Chapitre 1 297
Ce n'était pas l'imagination des cultivateurs du Royaume de Xuanhuang.
Les cieux s'étaient véritablement effondrés.
Après un bref silence, une voix vaste et puissante, jamais entendue auparavant, tonna à travers le monde tel un coup de foudre explosif.
« Ahhh ! »
C'était comme si leurs têtes avaient été frappées directement par une lourde massue. D'innombrables cultivateurs virent les ténèbres devant leurs yeux et perdirent presque connaissance, manquant de s'évanouir sur place.
Le bourdonnement dans leurs oreilles ne s'estompa pas, même après un long moment.
C'était un tremblement provenant de l'âme elle-même. Même sceller les cinq sens était inutile.
Les cultivateurs qui levèrent la tête pour regarder le ciel découvrirent tous, sans exception, que les cieux semblaient assez proches pour être touchés.
De plus, la concentration d'énergie spirituelle à travers le monde venait de subir une baisse extrêmement évidente.
La grande majorité des cultivateurs dans le monde n'avait aucune idée de la raison pour laquelle un phénomène aussi terrifiant s'était produit.
Seuls les quelques individus se tenant au sommet de la puissance du Royaume de Xuanhuang comprenaient ce que ces phénomènes représentaient réellement.
Dans un espace singulier.
Cinq statues dont les visages ne pouvaient être vus se tenaient en cercle.
Les statues baissaient la tête, fixant le centre.
Là, une masse nuageuse lumineuse représentant le Xuanhuang actuel flottait silencieusement.
Les nombreux changements survenus dans le Royaume de Xuanhuang depuis le début de la guerre étaient tous affichés avec des détails méticuleux au sein de la masse nuageuse.
En cet instant, alors que le ciel s'effondrait et que la terre s'enfonçait, la masse nuageuse du Xuanhuang se tortilla également lentement, rétrécissant de près d'un cercle entier.
« Tsk tsk tsk, ils ont vraiment payé un prix énorme cette fois-ci. »
Une voix féminine quelque peu frivole résonna soudainement.
« Et nous allons juste regarder ? C'est une opportunité qui ne se présente qu'une fois tous les mille ans... »
L'une des statues prit instantanément vie, révélant son apparence originelle. Ses longs cheveux coulaient comme de la soie, tombant avec fluidité jusqu'à sa taille.
Une robe blanche moulante enveloppait sa silhouette voluptueuse, tout en exposant, pour une raison quelconque, ses cuisses claires.
Son regard était rêveur, ses doigts fins posés contre ses lèvres alors qu'elle s'adressait aux quatre autres statues.
« Que ferions-nous d'autre ? Aider ce mystérieux Saint Empereur aux origines inconnues ? » lança une voix froide provenant de la statue vêtue de robes taoïstes.
« J'ai entendu le nouveau Dao transmis par le Saint Empereur et j'en ai tiré quelques enseignements. Le Saint Empereur peut être considéré comme mon maître. Si possible, j'aimerais vraiment aider. Malheureusement... »
La statue aux allures d'érudit prit également vie, levant la tête vers les cieux au-delà du Xuanhuang et soupirant doucement.
« La lutte pour l'orthodoxie du Xuanhuang signifie peu pour nous. L'Ancêtre Immortel nourrit des ambitions de loup, et ce Saint Empereur au passé inconnu n'est probablement pas mieux. Le Royaume de Xuanhuang, et même cette mer d'Étoiles, ne sont pas des lieux où rester à long terme. Tout le monde, notre espoir futur repose toujours sur Carefree. Maintenir la stabilité avec l'Alliance des Dix Mille Immortels et préserver la stabilité du Royaume de Xuanhuang en attendant le résultat final est ce que nous devrions faire. Nous impliquer dans ce conflit est vraiment imprudent. »
L'une des statues dont le visage était toujours resté obscurci parla d'une voix grave.
« De plus... l'Ancêtre Immortel ne peut pas perdre. »
Ajouta cette statue.
Les regards des quatre statues se concentrèrent tous sur le Souverain Céleste Carefree, qui semblait toujours endormi.
La Sœur Aînée Zhao dit avec une pointe de nostalgie : « Soupir, j'aurais voulu profiter de cette occasion pour taquiner les gens de l'Alliance des Dix Mille Immortels. Après tout, ce sont tous de nouveaux visages. Bien plus excitant. »
L'érudit, le taoïste et la statue obscurcie firent tous semblant de ne pas entendre.
