Chapitre 1 284
Cependant, en considérant que le Sun Luyao devant lui était en réalité sa propre création, le traiter d'inutile reviendrait à insulter son propre savoir-faire.
Ainsi, les mots qui étaient arrivés aux lèvres de Li Fan furent ravalés.
Avec un autre reniflement froid, ses pensées changèrent rapidement, et le « Sun Luyao » désormais défectueux fut détruit.
Un instant plus tard, une toute nouvelle personnalité fabriquée vit à nouveau le jour.
« Senior, cette formation à l'instant… » La personnalité nouvellement créée n'avait absolument aucune conscience d'avoir été façonnée à l'instant même. Ses souvenirs restaient figés au moment où la Formation du Vide Spirituel Primordial détruisait le monde, et son visage était pâle.
« Cette formation est vraiment trop profonde. Ce cadet ne l'a pas encore apprise. » Sun Luyao parla avec amertume, terrifié à l'idée de mettre Li Fan en colère.
Li Fan sentit la sphère cristalline condensée au prix d'un petit monde entier et afficha un sourire bienveillant. « Ne t'inquiète pas. La Formation du Vide Spirituel Primordial est effectivement quelque peu complexe. J'ai seulement besoin de la démontrer quelques fois de plus. »
Ces mots calmes et ordinaires glacèrent le cœur de Sun Luyao. Pourtant, il n'osa pas protester le moins du monde et ne put que suivre Li Fan, hébété, vers le petit monde cible suivant.
Les mondes que Li Fan sélectionnait figuraient tous parmi les plus petits des petits mondes subordonnés au Royaume de Xuanhuang qui n'avaient pas encore été découverts par l'Alliance des Dix Mille Immortels. C'était spécifiquement pour éviter de rapprocher le Royaume de Xuanhuang des Ruines Immortelles et d'attirer l'attention extérieure.
Li Fan pesa la sphère cristalline dans sa main. « Deux ou trois autres comme celle-ci surpasseront largement la protection fournie par le Raffinement de l'Âme des Myriades d'Esprits et de tous les Êtres Vivants de ma 119e vie. Il ne devrait y avoir aucun problème. »
…
Petit Monde du Grand Qi.
La Taoïste Cent Fleurs se tenait à la frontière du Grand Ciel-Grotte des Cinq Éléments, fixant le vide extérieur d'un regard absent.
Depuis tout ce temps, elle avait toujours accompli les missions du Saint Empereur à la perfection. En conséquence, les récompenses en essence de puissance source n'avaient jamais cessé, et récemment, elles étaient même devenues abondantes.
Mais l'essence de puissance source n'était, en fin de compte, que cela.
Avant de l'obtenir, on la trouvait incomparablement précieuse et l'on désirait y goûter à tout prix. Pourtant, une fois qu'on en possédait en abondance, elle commençait peu à peu à sembler terne et dénuée de sens.
Après tout, elle ne pouvait aider personne à transcender les limites mortelles pour s'élever au rang de Vrai Immortel. Peu importe la quantité possédée, elle restait inutile.
La Taoïste Cent Fleurs sentait son ardeur décliner progressivement.
Après avoir atteint une certaine liberté grâce à l'essence de puissance source, elle avait lentement perdu à la fois ses objectifs et sa motivation. Ce qu'elle faisait le plus chaque jour était de veiller sur les nombreux mondes du Ciel-Grotte, s'assurant que l'énergie spirituelle circulait sans encombre et que la vitalité y fleurissait.
La seconde chose était de rêvasser.
Vider son esprit et ne penser à rien. Parfois, des scènes fragmentées traversaient ses pensées.
Certaines étaient des souvenirs datant d'après son éveil, alors qu'elle faisait l'expérience de la vie au sein de la Sainte Dynastie du Grand Qi.
D'autres étaient des scènes d'avant sa capture par l'Étang de Pêche, en compagnie de ces survivants venus de divers mondes.
« Je me demande si tous ces gens sont réellement morts. » Cent Fleurs ne put s'empêcher de songer à cela.
Alors qu'elle était perdue dans ses pensées, une ondulation dans l'espace devant elle attira son attention.
Après avoir senti cette aura familière, ses nerfs tendus se relâchèrent instantanément.
« Aînée Cent Fleurs. »
Le visiteur n'était autre que le disciple aîné du Saint Empereur, Sun Erlang.
