Chapitre 1 391
« Maladroit » n'était qu'un terme relatif face à l'anneau blanc naturellement formé et sans trace, [Descend dans le Monde Mortel].
En vérité, la méthode de l'humanoïde à trois yeux pour raffiner des humains en objets avait déjà complètement dépassé le système de compréhension actuel de Li Fan.
Même avec l'objet réel placé devant lui, Li Fan était pratiquement incapable de savoir par où commencer pour l'étudier.
Parmi toutes les théories qu'il avait rencontrées au cours de sa vie, la seule qui présentait une légère ressemblance était le [Script du Roi Médecin Raffineur de Dao], personnellement transmis par Sun Piaomiao.
Mais même cette ressemblance était limitée.
« Transformer un humain en objet, tout en conservant les propriétés vivantes d'un humain. »
« En même temps, il possède les propriétés d'un [objet]. »
« ...... »
Li Fan mena une série d'expériences sur l'humanoïde à trois yeux qu'il avait obtenu.
Li Fan testa ensuite la résistance du petit homme aux attaques physiques.
Après que l'humanoïde à trois yeux soit devenu inefficace, Qin Zhuang l'avait négligemment jeté. Clairement, en dehors du Haut Mur, il n'était pas considéré comme un objet particulièrement précieux.
Pourtant, pour une chose aussi minuscule, Li Fan avait pratiquement dû sortir ses techniques ultimes. Seul le Doigt du Mortel Descendant des Neuf Cieux pouvait lui infliger des dommages évidents.
« S'ils n'étaient que des cultivateurs du Royaume de l'Abîme de Poussière, alors même s'ils possédaient la lignée du Vrai Immortel dont parlent les rumeurs, ils ne seraient pas capables d'accomplir cela. Il a gagné une couche supplémentaire de propriétés d'objet, et les deux ont été parfaitement intégrées sans aucune faiblesse. C'est ce qui a provoqué une augmentation si drastique de sa puissance défensive... »
Les existences au-delà du Haut Mur semblaient posséder une résistance extraordinaire aux formations d'illusion.
Li Fan utilisa l'humanoïde à trois yeux pour tester presque toutes les formations de rang Immortel qu'il possédait actuellement, l'une après l'autre. Il découvrit que même inconscient, l'humanoïde pouvait éviter à plusieurs reprises les attaques fatales des formations Immortelles. Il s'y déplaçait avec aisance, comme s'il était chez lui.
« Outre les propriétés d'un humain et d'un objet, il semble y avoir une troisième propriété superposée. »
Alors que Li Fan observait, il ajustait continuellement les formations Immortelles en fonction des mouvements d'évitement de l'humanoïde à trois yeux.
Il utilisa ensuite les formations nouvellement modifiées, optimisées avec le Disque de Dissociation Finale, pour mener une nouvelle série de tests.
Le résultat resta inchangé. L'humanoïde les évitait toujours sans effort.
Li Fan ne s'impatienta pas. Il poursuivit avec une autre série d'itérations.
Après que la formation eut subi cinquante améliorations, les mouvements d'évitement impeccables de l'humanoïde à trois yeux développèrent enfin des failles. Il commença occasionnellement à être attrapé par la formation Immortelle en opération.
Une lumière vive brilla soudain dans les yeux de Li Fan.
« Mes formations Immortelles sont comme un filet géant que j'ai tissé. »
« Bien qu'elles semblent n'avoir aucun ennemi au sein de la Mer des Étoiles les plus Sombres, et qu'une fois déployée, la formation puisse englober tous les êtres vivants, aux yeux d'un objet créé au-delà du Haut Mur comme l'humanoïde à trois yeux, chaque interstice de ce grand filet est une faille ! »
« Mais à mesure que je scelle progressivement ces failles une par une, rendant le filet de plus en plus dense, avec des ouvertures de plus en plus petites... »
« Il ne lui sera plus si facile de compter sur son instinct pour résister à la formation ! »
« En bref, bien que mes accomplissements dans le Dao des formations n'aient pas subi d'amélioration qualitative, mes formations deviennent de plus en plus difficiles à percer ! »
Li Fan fixa intensément l'humanoïde de la race de l'Abîme de Poussière au sein de la formation Immortelle, ses pensées en ébullition.
