Chapitre 1369
Chapitre 1369
Li Fan observa calmement les alentours.
Après que la Perle de la Voûte Azurée se fut brisée et dissipée, ce fut comme si un rocher invisible était tombé dans le bassin de la faille.
Les rivières souterraines serpentant sans fin à travers le bassin de faille labyrinthique de la Mer d'Étoiles s'ondulaient de vagues légères.
Une aura indescriptible déferlait en leur sein, ajoutant une trace supplémentaire de vitalité mystérieuse à cet endroit.
Il semblait que la dissipation complète de la Perle de la Voûte Azurée avait activé quelque chose.
Li Fan sentit vaguement que le bassin de faille tout entier était devenu quelque peu différent.
« Il semble qu'au cours des dix mille dernières années, la Perle de la Voûte Azurée ait continuellement libéré son énergie dans le monde extérieur. Elle avait déjà presque atteint sa limite et était sur le point d'être complètement épuisée. »
« Notre arrivée lui a simplement donné le coup de pouce final », soupira doucement Li Fan.
Mo Rubin s'en rendit également compte. L'excitation qui lui avait fait perdre brièvement son calme s'apaisa progressivement.
« Une entreprise aussi exquise n'aurait jamais pu se former naturellement au sein de la Mer d'Étoiles. Sans parler du fait que la Perle de la Voûte Azurée a servi de catalyseur pour fournir toute cette vitalité... »
Les pensées de Mo Rubin s'emballaient.
« Cela aurait-il pu être arrangé par le Frère Xuanyuan ? Mais quand aurait-il pu faire cela ? »
« La Perle de la Voûte Azurée était le trésor le plus précieux du Frère Xuanyuan. Il ne la laissait jamais quitter son côté. Pourtant, elle est restée ici tout ce temps... tandis que le Frère Xuanyuan lui-même disparaissait dans cet étang mystérieux. »
L'expression de Mo Rubin devint incertaine.
« Cette affaire est effectivement assez étrange », acquiesça Li Fan. « Soit le Roi Xuantian n'a pas disparu immédiatement après avoir été pris en embuscade il y a toutes ces années, mais est tombé dans un sommeil profond à cause de ses graves blessures. Après s'être réveillé bien plus tard, il a aménagé tout ce bassin de faille. Peut-être que l'étang au sein du Royaume de Xuanhuang est relié à l'une des failles ici. »
« Ou alors, avant même que l'embuscade ne se produise, le Roi Xuantian avait déjà confié la Perle de la Voûte Azurée à quelqu'un d'autre. Au fil de toutes ces années, cette personne a continué à exécuter chaque plan lié à la renaissance de la Mer d'Étoiles à sa place... »
« Impossible ! »
Avant que Li Fan ne puisse finir sa phrase, Mo Rubin l'interrompit instinctivement.
Li Fan regarda Mo Rubin avec un regard significatif.
« Frère Mo, pourriez-vous me dire lequel des Douze Rois du Dharma le Roi Xuantian faisait le plus confiance ? »
« Il n'est pas nécessaire de prétendre qu'il traitait tout le monde de manière égale. Les relations diffèrent naturellement en termes de proximité. Même les saints ne peuvent échapper à de tels principes. »
Le visage de Mo Rubin s'assombrit. Il ouvrit la bouche comme pour parler, pour finalement se raviser.
Il ferma alors simplement les yeux, tentant de dissimuler le tumulte au sein de son cœur.
À la fin, cependant, il n'évita pas la question.
« Je pense que... si le Frère Xuanyuan faisait vraiment le plus confiance à quelqu'un, alors ce serait certainement Xing Wuque. »
« Xing Wuque... »
Des informations concernant ce Roi du Dharma firent immédiatement surface dans l'esprit de Li Fan.
Ses bras et ses jambes avaient tous été sectionnés. Ses traits du visage avaient été détruits. Il portait constamment un masque de bronze à crocs et ne communiquait presque jamais avec personne.