« Tu es venu chercher une nouvelle raclée ? » Dès que Cent Fleurs vit l'expression de Sun Erlang, elle comprit son intention et ne put s'empêcher de se sentir quelque peu désemparée.
Sun Erlang l'admit franchement. « Ce cadet est revenu cultiver pendant un moment et sent qu'il s'est encore amélioré, alors je suis venu solliciter les conseils de l'Aînée une fois de plus. »
Cent Fleurs sourit. « Je t'ai déjà dit de ne pas écouter les vantardises de ce Qiao Gong, prétendant que ses marionnettes peuvent rivaliser avec les cultivateurs Immortels de Longévité. Au bout du compte, ce ne sont que des tas d'objets inertes. Comment pourraient-ils vraiment se comparer à des cultivateurs comme nous ? »
Avant que Sun Erlang ne puisse répondre, la voix de Maître Qiao Gong résonna déjà.
« Qu'ils le puissent ou non ne se décide pas par des vantardises. Nous verrons la vérité par nos actes ! Gamin Sun, donne-lui une bonne leçon ! »
Sun Erlang joignit les mains. « Aînée, soyez prudente… Cette fois, c'est vraiment différent d'avant. »
Avant même que ses mots ne soient terminés, la silhouette de Sun Erlang disparut de la perception du sens divin de Cent Fleurs.
Une trace de sérieux traversa les yeux de Cent Fleurs alors qu'elle se transformait en un trait de lumière dorée et s'envolait dans le vide infini ouvert par la Baleine Fendeuse de Faille.
Elle sentait vaguement que de nombreuses présences la suivaient secrètement.
« Ce devraient être des marionnettes contrôlées par ce garçon. Pourtant, même mon sens divin ne parvient pas à les verrouiller ? »
La Taoïste Cent Fleurs commença enfin à s'intéresser un peu à la situation.
Une fleur dorée émaillée apparut dans sa main au gré d'une simple pensée.
Puis, en un instant, elle éclata soudainement en pleine floraison.
Les pétales dérivaient les uns après les autres, et pourtant, la fleur émaillée elle-même ne montrait aucun signe de dommage. Peu de temps après, le vide entourant la Taoïste Cent Fleurs était déjà enveloppé par des milliards de pétales de fleurs dorées.
Bang !
Bang !
Les pétales se dispersèrent dans les airs, entrant continuellement en collision avec les marionnettes cachées qui la suivaient en secret.
L'une après l'autre, les marionnettes recouvertes d'une peinture dorée sombre révélèrent progressivement leur véritable forme.
Il y en avait cinq au total, et elles avaient silencieusement encerclé Cent Fleurs au centre.
La Taoïste Cent Fleurs railla : « Le jeune Sun sait qu'il ne peut pas gagner, alors un duel s'est transformé en passage à tabac collectif ? »
La voix de Sun Erlang résonna en réponse, bien qu'elle ne provînt d'aucune des marionnettes.
« Vous vous méprenez, aîné. Ces marionnettes sont toutes contrôlées par moi seul. Cela reste donc équitable… »
Dans le vide, cinq voix presque identiques firent écho simultanément aux paroles de Sun Erlang.
« Or de l'Espace Fissuré ! »
« Bois de l'Enchevêtrement ! »
« Eau de l'Extinction de Vie ! »
« Feu de l'Intention Ardente ! »
« Terre du Néant ! »
Des pouvoirs étranges des Cinq Éléments émergèrent respectivement des cinq marionnettes. Elles ne se précipitèrent pas pour attaquer Cent Fleurs, mais formèrent instantanément une formation.
Les cent fleurs au sein de la formation semblèrent quitter instantanément le vide pour retourner dans le Grand Ciel-Grotte des Cinq Éléments.
Cependant, ce Ciel-Grotte des Cinq Éléments n'était pas empli d'une vie vibrante. Il était au contraire imprégné d'une aura glaciale de massacre.
Chaque filament d'énergie des Cinq Éléments au sein du Ciel-Grotte ressemblait à une épée tranchante. En sentant la présence de Cent Fleurs en tant qu'intruse, ils lancèrent des attaques frénétiques.
L'Or de l'Espace Fissuré se déplaçait silencieusement, sa tranchant capable de déchirer l'espace lui-même.
Le Bois de l'Enchevêtrement fouillait le vide à la recherche de cibles. Une fois qu'il s'agrippait à quelque chose, il ne s'arrêtait jamais jusqu'à la mort.
L'Eau de l'Extinction de Vie étouffait toute vitalité. Même les fleurs dorées émaillées libérées par Cent Fleurs se flétrirent rapidement après être entrées en contact avec elle.
