Chapitre 1348
Chapitre 1348
« Senior m'a sauvé la vie. Je n'ai aucun moyen de rendre une telle bonté. Je n'hésiterai pas à braver le feu et l'eau si l'on fait appel à moi. » Li Fan joignit les poings en guise de réponse.
Tout en parlant, Li Fan vérifia les attributs affichés sur son panneau [Vérité].
Sa durée de vie restante avait bondi, passant des dix années précédentes à plus de cinq cents ans.
C'était suffisant pour démontrer la puissance terrifiante de l'Art Divin de l'Égalité Céleste.
« Après avoir reçu cet art divin, ma durée de vie devrait désormais être la même que celle de ces anciens de l'Arche Immortelle. »
« Cinq cents ans, ce n'est pas beaucoup, mais ce n'est pas trop peu non plus. Le plus important, c'est que... »
Li Fan examina attentivement l'état actuel de son corps.
Un instant plus tard, ses yeux se plissèrent légèrement.
« Cette durée de vie supplémentaire est instable ? »
Pendant que Li Fan observait, l'âge affiché sur le panneau [Vérité] changea soudainement une fois de plus, confirmant davantage ses soupçons.
Li Fan ne dissimula pas le changement dans son expression.
Ainsi, Zhong Daogong remarqua également la confusion dans le cœur de Li Fan.
« Le Dao Céleste est en perpétuel changement, toujours en flux. Le changement est éternel, tandis que l'équilibre n'est que temporaire. »
« L'Art Divin de l'Égalité Céleste défie lui-même les cieux. Je soupçonne que même un caractère du sceau du Vrai Immortel, écrit personnellement par un véritable Vrai Immortel, ne pourrait maintenir l'état d'« Égalité » pour toujours, et encore moins nous. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Tomber de l'état d'Égalité est tout à fait normal. »
« Il existe deux façons de ralentir ce processus. Premièrement, revenir au caractère authentique du sceau du Vrai Immortel [Ancien]. Un bref retour en arrière temporel peut retarder le taux de déclin. »
« Quant à la seconde méthode, attendez simplement que votre durée de vie soit à nouveau épuisée et lancez l'Art Divin de l'Égalité Céleste une fois de plus. En vérité, c'est exactement ce que fait le Conseil des Anciens de l'Arche Immortelle. »
« Nous utilisons la durée de vie du grand nombre pour prolonger celle de l'individu. Tout le monde m'aide, et j'aide tout le monde. »
Zhong Daogong sourit en regardant les anciens alentour.
Li Fan hocha la tête, comprenant.
« Dans ce cas, je suis soulagé. »
Il soupira avant de poursuivre.
« C'est donc pour cela que, bien que les anciens de l'Arche Immortelle semblent souvent en désaccord les uns avec les autres, ils parviennent toujours à avancer ensemble dès que des questions majeures se présentent. »
« Cet Art Divin de l'Égalité Céleste est vraiment stupéfiant. Même au sein de la Sainte Dynastie du Grand Qi, il se classerait sans aucun doute parmi les capacités divines les plus suprêmes. »
Malgré les éloges dithyrambiques de Li Fan, Zhong Daogong ne montra aucune fierté. Au contraire, une trace d'amère impuissance passa dans ses yeux.
« Nous n'avons pas le choix. En raison de nos ressources limitées, la population de l'Arche Immortelle est toujours restée relativement faible. Les individus talentueux émergent beaucoup trop lentement. Si nous voulons survivre au sein de cette Mer des Étoiles les plus Sombres, nous devons maintenir le nombre de membres du Conseil des Anciens. »
« La recherche sur les caractères du sceau du Vrai Immortel est également pleine de dangers. La moindre erreur peut vous exposer à la puissance des Vrais Immortels. Au cours de l'histoire, un bon nombre d'anciens sont morts à cause de cela. Pourtant, cela concerne l'avenir même de l'Arche Immortelle, donc cela ne peut être abandonné. »
« C'est pourquoi chaque ancien est le trésor le plus précieux de l'Arche Immortelle. »
Li Fan resta évasif.
