Chapitre 1 258
En observant le Saint Empereur sans visage assis silencieusement au-dessus, Sun Erlang ne put s'empêcher de ressentir une certaine nervosité.
Pourtant, les mots suivants du Saint Empereur le laissèrent quelque peu stupéfait.
« Quelle marque ? Ce n'était que la taquinerie de la Mère Pierre. La Pierre de Déviation du Dao est une merveille sans pareille. Même moi, je n'ai pas pu comprendre ce Message de l'Épée de Lumière Arc-en-ciel pendant un temps, et pourtant, elle l'a décrypté en un court instant... »
« Si elle peut retracer les origines et traverser l'océan d'étoiles, comment pourrait-elle perdre son chemin ? »
« Maître, alors qu'est-ce que... » Sun Erlang était perplexe. « La sensation profonde ressentie lorsque le fil bleu est entré en collision avec la Pierre de Déviation du Dao dans ma mer de conscience était pourtant bien réelle. »
Le Saint Empereur esquissa un sourire, ce qui était extrêmement rare.
« C'est ta chance, jeune homme. »
« À proprement parler, toutes les Pierres de Déviation du Dao dans le monde ne sont que des fragments séparés de la Mère Pierre. Bien que les cultivateurs puissent se les approprier grâce à la Méthode de l'Unité Divine de Transformation du Dao, les fragments restent des fragments. Même la meilleure Pierre de Déviation du Dao ne peut se comparer à la Mère Pierre. Cependant, le rayon bleu que la Mère Pierre a projeté sur toi, c'est comme transformer la pierre en or... »
Le ton du Saint Empereur était quelque peu singulier : « Bien que sa qualité soit actuellement seulement de haut niveau, elle a été illuminée et possède un potentiel illimité pour l'avenir. »
« Avec le temps, elle pourrait même devenir une seconde Mère Pierre. »
« Ceci... » Sun Erlang était abasourdi. Il ne s'attendait pas à ce qu'après son départ, l'autre partie lui ait laissé une telle fortune.
« Ne cherche pas trop loin. Chacun a sa propre chance. Peut-être que la Mère Pierre t'a simplement pris en affection », dit le Saint Empereur avec indifférence.
« Oui... » Bien que Sun Erlang ait répondu ainsi, son expression montrait clairement qu'il n'avait pas encore assimilé la nouvelle.
« Au fait, Maître, ces dizaines de milliers de résultats de déduction provenant de la Mère Pierre... »
« Une fois que tu seras apaisé, analyse-les et fais-moi un rapport. »
« J'obéis aux ordres du Maître. »
Quelque peu hébété, Sun Erlang quitta le hall du Saint Empereur.
Sans s'en rendre compte, il arriva à la résidence de l'érudit dont Yi Shu avait parlé plus tôt, celui qui avait écrit « La Romance de la Tripartition de Xuanhuang ».
Devant la porte de la maison, une foule importante était toujours rassemblée.
Bien qu'ils n'aient rien fait d'excessif, ils fixaient intensément la sortie avec des regards hostiles.
C'était comme si l'érudit à l'intérieur avait une inimitié irréconciliable avec eux.
En voyant Sun Erlang, leurs visages s'illuminèrent de joie et ils s'approchèrent avec empressement, voulant raconter les méfaits de l'érudit.
Mais Sun Erlang les interrompit avec un léger froncement de sourcils.
La foule se dispersa sagement.
Sun Erlang entra dans la maison.
L'érudit était ivre mort. Sun Erlang ramassa le manuscrit sur la table et commença à lire.
L'écriture était extrêmement bâclée, avec de larges sections barrées et supprimées.
Néanmoins, Sun Erlang pouvait encore distinguer le contenu général.
La Dynastie Immortelle gouvernée par l'Empereur Immortel Taixuan devenait plus forte de jour en jour, avec des individus talentueux et des figures extraordinaires émergeant en grand nombre. Elle remportait victoire sur victoire dans ses conflits avec les deux autres nations.
