été forcés de revenir.
Les informations connues étaient trop maigres, alors Li Fan décida de mettre cette affaire de côté pour le moment.
Quoi qu’il en soit, il comprenait maintenant pourquoi le Ruomu nourrissait un si profond ressentiment envers les cultivateurs.
Que ce soit pour avoir été imprudemment pillé pour ses fruits ou presque détruit par la suite, l’inimitié entre le Ruomu et les cultivateurs ne pouvait être qualifiée que d’irréconciliable.
Si Li Fan avait subi un tel traitement, sa vengeance aurait sans aucun doute été plusieurs fois plus impitoyable.
« Après que l’Ancêtre Immortel ait enseigné une nouvelle méthode de cultivation, les Fruits de Longévité n’accordent plus la vie éternelle. »
« Du point de vue du Ruomu, cela pourrait en fait être une bénédiction. »
« D’une certaine manière, l’Ancêtre Immortel a peut-être été son sauveur. Sans lui, aussi puissant fût-il, le Ruomu n’aurait pas pu échapper au sort d’être exploité. »
« À en juger par sa tentative d’inverser la ‘Destruction de son espèce’, il semble que le Ruomu lui-même n’ait pas encore atteint le royaume de l’Immortalité Longévité. Cependant, étant donné sa nature incroyable et son origine ancienne, sa force ne peut pas être mesurée par de simples normes d’Intégration du Dao. »
« Est-il au-dessus de l’Intégration du Dao mais en deçà de l’Immortalité Longévité ? L’écart entre ces étapes est incroyablement vaste. »
Les entités puissantes que Li Fan avait rencontrées récemment – le Médecin Céleste, le Vieux Pêcheur et maintenant le Ruomu – semblaient toutes se trouver dans ce royaume intermédiaire. Bien que cela puisse être une coïncidence, cela soulignait l’immense difficulté de transcender les lois de l’univers pour atteindre la vie éternelle.
Malgré l’abondance de talents et de brillance dans le monde, le chemin vers l’Immortalité Longévité selon la nouvelle méthode restait dangereusement étroit, seuls quelques-uns réussissant à l’atteindre.
Le regard de Li Fan s’approfondit, et il resta silencieux longtemps.
Réfléchissant à cette rencontre, Li Fan commença à reconsidérer ses actions.
« Rencontrer le Ruomu et presque perdre la vie – c’était vraiment une question de malchance. »
« Je n’étais pas complaisant après ma récente percée. C’était la ville de la préfecture Tianling, et la villa que j’avais louée à la Tour du Discours sur le Dao aurait dû être sûre. »
« Qui aurait pu anticiper qu’un cultivateur pratiquant des échanges douteux, vendant des Noyaux Dorés, se révélerait être une entité puissante pleine de malice envers l’humanité ? »
Cette prise de conscience laissa Li Fan se sentir impuissant.
Il ne pouvait pas toujours se cacher et compter uniquement sur son clone pour agir. Bien qu’utile, le clone était limité – il était plus faible que son vrai moi et ne pouvait pas exercer toute l’étendue de ses capacités. S’attendre à ce qu’il atteigne le royaume de l’Immortalité Longévité était irréaliste.
« Comme être frappé par la foudre en marchant dans la rue, de tels incidents rares ne devraient pas me dissuader d’agir complètement. »
« Il y a des situations où seul mon vrai moi peut agir de manière transparente et ne laisser aucune trace. »
« Cependant, la capacité du Ruomu à manipuler et à déformer les pensées est quelque chose contre laquelle je dois trouver un moyen de me défendre. »
« S’il n’avait pas nourri de haine envers les cultivateurs et entrevu un de mes futurs actes, ayant l’intention de m’utiliser pour se venger, je serais peut-être resté indéfiniment pris dans son étau. »
« Même avec mon esprit soi-disant résolu, j’étais totalement sans défense contre lui. »
« Dans le monde de la cultivation, il existe d’innombrables trésors et techniques. Je peux certainement trouver une méthode pour contrer de telles capacités. »
« Je n’ai pas besoin d’une immunité totale – juste assez de clarté pour contrer cette faiblesse. »
Li Fan commit cette tâche à sa mémoire, la plaçant en priorité absolue.
Après s’être calmé, Li Fan prit enfin la branche de Ruomu desséchée qui reposait sur sa table.
Alors qu’il l’examinait attentivement, un sentiment de familiarité le frappa.
Ce n’était pas parce qu’il avait déjà rencontré le Ruomu lui-même, mais plutôt parce que…
Cette branche semblait similaire au matériau que Jiao Xiuyuan avait utilisé pour créer des clones.