Il savait parfaitement que l'Arche Immortelle possédait la technique secrète du Noyau de Dao, leur permettant de raffiner des génies doués en pilules et de les consommer, s'emparant ainsi de tout leur talent pour eux-mêmes.
« Le nombre de génies qui ont émergé au sein de l'Arche Immortelle au fil des ans n'est certainement pas négligeable. Malheureusement, le talent seul est loin d'être suffisant pour devenir un nouvel ancien. Les anciens de l'Arche Immortelle sont en fait assez semblables aux mortels ordinaires du Royaume de Xuanhuang. Il ne peut y en avoir ni trop, ni trop peu. Leur nombre doit être maintenu dans un équilibre délicat. »
Li Fan contempla cela en silence, mais ne l'exposa pas.
Après avoir reçu l'Art Divin de l'Égalité Céleste, l'attitude des anciens environnants envers lui changea également subtilement.
Auparavant, Li Fan n'avait gagné leur approbation que par sa valeur et ses accomplissements.
Maintenant, cependant, les anciens l'acceptaient véritablement du fond du cœur.
Il avait vraiment l'impression d'être devenu l'un des leurs.
Li Fan interrogea donc sur le Plan de l'Égalité Céleste, le plan qui nécessitait la vie d'innombrables êtres de la Sainte Dynastie du Grand Qi en guise d'offrandes sacrificielles.
« Tant d'êtres vivants sont nécessaires pour partager le contrecoup. Qui est exactement la cible de l'Art Divin de l'Égalité Céleste ? »
Cette fois, Zhong Daogong et les autres n'hésitèrent plus et ne cachèrent plus la vérité.
Au lieu de cela, ils révélèrent directement la réponse.
« La cible de notre plan est... »
« La conscience fondamentale de la Mer d'Étoiles ! »
Les yeux de Li Fan s'illuminèrent immédiatement.
« C'est grâce à l'Art Divin Taijia que vous nous avez enseigné précédemment que nous avons pu entrevoir l'immense conscience de la Mer d'Étoiles qui s'éveille lentement. »
« Ce n'est qu'en entrant personnellement en contact avec elle que l'on peut vraiment comprendre la puissance vaste et illimitée de la Mer d'Étoiles. Même après que la Mer d'Étoiles est tombée dans l'extinction, sa puissance n'a pas diminué le moins du monde. Elle reste quelque chose qui dépasse largement la compréhension de cultivateurs ordinaires comme nous. »
« Mais... »
À ce moment, tous les anciens de l'Arche Immortelle affichèrent des expressions étranges.
Jian Daosheng agita la main, révélant devant Li Fan la Mer des Étoiles les plus Sombres, désolée et silencieuse.
Au centre même de la Mer d'Étoiles, brillant avec éclat comme un diamant sans défaut, se trouvait l'essence véritable de la conscience fondamentale de la Mer d'Étoiles.
« La conscience de la Mer d'Étoiles n'est en fait pas différente du Dao Céleste du monde de la culture des temps anciens. »
« Dans le passé, les cultivateurs atteignaient l'unité entre l'homme et le ciel, leur permettant de contrôler partiellement le Dao Céleste de leurs mondes. Maintenant, en unissant nos forces pour lancer l'Art Divin de l'Égalité Céleste, il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas exercer conjointement le pouvoir de la Mer d'Étoiles également. »
Jian Daosheng parla avec une confiance inébranlable.
Zhong Daogong caressa sa barbe et sourit.
« Si nous pouvons nous égaliser avec la puissance de la Mer d'Étoiles, alors même sans compter sur les caractères du sceau du Vrai Immortel, franchir le Haut Mur ne sera qu'une question de temps. »
Li Fan fronça les sourcils et tomba dans une profonde réflexion.
Après un long moment, il hocha lentement la tête.