...
Les Cinq Éléments se généraient les uns les autres, les cinq forces se transformant sans cesse les unes en les autres sans répit.
Piégée au sein de la formation, Cent Fleurs semblait avoir déjà enduré plusieurs jours de siège, pourtant les attaques ne montraient aucun signe d'affaiblissement.
« C'est une Formation Meurtrière des Cinq Éléments. »
« Les cinq marionnettes doivent servir de noyau à la formation. Plutôt que de combattre directement, elles se sont transformées en yeux de la formation... »
Alors que Cent Fleurs réfléchissait à cela, elle ne remarqua pas qu'une marionnette en or obsidienne était apparue silencieusement derrière elle.
Dissimulée au sein de la violente aura des Cinq Éléments, elle ressemblait à une épée dorée alors qu'elle taillait avec décision.
Clang !
Le son du métal frappant le métal résonna à travers la Formation Meurtrière des Cinq Éléments. Le corps de la Taoïste Cent Fleurs devint instantanément transparent.
Une fleur dorée et vitreuse éclot au sein de son corps.
Sous l'éclat de sa lumière, même l'épée plantée dans sa chair devint progressivement vitreuse et transparente.
La puissance de l'Or de l'Espace Fissuré jaillit violemment, se libérant de la corruption vitreuse avant de s'évanouir à nouveau pour se dissimuler au sein du chaotique Réseau de Mise à Mort des Cinq Éléments.
« Pas mal. »
La Taoïste Cent Fleurs révéla pour la première fois sa véritable apparence devant Sun Erlang et lui adressa un léger compliment.
« Si c'était l'ancienne moi, j'aurais probablement été gravement blessée par cette attaque. »
« Malheureusement... »
À l'intérieur du corps transparent de la Taoïste Cent Fleurs, la fleur vitreuse se mit à croître rapidement.
Sous la pure radiance vitreuse, la violente puissance des Cinq Éléments fut entièrement assimilée en de solides cristaux vitreux.
En quelques instants à peine, la fleur vitreuse balaya tout ce qui l'entourait, engloutissant l'espace entier du réseau.
Clang !
Un doigt fin émergea du cristal solide.
Il tapota légèrement la fleur condensée.
Une fissure apparut, puis se propagea rapidement sur tout le corps de la fleur.
Bang !
La fleur explosa en d'innombrables fragments. La Formation de Mise à Mort des Cinq Éléments, initialement violente, se transforma complètement en néant.
Cent Fleurs reprit également sa forme originale et scruta les environs.
Cependant, ce qui fit légèrement changer son expression, c'est que cette technique, [Glaçure de Vie Pure], capable d'anéantir un petit monde entier en un instant, n'avait apparemment pas brisé la Formation de Mise à Mort des Cinq Éléments du tout.
Au sein du vide, des auras chaotiques commencèrent à émerger de nouveau.
Après les avoir discernées, Cent Fleurs comprit immédiatement.
« Ce n'est donc pas une Formation de Mise à Mort des Cinq Éléments, mais une Grande Formation des Cinq Éléments Yin-Yang. »
Les énergies du Yin et du Yang circulaient et s'entremêlaient. Au sein du chaos, l'aura des Cinq Éléments émergea une fois de plus, se régénérant sans fin.
Peu de temps après, le vide qui s'était brièvement calmé redevint animé.
En voyant cela, Cent Fleurs ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils.
Elle pouvait facilement détruire la formation, mais elle ne pouvait pas stopper le processus par lequel le Yin et le Yang engendraient les Cinq Éléments.
Même si elle l'anéantissait encore et encore, l'intention meurtrière dirigée contre elle au sein du vide demeurait infinie.
« Après avoir combiné les pouvoirs des Cinq Éléments et du Yin-Yang avec des techniques de formation, bien que la puissance destructrice n'ait pas beaucoup augmenté, cela est devenu bien plus problématique. »
Bien que la Taoïste Cent Fleurs comprenne un peu les formations, elle ne pouvait déceler aucune trace de formation autour d'elle.
« Hahahaha ! Cent Fleurs, tu es à court d'options maintenant, n'est-ce pas ? Dépêche-toi de te rendre docilement ! » La voix arrogante de Maître Qiao Gong résonna à travers la formation meurtrière.
Cent Fleurs laissa échapper un reniflement froid, et une lumière dorée éblouissante brilla dans ses yeux.
