Chapitre 1 281
Un grand nombre de cadavres de cultivateurs en Intégration du Dao dérivaient de manière chaotique, tels des cerfs-volants retenus par des fils invisibles. Leurs visages conservaient encore l'expression de joie de ceux qui viennent d'échapper à un désastre.
« Bon sang… »
En contemplant ces visages qui, quelques instants plus tôt, étaient encore pleins de vie et désormais totalement figés, Guan Xingxiu ne put le supporter plus longtemps. L'Épée Divine de l'Étoile Filante se transforma en un trait de lumière dorée et fendit l'air droit devant lui.
Une silhouette cyan apparut soudainement, bloquant l'éclat de l'épée.
Des cristaux de glace fleurirent au bout de ses doigts. L'air environnant sembla se glacer, et l'Épée Divine de l'Étoile Filante fut stoppée net en plein vol.
« C'est… Qing Shuang ? »
Xu Guanhai fixa cette silhouette à la fois familière et étrange, incapable de réprimer un cri de stupeur.
Celui qui venait d'utiliser ce sort pour bloquer l'Épée Divine n'était autre que Qing Shuang, un cultivateur en Intégration du Dao qui avait été vidé de sa substance et avait péri peu de temps auparavant.
Cependant…
« Vieux Guan, fais attention. Ce Qing Shuang n'est pas Ji Wantao lui-même, c'est un Esprit du Ciel et de la Terre. » Xu Guanhai comprit immédiatement l'indice et l'avertit d'une voix forte.
[N/T : 青霜 (Qing Shuang) signifie Givre Azur]
Les cinq cultivateurs en Intégration du Dao survivants se tendirent instantanément à nouveau.
En y regardant de plus près, ils découvrirent que cet Esprit du Ciel et de la Terre, Qing Shuang, n'avait plus le visage flou d'auparavant. Au contraire, il ressemblait trait pour trait au Sage Immortel Qing Shuang, Ji Wantao, de son vivant.
Ce qui les effraya davantage, c'est qu'un fil fin s'étendait derrière ce nouvel Esprit du Ciel et de la Terre, plongeant dans le vide.
Ce fil était identique à ceux qu'ils avaient vus précédemment, utilisés par le vaisseau volant pour massacrer les cultivateurs en Intégration du Dao.
Alors qu'ils faisaient face au vaisseau, de nombreux fils fins surgirent du néant.
Des visages familiers semblèrent émerger des ombres.
Ils encerclèrent complètement les cinq survivants.
Le visage de Sun Luchang devint livide, son corps tremblant de manière incontrôlable. « Comment est-ce possible ? Même après la mort, les Esprits du Ciel et de la Terre peuvent encore être extraits et raffinés ? Quelle est cette technique maléfique… »
Zi Mei, cependant, semblait pensif. « Cet endroit est loin du Royaume de Xuanhuang. Le principe de retour du Dao vers le Ciel y a perdu son effet. Si certaines méthodes spéciales sont employées, il n'est peut-être pas impossible d'usurper le Dao Céleste et de récupérer ces Esprits du Ciel et de la Terre. »
Xu Guanhai eut un sourire amer. « Vieux Guan, il semble que nous ne puissions échapper à cette calamité. Un ou deux Esprits du Ciel et de la Terre, je ne craindrais pas. Mais un tel nombre… et ce terrifiant vaisseau volant… »
Les yeux de Guan Xingxiu lancèrent des éclairs de détermination. « Alors, détruisons ce monstre en premier. »
« Attendez. » Juste au moment où l'Épée Divine de l'Étoile Filante s'apprêtait à percer le pont du vaisseau, Lan Yu cria soudainement.
Lan Yu s'avança, se plaçant entre les Esprits du Ciel et de la Terre, et déclara d'une voix grave : « Interroger la probabilité actuelle de réussite de la mission. »
Tous les Esprits du Ciel et de la Terre flottants se figèrent. Après un instant, la voix froide du vaisseau volant Wangzun résonna.
« Faisabilité actuelle de la mission : extrêmement élevée. »
« Réserves d'énergie actuelles : suffisantes. »
« Plan de réapprovisionnement énergétique annulé. »
…
Les voix résonnèrent en continu. Les Esprits du Ciel et de la Terre, dépourvus d'expression, furent ramenés dans le vide par les fils.