« Le Haut Mur scelle la Mer des Étoiles les plus Sombres, mais seulement contre les êtres vivants qui s'y trouvent. Si l'on empruntait la puissance de la Mer d'Étoiles elle-même pour soulever des raz-de-marée monstrueux, alors peut-être que les gouttelettes portées par ces vagues pourraient franchir le Haut Mur. »
« Exactement ! »
« Seuls les êtres au niveau des Vrais Immortels peuvent franchir le Haut Mur. Mais la puissance de la Mer d'Étoiles elle-même n'a jamais été inférieure à celle des Vrais Immortels. »
« Dans les temps anciens, d'innombrables phénomènes étranges ont éclaté à travers la Mer d'Étoiles. Même les Vrais Immortels devaient les éviter. Cela démontre à lui seul à quel point la puissance de la Mer d'Étoiles est terrifiante. »
« Bien qu'elle ait été affectée par la catastrophe du Royaume Immortel et soit tombée en ruine, sa vitalité ne s'est pas éteinte. »
Les anciens devinrent de plus en plus excités.
« C'est la cible parfaite pour l'Art Divin de l'Égalité Céleste. »
« Si la technique réussit, alors même si nous ne pouvons pas immédiatement faire passer l'Arche Immortelle au-dessus du Haut Mur, contrôler temporairement la puissance de la Mer d'Étoiles nous permettra tout de même d'établir un sanctuaire absolument sûr au sein de cette Mer des Étoiles les plus Sombres. »
...
Après avoir écouté tout le plan des anciens de l'Arche Immortelle, Li Fan ne put s'empêcher d'applaudir avec admiration.
« Brillant. Vraiment brillant. »
« Ce n'est rien de moins que de s'emparer de l'autorité du Ciel pour son propre bénéfice. »
Il changea soudainement de sujet, cependant, et fronça les sourcils.
« J'ai autrefois pris contact avec la conscience de la Mer d'Étoiles en utilisant l'Art Divin Taijia. »
« Devant Elle, des cultivateurs comme nous ne sont rien de plus que des fourmis. »
« Et maintenant, cet essaim de fourmis rêve en fait de voler Son pouvoir et de se tenir à Son égal... »
Li Fan regarda tout le monde avec une expression solennelle.
« Le Ciel a sa colère. La Mer d'Étoiles a aussi sa colère. Même si nous réussissons, nous devrons probablement faire face à la conscience d'origine de la Mer d'Étoiles lançant des représailles frénétiques. Sans parler de ce qui arrivera si nous échouons. »
« Quand ce moment viendra, je crains que ce ne soit pas quelque chose que notre Arche Immortelle puisse supporter. »
« Si nous ne réussissons pas, nous périssons. Le risque n'est-il pas un peu trop grand ? »
Li Fan s'immergea parfaitement dans l'état d'esprit de quelqu'un dont la durée de vie avait augmenté de cinq cents ans. Sa façon de penser et d'agir n'était plus aussi extrême qu'auparavant.
Zhong Daogong hocha la tête, approuvant l'évaluation de Li Fan.
« Vous avez raison. L'Arche Immortelle n'a pas encore atteint le point où nous devons tout miser sur un seul pari. C'est précisément pour cela que vous avez fait le voyage vers le Grand Qi. »
Zhong Daogong parla avec une confiance totale.
Li Fan était quelque peu perplexe.
« Cent millions de vies humaines peuvent-elles vraiment calmer la colère de la Mer d'Étoiles ? »
Zhong Daogong sourit, ses yeux brillant.
« Pas avec des humains. Avec un monde. »
« S'il ne s'agissait que d'un nombre d'humains, même plusieurs fois plus ne feraient probablement aucune différence pour la conscience d'origine de la Mer d'Étoiles. Mais si ces cent millions de vies humaines sont utilisées comme fondation et décorées en un monde, alors au nom d'un monde de culture, ils peuvent revendiquer une partie de la puissance de la Mer d'Étoiles. »
« Le contrecoup de la Mer d'Étoiles sera considérablement affaibli. »
Zhong Daogong parla avec une certitude absolue.
« Cela est déterminé par les principes de fonctionnement de la Mer d'Étoiles elle-même. Sur la base des enregistrements épars accumulés par notre Arche Immortelle au fil d'innombrables années, nous en sommes presque certains. »
Li Fan se tut alors qu'il considérait attentivement le sens derrière les mots de Zhong Daogong.