« Gamin Sun, sois prudent. Nous l'avons enfin forcée à utiliser ce mouvement. Voyons comment notre contre-mesure préparée se comporte. »
Après avoir reçu l'augmentation de l'essence de puissance source, l'éclat vitreux de Cent Fleurs sembla devenir encore plus pur.
C'était comme si l'espace lui-même s'était cristallisé. Une pierre précieuse scintillante se forma lentement autour d'elle.
Les énergies Yin-Yang qui nourrissaient les Cinq Éléments, ainsi que la structure maintenant la formation elle-même, n'avaient plus aucune place pour subsister sous l'oppression d'une telle puissance pure.
La lumière du monde extérieur brilla vers l'intérieur. Cette formation meurtrière était sur le point d'être brisée par Cent Fleurs.
« Tu crois que tu es la seule à posséder de l'essence de puissance source ?! »
À ce moment-là, la voix quelque peu suffisante du Maître Qiao Gong résonna une fois de plus.
Un doigt formé entièrement de lumière dorée apparut soudainement devant Cent Fleurs sans aucun avertissement, ignorant les cristaux émaillés déjà solidifiés.
Les cristaux volèrent en éclats, se transformant en courants de fragments rayonnants. Le doigt doré était inarrêtable alors qu'il pressait impitoyablement vers le centre de son front.
L'expression de Cent Fleurs changea légèrement, et son corps se transforma à nouveau en un état émaillé pur.
Baignée dans la même radiance dorée, Cent Fleurs entra en collision avec le doigt doré.
À sa grande stupéfaction, le doigt doré d'essence de puissance source qui semblait si terrifiant n'était qu'une coquille vide.
Il s'effondra au contact, se transformant en d'innombrables fils dorés qui s'enroulèrent autour de son corps de la tête aux pieds.
« Gamin Sun, remonte le filet ! » cria le Maître Qiao Gong avec excitation.
Les fils dorés se propagèrent en un instant. Se croisant horizontalement et verticalement, ils prirent la Taoïste Cent Fleurs totalement au dépourvu et l'emprisonnèrent dans le filet.
La fleur émaillée tenta de fleurir avec éclat, mais en entrant en collision avec le filet doré, sa lumière fut effacée jusqu'au néant.
Une force formidable émana de l'intérieur du filet doré. Cent Fleurs fut traînée dans un état misérable, violemment tirée vers l'avant à une vitesse extrême.
« Quelle présomption ! »
Cette fois, Cent Fleurs était véritablement enragée.
« Tous les êtres vivants ne sont que du verre ! »
Dans son cri glacial, la silhouette de Cent Fleurs, qui semblait déjà capturée, disparut soudainement.
La fleur de verre subit elle aussi une transformation. Les pétales dérivèrent les uns après les autres, mais cette fois, après être tombés, ils disparurent complètement sans laisser de trace. En un instant, sa véritable forme intérieure fut révélée.
Au sein de la radiance changeante, il y avait, de manière stupéfiante, un monde de verre tout entier.
Le monde de verre se figea et d'innombrables êtres vivants ouvrirent brusquement les yeux.
Sss...
L'énorme filet doré enveloppant le monde développa instantanément d'innombrables minuscules fissures.
La voix choquée et furieuse du Maître Qiao Gong retentit : « N'avais-tu pas dit auparavant que tu t'étais échappée après avoir abandonné ton monde ?! Je ne m'attendais pas à ce que tu aies réellement raffiné le Royaume de Wansheng tout entier en un état de verre ! »
« Quelle femme vicieuse ! »
Depuis l'intérieur du monde de verre parvint la voix de la Taoïste Cent Fleurs : « Qu'est-ce que tu y comprends ! C'était pour survivre ! »
« Pas seulement pour moi, mais pour toute la Secte du Lotus Céleste ! »
Au milieu du cri furieux de Cent Fleurs, une brillance éblouissante jaillit du monde vitré, se libérant totalement du filet doré qui le retenait.
« Gamin Sun, replie-toi vite ! »
« Senior, je vous en prie, pardonnez-nous… »
Elle entendit vaguement la voix quelque peu malmenée du Maître Qiao Gong, accompagnée de la voix impuissante de Sun Erlang.
Lorsqu'elle revint dans le vide, les deux hommes avaient déjà disparu.
La fleur vitrée s'épanouit une fois de plus, dissimulant le Royaume Wansheng vitré en son centre. La Taoïste Cent Fleurs retrouva également son apparence originelle.