« Au sein de la Secte Xuantian, en dehors du Frère Xuanyuan lui-même, personne ne connaissait la véritable identité de Xing Wuque. Tout comme vous l'avez dit auparavant, les relations diffèrent en termes de proximité. Les douze Rois du Dharma se divisaient naturellement en plusieurs petits cercles selon nos amitiés. »
« Sun Xingwang et Sikong Lin étaient toujours ensemble, discutant de choses que personne d'autre ne pouvait comprendre. Gongye Tianzong et Tian Xingke conversaient toujours joyeusement en buvant ensemble. Luo Yichen, Tante Nie, Ji Yuzhen — les Trois Dames avaient toujours un flux infini de secrets privés à partager... »
« Mais Xing Wuque seul gardait toujours ses distances avec chaque autre Roi du Dharma. Il n'a jamais pris l'initiative de parler à quiconque dans la secte. Chaque fois qu'il apparaissait, il était toujours seul. Pourtant, chaque tâche qui lui était assignée était accomplie parfaitement et avec une efficacité étonnante. »
Le visage de Mo Rubin était rempli de nostalgie.
« C'était comme s'il avait abandonné toutes ses émotions et ses six désirs, ne devenant rien de plus qu'une machine. Il ne vivait plus pour lui-même. »
« C'est peut-être pour cela que le Frère Xuanyuan lui faisait le plus confiance. »
« Et quand l'incident s'est produit ce jour-là, Xing Wuque semblait effectivement avoir été absent de la secte. »
Li Fan hocha légèrement la tête.
« Si Xing Wuque a vraiment pris la Perle de la Voûte Azurée à l'époque, alors tout au long de ces années, il aurait dû travailler sans relâche à la mission du Roi Xuantian. Frère Mo, avez-vous un moyen de contacter le Roi du Dharma Xing ? »
Mo Rubin secoua la tête.
« Xing Wuque ne maintenait un contact direct qu'avec le Frère Xuanyuan. Cependant... »
Comme s'il se souvenait soudain de quelque chose, Mo Rubin regarda une fois de plus l'endroit où la Perle de la Voûte Azurée s'était dissipée.
« Je me demande si le caractère du sceau du Vrai Immortel [Révélation] peut encore être utilisé sur la Perle de la Voûte Azurée. Peut-être pouvons-nous continuer à suivre la piste. »
« La Perle de la Voûte Azurée est un artefact immortel. Même un caractère du sceau du Vrai Immortel pourrait ne pas l'affecter. De plus, elle s'est déjà dissipée. » Li Fan pointa du doigt les ondulations qui continuaient de se propager dans les eaux environnantes.
« La dissipation ne signifie pas la disparition. Parmi tous les trésors que le Frère Xuanyuan a obtenus du Royaume Immortel, la Perle de la Voûte Azurée figurait parmi les plus précieux. Comment pourrait-elle disparaître si facilement ? »
« Elle n'a pas disparu. Elle s'est plutôt transformée en une autre forme unique, devenant la vitalité elle-même et existant à travers ces rivières souterraines. »
Mo Rubin parla avec une certitude totale, affichant une fois de plus la prestance de l'un des Douze Rois du Dharma de la Secte Xuantian.
« Il vous suffit de lancer le caractère du sceau du Vrai Immortel [Révélation] sur ces rivières infinies de vitalité. »
Li Fan plongea à nouveau ses sens dans les rivières souterraines sans limites coulant à travers la faille.
Il comprit vaguement.
Rassemblant sa concentration, il écrivit solennellement le caractère du sceau du Vrai Immortel [Révélation] une fois de plus dans les airs.
À l'instant où le caractère profond prit forme, il se dissout comme de l'encre dans la rivière souterraine.
Le rythme des vagues ondulantes fut rapidement perturbé.
C'était comme si une autre fluctuation complètement indépendante et sans rapport était soudainement apparue.