Il appliqua toutes les modifications détaillées des formations améliorées et itérées à chaque grande formation qu'il possédait.
C'était comme un croquis initialement grossier. À mesure que de plus en plus de détails étaient ajoutés, la reproduction devenait de plus en plus méticuleuse.
« Perfectionner les détails d'une formation à ce degré est absolument impossible à accomplir pour une seule personne en peu de temps. Seules des générations de recherche, avec les membres de l'Arche Immortelle reprenant le travail les uns après les autres et l'étudiant continuellement, pourraient permettre d'atteindre de tels accomplissements ! »
Pendant un instant, Li Fan sembla voir d'innombrables silhouettes travaillant jour et nuit sans repos, étudiant inlassablement le Dao des formations.
« La raison pour laquelle je peux compléter ces ajouts si rapidement est simplement parce que je les prends directement et les utilise. En vérité, sans l'assistance du Disque de Dissociation, je n'aurais jamais été capable d'itérer les formations aussi rapidement ! »
« L'humanoïde à trois yeux a été ramené au-delà du Haut Mur par Qin Zhuang il y a cinq cents ans. »
« Pourtant, l'Anneau Blanc et le Trésor Félin sont des créations très récentes. »
« La technologie au-delà du Haut Mur a-t-elle vraiment progressé de manière aussi énorme au cours de ces cinq cents ans ? »
L'esprit de Li Fan s'agita. Il sortit [Descends dans le Monde Mortel] et le lança vers la formation qui évoluait devant lui.
Il voulait comparer les différences dans la façon dont lui et l'humanoïde à trois yeux réagissaient face aux formations en constante évolution.
Cependant, tout comme Li Fan s'y attendait, [Descends dans le Monde Mortel] était immunisé contre toute technique de formation appliquée sur lui.
Son plan d'observation avait échoué avant même d'avoir commencé.
« Je n'ai même pas pu voir de mouvements d'évitement similaires à ceux de l'humanoïde à trois yeux au sein de la formation. »
« Au lieu de cela, c'est comme si chaque formation Immortelle que je possède actuellement n'avait tout simplement aucun effet ! »
« Il semble exister sur un niveau de principes sous-jacents entièrement différent... »
Les yeux de Li Fan vacillèrent alors qu'il réfléchissait.
« Il semble qu'au cours de ces cinq cents ans, la technologie au-delà du Haut Mur ait connu un saut qualitatif. »
Auparavant, inspiré par le phénomène des différents flux temporels au sein de la Mer des Étoiles les plus Sombres, Li Fan avait spéculé que le flux du temps au-delà du Haut Mur pourrait également être bien plus rapide qu'à l'intérieur du Haut Mur.
Plus de dix mille ans s'étaient déjà écoulés au sein de la Mer des Étoiles les plus Sombres depuis que la grande catastrophe du Royaume Immortel était descendue. Peut-être que des millions d'années s'étaient écoulées au-delà du Haut Mur.
« La différence entre l'humanoïde à trois yeux, arrivé plus tôt dans le monde de Xuanhuang, et les autres créations semble corroborer ma spéculation sous un autre angle. »
« Bien sûr, il est aussi possible que le Trésor Félin et l'anneau blanc soient des existences extrêmement rares même au-delà du Haut Mur. Peut-être s'agit-il simplement d'une différence de valeur de ce qui est couramment disponible... »
Cependant, parce que le Trésor Félin et l'anneau blanc avaient tous deux été pêchés dans l'Étang de Pêche, Li Fan croyait instinctivement que ces existences, qui servaient d'« appâts », ne devaient pas être des objets particulièrement rares.
« Avec l'humanoïde à trois yeux m'aidant à corriger mes formations et à réduire leurs failles, peut-être que dans cette vie, j'aurai une chance de les perfectionner complètement. »
« Et d'extraire quelques informations utiles de l'esprit de Qin Zhuang. »
L'expérience était déjà entrée dans une phase stable, et il n'y avait presque aucune possibilité de complications supplémentaires. À partir de ce moment, ce ne serait qu'une répétition mécanique.
Li Fan sépara une personnalité simulée pour gérer l'amélioration des formations complexes.