Elle ne les poursuivit pas et retourna plutôt vers le Grand Ciel-Grotte des Cinq Éléments.
« Après avoir enfin livré bataille, les choses sont un peu moins ennuyeuses. Je me demande quand nous entrerons véritablement en guerre contre l'Alliance des Dix Mille Immortels ? »
« Si nous parvenons réellement à nous échapper des Ruines Immortelles, ou même de toute la Mer des Étoiles les plus Sombres, peut-être que la Secte du Lotus Céleste pourra un jour réapparaître sous les cieux. » La Taoïste Cent Fleurs réfléchit en silence.
Elle nourrissait une confiance particulière envers le Saint Empereur du Grand Qi.
Cent Fleurs jeta nonchalamment un dernier regard vers le vide au-delà.
Là, à l'endroit où le Saint Empereur s'était autrefois rendu, elle perçut faiblement une énergie qui fit trembler légèrement de peur tout le Royaume Wansheng vitré.
« Quel maniaque… »
Au sein de la Sainte Dynastie du Grand Qi, Qiao Gong, quelque peu ébouriffé, ne cessait de maudire tout en observant avec détresse les sept marionnettes d'or sombre devant lui.
« J'aurais dû m'en rendre compte bien plus tôt. Quiconque est capable de survivre à la catastrophe de l'extinction mondiale ne peut être un personnage ordinaire. En la voyant agir de manière si soumise devant le Saint Empereur tout à l'heure, je me suis laissé berner… »
« Qiao Gong, Qiao Gong, tu es vraiment devenu sénile ! »
Sun Erlang restait silencieux.
La force soudainement déployée par l'aînée Cent Fleurs, qui avait toujours paru douce et aimable, était effectivement quelque peu terrifiante.
Cependant, le but de la défier cette fois-ci avait également été atteint.
Sun Erlang regarda les sept marionnettes d'or sombre sur le terrain.
Grâce à ces corps de marionnettes, il s'était non seulement familiarisé davantage avec le pouvoir des sept Esprits du Ciel et de la Terre contenus dans leurs noyaux.
Il avait aussi vaguement acquis une maîtrise plus profonde de l'essence de puissance source.
« Non ! Je refuse d'y croire ! Moi, le grand Qiao Gong du Royaume du Mécanisme Céleste, je ne perdrai pas face à une simple habitante du Royaume de Wansheng ! » À ses côtés, Qiao Gong parla avec férocité et sortit quelque chose de ses robes.
« Gamin Sun, installe ça dans ces marionnettes ! » lança Qiao Gong d'un ton vicieux.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Sun Erlang observa avec curiosité l’objet noir et carré dans la main de Qiao Gong.
« Héhéhé, c’est l’« expérience » extraite de l’Ancêtre Marionnette Immortelle par notre Royaume du Mécanisme Céleste à l’époque. Elle ne peut être reproduite. Depuis la destruction du Royaume du Mécanisme Céleste, chaque utilisation signifie qu’il en reste une de moins. J’étais réticent à l’utiliser auparavant, mais maintenant… » Qiao Gong le regarda avec hésitation avant de finalement serrer les dents.
« Quoi qu’il arrive, je ne peux pas perdre face à cette femme ! »
Lorsque Sun Erlang entendit les mots « Marionnette Immortelle », son cœur trembla légèrement.
Alors qu’il s’apprêtait à le recevoir, il se souvint soudain de quelque chose et hésita. « Un objet aussi précieux devrait probablement être réservé au Senior Tianyang ? Peut-être lui serait-il plus utile… »
Qiao Gong fit un geste de la main pour balayer cette idée. « Je lui en ai déjà donné une copie il y a longtemps. Pourquoi penses-tu ne pas l’avoir vu depuis si longtemps ? Il est en culture isolée pour le comprendre et n’en est toujours pas ressorti ! »
« Assez de bavardages. Fais ce que je te dis ! Dépêche-toi, ou je pourrais le regretter d’un instant à l’autre ! »
En entendant cela, Sun Erlang ne fit plus de manières.
Son esprit se connecta simultanément aux sept marionnettes en or sombre alors qu’il écrasait l’objet noir carré dans sa main.
Un liquide noir s’écoula entre ses doigts.
Tel une créature vivante, il rampa le long du bras de Sun Erlang jusqu’à atteindre sa tête. Il ressemblait à un cobra en chasse, se dressant haut avant de soudainement s’enfoncer directement dans ses orbites.