« Se lier au ciel et à la terre comporte vraiment trop de défauts. Avec le Royaume de Xuanhuang qui puise de la puissance pour nous assister, je suis devenue beaucoup plus faible aussi. »
La Sœur Aînée Zhao se couvrit les lèvres et bâilla paresseusement.
« Je retourne récupérer. Appelez-moi s'il se passe quelque chose. »
Avant même que ses mots ne soient terminés, la statue de la Sœur Aînée Zhao redevint immobile.
La statue de l'érudit gloussa doucement.
« Elle n'a toujours pas pu résister à l'envie d'aller se mêler à l'agitation. »
La statue du taoïste dit sans détour : « Mille personnes, mille visages. Zhao Ruoxi en a bien plus de dix mille. Avoir quelques personnalités multiples et être incapable de se contrôler est normal. Laissez-la faire. Il n'est pas si facile pour elle de mourir, même si elle le voulait. »
Après le départ de la Sœur Aînée Zhao, la statue obscurcie prit soudainement vie.
Il s'avéra être un cultivateur d'âge mûr au visage carré et à l'expression solennelle.
« Le Paradis Carefree, après tant d'années de développement, s'est déjà étendu jusqu'aux confins de la mer d'Étoiles et a commencé à infiltrer le Haut Mur. »
« C'est maintenant le moment le plus critique. »
« Cette soudaine épidémie de massacre, quel que soit le résultat final, nous est bénéfique. À tout le moins, il y aura de nombreuses pertes. Ensuite, cela fournira un autre énorme réapprovisionnement en puissance-Carefree. Peut-être que Carefree pourra utiliser cette opportunité pour briser les contraintes du Haut Mur d'un seul coup. »
Dit le cultivateur au visage carré d'une voix grave.
« Après tout, la suppression du Haut Mur sur un espace de conscience comme le Paradis Carefree est bien plus faible que sa suppression sur la force physique. »
Alors que le cultivateur au visage carré parlait, une atmosphère étrange commença à circuler à travers l'espace.
Et Carefree, qui portait les espoirs des cinq Souverains Célestes pour s'échapper, restait toujours paisiblement endormi.
Seuls ses sourcils tressaillant occasionnellement laissaient deviner d'éventuelles fluctuations intérieures intenses.
Après un bref silence, la statue du taoïste parla.
« Au-delà du Haut Mur... n'est pas nécessairement paisible. Le fait que le groupe qui s'est échappé à l'époque ait voulu fuir à nouveau le prouve. Malheureusement, le Haut Mur est difficile à franchir. C'est vrai tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. »
« Même si ce plan réussit finalement, et que nous parvenons à nous échapper au-delà du Haut Mur en utilisant la puissance onirique du Paradis Carefree, sans les lois du Royaume de Xuanhuang comme fondation, notre force chutera inévitablement. La culture de l'Intégration du Dao rendrait probablement même le fait de faire un seul pas difficile au-delà du Haut Mur. »
Le cultivateur au visage carré dit à nouveau d'une voix grave : « Même s'il y a un danger, ce qui serait perdu ne serait que le corps de rêve. Cela n'endommagerait pas fondamentalement le vrai soi. Mais si au-delà du Haut Mur se trouve vraiment un paradis, alors nous pourrons cultiver en utilisant le corps de rêve à partir de ce moment-là. Transférant progressivement la puissance du vrai soi. »
« Lorsque le corps de rêve se condensera pleinement en réalité, et que sa force surpassera celle du vrai soi, nous pourrons changer de place et nous échapper avec succès, comme une cigale se débarrassant de sa carapace. »
La statue de l'érudit hocha légèrement la tête en écoutant.
« C'est vraiment la méthode la plus stable à laquelle nous puissions penser actuellement. Si le Souverain Céleste Transmetteur du Dharma n'était pas si terrifiant de puissance, et s'il ne s'accrochait pas de manière obsessionnelle à ce petit morceau du Royaume de Xuanhuang, nous n'aurions pas besoin d'être si lésés. »
La statue du taoïste dit : « Dans ce cas, ajoutons chacun une étincelle supplémentaire. Plus la puissance Carefree est dense, mieux c'est. Tant que le Royaume de Xuanhuang lui-même n'est pas en danger, peu importe le nombre de morts, cela ne fait aucune différence. »
...
Juste au moment où ils parlaient, il sembla qu'un grand vent soufflait depuis l'extérieur du Royaume de Xuanhuang.