La crise qui semblait fatale s'évanouit instantanément.
Sun Luchang essuya la sueur froide sur son front et poussa un long soupir, encore incrédule. « C'est… c'est résolu comme ça ? »
L'expression de Lan Yu ne se détendit pas pour autant. « Seulement temporairement. Il semble que tant que son énergie est suffisante, il ne nous attaquera pas, pourvu que nous ne tentions pas de nous échapper. »
Guan Xingxiu hocha la tête froidement. « Mais dès que son énergie faiblira, il nous traquera inévitablement pour nous absorber à nouveau. Hmph. Nous, hauts dignitaires de l'Alliance des Dix Mille Immortels, réduits à l'état de rations pour un outil dans ce vide glacial. C'est vraiment ironique… »
Zi Mei resta silencieux, le visage grave.
Seul Xu Guanhai esquissa un sourire amer. « Je ne m'attendais pas à vivre un peu plus longtemps. Considérons cela comme un gain. Tout le monde, détendez-vous un peu. Cette chose vient de dévorer tant de cultivateurs en Intégration du Dao. Peut-être pourra-t-elle tenir assez longtemps pour que nous rencontrions le Souverain Céleste. »
« De plus, ils ont été pris en embuscade auparavant. Si nous coopérons et restons vigilants, nous pourrions peut-être nous échapper d'ici. » Cette phrase fut transmise par sens divin.
« J'ai l'Arène Martiale de la Capitale Céleste. Si je déploie le domaine de combat, cela devrait nous faire gagner du temps », dit Lan Yu.
« Cet endroit n'est pas sûr pour y rester. Récupérons d'abord, puis perçons ensemble. Qu'en pensez-vous ? »
« Si nous ne partons pas, nous mourrons de toute façon. Battons-nous. »
…
Tandis qu'ils discutaient, le temps s'écoulait lentement.
Lorsqu'ils eurent tous récupéré leur état optimal et furent passés à l'action, les choses se déroulèrent plus facilement que prévu.
Aucun Esprit du Ciel et de la Terre n'apparut pour les arrêter. Même le vaisseau volant Wangzun lui-même sembla fragile comme du papier et fut facilement déchiré.
« Nous… sommes sortis ? » Sun Luchang était stupéfait.
« Quelque chose ne va pas. » Guan Xingxiu observait le vide environnant avec une expression glaciale.
« Nous sommes toujours à l'intérieur du vaisseau volant. Nous sommes prisonniers. »
L'Épée Divine de l'Étoile Filante explosa d'une lumière éblouissante, tentant d'illuminer l'espace sombre.
Mais tout comme le vide de la mer d'Étoiles, cet endroit semblait infini. La lumière stellaire n'était qu'une luciole, éteinte en un instant.
« Allez. » Guan Xingxiu refusait toujours d'abandonner. Il invoqua l'Épée Divine de l'Étoile Filante et l'envoya voler rapidement dans les ténèbres.
Elle ne revint jamais, totalement engloutie par le vide.
Les autres réalisèrent également le problème et utilisèrent leurs propres méthodes, mais aucun ne put s'échapper de cette prison du vide.
« Cette maudite chose n'a jamais eu l'intention de nous laisser partir. Pendant que nous planifiions notre évasion, elle nous avait déjà tendu un piège », dit Sun Luchang avec colère.
« Cet endroit semble être une sorte de formation, assez similaire à la légendaire Formation des Micro-Poussières des Deux Extrêmes de l'Antiquité », observa Xu Guanhai après un moment.
Il soupira ensuite avec regret. « Malheureusement, je ne comprends rien aux formations. Sinon, j'aurais pu tenter de la briser. »
« Moi non plus. »
« … »
Tout le monde se tut, puis ils tournèrent tous leur regard vers Lan Yu.
Ce vétéran de l'Intégration du Dao vivait depuis des milliers d'années. Il devait forcément s'y connaître un peu en formations.