Par confiance envers Qiao Gong, Sun Erlang ne résista pas.
À l'instant où le liquide noir recouvrit sa vision, l'environnement qu'il percevait changea du tout au tout.
Une vaste quantité d'images floues se rua vers lui comme un raz-de-marée. Elles étaient accompagnées de souvenirs de combat fragmentés et discontinus.
Ou, pour être plus précis, des souvenirs de passages à tabac.
Des sorts mystérieux et insondables bombardaient continuellement le corps de l'Immortel Pantin.
L'Immortel Pantin ne pouvait compter que sur la solidité incomparable de sa matière pour les encaisser de plein fouet, avec très peu d'opportunités de contre-attaquer.
Pourtant, le simple fait d'endurer ces attaques faisait naître des intuitions mystérieuses et profondes dans le cœur de Sun Erlang.
Après avoir été frappé d'innombrables fois, Sun Erlang sembla développer progressivement un certain instinct.
Chaque fois qu'une technique immortelle réapparaissait dans son esprit, son corps générait instinctivement une sensation sur la manière de répondre à ce sort.
Cette sensation plongea Sun Erlang dans une immersion totale.
Malheureusement, alors qu'il semblait sur le point de véritablement comprendre quelque chose, toutes les scènes disparurent soudainement. Et les diverses intuitions précédentes se retirèrent comme une marée descendante, ne laissant aucune trace derrière elles.
« Argh… »
Des veines saillirent sur le front de Sun Erlang. Ses poings se serrèrent violemment alors qu'il haletait lourdement.
Ses yeux injectés de sang fixaient intensément Maître Qiao Gong.
Qiao Gong semblait s'y être préparé depuis longtemps et s'était déjà tenu à bonne distance. Il déclara froidement : « Gamin Sun, reprends tes esprits. Ne te laisse pas tromper par l'illusion. »
« Ces sensations d'être sur le point de comprendre le Dao, viennent-elles vraiment de toi, ou de la Marionnette Immortelle ? »
Les mots de Qiao Gong furent comme un seau d'eau glacée déversé sur sa tête, réveillant instantanément Sun Erlang.
Pourtant, il lui fallut près d'une demi-journée pour réussir à réprimer lentement cette pensée dans son cœur. À cause de l'intense sentiment de perte, il avait failli tenter de s'emparer de l'expérience de la Marionnette Immortelle détenue par Qiao Gong pour continuer à la comprendre par lui-même.
« Je suis désolé, aîné », dit Sun Erlang, quelque peu honteux.
« Ce n'est rien. Tu n'as pas à t'en vouloir. Oublie-toi, même les vieux de notre Royaume du Mécanisme Céleste ne pourraient absolument pas résister à ce genre de tentation. » Qiao Gong se lécha les lèvres, semblant savourer le goût de la compréhension du Dao.
« Maintenant, regarde à nouveau et vois ce qui est différent d'avant », ordonna Qiao Gong.
Sun Erlang reporta son attention sur les cinq marionnettes en or sombre. Un instant plus tard, une trace de joie brilla dans ses yeux.
« Hm ? Ces souvenirs d'être battu réapparaissent… »
Sun Erlang ferma les yeux et les ressentit avec attention.
Qiao Gong frappa dans ses mains, et des milliers de marionnettes de la Sainte Armée apparurent les unes après les autres.
S'appuyant sur leur instinct mécanique, elles lancèrent simultanément des attaques vers les marionnettes d'or sombre contrôlées par Sun Erlang.
Comme s'ils avaient été trempés par d'innombrables épreuves, chaque sortilège et chaque mouvement furent évités sans effort par Sun Erlang.
Même Sun Erlang lui-même fut stupéfait par de tels résultats.
Il ne parvenait même pas à comprendre pourquoi ces attaques, qui atteignaient pourtant clairement les marionnettes d'or sombre qu'il contrôlait, ne causaient finalement aucun dégât.
Ce n'était pas grâce aux puissantes capacités défensives des marionnettes d'or sombre qui neutralisaient les attaques.
C'était plutôt grâce à une méthode incomparablement mystérieuse que toutes les attaques des marionnettes de la Sainte Armée avaient été réellement esquivées.
« Ne perds pas ta concentration. Maintiens ce sentiment instinctif autant que possible ! »
« Les vestiges de l'expérience de la Marionnette Immortelle se dissiperont très rapidement. Quant à ce que tu pourras finalement en retenir, cela dépend de ta propre fortune ! »
Les mots du Maître Qiao Gong ramenèrent immédiatement Sun Erlang à la réalité.