La masse lumineuse du Xuanhuang au centre des cinq statues trembla visiblement légèrement.
Une trace de choc traversa les yeux des trois Souverains Célestes Immortels de Longévité.
« Que cet Ancêtre Immortel soit aussi puissamment écrasant, cela peut encore se comprendre. Après tout, il a vécu pendant tant d'années. »
« Mais ce Saint Empereur qui est soudainement apparu est aussi terrifiant ? Même avec le Royaume de Xuanhuang l'assistant, cela ne devrait pas être à ce point. »
Les trois Souverains Célestes échangèrent des regards, incertains et alarmés.
Pendant ce temps, le Souverain Céleste Carefree dormait encore plus profondément.
...
« Transformer le corps en... »
« Ciel de Xuanhuang ! »
Une force extrêmement vaste déferla soudainement dans son corps alors que le Saint Empereur rugissait.
Les couleurs violette, dorée et Xuanhuang fusionnèrent.
La silhouette du Saint Empereur disparut sous la main géante de l'Ancêtre Immortel.
À sa place se trouvait le paysage du ciel et de la terre infinis du Xuanhuang.
Le Royaume de Xuanhuang, un monde unique.
Bien qu'il ait cousu ensemble et absorbé de nombreux autres mondes de culture survivants, son échelle avait finalement des limites.
Pourtant, en cet instant, le ciel et la terre du Xuanhuang étant supprimés sous la main géante de l'Ancêtre Immortel s'étendaient à l'infini, sans fin en vue.
Le ciel était haut, la terre vaste, et le paysage entre le ciel et la terre changeait continuellement.
Les mers se transformaient en champs de mûriers, les étoiles se déplaçaient, les constellations tournaient.
Au fil du temps, la distance entre le ciel et la terre augmenta lentement.
C'était comme si un géant invisible se tenait entre la terre et les cieux.
Soulevant sans fin le ciel vers le haut.
« Le Xuanhuang se transforme, le ciel et la terre sont sans limites. »
« Le Xuanhuang de l'antiquité, le Xuanhuang du présent, le Xuanhuang du futur. »
« Rassemblez-vous. »
La voix du Saint Empereur résonna à travers l'image fantôme du Royaume de Xuanhuang.
À mesure que le ciel et la terre s'étendaient, cela devenait de plus en plus retentissant.
Passé, présent, futur.
Les Royaumes de Xuanhuang à travers l'espace-temps infini fusionnèrent en un seul à cet instant.
D'innombrables images fantômes se superposèrent les unes aux autres, comme si elles avaient été traînées de force hors du long fleuve du temps.
Formant un espace-temps éternel et vaste sans précédent.
La paume gigantesque qui se supprimait vers le bas depuis l'Ancêtre Immortel fut retenue par l'infinie canopée céleste. Elle trembla violemment, mais ne put avancer davantage.
L'expansion du Royaume de Xuanhuang Éternel n'avait pas de fin.
À une vitesse encore plus rapide que sa contraction précédente, sous la pression inverse de l'immesurable rayonnement du Xuanhuang, la paume géante de l'Ancêtre Immortel rétrécit instantanément à la taille d'une main humaine normale.
La distorsion de l'échelle et de l'espace revint à la normale.
L'Ancêtre Immortel retira sa main et regarda la cicatrice noire circulaire au centre de sa paume, comme si elle avait été brûlée par des flammes intenses. Une trace de gravité brilla dans ses yeux.
Même si la lumière et l'ombre coulaient à travers son corps, avec le Dao périssant et le Dao renaissant, la cicatrice noire ne pouvait être guérie.
Face à l'Ancêtre Immortel, l'image fantôme du Royaume de Xuanhuang Éternel illuminait cette mer d'Étoiles sombre et silencieuse.
Comme s'il était vraiment apparu un domaine immortel suprême éternel, existant dans le passé, le présent et pour toujours.
Le regard de l'Ancêtre Immortel s'éloigna de la blessure à sa main et se tourna vers le vaste spectacle devant lui.
Les montagnes se dressaient, des terres fertiles s'étendaient sur d'innombrables milliards de kilomètres. Les esprits étranges et les paysages merveilleux étaient trop nombreux pour être comptés.
Cela ressemblait au légendaire Royaume Immortel.
En regardant le Royaume de Xuanhuang devant lui, l'Ancêtre Immortel devint en fait légèrement distrait.
Une traînée de lumière stellaire explosa dans le ciel du Royaume de Xuanhuang Éternel.