Sous leurs regards pleins d'espoir, Lan Yu secoua la tête, impuissant. « J'ai quelques connaissances en formations, mais le niveau de celle-ci… »
« Il est bien au-dessus du mien. Je ne peux pas la comprendre », admit Lan Yu honnêtement.
Instantanément, le désespoir envahit le groupe.
Un silence de mort les enveloppa.
« Cette formation est un espace scellé absolu. Je ne trouve aucune sortie. Cependant, si ce vaisseau volant tente de nous tuer à nouveau, il devra inévitablement ouvrir une brèche. Ce sera notre opportunité », dit Lan Yu après un moment, ravivant l'espoir.
« Je vais déployer l'arène martiale. Entrez tous à l'intérieur pour éviter une autre attaque surprise. »
Alors qu'il parlait, une structure circulaire apparut dans le vide sombre.
N'ayant pas d'autre choix, tout le monde s'y engouffra.
Lorsque l'entrée se referma, les cinq se regardèrent, et une montée d'intention guerrière s'éleva dans leurs cœurs.
« Ancien Lan, pouvez-vous contrôler ce trésor ? Ce n'est pas le moment de s'entraîner. Si nous gaspillons nos forces, que ferons-nous quand le vaisseau attaquera à nouveau ? »
« C'est quoi ce bordel, Vieux Guan, pourquoi m'attaques-tu ? » hurla Xu Guanhai.
Bien que les cinq aient tenté de réprimer l'agitation dans leurs cœurs, ils ne purent se contrôler et commencèrent à s'attaquer les uns les autres.
Lan Yu expliqua, quelque peu impuissant : « Ce trésor a été personnellement transmis par le Grand Mage à l'époque. Une fois entré, vous êtes forcé de vous entraîner continuellement jusqu'à votre départ. C'est la nature innée du trésor et elle ne peut être contrôlée. La raison pour laquelle je ne l'ai pas sorti plus tôt était précisément à cause de cela. »
« Cependant, l'intensité de l'entraînement peut être ajustée. Je l'ai déjà réglée au minimum. Ne réprimez pas votre intention de combat. Contentez-vous de mouvements simples et maintenez un état de combat. Avec les réserves que nous transportons, il n'y a pas lieu de s'inquiéter de la consommation d'énergie. »
Après une période d'échanges chaotiques, tout le monde s'adapta progressivement.
Ils s'entraînaient légèrement tout en communiquant calmement les uns avec les autres.
« Ce genre d'échauffement n'est pas mauvais. Au moins, cela garantit que nous pouvons agir à notre apogée à tout moment », plaisanta amèrement Xu Guanhai.
Sun Luchang soupira à plusieurs reprises : « Cela fait longtemps que je n'ai pas combattu ainsi avec d'autres. Compagnons de Dao, allez-y doucement avec moi… »
Guan Xingxiu revint au sujet principal : « Dans cette situation désespérée, nous n'avons qu'une seule chance. Par conséquent, nous devons clairement comprendre les méthodes les plus puissantes de chacun. »
Ses mots furent approuvés par tous.
Il prit la parole en premier : « Ma technique la plus puissante est quelque chose que j'ai compris il n'y a pas longtemps au sein de cette mer d'Étoiles. Elle s'appelle : Épée Divisant la Rivière d'Étoiles. Soyez prudents. »
Guan Xingxiu poussa un léger cri, et un éclat d'épée jaillit. En un instant, il sembla que d'innombrables lumières stellaires en naissaient.
L'épée fendant les étoiles ne frappa pas les quatre autres. Au lieu de cela, elle frappa violemment le ciel du terrain d'entraînement.
Le firmament trembla. Des fissures apparurent les unes après les autres, puis se refermèrent rapidement.
Guan Xingxiu loua : « Quel beau trésor. »
Les quatre autres démontrèrent alors chacun leurs techniques ultimes. Tout en s'entraînant, leur coordination devint de plus en plus tacite.
Ils déduisirent même une méthode d'attaque combinée.
Au sein de la formation de confinement du vide, le temps sembla perdre tout son sens.
Les cinq cultivateurs en Intégration du Dao étaient comme des lames que l'on aiguise, nourrissant leur essence, leur Qi et leur esprit.