Li Fan et Mo Rubin suivirent immédiatement la direction dans laquelle cette fluctuation se propageait.
Cette fois, ils s'aventurèrent encore plus profondément dans la faille.
Après d'innombrables détours et plus de trente jours de voyage, ils atteignirent enfin le bout.
« Soyez prudent. Il semble y avoir l'aura d'une personne vivante devant nous. »
Mo Rubin transmit soudain un avertissement.
Li Fan avait déjà invoqué l'Épée de Bois fantôme pour monter la garde à ses côtés alors qu'il s'approchait lentement.
Au bout de la rivière souterraine se trouvait une silhouette solitaire.
Son aura fluctuait de manière imprévisible.
Sur son visage reposait un masque à crocs.
« Xing Wuque ? »
En voyant cette apparence familière, Mo Rubin ne put s'empêcher de crier à haute voix.
Cependant, après un bref instant de surprise, Li Fan ressentit un sentiment de malaise inexplicable.
Xing Wuque avait perdu ses deux bras et ses deux jambes il y a bien longtemps.
Pourtant, cette silhouette possédait clairement ses quatre membres intacts.
Plus important encore...
Les vêtements qu'il portait étaient extrêmement familiers à Li Fan.
C'étaient exactement les mêmes que ceux de Xu Ke, qui avait précédemment disparu dans les profondeurs de la rivière souterraine.
« Est-ce Xu Ke ? »
« Ou est-ce Xing Wuque ? »
« Pas étonnant que son aura semblait si instable plus tôt... »
Li Fan réfléchit en silence, s'abstenant de faire le moindre mouvement imprudent.
Après s'être remis de son choc initial, Mo Rubin remarqua également les différences entre la silhouette devant lui et son ancien compagnon.
Après avoir observé attentivement pendant un moment, il parvint à une conclusion.
« Il lui ressemble, pourtant ce n'est pas vraiment lui. Il semble exister dans un état de fusion extraordinaire. Se pourrait-il qu'après toutes ces années, Xing Wuque ait aussi atteint la fin de sa durée de vie et ait été contraint d'utiliser une méthode spéciale pour continuer à exister ? »
Li Fan pouvait dire que dans cette fusion, Xu Ke était clairement la personnalité dominante. Plutôt que Xing Wuque continuant d'exister, il était plus exact de parler d'un héritage.
« Comme on peut l'attendre d'un enfant de la fortune. Après avoir été projeté dans ce lieu de mort par la puissance stellaire résonnante, il a tout de même réussi à rencontrer une telle opportunité. »
« Si la spéculation précédente de Mo Rubin était correcte, et que Xing Wuque a accompli la mission du Roi Xuantian pendant les dix mille dernières années... »
« Alors Xu Ke a également pris sur lui la responsabilité de supprimer les pensées maléfiques du monde de Xuanhuang seul pour toute l'éternité à cause de la demande mourante de M. Bai. »
« Ces deux-là sont remarquablement semblables à cet égard. C'est peut-être précisément pour cela que Xu Ke a pu hériter de l'héritage de Xing Wuque », réfléchit silencieusement Li Fan.
Mo Rubin, cependant, secoua simplement légèrement la tête.
« Ce nouveau corps est bien trop faible. Il ne peut tout simplement pas supporter toute la force de Xing Wuque. Mais nous pouvons lui donner un coup de main. »
Alors qu'il parlait, Mo Rubin libéra un Cœur Démoniaque unique.
Alors qu'il volait vers sa cible, l'expression initialement féroce sur le Cœur Démoniaque s'effaça progressivement.
Il devint un visage sans traits avant de se dissoudre complètement dans un liquide gris épais.
En un instant, il s'infiltra dans le corps de Xu Ke.
Quelques instants plus tard, l'aura instable de Xu Ke devint progressivement beaucoup plus stable.