Ensuite, il commença à étudier les plusieurs traînées de lumière dorée projetées par l'humanoïde à trois yeux, la même lumière dorée qui avait été utilisée pour capturer Jiao Xiuyuan.
Il avait déjà été confirmé que cette lumière dorée était une capacité divine innée des cultivateurs de l'Abîme de Poussière, représentant une certaine loi elle-même.
Et quoi de plus facile pour analyser des lois que l'os de la jambe du Vrai Immortel sans nom ?
Enveloppé dans la lumière dorée, Li Fan apparut dans le petit monde du Clan You.
Avec la protection de la statue fantôme de Li Fan, les membres du Clan You, qui avaient autrefois été au bord de l'extinction, avaient déjà réoccupé la majeure partie du territoire au sein du petit monde.
Cependant, à certains intervalles, la terrifiante stèle de pierre au centre du monde entrait en éruption avec une calamité sans bornes, prenant la vie de près de la moitié des membres du Clan You.
À cause de l'existence de la stèle de pierre et du fantôme, les membres du Clan You vivaient éternellement dans la peur et la prière dévote.
Après être arrivé devant l'os de la jambe du Vrai Immortel sans nom, Li Fan jeta d'abord un coup d'œil à la progression de la manifestation des caractères du sceau du Vrai Immortel sur la stèle.
Peut-être était-ce parce qu'une accumulation quantitative avait déclenché une transformation qualitative. Après avoir dévoré une quantité massive de chair et de sang des membres du Clan You, la stèle vierge manifestait des caractères bien plus rapidement que Li Fan ne l'avait anticipé.
Le caractère mystérieux avait actuellement révélé moins d'un cinquième de lui-même. Pourtant, Li Fan pouvait déjà faiblement sentir une puissance unique en émaner.
C'était différent des caractères pour « Faim » et « Inné ».
Le caractère du sceau du Vrai Immortel lié à la transformation entre immortalité et mortalité était clairement extraordinaire. Lorsqu'il apparaissait sur la tablette de pierre, il pouvait réellement pénétrer les contraintes imposées par le pouvoir de la stèle dans une certaine mesure, rayonnant sa propre puissance vers le monde extérieur.
C'était précisément à cause de cette faible influence que, même sans que Li Fan ne l'y pousse personnellement, le processus de retour des membres du Clan You à leur lignée ancestrale avait continué à avancer lentement.
Tout cela s'était produit silencieusement.
Même la personnalité artificielle qui surveillait continuellement la situation n'avait rien remarqué.
Ce n'est que maintenant, avec Li Fan personnellement présent, qu'il avait vivement détecté les changements qui se produisaient ici.
Li Fan fronça légèrement les sourcils et installa de manière décisive couche après couche de formations de rang Immortel autour de la stèle de pierre, isolant l'influence des caractères du sceau du Vrai Immortel sur le monde extérieur.
« Ce n'est pas que le niveau de ce caractère du sceau de Transformation Immortel-Mortel ait déjà surpassé celui du Vrai Immortel sans nom. »
« Plutôt, ce caractère de sceau particulier possède lui-même certaines propriétés spéciales. Le Grand Dao qu'il implique a peut-être même influencé le Vrai Immortel sans nom alors qu'il était encore en vie. »
« Et cette stèle de pierre n'est pas le Pilier Céleste Immortel du Sud complet. Ce n'est qu'un fragment d'un os de jambe. »
« Un tel changement n'est donc pas inattendu. »
« Mais quand des Vrais Immortels sont impliqués, il y a vraiment des pièges partout. Je ne peux pas me permettre la moindre négligence. »
Li Fan s'avertit secrètement.
Il commença ensuite la vraie tâche.
Il projeta une traînée immobile de lumière dorée vers la stèle de pierre.
À l'instant où elle s'approcha, la stèle de pierre l'absorba.
L'empreinte d'un caractère de sceau de Vrai Immortel entièrement nouveau commença à apparaître dans un coin de la stèle de pierre.
Cependant, ce qui intriguait Li Fan, c'est que les caractères pour « Faim » et « Inné », ainsi que le caractère de Transformation Immortel-Mortel encore en formation, étaient tous apparus successivement dans la région centrale de la tablette de pierre.