Ils n'attendaient que le bon moment pour libérer leur coup le plus puissant.
Après une durée indéterminée…
Une vibration formidable les surprit.
Ce n'était pas le tremblement du terrain d'entraînement, mais le séisme de tout le vide sombre à l'extérieur.
Ou plutôt, cela provenait du Vaisseau Volant Wangzun.
Grâce à leur longue coopération lors de l'entraînement, les cinq avaient déjà atteint un certain niveau de compréhension mutuelle.
En un instant, ils parvinrent à un consensus et attendirent que le moment de faiblesse apparaisse.
Sans prévenir, les ténèbres s'évanouirent et la lumière revint.
Ils semblaient être retournés dans la cabine intérieure du vaisseau volant.
Cependant, ayant déjà souffert une fois, les cinq n'hésitèrent pas un instant.
Leur attaque combinée la plus puissante, préparée depuis longtemps, fut libérée directement.
« Épée Divisant la Rivière d'Étoiles ! »
« Crépuscule Regardant la Mer d'Étoiles ! »
« Extinction de Plume ! »
…
Des cris retentirent simultanément. Cinq flux de lumière fusionnèrent en un seul et frappèrent violemment la paroi du vaisseau volant.
Cependant, une scène désespérante se produisit.
Un trou noir se manifesta soudainement sur la paroi, avalant l'immense puissance destructrice de leur attaque combinée.
Le trou se referma lentement, et la paroi retrouva son état initial.
Leur coup mortel, pratiqué avec tant de peine, n'était qu'une plaisanterie, incapable de causer le moindre dommage.
Tous les cinq devinrent livides.
Le cœur de Dao de Guan Xingxiu fut ébranlé, et son corps vacilla comme s'il allait s'effondrer.
« Comment est-ce possible ? » murmura-t-il, hébété, incapable de l'accepter.
Leur attaque la plus puissante avait échoué. Les cinq sentirent leurs cœurs se glacer, et il devint difficile de rassembler la moindre volonté de résister.
Mais bientôt, un autre tremblement violent du Vaisseau Volant Wangzun les réveilla.
« Quelque chose ne va pas. L'attaque vient de l'extérieur du vaisseau ? »
« Une calamité du vide ? »
Les cinq réalisèrent immédiatement, leurs visages rayonnants de joie.
« Nous avons encore une chance ! »
Ils remarquèrent également des anomalies dans le vaisseau.
Les âmes du ciel et de la terre qui avaient été absorbées précédemment n'étaient pas apparues.
Le vaisseau semblait également avoir subi une grande bataille, avec de légères fissures visibles sur les parois.
Alors qu'ils étaient encore dans l'incertitude…
La voix froide du Vaisseau Volant Wangzun résonna à nouveau.
« Troisième bataille contre une civilisation inconnue de la mer d'Étoiles. »
« Réserves d'énergie épuisées. »
« Après calcul, la probabilité de victoire dans la prochaine bataille est de zéro. »
« Exécution du plan d'urgence… »
« Transfert de données… »
« Initialisation de l'autodestruction… »
La voix du vaisseau fit changer radicalement d'expression les cinq cultivateurs en Intégration du Dao.
« Pas bon ! »
Lan Yu étendit instinctivement le terrain d'entraînement à nouveau, enveloppant les cinq.
Les autres utilisèrent également leurs propres méthodes pour se protéger.
« Initialisation… ini… ini… »
Cependant, quelque chose d'encore plus étonnant se produisit.
La voix du Vaisseau Volant Wangzun sembla être brouillée, bégayant et répétant, mais aucune explosion ne survint.
Boum, boum, boum.
Au-dessus du vaisseau, une autre série de fortes explosions retentit.
Au milieu de la fumée et de la poussière, une brèche circulaire apparut soudainement. Plus de trente êtres inconnus portant des armures étranges s'engouffrèrent par l'ouverture.
Ils étaient bien entraînés. Dix d'entre eux encerclèrent Lan Yu et les autres.
Les autres continuèrent d'explorer plus profondément le vaisseau.
« Frère Lan Yu, vous êtes un grand voyageur. Que pensez-vous qu'il se passe ? » demanda Xu Guanhai par transmission.