Il écarta toutes les pensées parasites et se concentra pleinement sur la mémorisation de l'instinct d'esquive de la Marionnette Immortelle.
Mais après tout, il s'agissait d'une capacité divine appartenant à une Marionnette Immortelle, et non de quelque chose que des moyens mortels pouvaient préserver de façon permanente.
Bien que Sun Erlang ait déjà fait tout son possible, à mesure que le temps passait, le nombre de fois où les marionnettes d'or sombre qu'il contrôlait étaient frappées augmentait inévitablement.
Après avoir persisté pendant sept jours entiers, la probabilité d'évasion finit par se stabiliser à une valeur fixe.
« Un tiers. »
« C'est déjà un résultat plutôt satisfaisant. »
Qiao Gong le réconforta.
Sun Erlang était manifestement quelque peu réticent à l'accepter.
« Tu n'as pas à t'en faire. À mesure que tu continueras à le comprendre à l'avenir, ta capacité d'esquive continuera de s'améliorer jusqu'à un certain point. Mais si tu souhaites atteindre le niveau de la Marionnette Immortelle, en te déplaçant au gré de tes pensées et en esquivant ce que l'on appelle les capacités divines et les attaques de sorts… »
« Je crains que vous ne deviez briser la limite mortelle. » Qiao Gong parla avec sincérité.
Sun Erlang laissa échapper un long soupir, et le regret dans son cœur s'apaisa lentement.
« Ne sous-estimez pas cette chance d'un tiers. Dans un combat à mort, elle produit souvent des effets miraculeux. Même si la force de votre adversaire dépasse largement la vôtre, ses attaques pourraient être inconsciemment esquivées par vous. »
« Plus important encore, tu peux contrôler simultanément sept marionnettes. En combat réel, comme les sept corps de marionnettes partagent se
perception sensorielle, l'effet pratique sera légèrement supérieur à cette valeur…
Qiao Gong commença à résumer et à analyser les acquis de cette expérience avec Sun Erlang.
« Si tu devais affronter Cent Fleurs à nouveau maintenant, il y aurait de fortes chances que tu puisses esquiver la Lumière Dorée de la Fleur Vernissée du Royaume de Wansheng. Tant que la formation reste intacte, elle ne serait qu'une tortue piégée dans une jarre… » Qiao Gong semblait toujours peu convaincu par Cent Fleurs et parla d'un ton étouffé.
Alors que les deux conversaient, ils remarquèrent soudain que l'espace environnant tremblait légèrement.
« Hm ? »
Sun Erlang et Qiao Gong furent d'abord surpris, puis s'envolèrent simultanément hors des terrains d'entraînement.
Il n'y avait pas que leur emplacement. La Sainte Dynastie du Grand Qi tout entière était en proie à de violents tremblements.
Dans le ciel au-dessus, un vortex apparut faiblement.
Des éclairs de tonnerre y rugissaient continuellement.
« Ceci est… »
Une trace de surprise agréable traversa les yeux de Sun Erlang.
Il avait déjà connu une scène similaire auparavant.
C'était un phénomène qui se produisait chaque fois que l'environnement global de la Sainte Dynastie subissait une ascension.
Après la transformation précédente, la concentration de Qi spirituel au sein de la Sainte Dynastie avait été multipliée par plusieurs. De plus, le nombre de talents exceptionnels nés dans ce monde avait également clairement augmenté par rapport au passé.
L'environnement de culture actuel de la Sainte Dynastie n'était déjà plus inférieur à celui d'une préfecture ordinaire du Royaume de Xuanhuang. S'il s'élevait encore une fois.
Ne laisserait-il pas le Royaume de Xuanhuang loin derrière ?
Non seulement les disciples du Saint Empereur, mais tous les citoyens de la Sainte Dynastie sortirent également de leurs maisons à cet instant, fixant les cieux avec excitation.
En tant que bénéficiaires les plus directs de l'ascension du monde, les citoyens de la Sainte Dynastie, sans aucune convocation, s'agenouillèrent tous ensemble sur le sol et commencèrent à chanter dévotement des louanges au Saint Empereur en prière.
Si Li Ping avait été présent, il aurait vu que la fortune de la Sainte Dynastie, qui avait déjà été raffinée à sa limite absolue, montrait en réalité des signes d'une nouvelle percée.
C'était simplement que franchir cette étape suivante était extrêmement difficile.