Pourtant, ce nouveau caractère avait ignoré cette grande zone centrale et s'était plutôt faufilé dans le coin même.
Li Fan essaya de se rappeler quels caractères du sceau du Vrai Immortel étaient apparus dans la zone correspondante de la Stèle sans Parole dans sa vie précédente. Malheureusement, il n'en avait eu qu'un aperçu fugace à l'époque, et même pas une impression n'était restée dans sa mémoire.
Ainsi, après avoir longuement réfléchi, il ne put toujours pas trouver le moindre indice.
Il cessa simplement de s'en inquiéter et continua à le nourrir de lumière dorée.
Comme on pouvait s'y attendre d'une manifestation pure de lois, c'était bien plus efficace que de simplement le nourrir de matériaux physiques puis de les analyser ensuite.
Avec une seule traînée de lumière dorée restant non consommée, le caractère du sceau du Vrai Immortel sur la stèle de pierre avait déjà été entièrement révélé.
« C'est... »
« Restreindre ? »
Comme tous les caractères du sceau du Vrai Immortel, au moment où Li Fan le vit, sa véritable signification fit immédiatement surface dans son esprit.
Ce caractère n'était pas particulièrement compliqué non plus.
Pourtant, aux yeux de Li Fan, il possédait une qualité quelque peu différente.
Après être entré en contact avec un grand nombre de caractères du sceau du Vrai Immortel, Li Fan avait autrefois fait une classification simple de ceux-ci.
Il ne les classait pas selon la force de leur puissance, mais selon leurs fonctions.
La grande majorité des caractères du sceau du Vrai Immortel étaient des annotations des lois du Grand Dao du ciel et de la terre. Cependant, une petite partie avait évolué à partir de décrets émis par le Royaume Immortel.
Par exemple, il y avait le caractère [Retour] qui avait précédemment causé la disparition mystérieuse de la Perle Rouge des Neuf Étoiles, le cœur d'une ancienne formation Immortelle dans le monde de Xuanhuang.
Et l'Art du Caractère [Restreindre] qui était maintenant apparu devant Li Fan appartenait à cette même catégorie.
« Le Royaume de l'Abîme de Poussière possède une lignée de Vrai Immortel. Ce n'est probablement pas une exagération. »
« Un Vrai Immortel descendant dans le royaume inférieur a un coût énorme. Le Royaume Immortel a aussi besoin de trouver des agents dans les royaumes inférieurs pour exécuter sa volonté. Les cultivateurs du Royaume de l'Abîme de Poussière servaient probablement d'exécuteurs du Royaume Immortel dans le royaume inférieur... »
Li Fan se souvint soudain que, selon les rumeurs, le Royaume de l'Abîme de Poussière avait été parmi les premiers mondes de culture à être affectés lorsque la grande catastrophe du Royaume Immortel était descendue. Il aurait dû être détruit depuis longtemps.
Pourtant, de nombreuses années plus tard, il semblait y avoir encore des cultivateurs survivants qui avaient été raffinés en objets par des forces au-delà du Haut Mur.
« Il y a plusieurs possibilités. »
« Premièrement, il n'y a peut-être pas qu'un seul Royaume de l'Abîme de Poussière dans les royaumes inférieurs. Il peut y en avoir d'autres dispersés à travers la Mer des Étoiles les plus Sombres. »
« La deuxième possibilité est que des cultivateurs du Royaume de l'Abîme de Poussière aient survécu à l'époque et se soient échappés au-delà de la portée de la Mer des Étoiles les plus Sombres avant que le Haut Mur ne soit établi. Ils se sont ensuite reproduits et établis au-delà du Haut Mur. À en juger par la situation actuelle, cependant, leurs circonstances ne sont probablement pas très bonnes. »
Li Fan rassembla ses pensées et commença à expérimenter avec le caractère du sceau [Restreindre] nouvellement acquis.
Il avait un effet remarquablement similaire à la capacité divine [Lien d'Insecte] qu'il avait obtenue il y a longtemps.
Ou peut-être était-ce simplement un remplacement avancé pour la capacité divine Lien d'Insecte.
Lien d'Insecte nécessitait toujours que la force du lanceur dépasse celle de la cible.
