Chapitre 4
Les deux cultivateurs immortels, haut dans le ciel, furent pris au dépourvu et reçurent le coup en plein visage.
Il n’y eut pas de scène de sang et de chair volants. Autour d’eux, seules des ondulations concentriques se formèrent dans l’air. Une force invisible bloquait le raz-de-marée de balles.
« Hum, quel genre d’artefact est-ce ? » Face au siège soudain de milliers de mortels, les deux cultivateurs immortels restèrent aussi calmes que d’habitude. Kou Hong tendit sa main droite et attira un soldat dans le ciel, saisissant son arme pour l’examiner attentivement avant de le jeter négligemment.
« Plutôt intéressant, utilisant une structure mécanique délicate au lieu d’une formation magique, et la puissance explosive d’un objet mortel au lieu de la puissance spirituelle. Il peut réellement faire éruption avec la puissance du début de l’étape de Raffinage du Qi… » Kou Hong comprit le principe de l’arme d’un seul coup d’œil.
Il secoua la tête, « Je ne m’attendais pas qu’après quelques milliers d’années, les mortels bannis en Terre d’Extinction Immortelle soient capables de créer un objet aussi subtil. Malheureusement, cela ne fonctionne que dans cette terre dépourvue de la Grande Voie. En dehors de la Terre d’Extinction Immortelle, ce n’est qu’un tas de cuivre et de fer raffiné inutile. » Après avoir dit cela, l’arme dans sa main disparut instantanément dans l’air, comme s’il l’avait rangée négligemment.
« En tant que simple mortel, comment osez-vous attaquer des cultivateurs immortels ? À l’origine, j’avais encore des remords, mais il semble que vous cherchiez la mort vous-mêmes ! »
Kou Hong se tenait grand et regardait le nombre inconnu de soldats mortels densément regroupés dans l’obscurité, le mépris brillant dans ses yeux.
Sa main droite balaya rapidement l’espace vide devant lui, dessinant des motifs complexes.
D’innombrables étincelles apparurent soudainement de l’obscurité, comme un feu de prairie condensé en d’énormes boules de feu.
« Art Dao : Rugissement du Dragon de Feu ! »
Alors que Kou Hong criait d’une voix froide, des flammes cramoisies se propagèrent des immenses amas de feu, qui servaient de nœuds, et brûlèrent à l’unisson vers l’extérieur. En quelques instants, les flammes étaient comme de la chair et du sang, reliant les amas de feu dans le ciel.
Un dragon impressionnant composé de flammes cramoisies apparut au-dessus de la ville de Xuanjing.
Le dragon de feu leva la tête et poussa un rugissement retentissant alors qu’il étendait son corps puis s’écrasa vers le bas.
« Boum ! »
De violentes explosions retentirent sans cesse.
Les bâtiments de la ville de Xuanjing étaient comme de petits jouets, facilement détruits sans la moindre résistance.
Et comme si les flammes rouges avaient leur propre esprit, elles dévorèrent et brûlèrent tout ce qu’elles pouvaient toucher après avoir atterri au sol.
En un clin d’œil, la ville de Xuanjing se transforma en un enfer flamboyant !
Cependant, Kou Hong, qui avait causé tout cela, fronça les sourcils, son visage incrédule.
Car il réalisa que, bien que la ville de Xuanjing en bas ait l’air misérable, la grande majorité des soldats avaient survécu à son attaque !
Il faut savoir que le Rugissement du Dragon de Feu qu’il avait lancé dans un accès de rage était déjà sa pleine puissance.
La puissance d’un Cultivateur d’Établissement de Fondation à la Perfection n’était pas quelque chose que les mortels pouvaient résister !
Même si ces soldats étaient bien entraînés et avaient sorti leur équipement de protection et s’étaient cachés dans les coins des bâtiments pour se protéger au moment où ils l’avaient vu lancer le sort, ils auraient dû subir beaucoup plus de pertes !
Que se passe-t-il ?
Kou Hong était choqué et sceptique, et en un instant, il sembla avoir réalisé quelque chose. D’un geste de la main, Kou Hong examina l’un des minuscules objets métalliques qui lui avait été tiré dessus mais qui avait été facilement résisté par son aura de protection corporelle.
« Ceci est… » Le visage de Kou Hong changea dramatiquement, puis il balaya son regard alerte vers les environs, le mépris dans son regard se transformant en dédain.
« Ces armes dissimulées ont été trempées dans le sang mortel, contaminées par le Miasme Immortel-Mortel… » La voix de Dao Xuanzi arriva aussi, son visage laid.
« Nous venons d’arriver ici et avons été pris en embuscade. De plus, l’autre partie a utilisé le Miasme Immortel-Mortel, il est donc évident qu’ils étaient préparés. Se pourrait-il que derrière ces mortels, il y ait des cultivateurs immortels qui les guident ? » Les deux se regardèrent, et plusieurs pensées traversèrent immédiatement leurs esprits. « Quoi qu’il en soit, cet endroit est un piège, et nous ne devrions pas rester longtemps. »
Bien que Dao Xuanzi et Kou Hong se soient battus à mort pour la Technique du Noyau Doré, c’était leur affaire privée.