Pour le moment, ce n'était que le début.
Au milieu des chants des citoyens de la Sainte Dynastie, un dense Qi pourpre, presque tangible, dérivait de toutes les régions et était absorbé par le vortex dans le ciel.
Les bruits du vent et du tonnerre s'intensifièrent. Les grondements de tonnerre étaient si féroces que même Sun Erlang sentit faiblement son âme trembler.
Au-dessus de sa tête, il sentit des vagues de pression devenir de plus en plus lourdes.
Cela le poussa à baisser légèrement la tête.
« Le Maître a encore fait une percée. »
Une trace de réalisation apparut dans le cœur de Sun Erlang.
À en juger par les expressions de Su Yuqing, Ou Shangtian et des autres disciples du Saint Empereur, Sun Erlang comprit qu'ils partageaient la même pensée que lui.
Le vortex dans les cieux tournait de plus en plus vite. Des courants de lumière stellaire jaillissaient continuellement de son sein, se dispersant dans tous les recoins du monde.
Là où la végétation était touchée, elle croissait à une vitesse visible à l'œil nu.
Là où les êtres vivants entraient en contact avec elle, c'était comme si l'illumination était déversée directement dans leurs esprits, leur permettant de comprendre instantanément le Dao.
Plusieurs courants de lumière stellaire, particulièrement concentrés et vastes, jaillirent comme des rubans, volant avec précision vers Sun Erlang et les autres.
Cela incluait même des cultivateurs tels que Qiao Gong et Cent Fleurs, qui avaient été recrutés par le Saint Empereur.
Au moment où la lumière stellaire pénétra dans son corps, la scène devant les yeux de Sun Erlang changea brusquement.
C'était comme s'il était véritablement arrivé dans le vide infini au-delà du Royaume de Xuanhuang. Sun Erlang vit qu'au sein du silence mortel et des ténèbres, d'innombrables pouvoirs de calamité terrifiants rôdaient et faisaient rage.
Sun Erlang vit également que même au sein de cette effroyable Mer des Étoiles les plus Sombres vouée à l'extinction, d'innombrables Daos de la Mer d'Étoiles renaissaient encore obstinément.
« La lumière se cache sous les ténèbres... »
« La vie naît du silence et de la mort. »
Tel un fervent croyant en pleine compréhension du Dao, Sun Erlang fut témoin de l'immensité et de la résilience de la mer d'Étoiles, et ne put retenir ses larmes.
Les autres cultivateurs au sein de la Sainte Dynastie éprouvèrent le même sentiment.
Des vagues de fluctuations énergétiques mystérieuses jaillirent de leurs corps et se ruèrent vers les cieux.
Leur illumination et leur compréhension partagées firent trembler le petit monde du Grand Qi avec une intensité renouvelée.
Ces fluctuations se propagèrent même au-delà du monde lui-même, se diffusant dans le vide.
Les Ciels-Grottes des Cinq Éléments entourant le Grand Qi, ainsi que les autres petits mondes qui y avaient été déplacés, furent tous affectés et se mirent à résonner sur la même fréquence.
Tel le rythme d'un battement de cœur, il semblait que quelque chose était en train d'être nourri au sein de cette pulsation sonore.
Tous les êtres vivants à l'intérieur du petit monde du Grand Qi semblèrent ressentir quelque chose au fond de leur cœur, levant les yeux vers le vortex dans le ciel.
Sous le regard d'innombrables yeux, une silhouette majestueuse traversa le vent, le tonnerre et les éclairs, à travers le Qi pourpre et la lumière stellaire brumeuse et mystérieuse.
Descendant lentement dans le monde.
« Bienvenue, Saint Empereur ! »
Des centaines de millions de citoyens de la Sainte Dynastie du Grand Qi s'agenouillèrent et crièrent à l'unisson, leurs voix faisant trembler les montagnes et les mers.
Cependant, les disciples du Saint Empereur, ainsi que la Taoïste Cent Fleurs, Qiao Gong, Yin Shangren et les autres, découvrirent avec une certaine stupeur que le Saint Empereur sans visage qu'ils connaissaient si bien voyait désormais un visage apparaître sur cette physionomie autrefois vierge.
Après une brève hésitation, l'aura émanant du Saint Empereur confirma sans l'ombre d'un doute sa véritable identité.
Le Saint Empereur se tenait au-dessus des neuf cieux, surplombant tous les êtres vivants en contrebas.
D'un léger geste de la main, il fit se relever tous les citoyens agenouillés.