Le Maître du Ciel et de la Terre et le Suprême Sage du Royaume Mortel n'avaient d'autre choix que d'unir leurs forces pour résister à la puissance de Taixuan...
Cette intrigue n'était clairement pas ce que l'érudit souhaitait vraiment écrire.
Non seulement le style littéraire et le choix des mots étaient bien plus faibles qu'auparavant, mais même l'attitude envers l'écriture était devenue superficielle. Peut-être ne pouvait-il plus le supporter ; l'érudit avait arrêté d'écrire avant d'atteindre la fin. Il passait ses journées à boire, vivant dans un état second.
Sun Erlang n'était pas surpris par ce résultat.
Dans la Sainte Dynastie du Grand Qi, les symboles de l'Empereur Immortel Taixuan et du Saint Empereur sans visage étaient trop similaires. Si le personnage subissait le moindre revers dans l'intrigue, l'érudit faisait face aux critiques d'innombrables personnes. Sous une telle pression du monde réel, l'Empereur Immortel Taixuan ne pouvait que connaître un succès ininterrompu dans l'histoire. Avec le temps, sa force surpassait naturellement celle des deux autres sages d'une large marge.
Pourtant, Sun Erlang était quelque peu curieux de connaître l'intrigue originale que l'érudit avait en tête.
D'une pensée, Sun Erlang détacha un brin de sens divin et pénétra dans la mer de conscience de l'érudit.
Peu après, au milieu des pensées chaotiques, il trouva le contenu lié à « La Romance de la Tripartition de Xuanhuang ».
Il fallait admettre que l'érudit était, après tout, un natif de la Sainte Dynastie du Grand Qi. Après des années à baigner dans la grâce du Saint Empereur, la profonde révérence pour le Saint Empereur dans son subconscient faisait que la fin qu'il avait initialement envisagée voyait toujours l'Empereur Immortel Taixuan surmonter toutes les difficultés, supprimer les deux autres sages successivement et unifier le Royaume de Xuanhuang.
Pourtant, dans cette version, il y avait des échecs, des revers et même des moments où la situation devenait désespérée et où sa vie ne tenait qu'à un fil.
Sun Erlang devait admettre que, comparé à la version révisée qu'il avait vue dans la réalité, l'agencement original de l'intrigue de l'érudit était bien plus dramatique et captivant.
« On dit donc que la littérature doit être comme les montagnes, jamais plate. En comparaison, la version extérieure a un goût de cire à mâcher. »
Bien que Sun Erlang le pensât, le contenu du livre impliquait après tout son propre maître, il n'osa donc pas décider seul.
Il retourna en un éclair dans le hall du Saint Empereur et rapporta l'affaire à Li Ping.
Ce n'était qu'une petite affaire, pourtant, pour une raison inconnue, cela fit rester le Saint Empereur silencieux pendant un long moment.
« L'Empereur Immortel Taixuan, c'est moi ; le Suprême Sage du Royaume Mortel, c'est moi ; et le Maître du Ciel et de la Terre, c'est aussi moi. »
À la fin, le Saint Empereur prononça lentement ces mots, qui résonnèrent dans le froid hall du Saint Empereur.
Sun Erlang fut d'abord stupéfait, puis soudainement éclairé.
Il partit avec une expression joyeuse.
Cependant, l'état d'esprit habituellement inébranlable de Li Ping fut agité par cet incident, provoquant des ondulations impossibles à calmer.
Il comprit peut-être un peu pourquoi, après avoir fondé l'Alliance des Dix Mille Immortels, l'Ancêtre Immortel ne s'était plus jamais impliqué dans les affaires du monde et n'était plus apparu aux yeux du public.
...
Royaume de Hongze.
Zhang Ming, le cultivateur de Noyau d'Or stationné dans ce royaume par la Sainte Dynastie du Grand Qi, reçut soudain un rapport de ses subordonnés.