« La culture et l'évolution des mondes de culture sont des lois fondamentales inhérentes à la Mer d'Étoiles elle-même. Même si un monde de culture étend sa force jusqu'à devenir assez puissant pour influencer la Mer d'Étoiles, la Mer d'Étoiles ne le détruira pas directement. »
« Tout au plus, elle répondra par divers phénomènes de la Mer d'Étoiles. »
« Comparés à la colère de la conscience d'origine de la Mer d'Étoiles, les phénomènes de la Mer d'Étoiles sont bien plus faciles à gérer. »
Jian Daosheng ne donna pas à Li Fan le temps de réfléchir de manière indépendante avant de fournir avidement l'explication.
L'expression de Zhong Daogong était remplie de fierté.
« Notre Arche Immortelle possède des enregistrements de presque tous les phénomènes de la Mer d'Étoiles qui sont apparus dans l'histoire, ainsi que les méthodes les plus élémentaires pour les gérer. En ce moment, la Mer d'Étoiles n'a fait que commencer à se rétablir après sa destruction. Elle n'a pas encore atteint le stade de renaissance et de mutation où des phénomènes de Mer d'Étoiles entièrement nouveaux pourraient émerger. »
« La possibilité n'est pas grande. »
« Même si l'un d'eux apparaissait par hasard, il serait très probablement lié à la puissance résiduelle des Vrais Immortels imprégnant le vide. Avec le sceau du Vrai Immortel en notre possession, surmonter de telles perturbations ne sera absolument pas un problème. »
Les anciens de l'Arche Immortelle étaient tous remplis de confiance.
Le hall resta silencieux pendant un moment.
Finalement, Zhong Daogong reprit la parole d'une voix grave.
« Bien sûr, pour éviter le pire résultat possible, lorsque nous effectuerons l'Art Divin Taijia, nous quitterons l'Arche Immortelle Xuan et n'emporterons que les fournitures nécessaires avec nous. »
« Même si notre plan échoue vraiment, l'Arche Immortelle elle-même survivra. Avec les graines que nous laisserons derrière nous, l'Arche Immortelle pourra continuer à exister pendant des centaines, voire des milliers d'années. »
...
À l'heure actuelle, bien que le Plan d'Égalisation de la Mer d'Étoiles de l'Arche Immortelle Xuan semble insensé, toute l'Arche Immortelle l'avait déjà soumis à une délibération minutieuse.
S'il réussissait, ils jouiraient d'une liberté sans bornes par la suite. En contrôlant la moitié de la puissance de la Mer d'Étoiles, même au-delà du Haut Mur, où les dangers rôdaient partout, ils posséderaient un endroit où se tenir.
S'il échouait, ils ne perdraient pas tout.
Comparé à leur plan précédent consistant à jeter toute l'Arche Immortelle contre le Haut Mur, c'était incontestablement une stratégie bien supérieure.
Et c'était précisément le changement que l'Art Divin Taijia que Li Fan avait apporté à l'Arche Immortelle.
Il fallait dire que le Conseil des Anciens de l'Arche Immortelle n'était vraiment pas composé de traditionalistes obstinés.
Ils pouvaient accepter pleinement de nouvelles connaissances et même les adapter et les appliquer rapidement.
« Quand agirons-nous ? »
« Puisque nous égalisons la puissance de la Mer d'Étoiles, alors théoriquement, ne devrions-nous pas attendre que la Mer d'Étoiles se soit rétablie autant que possible ? »
Demanda Li Fan.
Cependant, il rejeta rapidement sa propre conclusion.
« Non. Plus la Mer d'Étoiles devient forte, plus ses futures représailles seront fortes. Si nous devenons trop avides, nous pourrions dépasser les limites de ce que nous pouvons endurer. »
Zhong Daogong hocha la tête avec approbation.
« Exactement. Par conséquent, nous devons choisir le moment optimal. »
« L'Arche Immortelle a déjà établi une organisation dédiée. Nos anciens utilisent à tour de rôle l'Art Divin Taijia pour approcher et observer la conscience de la Mer d'Étoiles. »
« Selon nos prédictions, la meilleure opportunité arrivera d'ici trente ans. »
« Durant cette période, la puissance de la Mer d'Étoiles et la puissance résiduelle des Vrais Immortels se restreignent et s'influencent mutuellement, maintenant un équilibre délicat. »
« Après cela... »
« L'un croît tandis que l'autre décroît. La puissance résiduelle des Vrais Immortels disparaîtra probablement progressivement dans la Mer d'Étoiles. »
Zhong Daogong était parvenu à la même conclusion que dans la vie précédente de Li Fan.