Vêtu d'une robe de lumière stellaire, portant la Couronne de Jade des Neuf Cieux, marchant sur le long fleuve du temps.
Le Saint Empereur sortit lentement du Royaume de Xuanhuang Éternel.
Comme s'il sortait d'une peinture pour entrer dans la réalité.
L'illusion et la réalité se tordaient et s'entremêlaient à cet instant, rendant la vérité et le mensonge impossibles à distinguer.
Cela donna même naissance à une sensation intensément contradictoire.
« Ceci est... »
« La Loi du Temps ? » La voix de l'Ancêtre Immortel portait à la fois de l'étonnement et de l'incrédulité.
Mais après seulement un instant, il secoua légèrement la tête, rejetant sa spéculation précédente.
La cicatrice noire sur sa main ne s'était pas améliorée avec le passage du temps.
Au contraire, elle devenait de plus en plus sévère, montrant même des signes de propagation à d'autres parties de son corps.
Pour son corps Suprême, c'était tout simplement inimaginable.
L'Ancêtre Immortel pouvait vaguement sentir que ce qui dévorait continuellement sa paume n'était pas une force liée au temps.
Mais plutôt...
Un fait établi.
Peu importe comment le temps passait, peu importe comment la mer d'Étoiles vivait ou périssait.
Cette blessure ne changerait jamais.
Le Saint Empereur qui était sorti du Royaume de Xuanhuang Éternel ne donna aucune chance à l'Ancêtre Immortel de respirer.
« Glorieux esprits saints, portez ma robe, devenez mes lances et mes hallebardes. »
Alors que la voix du Saint Empereur résonnait, une silhouette fantôme après l'autre, également vêtue de robes de lumière stellaire, sortit du Royaume de Xuanhuang Éternel.
Leurs visages ne pouvaient être vus, et même les techniques qu'ils utilisaient étaient entièrement différentes de celles du Saint Empereur.
Mais sans exception, tous considéraient l'Ancêtre Immortel comme leur ennemi mortel.
Sans un mot, ils se lancèrent immédiatement dans la bataille. Certains se battaient avec les poings et les pieds, certains avec des talismans, certains avec des épées volantes.
Leurs arts du Dao et leurs capacités divines étaient toutes des manifestations fantômes. Ils semblaient ordinaires et sans particularité, sans puissance destructrice spéciale.
Pourtant, même sans frapper physiquement l'Ancêtre Immortel, ils lui infligeaient tout de même des dégâts.
Chaque blessure était exactement la même que la cicatrice noire circulaire sur sa paume d'auparavant.
Et devant le vaste et illimité Royaume de Xuanhuang Éternel, qui semblait encore continuer à s'étendre, la puissance de l'Ancêtre Immortel semblait également être supprimée.
Face à d'infinies incarnations fantômes qui ne connaissaient jamais l'épuisement, l'Ancêtre Immortel ne pouvait que lutter pour se défendre.
Même s'il les annihilait en un instant, bientôt des nombres encore plus grands d'incarnations fantômes s'envoleraient du Royaume de Xuanhuang Éternel.
Au contraire, avant de mourir, chacune de ces incarnations infligerait inévitablement au moins une trace de blessure à l'Ancêtre Immortel.
Même si ce n'était que la plus légère trace, chacune était une blessure fatale qui ne pourrait jamais guérir.
Lentement, de plus en plus de cicatrices noires apparurent sur le corps de l'Ancêtre Immortel.
Sous l'étrange reflet de l'effroyable aura noire, le visage compatissant de l'Ancêtre Immortel devint quelque peu féroce.
Pourtant, même dans une situation aussi dangereuse, l'Ancêtre Immortel ne paniqua toujours pas.
Il réfléchissait, analysant la vraie nature du Royaume de Xuanhuang fantôme devant lui.
La capacité de compréhension du Souverain Céleste Transmetteur du Dharma était hors de question.
Le fait qu'il puisse créer la voie de culture défiant le ciel de « défier les principes du ciel et de la terre pour atteindre la longévité » suffisait à démontrer son éclat bouleversant qui illuminait les âges.
Quelques instants plus tôt, après avoir subi l'attaque du Dao qui s'éteint et du Dao qui naît du Saint Empereur, il l'avait comprise presque instantanément et l'avait utilisée en retour, ce qui démontrait également l'étendue terrifiante de sa compréhension.