« Les innombrables Cœurs Démoniaques peuvent non seulement blesser les autres et s'emparer de leurs corps, mais peuvent aussi supprimer les calamités et sauver des vies. Vraiment digne d'être un art immortel du Clan des Chamans Divins », ne put s'empêcher de soupirer Li Fan avec admiration. Ne voulant pas être en reste, il projeta des dizaines d'aiguilles dorées.
Tout comme il avait précédemment aidé Mo Rubin, des fils dorés infusèrent de l'énergie spirituelle pure et de la puissance d'âme dans Xu Ke.
Avec l'assistance combinée de ces deux grands experts, la fusion de Xu Ke avec le masque de bronze s'accéléra de plus de mille fois.
À l'origine, il aurait fallu au moins plusieurs décennies pour absorber complètement l'héritage.
Mais maintenant, peu de temps après, l'aura de Xu Ke s'était déjà progressivement stabilisée.
Li Fan et Mo Rubin attendirent tranquillement.
Finalement, deux rayons de lumière s'allumèrent dans les orbites du masque.
Quand Xu Ke vit les deux personnes devant lui, son corps trembla légèrement.
« Saint Enseignant ?! » lâcha-t-il instinctivement, sa voix remplie d'étonnement.
Son ton et sa voix étaient devenus complètement différents du Xu Ke du passé. Pourtant, les mots qu'il prononça révélèrent sans équivoque la véritable identité de la silhouette devant eux.
« Hm ? » En entendant une voix familière prononcer des mots inconnus, Mo Rubin fut momentanément stupéfait. Puis il réagit enfin et se tourna pour regarder Li Fan.
Li Fan arborait également une expression de choc total.
« Xu Ke ? Comment cela pourrait-il être toi ?! » demanda-t-il avec incrédulité.
C'était comme s'il n'avait rien remarqué auparavant.
Mo Rubin, quant à lui, demanda froidement : « Tu n'es pas Xing Wuque ? Qu'as-tu fait de lui ? »
Une lueur dangereuse brilla dans ses yeux. Ce n'était que parce que Xu Ke connaissait Li Fan qu'il n'avait pas attaqué immédiatement.
« Le Senior Xing... avait déjà atteint sa limite et est décédé. »
« Par pur hasard, j'ai trouvé ce masque et j'ai réussi son épreuve. J'ai simplement hérité de son héritage », dit Xu Ke sur un ton quelque peu douloureux.
Xu Ke raconta ensuite toute l'histoire en détail.
Cela correspondait exactement à la spéculation antérieure de Li Fan. Peut-être que Xing Wuque avait effectivement eu l'intention de posséder le corps de Xu Ke et de renaître. Mais après avoir senti à quel point la vie de Xu Ke avait été étonnamment similaire à la sienne, Xing Wuque choisit finalement d'abandonner.
La tentative de possession devint ainsi un héritage.
« L'héritage du Senior était tout simplement trop vaste. Même s'il l'a complètement ouvert pour que je l'absorbe, je n'ai pas pu tout assimiler d'un coup. Au lieu de cela, ma conscience est devenue instable... »
« Heureusement, les deux seniors sont venus à mon aide », s'inclina respectueusement Xu Ke.
Entendre la voix d'un ancien compagnon s'adresser à lui de cette manière laissa Mo Rubin assez mal à l'aise.
Li Fan demanda directement à propos du lien de Xing Wuque avec les ténèbres sous la faille de la Mer d'Étoiles.
« Il semble que le Senior Xing ait délibérément effacé ces souvenirs de l'héritage. »
« Mais à partir de certains souvenirs fragmentés, je peux encore déduire la vérité générale. »
« La rivière sombre souterraine s'étendant à travers toute la Mer d'Étoiles a été personnellement excavée par le Senior Xing au cours d'innombrables années grâce au pouvoir du trésor immortel, la Perle de la Voûte Azurée. »
Les mots de Xu Ke laissèrent instantanément Li Fan et Mo Rubin stupéfaits.