Li Fan sourit.
« Très bien. Ma durée de vie est maintenant abondante. J'ai largement assez de temps pour attendre. »
« Quelles préparations exigez-vous encore de moi ? »
Li Fan prit l'initiative de se porter volontaire.
Zhong Daogong réfléchit un moment avant de proposer plusieurs suggestions.
« Premièrement, il serait préférable que vous puissiez augmenter le nombre d'humains couverts par le rituel. »
Li Fan fronça immédiatement les sourcils.
Après avoir hésité un moment, son expression se détendit progressivement.
« Il y a un certain risque, mais tant que nous procédons avec prudence, cela devrait être possible. Cependant, cela ne peut être fait qu'une seule fois. Si nous le faisons, alors nous devrions le faire à la plus grande échelle possible pour éviter les regrets plus tard. »
La réponse de Li Fan plut grandement à Zhong Daogong.
« Le nombre de sacrifices rituels est de la plus haute importance. Chaque doublement supplémentaire augmente nos chances de succès de dix pour cent. Je devrai vous demander de consacrer des efforts considérables à cette affaire. »
« Très bien. »
Li Fan accepta avec une expression solennelle, semblant déjà contempler comment l'accomplir.
« Quant à la seconde affaire... »
Zhong Daogong fit une brève pause.
« Vous pouvez simplement le faire en chemin. Si cela réussit, tant mieux. Sinon, cela n'aura pas beaucoup d'effet. C'est simplement un plan de secours. »
Li Fan haussa un sourcil.
« Oh ? Ancien Zhong, veuillez expliquer. »
« La clé du succès du rituel réside dans le fait de nous déguiser en monde de culture au sein de la Mer d'Étoiles. »
Tout en parlant, Zhong Daogong conjura une image simulée par déduction devant Li Fan.
« Comme vous le savez, chaque monde de culture au sein de la Mer d'Étoiles a déjà été détruit, à l'exception du Grand Qi. »
« Mais la force du Grand Qi n'est pas inférieure à celle de notre Arche Immortelle. Tenter de s'en emparer et de l'utiliser comme déguisement tout fait déclencherait inévitablement une grande guerre. Ce serait très imprudent. »
« Par conséquent, utiliser les cadavres de ces mondes déjà détruits comme déguisement est une alternative acceptable. »
« Au sein de la Grande Muraille des Mondes Résiduels, les vestiges des mondes anciens sont tous connectés ensemble. Déranger l'un affecte toute la structure, ce qui les rend difficiles à obtenir. Cependant, nous n'avons pas réellement besoin des restes des mondes eux-mêmes. Nous avons simplement besoin de rassembler autant de traces laissées après la disparition du Dao Céleste de ces mondes que possible. »
Zhong Daogong pointa vers la lointaine Grande Muraille des Mondes Résiduels.
Li Fan parut quelque peu confus.
« Que voulez-vous dire exactement par traces laissées après la disparition du Dao Céleste ? »
Zhong Daogong tendit la main et produisit un objet.
Il ressemblait à de l'ambre, mais aussi à du jade blanc.
Il semblait complètement naturel, sans le moindre signe de sculpture.
Il avait la forme d'un parapluie en bois.
« C'est le seul objet qui reste après la destruction d'un monde de culture. Notre Arche Immortelle l'a récupéré dans le vide après qu'un phénomène de la Mer d'Étoiles se soit apaisé. »
« Si vous cherchez attentivement, il devrait y avoir beaucoup d'objets similaires au sein de la Grande Muraille des Mondes Résiduels. Vos techniques de mouvement sont inégalées, rendant la recherche beaucoup plus facile pour vous que pour nous. »
Zhong Daogong rangea bientôt à nouveau le parapluie en jade blanc.
« Cependant, il n'est pas nécessaire de forcer les choses. Le trésor de notre Arche Immortelle contient encore plusieurs Empreintes du Dao Céleste comme celle-ci. »
« Elles devraient être suffisantes pour compléter le déguisement. »