Chapitre 539
Chapitre 539
À cet instant, l’orateur était un qilin noir comme le jais, majestueux et imposant de forme, mais dont la voix était aussi claire que celle d’un enfant.
Au sommet de l’assemblée des myriades de bêtes se tenait l’Empereur Un, qui pouffa d’un rire grave et sourd en entendant les doutes du qilin noir.
« L’expérience, comme on dit, est une arme à double tranchant. Elle nous donne la confiance pour affronter les crises, mais nous pousse subtilement vers l’abîme. »
Une masse noire et amorphe s’agita, exprimant apparemment son mécontentement.
« Cette calamité est différente de toutes celles que nous avons connues dans l’histoire. »
« Ses origines résident dans… »
À ce moment-là, une multitude grotesque de bêtes féroces commença à émerger de la masse de l’Empereur Un.
« Taisez-vous ! »
« Pourquoi perdre son souffle avec ces créatures inutiles ! Ceux qui n’obéissent pas, dévorez-les tous ! »
Cette scène troublante silencia toutes les bêtes présentes, bien qu’aucune d’elles ne semblât surprise par l’éruption. Il y avait de la peur dans leurs yeux, mais pas de choc.
La masse noire tourbillonna une fois de plus, engloutissant les têtes qui grognaient à l’intérieur, tandis que l’Empereur Un reprit, imperturbable : « Ainsi, cette catastrophe dépasse ce que le royaume Xuanhuang lui-même peut résoudre. »
« Si aucun facteur supplémentaire n’intervient, tout dans ce monde connaîtra l’extinction. »
Le ton sérieux de l’Empereur Un captiva toute l’attention des bêtes assemblées, qui devinrent toutes solennelles.
« Cependant, puisque j’ai dit que je vous guiderais vers la survie, j’ai naturellement une solution. »
La voix de l’Empereur Un, comme si elle résonnait de d’innombrables formes, fit écho dans l’espace.
« Parmi les cultivateurs humains, il existe une secte appelée la Secte de l’Épée Céleste. Face à cette grande catastrophe, ils espèrent saisir une chance de survie en créant une ‘Arme Divine Brisant le Vide’, un outil capable de briser l’espace-temps lui-même, leur permettant de s’échapper de Xuanhuang. »
« Sans parler de la faisabilité de leur plan, il m’a inspiré. »
« Cette montagne sous nos pieds est une ‘Arme Divine Brisant le Vide’ naturelle. Avec quelques modifications, elle pourrait nous permettre de nous échapper également », déclara l’Empereur Un avec assurance.
« Le mont Nanming se trouve au bord du monde, à la limite des terres et de la mer. Ainsi, il a accumulé une grande quantité d’énergie provenant du débordement naturel du monde… »
Di Yi commença à expliquer les principes aux bêtes. Personne n’osa relâcher son attention ; quelles que soient leurs véritables pensées, chacun arborait une expression sérieuse.
Dans la salle transparente au-dessus, Xu Ke bâilla en écoutant.
« Comme c’est ennuyant. Pourquoi ces puissantes bêtes aiment-elles tant radoter ? Pas impressionnant du tout », murmura-t-il doucement.
Se tournant vers l’enfant à côté de lui, qui était encore plus petit que lui, il demanda : « Pourquoi nous as-tu amenés ici ? N’est-ce pas une réunion interne du clan des bêtes ? N’est-ce pas mal pour nous d’espionner ? »
« Ça va. Ça ne dérangera pas. » L’enfant regarda l’Empereur Un qui parlait en dessous et dit légèrement.
Bien que Xu Ke soit naturellement insouciant, il n’était pas fou. Il jeta un coup d’œil prudent autour de lui et chuchota : « D’après ta façon de parler, tu sembles assez familier avec le Seigneur Empereur Un. »
« Pourrait-ce être… que tu es son enfant illégitime ? »
« Pense ce que tu veux », répondit ouvertement l’enfant, à la grande surprise de Xu Ke.
Xu Ke resta figé de choc.
« Ou plutôt, ‘je’ suis l’Empereur Un. Mais ‘je’ ne suis pas l’Empereur Un », ajouta l’enfant.
Les yeux de Xu Ke s’écarquillèrent d’incrédulité.
Li Fan, lui aussi, détourna son attention du discours de l’Empereur Un en dessous pour se tourner vers l’enfant devant lui. Bien qu’il ait eu des soupçons, il était choquant de penser que le seigneur suprême des bêtes prendrait une forme humaine.
L’Empereur Un, voyant les expressions étonnées de Xu Ke et Li Fan, esquissa un sourire mystérieux.
« Qu’est-ce qui se passe ? Surpris ? »
Xu Ke hocha la tête à plusieurs reprises.
« Il n’y a pas besoin de ça. Toute vie, dans son essence, est finalement une. »
« Bête ou humain, il n’y a pas de différence fondamentale », continua l’Empereur Un, déclarant quelque chose de choquant avec désinvolture.
Li Fan pensa que, dans cette terre sacrée des bêtes, si quelqu’un d’autre que le seigneur des bêtes lui-même disait une telle chose, il serait probablement dévoré sur place par les bêtes furieuses.
« C’est presque amusant qu’il m’ait fallu si longtemps pour réaliser cela », dit l’Empereur Un enfantin, regardant les bêtes rassemblées avec un air de sagesse antique.
« Autrefois, Lu Ya m’a dit que la force des bêtes réside dans l’héritage du pouvoir de la lignée. Mais au fil des générations, la pureté de cette lignée s’affaiblit. Bien que des cas rares d’atavisme puissent se produire, globalement, la force du clan des bêtes a indéniablement diminué. »
À la mention du Grand Ancien Lu Ya, les yeux de Xu Ke s’illuminèrent et il écouta attentivement.