« La rivière sombre souterraine serpente à travers toute la Mer d'Étoiles. Il est difficile d'imaginer qu'une telle entreprise monumentale ait pu être accomplie par une seule personne. Pourtant, même après que le Senior ait délibérément effacé ces souvenirs, d'innombrables fragments de lui excavant la rivière subsistent encore. Cela seul suffit à prouver son accomplissement. »
La voix de Xu Ke était remplie de tristesse.
« Depuis que le Senior Xing a reçu les ordres du Roi Xuantian il y a toutes ces années, il a transporté la Perle de la Voûte Azurée et s'est consacré entièrement à cette tâche. »
« Pendant dix mille ans, il ne s'est pas arrêté un seul instant. »
« Même avec la culture extraordinaire du Senior, manier le trésor immortel, la Perle de la Voûte Azurée, lui imposait un fardeau énorme. Après dix mille ans sans repos, l'accumulation sans fin de cette tension l'a finalement poussé au-delà de ses limites. »
« Rempli de regrets, il a finalement péri tout au bout de cette rivière sombre souterraine. »
Xu Ke raconta lentement tout.
Li Fan resta silencieux.
Tout cela semblait totalement inconcevable.
Mais si Xing Wuque possédait vraiment la personnalité que Mo Rubin avait décrite précédemment...
Alors peut-être était-ce tout à fait possible.
Mo Rubin fut encore plus profondément ébranlé. À plusieurs reprises, il ouvrit la bouche pour parler, pour finalement se raviser.
Regardant vers le bout de la rivière sombre souterraine, il demanda finalement : « Xing Wuque... même au moment de sa mort, n'a toujours pas réussi à terminer la tâche que le Frère Xuanyuan lui avait confiée ? »
Xu Ke hocha la tête.
« Et c'est la mission que je poursuivrai pour le reste de ma vie. Puisque j'ai hérité de l'héritage du Senior Xing, il est tout naturel que je termine ce qu'il a laissé inachevé. »
Son ton était calme, mais absolument résolu.
En entendant cela, l'expression de Mo Rubin changea légèrement. Il regarda Xu Ke avec une surprise non dissimulée.
« Ridicule. »
« Mis à part le fait de savoir si tout cela a un sens, le trésor immortel, la Perle de la Voûte Azurée, s'est déjà brisé. Avec votre culture actuelle, comment pourriez-vous éventuellement continuer à excaver de nouvelles rivières souterraines ? »
Xu Ke resta totalement impassible.
« Simplement accomplir le dernier souhait du Senior Xing est une raison suffisante. »
« Quant au trésor immortel brisé... »
Une brillante radiance azurée jaillit soudain du masque sur le visage de Xu Ke.
C'était exactement la même lueur azurée que Li Fan avait vue précédemment émaner de la véritable Perle de la Voûte Azurée.
« Au cours des dix mille années d'excavation du Senior, l'acte d'ouvrir ces rivières souterraines était déjà devenu un instinct gravé dans son être même. Maintenant qu'il m'a transmis cet héritage, je peux accomplir la même chose même sans le trésor immortel. »
« C'est simplement une autre répétition, dix mille ans plus tard. »
Des éclats de lumière azurée jaillirent du masque.
Ils illuminèrent les ténèbres devant, au bout de la rivière souterraine.
Sous le témoignage conjoint de Mo Rubin et Li Fan, Xu Ke ouvrit véritablement encore une nouvelle section de faille souterraine.
Cependant, après avoir avancé de moins de trois zhang, la lumière azurée se brisa soudainement.
Xu Ke s'effondra au sol d'épuisement.
« À votre rythme actuel, quand comptez-vous exactement finir ? » Li Fan ne put s'empêcher de renifler froidement.
« Tant que je fais des progrès à chaque fois, un jour ce sera terminé », sourit Xu Ke avec difficulté.
« Tout comme le Senior Xing l'a dit, les ordres du Roi Xuantian devaient avoir leur propre but. »