Maintenant que des variables inattendues sont apparues sous la forme de l’embuscade de milliers de mortels, avec la centaine d’années de compréhension tacite des deux, ils ont tous deux inconsciemment choisi de s’échapper en premier.
Peut-être en découvrant les tentatives du duo, les coups de feu qui s’étaient interrompus à cause du Rugissement du Dragon de Feu retentirent à nouveau !
Cependant, cela approfondit les soupçons dans le cœur de Dao Xuanzi et Kou Hong.
Ces mortels avaient manifestement un agenda !
« Allez ! » Les deux étaient sur le point de s’enfuir lorsqu’ils entendirent une voix retentir d’en bas.
« Dao Xuanzi ! Kou Hong ! Si vous deux fuyez, la nouvelle que vous avez obtenu une technique du Noyau Doré se répandra dans le monde de la cultivation ! »
La voix provenait de toutes les directions de la ville de Xuanjing, résonnant continuellement dans cette nuit avec des réverbérations sans fin.
La voix était quelque peu ancienne, mais le ton était incroyablement certain et froid.
Les figures de Kou Hong et Dao Xuanzi se figèrent sur place, le choc les parcourant, leurs visages remplis d’incrédulité.
« Comment est-ce possible ? L’affaire de l’obtention de la Technique du Noyau Doré n’était connue que de nous deux, alors comment la nouvelle a-t-elle pu fuiter ? » Pendant un moment, le duo tomba dans un profond état de peur.
Ils s’étaient aventurés dans une grotte pour explorer ses secrets, puis Kou Hong avait saisi la technique et s’était enfui. Dao Xuanzi l’avait poursuivi, et Kou Hong était assez désespéré pour prendre le risque de pénétrer dans une Terre d’Extinction Immortelle pour chercher un rayon d’espoir…
Les gens rencontrés pendant cette période lui traversèrent l’esprit un par un.
Qui était-ce ?
Et alors que l’esprit du duo était ébranlé, dans l’obscurité, des dizaines de boulets de canon avec des traînées de feu furent tirés de divers endroits inattendus et volèrent vers le duo.
« Vous cherchez la mort ! » Kou Hong se remit de son choc puis devint encore plus furieux.
« Art Dao : Explosion Infernale ! »
Un immense anneau de feu fut vaguement généré dans les airs.
« Pas bon, esquivez vite, Kou Hong ! » En ce moment précis, la voix de Dao Xuanzi retentit avec urgence.
« Hmm ? » Kou Hong fut stupéfait, mais d’un coup de sa perception divine, la peur apparut dans ses yeux.
Il allait esquiver, mais il était déjà trop tard.
Des dizaines d’obus explosèrent autour d’eux.
Il n’y eut pas d’explosions assourdissantes ; à la place, il y eut un nuage de liquide rouge foncé, formant une pluie de sang à petite échelle qui aspergea les deux cultivateurs immortels !
« Ahh… »
Des cris glaçants résonnèrent immédiatement dans le ciel.
En même temps, l’aura inquiétante émanant du duo diminua rapidement.
Après un moment de résistance, le duo ne put plus se soutenir et tomba du ciel.
Des milliers de soldats armés les encerclèrent.
À ce moment, la situation actuelle des deux « immortels » causa aux soldats de la mort spécialement entraînés un frisson dans le cœur.
À l’origine, Dao Xuanzi et Kou Hong avaient une vingtaine ou une trentaine d’années, mais après avoir été aspergés par la pluie de sang, leurs cheveux étaient devenus instantanément blancs comme neige. Ils avaient tous les deux vieilli en quelques respirations, et leurs visages étaient couverts de rides profondes.
Les deux hommes se courbèrent et s’assirent paralysés par terre. Kou Hong avait l’air sur le point de mourir, tandis que la cultivation de Dao Xuanzi semblait un peu plus élevée, étant en meilleure forme, bien qu’il ne s’accrochât que péniblement à la vie.
Les immortels autrefois hauts et puissants étaient devenus cela !
Même Li Fan, qui se cachait à l’arrière et commandait secrètement, entendit le rapport de ses hommes et ressentit un froid inexplicable à ce moment.
« Deux maîtres immortels, notre conseiller impérial a donné un ordre : si vous vous rendez, vous pouvez sauver vos vies ! » Un soldat cria de loin vers le duo.
« Se rendre… » Le Dao Xuanzi grièvement blessé regarda son cher ami dont les yeux étaient remplis de réticence et voulait dire quelque chose mais ne put parler. Cependant, le geste de son ami le fit soudainement pousser un rire froid.
Voyant les mouvements de Dao Xuanzi, Kou Hong avait déjà deviné ce qu’il allait faire.
Il secoua légèrement la tête, puis utilisa sa dernière once de force pour passer l’anneau de stockage de sa main à Dao Xuanzi.
« Va… » Kou Hong ouvrit légèrement la bouche, puis sa tête tomba mollement et il mourut rapidement.
Haut dans le ciel, une image étrange apparut soudainement !