Il semblait que des invités indésirables de l'Alliance des Dix Mille Immortels s'étaient introduits dans ce petit monde.
« Trois cultivateurs d'Âme Naissante et sept cultivateurs de Noyau d'Or. »
Les sourcils de Zhang Ming se froncèrent étroitement.
Bien qu'il eût immédiatement envoyé une demande de renforts à la Sainte Dynastie, la pensée du grand filon de Cristal de Flux de Vide Lumineux qu'ils venaient de découvrir remplissait son cœur d'un malaise incessant.
« Ce Royaume de Hongze n'est pas grand, et l'aura portée par le Cristal de Flux de Vide Lumineux est assez distinctive. Même avec les talismans de formation que j'ai utilisés pour une légère dissimulation, je crains qu'il soit difficile d'échapper à leur détection. »
« Il semble que cette bataille soit inévitable. »
Zhang Ming calcula rapidement les forces qu'il pouvait actuellement commander.
En comptant lui-même, il avait au plus cinq cultivateurs de Noyau d'Or.
La disparité de force était évidente, et la défaite était presque certaine.
S'il choisissait de battre en retraite, la Sainte Dynastie n'imposerait aucune punition sévère.
Pourtant, en tant que fier soldat du Grand Qi, Zhang Ming était destiné à posséder le courage de se battre au moins une fois avant de se retirer.
Il agit de manière décisive et déploya immédiatement l'unique Talisman de Dissimulation du Ciel.
Comme son nom l'indiquait, le Talisman de Dissimulation du Ciel pouvait obscurcir les secrets du ciel.
Il était bien connu que lorsqu'un cultivateur du Royaume de Xuanhuang périssait, d'étranges phénomènes apparaissaient dans le ciel. L'histoire de la vie du cultivateur décédé et même la manière exacte de sa mort étaient affichées avec force détails sur le rideau céleste.
Dans des circonstances normales, c'était gérable, mais dans une bataille à mort comme celle d'aujourd'hui, toute perte de chaque côté se répandrait instantanément au loin, augmentant considérablement la difficulté du combat.
Avec le Talisman de Dissimulation du Ciel, cependant, la situation pouvait être inversée et même transformée en avantage pour leur camp.
Le talisman pouvait non seulement dissimuler les phénomènes de la chute d'un cultivateur, mais pouvait aussi identifier précisément amis et ennemis et les traiter différemment.
Lorsque leur camp tuait un cultivateur ennemi, aucun phénomène n'apparaissait. Pourtant, si l'un des leurs était tué, le phénomène descendrait toujours comme un avertissement.
Bien que le principe exact par lequel le talisman fonctionnait fût inconnu, il ne faisait aucun doute que ce seul Talisman de Dissimulation du Ciel pouvait faire pencher la balance de la victoire d'une fraction.
« Compter sur ce seul talisman ne suffit toujours pas. »
Zhang Ming regarda ensuite la petite flèche de jade blanc dans son giron.
« Malheureusement, étant donné les qualifications de notre équipe, nous pouvons demander au plus une Flèche Destructrice d'Armée chaque fois que nous sortons. »
« Si nous pouvions en obtenir quelques-unes de plus, sans parler de ces cultivateurs d'Âme Naissante, je ne craindrais même pas un cultivateur de Transformation de l’Âme. »
La Flèche Destructrice d'Armée était une version affaiblie de la Flèche de Patrouille Céleste de la Sainte Dynastie.
Bien qu'affaiblie, elle pouvait toujours porter un coup dévastateur aux cultivateurs du royaume de l'Âme Naissante et à ceux en dessous.
Elle était également dotée de fonctions de suivi et de verrouillage d'aura ; une fois ciblé, il n'y avait aucune échappatoire.
« Avec seulement celle-ci, elle doit être utilisée avec un effet maximal. »
Zhang Ming eut bientôt un plan en tête.