Il avait même acquis une certaine compréhension du pouvoir résiduel des Vrais Immortels dérivant à travers la mer d'Étoiles, et même de l'essence du Haut Mur lui-même.
Mais seulement...
Ce Royaume de Xuanhuang Éternel, existant entre illusion et réalité.
Cela le laissait totalement incapable de saisir ou de comprendre.
En tant que quelqu'un dans le même royaume Suprême, l'Ancêtre Immortel savait naturellement que les limites de ce niveau de puissance rendaient fondamentalement impossible la création d'un tel vaste Royaume de Xuanhuang à partir de rien.
Sinon, il n'aurait pas eu besoin de réparer péniblement les mondes.
Pourtant devant lui, la pression oppressive du fantôme mondial semblait complètement réelle.
Les empreintes des cultivateurs passés du Royaume de Xuanhuang semblaient complètement réelles.
Les blessures qui lui étaient infligées semblaient également complètement réelles.
Qu'était-ce exactement... ?
Une lueur vive brilla dans les yeux profonds de l'Ancêtre Immortel. Il semblait sur le point de réaliser la réponse à la question.
Mais une traînée de lumière d'épée trancha sa haute couronne.
Et interrompit une fois de plus le fil de ses pensées.
Face aux assauts meurtriers incessants du Saint Empereur, l'état de son corps ne suffisait plus à soutenir davantage d'observation et d'apprentissage.
L'Ancêtre Immortel ressentit un léger sentiment de regret.
Il avait le pressentiment que s'il pouvait comprendre cette grande capacité divine du Royaume de Xuanhuang Éternel, cela pourrait être d'un bénéfice énorme, que ce soit pour la future renaissance du Royaume de Xuanhuang, l'évasion des Ruines Immortelles, ou le franchissement du Haut Mur.
Malheureusement, l'autre partie n'avait clairement aucune intention de le laisser faire à sa guise.
« Compagnon de Dao, votre talent est quelque chose de rarement vu même au cours des dix mille dernières années. »
« Mais si vous souhaitez me tuer... »
« Il vous manque encore quelque chose. »
L'expression de l'Ancêtre Immortel devint solennelle.
Une intention meurtrière qui n'était jamais apparue depuis le début de la bataille fit surface dans ses yeux.
« Pour mourir sous ce coup, Compagnon de Dao peut mourir sans regret. »
L'Ancêtre Immortel, le corps couvert de blessures, parla avec indifférence.
Devant le Royaume de Xuanhuang Éternel, une fissure apparut soudainement.
Boum !
Un bras épais, semblant formé d'innombrables mondes, s'étira violemment hors de la fissure.
Bang ! Bang !
Sans la moindre hésitation, le bras du monde s'écrasa directement dans le Royaume de Xuanhuang Éternel.
Le Tunnel de la Rivière des Étoiles trembla violemment.
Le Royaume de Xuanhuang Éternel, après tout, n'était pas encore vraiment éternel.
Mais le bras du monde invoqué par l'Ancêtre Immortel contenait de vrais mondes.
Ce n'étaient que des fragments de mondes remplis d'un calme mortel et de ruine.
Sous le bombardement brutal d'innombrables fragments de monde, le fantôme du Royaume de Xuanhuang Éternel devint instable, vacillant entre existence et inexistence.
Quant aux attaques de ces incarnations illusoires, contre ces mondes déjà éteints, elles étaient totalement insignifiantes.
Même le pouvoir résiduel des Vrais Immortels restant sur ces fragments de monde se transféra progressivement sur le Royaume de Xuanhuang Éternel à travers la collision entre les mondes.
Des calamités noires commencèrent à apparaître à travers le ciel et la terre du Royaume de Xuanhuang Éternel.
Boum !
Un autre bras formé entièrement de fragments de monde apparut à un autre coin du Royaume de Xuanhuang Éternel.
Il se précipita directement vers le Saint Empereur debout à l'intérieur.
Partout où il passait, le royaume illusoire se brisait violemment.
Révélant le vrai vide sombre en dessous.
« Les cadavres des mondes... »
Le Saint Empereur regarda la vision superposée d'innombrables mondes en ruine se rapprochant de plus en plus dans sa vue.
Regardant les murs brisés et les ruines qui les couvraient, et les os blancs occasionnellement exposés.
Son esprit ne put s'empêcher de se rappeler l'ancienne catastrophe, lorsque les mondes étaient détruits et que les cultivateurs étaient réduits en cendres au milieu de gémissements douloureux et désespérés.