Mais sous le caractère du sceau [Restreindre], tant que la cible ne pouvait pas résister à la puissance du caractère du sceau du Vrai Immortel, elle était instantanément restreinte.
Son corps, son âme et ses pensées tombaient tous dans un état d'immobilité glacée, complètement à la merci des autres.
Li Fan invoqua Qiushui et Tianyang et mena une série d'expériences.
Tous deux appartenaient au royaume Suprême.
Cependant, peut-être parce que Tianyang avait autrefois absorbé l'expérience de combat de la Marionnette Immortelle et avait par conséquent acquis certaines de ses caractéristiques, il se comporta extrêmement mal sous le caractère du sceau [Restreindre].
Il dut libérer presque toute sa force juste pour réussir à se libérer de justesse.
La réponse de Qiushui fut considérablement meilleure. En s'appuyant sur le pouvoir sans bornes de la Mer d'Étoiles, il pouvait réduire l'influence du caractère du sceau [Restreindre] au minimum.
« Les caractères du sceau du Vrai Immortel évolués à partir des décrets du Royaume Immortel semblent avoir une origine différente de ceux copiés à partir des lois du Grand Dao. »
Ayant personnellement expérimenté la puissance du caractère du sceau [Restreindre], une pensée traversa l'esprit de Li Fan.
« Outre leur puissance normale, ils possèdent également des effets suppressifs particulièrement forts contre certaines existences. »
Li Fan plissa légèrement les yeux.
Il avait autrefois eu la chance d'entrevoir l'intégralité du Royaume Immortel.
Au sein de cet océan vaste et sans bornes, les Vrais Immortels n'étaient encore qu'une minorité. La plupart des régions du Royaume Immortel étaient remplies de Marionnettes Immortelles, de Serviteurs Immortels et d'autres créations de Vrais Immortels.
« Peut-être que les décrets du Royaume Immortel sont précisément un moyen d'accorder un contrôle autorisé sur ces êtres. »
« Ils pourraient même être efficaces lorsqu'ils sont utilisés d'un niveau supérieur contre un niveau inférieur. »
Par « supérieur contre inférieur », Li Fan ne voulait pas dire simplement des Vrais Immortels contre des mortels.
Cela incluait aussi cette figure imposante des souvenirs du Vrai Immortel qui était descendu dans le royaume inférieur, agissant contre des Vrais Immortels.
« Sujet... »
Alors qu'il se rappelait des fragments des souvenirs de ce Vrai Immortel qui était descendu dans le royaume inférieur, Li Fan comprit progressivement quelque chose.
« Je ne connais pas son nom, alors pour l'instant je l'appellerai le Dominateur. Aux yeux du Dominateur, même les Vrais Immortels ne sont rien de plus que des fourmis. Peut-être cela a-t-il un lien avec la hiérarchie stricte des décrets du Royaume Immortel... »
« C'est comme un édit impérial dans une dynastie mortelle. Avec un seul décret, une famille entière peut être exterminée. »
« Mais un édit impérial tire son autorité de l'empereur. Quant aux décrets du Royaume Immortel... »
Li Fan écrivit un autre caractère [Restreindre].
« Il semble... que quelque chose manque. »
Li Fan fronça légèrement les sourcils.
Ce n'était pas que le caractère du sceau [Restreindre] manifesté par la stèle de pierre était incomplet. Plutôt, Li Fan sentait faiblement qu'en écrivant le caractère du sceau [Restreindre], certaines contraintes manquaient.
« Dans des circonstances normales, tout le monde ne possède pas l'autorité pour écrire le caractère [Restreindre]. »
« Mais après que le Royaume Immortel ait été détruit et que les Dominateurs qui régnaient sur les Vrais Immortels soient tous tombés en cendres, cette restriction a disparu avec eux. »
Li Fan sentit vivement l'aspect précieux de ces caractères du sceau du Vrai Immortel dérivés des décrets du Royaume Immortel.
« Tant que l'on comprend leur composition, on peut activer leur pouvoir. »
Alors que ses pensées s'agitaient, Li Fan ne put s'empêcher de lever la tête et de regarder vers le ciel.
Il s'interrogeait sur l'utilisation du caractère du sceau [Restreindre] contre le Vrai Immortel des Ruines Immortelles au-dessus et sur l'effet que cela aurait.