« Fu Ge ! »
« Présent ! » Un cultivateur de stade intermédiaire de Noyau d'Or en robes jaune terre sous le commandement de Zhang Ming répondit immédiatement.
« Utilise le Talisman du Courant Rapide pour transporter ces Cristaux de Flux de Vide Lumineux à cet endroit sous terre. » Zhang Ming marqua l'endroit exact sur la carte.
Fu Ge ne montra aucune hésitation et accepta l'anneau de stockage que Zhang Ming lui tendit.
Une lumière jaune traversa son corps, et il disparut dans le sol.
L'anneau de stockage contenait tous les Cristaux de Flux de Vide Lumineux qu'ils avaient extraits jusqu'à présent, seulement une petite partie du filon géant.
Pourtant, s'ils étaient détonés et guidés d'une manière spéciale, l'aura dispersée serait suffisante pour attirer l'attention des cultivateurs de l'Alliance des Dix Mille Immortels à la surface.
« Bing San ! »
« Installe des barrières de formation le long de la route. Souviens-toi, ne leur rends pas la tâche trop facile, mais n'active aucune des formations de mise à mort létales non plus. »
Un homme d'âge moyen au teint jaunâtre acquiesça et partit.
...
Zhang Ming acheva le déploiement de ses forces de manière ordonnée et rapide.
Pourtant, même si chacun d'eux possédait des compétences uniques, ils étaient toujours à bout de forces face à la disparité absolue de puissance.
Un accident se produisit dès la première étape du plan.
Les cultivateurs de l'Alliance des Dix Mille Immortels n'étaient pas des ennemis ordinaires. Celui responsable de les attirer sur le site de l'embuscade s'appelait Qiu Di.
Au sein de l'équipe, il excellait particulièrement dans les techniques d'évasion.
De manière inattendue, au moment où ils se rencontrèrent, avant même qu'il puisse déployer son art d'évasion, il fut piégé par un domaine de Ciel-Grotte lancé par un homme en robe blanche parmi le groupe de l'Alliance des Dix Mille Immortels.
Ce domaine de Ciel-Grotte était plutôt particulier ; il ne manifestait aucune scène spécifique. Il projetait simplement des anneaux de lumière blanche qui supprimaient Qiu Di.
Après avoir essayé toutes les méthodes et ne voyant aucun espoir d'évasion, Qiu Di choisit résolument de s'autodétruire et de mettre fin à sa propre vie.
Sentant la disparition de l'aura de vie de son subordonné, le cœur de Zhang Ming se serra et ses poings se crispèrent.
Les cultivateurs de l'Alliance des Dix Mille Immortels ne s'attendaient clairement pas à ce que l'autre camp soit si résolu, se suicidant au moindre désaccord.
L'atmosphère devint instantanément étrange.
« Attends, Frère Lin Bai, quelque chose ne va pas ! »
Après un moment, l'un d'eux réagit.
« Pourquoi n'y a-t-il aucun phénomène de mort ? »
« Est-ce une fausse mort ? »
« Cela ne semble pas être le cas ; son âme et son esprit ont vraiment été éteints. »
L'expression de Lin Bai devint solennelle alors qu'il levait les yeux vers le ciel.
Peu après, son visage devint laid : « Soyez prudents. Quelqu'un a dissimulé les secrets du ciel. »
Bien qu'il ait émis l'avertissement, les autres ne devinrent pas effrayés ; au contraire, ils devinrent extrêmement excités.
« Dissimuler les secrets du ciel ? Dans un si petit monde ordinaire, ils utilisent déjà de telles méthodes. Il semble qu'il y ait un secret ici ! »
« Nous avons couru vers plusieurs endroits en vain ; enfin nous sommes sur le point de récolter quelques gains. »
« Même si ce n'est pas du Cristal de Flux de Vide Lumineux, déterrer le secret de cet endroit pourrait rendre le voyage rentable. »
...