« Tant... »
Le Saint Empereur fut intérieurement ému.
Alors que le bras de fragment de monde qui balayait tout était sur le point de frapper.
Une trace de lumière apparut devant lui.
« La poussière retourne à la poussière, la terre retourne à la terre. »
La lumière illumina le visage compatissant du Saint Empereur alors qu'il chantait doucement.
Le moment où ces fragments de monde furent touchés par la lumière.
Ils s'évaporèrent en fait dans le néant comme de la neige fondante.
Ce bras balayant sauvage et violent non seulement ne parvint pas à nuire le moins du monde au Saint Empereur.
Il perdit au contraire directement près d'une centaine de fragments de monde.
Le bras se fendit au milieu.
« Hm ?! »
Cette fois, l'Ancêtre Immortel fut véritablement choqué.
Regardant le bras du monde endommagé, son esprit s'agita, et il le retira précipitamment.
Il fixa le Saint Empereur protégé au sein du rayonnement.
« Cette lumière est... »
Encore une autre chose incompréhensible était apparue devant lui.
L'Ancêtre Immortel plissa les yeux. Il n'attaqua pas imprudemment à nouveau, mais commença plutôt à reconsidérer la véritable identité de l'autre partie.
Le Saint Empereur saisit également cette chance pour se reposer.
Après tout, ayant déclenché des mouvements meurtriers les uns après les autres, même avec le Royaume de Xuanhuang fournissant un soutien à distance, la dépense pour lui avait été immense.
Le Royaume de Xuanhuang Éternel était fondé sur le principe qu'il avait compris, « Lorsque le faux est pris pour vrai, même le mensonge devient réel », superposé aux innombrables héros exceptionnels du Royaume de Xuanhuang des âges passés, ainsi qu'à ceux qui pourraient éventuellement apparaître dans le futur par déduction, formant un vaste monde qui était à la fois illusoire et réel.
Dans les déductions du Saint Empereur, si la force de quelqu'un était suffisante, il serait possible d'invoquer ce Royaume de Xuanhuang Éternel directement à partir du néant.
Mais clairement, son soi actuel n'avait pas atteint un tel niveau.
Même ces esprits saints invoqués du Royaume de Xuanhuang ne pouvaient manifester de pouvoir réel.
Seules les attaques qu'ils déclenchaient en un instant, ou au moment avant la mort, ces frappes fugaces capables de blesser l'Ancêtre Immortel, se voyaient accorder l'attribut de « réalité ».
Dégâts réels.
Ainsi, l'Ancêtre Immortel ne pouvait pas guérir par des moyens ordinaires.
Peut-être que seules la transformation de ces blessures « réelles » en néant pourrait faire disparaître les cicatrices de son corps.
Bien qu'il ait effectivement infligé des dommages considérables à l'Ancêtre Immortel, le Saint Empereur ne s'en sortait pas bien non plus.
La dépense requise pour transformer l'illusion en réalité dépassait de loin l'imagination du Saint Empereur.
En si peu de temps, le pouvoir de soutien provenant du Royaume de Xuanhuang avait déjà été complètement épuisé.
C'était aussi la raison fondamentale pour laquelle, après avoir subi l'assaut des bras fragmentés du monde, le Royaume de Xuanhuang Éternel devint soudainement si fragile.
Le soutien en puissance que le Royaume de Xuanhuang pouvait fournir avait déjà atteint sa limite.
Ce qui aida plus tard le Saint Empereur à surmonter la crise fut un autre trésor de l'Étang de Pêche.
Comme le Trésor du Chat, très peu d'informations supplémentaires l'accompagnaient lorsqu'il fut pêché. Son apparence n'était que celle d'un anneau blanc nu.
Pourtant, cet objet apparemment banal avait provoqué chez le Trésor du Chat un sentiment d'agacement et d'aversion.
Après qu'il l'eut porté, le Trésor du Chat refusa de le suivre ici.
Cependant, le Trésor du Chat lui-même n'avait aucune capacité de combat, donc le Saint Empereur décida finalement d'emporter l'anneau blanc de toute façon.
Cela prouva que la décision du Saint Empereur était correcte.
L'anneau blanc lui sauva effectivement la vie.
Son vrai nom était inconnu, mais sous son rayonnement, tout objet inanimé était décomposé en énergie pure.
Les êtres vivants, cependant, n'étaient pas affectés.
Les objets portant le sens divin d'un cultivateur seraient toujours décomposés, mais le sens divin du cultivateur lui-même ne subirait aucun dommage.