« Pendant ce temps, nos adversaires, les humains, sont devenus plus forts grâce à des générations d’apprentissage et d’accumulation. Méthodes de culture, talismans, outils, formations, élixirs – leurs sources de pouvoir sont des choses qui peuvent être transmises de génération en génération. »
« L’écart continue de se creuser. Qu’adviendra-t-il alors des clans de bêtes ? »
« J’ai réfléchi à cette question pendant trois jours et trois nuits, mais je n’ai toujours pas trouvé de réponse. »
« Forcer ceux qui n’ont pas de cerveau à apprendre l’alchimie ou la fabrication d’artefacts ? »
« Même moi, je n’y suis pas arrivé. Si se prélasser, manger, boire et se reposer les rend plus forts, pourquoi feraient-ils des efforts pour quoi que ce soit d’autre ? »
« C’est le dilemme du clan des bêtes. Bien qu’il puisse y avoir quelques individus exceptionnels, cela ne peut pas changer l’écologie de tout le clan. »
Comme s’il expliquait à Xu Ke et Li Fan, ou peut-être simplement se parlait à lui-même, l’Empereur Un continua.
« Donc, vous prévoyez de transformer les bêtes en humains ? Comme ce que vous faites en ce moment ? », demanda Xu Ke, étonné de cette réalisation.
Les plumes de Li Fan se hérissèrent légèrement, sentant un frisson.
« Oui. »
« Et non. »
Di Yi secoua la tête, puis hocha la tête.
« En tant que chef de toutes les bêtes, je dois considérer l’avenir de tout le clan des bêtes, et non pas agir uniquement en fonction de mes préférences personnelles. »
L’Empereur Un enfantin fit un geste vers les dix mille bêtes rassemblées en dessous.
« Cette autre version de moi a décidé de conduire les bêtes à fuir Xuanhuang. »
« Même si j’ai une confiance absolue, je ne peux pas nier que ce plan pourrait échouer. »
« Même s’il n’y a qu’une infime chance, je dois en tenir compte. »
« Je ne veux pas que le clan des bêtes soit condamné par une seule décision, donc j’ai besoin d’un plan alternatif. »
« Je comprends ! C’est ce que mes aînés disent souvent – il faut un plan de secours pour tout ! » dit Xu Ke avec enthousiasme.
« Non, tu ne comprends pas », dit brutalement l’Empereur Un.
« ‘Deux options’ équivaudraient à l’autodestruction pour un clan aussi vaste. »
« Combien de bêtes accepteraient le plan de se transformer en humains ? Pas beaucoup, c’est certain. »
« Imposer un tel ordre ne ferait que nuire à un clan déjà divisé, donc je dois mener ce plan en secret. »
Xu Ke se gratta la tête, l’air perplexe. « Que voulez-vous dire ? Plus vous expliquez, plus c’est confus. »
L’Empereur Un agita sa main, et soudain, un arbre luxuriant apparut devant eux.
Au bout d’une de ses branches, Xu Ke vit son propre reflet.
« C’est… ? », demanda-t-il, perplexe.
« C’est le futur », répondit solennellement l’Empereur Un. « Un futur possible. »
« Le destin du clan des bêtes est lié au tien », dit l’Empereur Un, regardant le petit Xu Ke, les yeux remplis d’une ancienne tristesse.
Xu Ke observa les branches de l’arbre, chaque branche affichant différentes visions de l’avenir du clan des bêtes – certaines remplies de sang et d’extinction complète, d’autres prospérant et rappelant la grandeur des temps anciens.
Il y avait des scènes de bêtes et d’humains coexistant en harmonie, créant une civilisation glorieuse, et d’autres de désolation et de ruine.
« Un avenir infini recèle des possibilités infinies. »
« Cela signifie que, aussi faible qu’une possibilité puisse paraître, sous le concept d’‘infini’, tout est voué à se produire. »
« En tant que chef du clan, je dois envisager toutes les issues possibles du destin du clan des bêtes. »
En ce moment, l’Empereur Un, malgré sa forme enfantine, parlait avec un poids aussi lourd que des montagnes.
« Voici ma réponse à la question de Lu Ya. »
« Les humains peuvent avoir un potentiel infini, mais vous êtes divisés, incapables d’unir la puissance du clan, vous épuisant dans d’interminables conflits internes. »
« Lors d’une catastrophe, l’humanité souffrirait grandement. »
« Même s’ils survivent par hasard, les chances d’extinction augmentent à mesure que les catastrophes s’accumulent au fil du temps. »
« Mais pour nous, les bêtes, c’est différent. Tant que j’existe, je penserai à tout pour mes semblables. »
« Bien qu’ils puissent avoir des pensées individuelles, lorsqu’il s’agit de vie ou de mort, ils doivent suivre mes ordres. »
« Tant que je vivrai, le clan des bêtes ne connaîtra pas l’extinction totale. »
« Si nous ne pouvons pas rivaliser avec les humains, nous devons simplement les surpasser jusqu’à ce qu’ils s’autodétruisent. »
Le ton de l’Empereur Un portait une pointe d’ironie discrète.
Xu Ke fronça les sourcils, voulant rétorquer, mais ne trouva pas de mots appropriés.
Après une longue pause, il demanda finalement : « Alors comment pouvez-vous garantir que vous ne mourrez pas avant l’extinction du clan des bêtes ? »
L’Empereur Un lança un regard noir à Xu Ke, mais resta silencieux.