Alors qu'ils discutaient encore, ils sentirent soudain le sol trembler légèrement.
Au même moment, une aura familière s'éleva du sous-sol.
« C'est... »
Le groupe se figea un instant.
Puis leurs visages se remplirent d'incrédulité : « C'est vraiment du Cristal de Flux de Vide Lumineux ? »
Dans leur perception, outre l'aura se propageant des cristaux de flux, plusieurs silhouettes semblaient s'enfuir rapidement du site de la secousse souterraine.
« Ils ont vu qu'ils ne pouvaient plus se cacher et essaient de fuir ? »
La pensée leur traversa l'esprit instinctivement.
Bien qu'ils aient très envie de descendre et d'enquêter, ils exercèrent tout de même une certaine prudence. Au lieu d'agir imprudemment, ils se tournèrent tous vers Lin Bai.
Lin Bai réfléchit brièvement et prit bientôt une décision.
« Séparez-vous en deux groupes. Frère Qian, prends trois personnes et poursuis les cultivateurs en fuite. Les autres me suivront. »
Sans perdre de mots, le groupe de l'Alliance des Dix Mille Immortels se divisa rapidement. Quatre d'entre eux se lancèrent vers l'horizon.
Lin Bai mena le reste vers la source de l'aura du Cristal de Flux de Vide Lumineux sous terre.
En chemin, quelques formations bloquèrent leur passage.
Pourtant, ils les traversèrent avec facilité.
« Ces formations ont été mises en place par au moins un maître de formation de niveau Âme Naissante. »
« De plus, beaucoup de motifs de réseau sont ceux que je n'ai jamais vus auparavant. Intéressant... »
Le groupe devint encore plus excité.
Ils atteignirent bientôt leur destination.
Une cavité géante laissée par une explosion montrait encore de nombreux fragments de Cristal de Flux de Vide Lumineux.
« Merde ! Si impitoyables, ils l'ont détruit directement ! »
« Quel gâchis ! Un cristal de flux de la taille d'un poing coûte maintenant cinquante mille points de contribution, et même là, il n'y a pas d'approvisionnement ! »
« Il reste encore pas mal de fragments ; dépêchez-vous de les collecter, n'en gaspillez aucun ! »
...
Le groupe de l'Alliance des Dix Mille Immortels avait initialement maintenu un certain ordre.
Pourtant, en voyant le sol couvert de fragments de Cristal de Flux de Vide Lumineux, leur cupidité fut éveillée et ils ne purent plus se retenir.
Ils se précipitèrent de manière chaotique vers l'intérieur de la cavité.
Bien que Lin Bai ressentît un peu d'envie dans son cœur, il scanna habituellement les environs en premier.
Ce n'est qu'après avoir détecté aucun danger qu'il vola à l'intérieur également.
« Étrange. Cela ne ressemble pas au filon souterrain original des cristaux de flux. Pourrait-ce être un entrepôt qu'ils ont collecté et gardé... »
Lin Bai ramassa un petit morceau de Cristal de Flux de Vide Lumineux, cette pensée lui venant à l'esprit.
À ce moment, son expression changea brusquement.
Une petite flèche de jade blanc, apparaissant de nulle part, tira silencieusement et rapidement depuis le sous-sol sombre vers les quelques personnes à l'intérieur de la cavité.
« Attention ! » cria Lin Bai instinctivement.
Il libéra pleinement son domaine de Ciel-Grotte et déploya des centaines de drapeaux de commandement pour se protéger.
Pourtant, la flèche de jade blanc était encore plus rapide que prévu.
Une sphère de lumière éblouissante éclata sous terre.
En un instant, elle engloutit tous les cultivateurs à l'intérieur de la cavité.
Même leurs Ciels-Grottes furent complètement anéantis.
Non loin de là, Zhang Ming observa les morts des membres de l'Alliance des Dix Mille Immortels.