À première vue, cela semblait quelque peu inutile, mais en réalité, c'était extraordinairement formidable.
Les bras du monde infinis balayant vers lui étaient tous instantanément décomposés en énergie au moment où ils touchaient la lumière blanche.
Cette énergie reconstituait la dépense de combat du Saint Empereur.
À ce stade, la bataille était déjà tombée dans une impasse.
Bien que la fondation de l'Ancêtre Immortel fût beaucoup plus profonde que celle du Saint Empereur, le Saint Empereur avait compensé cette disparité par de nombreuses rencontres fortuites.
Tous deux se tenaient dans le Royaume Suprême, ayant atteint la limite de la mer d'Étoiles. Décider de la vie et de la mort entre eux si facilement n'était pas une mince affaire.
Sinon, ce serait trop une profanation du titre de Suprême.
« Compagnon de Dao pourrait-il me prêter l'objet dans votre main pour un coup d'œil ? »
Pendant une brève pause dans la bataille féroce, l'Ancêtre Immortel fit soudainement une demande qui semblait totalement absurde.
« Je souhaite simplement vérifier certaines choses. Après l'avoir examiné, je vous le rendrai », dit l'Ancêtre Immortel avec le plus grand sérieux.
Le Saint Empereur resta silencieux.
Après un long moment, il tendit la main et lança l'anneau blanc.
L'Ancêtre Immortel hocha la tête en signe de reconnaissance, attrapa nonchalamment l'anneau blanc et l'examina attentivement.
Ses sourcils se levèrent progressivement, puis il laissa échapper un soupir.
« Quel dommage. »
Ensuite, tout comme il l'avait promis, il rendit l'anneau blanc au Saint Empereur complètement intact.
Et pendant tout cet échange, il ne saisit pas l'occasion de lancer une attaque sournoise.
« Si ma supposition est correcte, cet objet devrait provenir d'au-delà du Haut Mur. »
« À l'origine, je me demandais s'il pourrait être capable de dissoudre le Haut Mur. Il semble que j'aie trop réfléchi... » dit l'Ancêtre Immortel avec autodérision.
Puis l'expression de l'Ancêtre Immortel devint solennelle alors qu'il regardait le Saint Empereur et, pour la première fois, demanda :
« D'où vient exactement Compagnon de Dao ? Pourriez-vous peut-être venir d'au-delà du Haut Mur ? »
Il n'était pas étonnant que l'Ancêtre Immortel demande cela.
Après tout, de son point de vue, l'apparition soudaine d'un être du Royaume Suprême comme le Saint Empereur, possédant de nombreuses capacités divines, était tout simplement beaucoup trop suspecte.
Le Saint Empereur secoua la tête de manière décisive, niant la spéculation de l'Ancêtre Immortel.
« Je suis le Saint Empereur du Mandat Céleste du Grand Qi. »
« L'incarnation du Dao Céleste de Xuanhuang. »
« Je cherche à soutenir le grand édifice avant qu'il ne s'effondre, à repousser la marée déchaînée après sa chute, et à restaurer l'orthodoxie légitime du Xuanhuang ! » déclara le Saint Empereur avec une expression solennelle.
L'Ancêtre Immortel, cependant, détecta vivement le parfum de la conspiration dans ces mots.
« L'incarnation du Dao Céleste de Xuanhuang... »
« Si le Dao Céleste de Xuanhuang possédait une force comme la vôtre, comment aurait-il pu tomber dans un tel état ? »
« Pardonnez la franchise de ce vieil homme, mais un simple Royaume de Xuanhuang ne pourrait absolument jamais nourrir une figure telle que vous-même », dit l'Ancêtre Immortel, ses yeux vacillant alors qu'il parlait avec une certitude absolue.
En entendant cela, le Saint Empereur ne put s'empêcher de rester silencieux.
« Nous deux nous battons, mais je crains qu'il y ait un intrigant complotant dans l'ombre. »
« Compagnon de Dao, j'espère que vous réfléchirez attentivement et ne tomberez pas dans le piège d'une autre personne », dit à nouveau l'Ancêtre Immortel.
« Cette personne a été capable de cultiver quelqu'un comme vous, Compagnon de Dao. Sa force n'est certainement pas faible. Pourtant, elle est restée cachée dans les coulisses tout le temps... »
Une lueur féroce brilla dans les yeux de l'Ancêtre Immortel.