Un dragon rouge noueux apparut dans le ciel. Il semblait être en grande douleur, se débattant et rugissant, comme s’il essayait de se débarrasser de quelque chose.
Cependant, ce fut en vain.
Il devint lentement ratatiné, et en un clin d’œil, il ne resta plus qu’une couche de peau et de chair.
Après quelques instants, le dragon entier fut dévoré, sans même laisser de chair ni d’os.
Ce n’est qu’alors que les gens virent clairement qu’il s’agissait d’une branche brune et ordinaire qui avait pris racine dans le dragon et l’avait dévoré !
Même si c’était une branche d’arbre ordinaire, elle pouvait avaler un dragon !
Ce spectacle magnifique était comme un feu d’artifice brillant, illuminant le ciel sur des milliers de kilomètres à la ronde.
Tous les êtres qui virent cette scène, qu’ils soient humains ou autres, eurent ce passage qui émergea naturellement dans leur esprit.
« Le Cultivateur d’Établissement de Fondation Kou Hong avait deux cent cinq ans de cultivation mortelle et a atteint la Fondation Dao avec l’objet spécial [Branche de Dragon Noueux]. Dans la terre d’Extinction Immortelle, il a été encerclé par des milliers de mortels et a été blessé par le Miasme Immortel-Mortel. »
« Sa cultivation a été perdue et sa durée de vie a été réduite. »
« Maintenant, dans la mort, son Dao retourne aux cieux ! »
Douleur, droiture, et difficulté de l’autosuffisance…
Autour de la ville de Xuanjing, tous les êtres qui ont été témoins de cette vision étaient immergés dans des émotions telles que celles-ci, incapables de s’arrêter.
Le spectacle magnifique dura près d’une demi-heure, puis se dispersa finalement graduellement.
Les soldats reprirent finalement leurs esprits et regardèrent silencieusement l’autre Cultivateur Immortel mourant sur le terrain.
« Maître Immortel Dao Xuanzi, notre conseiller impérial n’a pas l’intention de vous combattre à mort. Si vous abandonnez votre résistance, notre conseiller impérial garantit votre sécurité… » Les soldats continuèrent de crier comme Li Fan le commandait.
Li Fan était dans l’ombre mais il soupira dans son cœur, sachant que sa tentative de capturer des immortels dans cette vie était un échec.
Il ne s’attendait tout simplement pas à ce que le Miasme Immortel-Mortel soit si puissant pour tuer et blesser les cultivateurs immortels.
Comme prévu, Dao Xuanzi ignora simplement les cris.
Il leva également les yeux vers la vision déjà dissipée avec un regard nostalgique dans les yeux.
« Branche de Dragon Noueux… »
Après un long moment, il ramena son regard vers le bas et essaya de redresser son corps voûté.
En scannant son environnement, Dao Xuanzi essaya de découvrir le marionnettiste derrière les rideaux.
« Je ne sais pas qui vous êtes. » Dit-il à Li Fan. « Je ne sais pas non plus quel est exactement votre but. »
« Peut-être que c’était pour cette Technique du Noyau Doré, et peut-être que c’était pour autre chose. » Dao Xuanzi regarda l’anneau de stockage dans sa main et dit calmement. « Maintenant que nous, frères, avons été piégés par vous et sommes morts, il n’y a plus rien à dire. »
« Mais je ne suis pas convaincu. » Dao Xuanzi parla froidement.
« Pouvoir nous suivre tout le chemin et connaître nos affaires comme le dos de votre main sans être découvert, je suis sûr que votre cultivation ne doit pas être faible. »
« Malgré une telle puissance, vous n’osez pas nous combattre de front. Organiser des complots et des machinations comme cela, vous cacher derrière des mortels, et même utiliser le Miasme Immortel-Mortel, une chose sournoise que tous les cultivateurs immortels méprisent… »
Dao Xuanzi prit une profonde inspiration.
« Mon frère, Kou Hong, ne méritait pas cette mort ! »
Dao Xuanzi s’éleva lentement dans les airs, dominant à nouveau la foule qui était instantanément sur ses gardes, sans tristesse ni joie sur son visage.
« Vous avez déjà vu la merveille de l’Établissement de Fondation de mon frère. Maintenant, je vous invite tous à regarder la mienne. »
« Avec les merveilles du ciel et de la terre, je construirai ma fondation. » Dao Xuanzi chanta à haute voix.
« Ma fondation s’appelle Dao Xuan. »
Une épée de fer massive et brisée apparut dans le ciel au-dessus de la ville de Xuanjing.
Tous les êtres sous l’ombre de l’épée géante sentirent leur esprit terne et lent comme des machines rouillées.
« J’ai une épée, veuillez la contempler ! »
Les cieux et la terre s’illuminèrent soudainement, et tout le monde dans la ville de Xuanjing sembla tomber dans une immobilité absolue.
Par la suite, comme des fissures apparaissant dans le verre, toute la ville de Xuanjing se brisa en morceaux en un instant !
« [Vérité]. »
La progression de la charge a chuté en flèche, et dans la fraction de seconde avant que sa conscience ne disparaisse, Li Fan récita silencieusement dans son cœur.