« Son plan est énorme. »
« Que diriez-vous que vous et moi unissions nos forces d'abord et trouvions cette personne, qu'en pensez-vous ? » suggéra l'Ancêtre Immortel.
En entendant les mots de l'Ancêtre Immortel, le Saint Empereur commença vraiment à réfléchir sérieusement.
Bien que sa conviction de sauver le Royaume de Xuanhuang n'ait jamais faibli, à mesure que sa force grandissait, il avait également développé de nombreux doutes sur la véritable origine de sa propre identité.
Surtout après avoir vérifié que sa lignée provenait d'un mélange de trois lignées différentes, la confusion dans son cœur avait atteint son apogée à ce moment-là.
C'était seulement qu'il avait forcé tout cela avec sa conviction absolue.
Mais en cet instant, sous la persuasion de l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma, ces pensées qui avaient été initialement éteintes se rallumèrent comme des braises mourantes reprenant vie.
L'Ancêtre Immortel continua de parler.
« Je comprends vraiment vos sentiments, Compagnon de Dao. »
« Regardez, si je n'avais pas passé toutes ces années à rapiécer et réparer péniblement le Royaume de Xuanhuang, alors cette terre pure finale au sein de la Mer des Étoiles la plus Sombre serait probablement tombée depuis longtemps dans les Ruines Immortelles. »
D'un geste de la main, d'innombrables images apparurent devant le Saint Empereur.
Elles montraient des scènes de l'Ancêtre Immortel volant à travers le vide, portant sur son dos des fragments de monde qui conservaient encore une trace de vie.
Même s'il savait depuis longtemps ce que l'Ancêtre Immortel avait fait pour le Royaume de Xuanhuang, en voyant personnellement la silhouette solitaire de l'Ancêtre Immortel voyageant à travers le ciel étoilé froid avec une détermination inébranlable dans les yeux, le Saint Empereur ressentit tout de même un léger émoi dans son cœur.
« Bien que vous et moi ayons choisi des chemins différents, à la fin, nous faisons tous deux cela pour ce monde. » L'Ancêtre Immortel pointa vers le lointain Royaume de Xuanhuang alors qu'il parlait.
« Mais celui dans les coulisses n'est peut-être pas le même. » Le ton de l'Ancêtre Immortel devint quelque peu froid.
« Si vous et moi nous battons, l'un de nous sera certainement blessé. Il est même possible que pendant que nous nous battons, cette personne dans les coulisses puisse mener quelque acte sinistre au sein du Royaume de Xuanhuang. »
« Compagnon de Dao peut-il vraiment être tranquille en sachant qu'après votre mort, cette personne resterait cachée au sein du Royaume de Xuanhuang ? »
« Quant à moi, je ne serais certainement pas tranquille. » Le ton de l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma était rempli d'intention meurtrière.
L'expression du Saint Empereur s'assombrit également.
Il sentit que les mots de l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma avaient du sens.
Depuis l'acte précédent d'emprunter l'anneau blanc pour observation puis de le rendre exactement tel quel, l'Ancêtre Immortel lui avait déjà démontré son caractère.
Pendant ce temps, la nature méprisable de celui qui manipulait les choses dans les coulisses était déjà devenue indubitablement claire.
Il y aurait toujours du temps pour décider de la victoire ou de la défaite avec l'Ancêtre Immortel plus tard.
Mais si lui et l'Ancêtre Immortel finissaient tous deux gravement blessés...
Alors ce cerveau caché pourrait vraiment obtenir exactement ce qu'il voulait.
L'Ancêtre Immortel remarqua le changement dans le cœur du Saint Empereur et fit un léger signe de tête.
Il commença alors à interroger le Saint Empereur sur la séquence complète des événements.
« Aucun souvenir, descendant soudainement dans le monde. »
« Une faible connexion, relation de lignée... »
Alors que le Saint Empereur décrivait tout, des changements subtils apparurent dans l'expression de l'Ancêtre Immortel.
Et l'atmosphère entre les deux, presque sans que l'un ou l'autre ne le remarque, passa progressivement d'une tension meurtrière à une harmonie relative.
« Quant à débusquer celui dans les coulisses, c'est à la fois difficile et pas difficile. »
« Puisqu'il y a une connexion de lignée, je possède une technique secrète qui peut sentir tous ceux liés par la lignée dans une certaine portée. Cependant, cette personne est profondément rusée et calculatrice. Elle a probablement quitté le Royaume de Xuanhuang depuis longtemps », dit l'Ancêtre Immortel.