Chapitre 1 187
« Zhao Xian ! » lança Zhao Wuji d'un ton froid en voyant cela.
Zhao Xian revint immédiatement à lui.
« Dis-moi. Quel est le rapport entre le conflit opposant la Tour de l'Immortel Brisé et la Cour du Pivot Céleste, et la mission que je t'ai confiée ? » demanda Zhao Wuji en plissant les yeux.
« Maître exprime votre position et montre votre bonne volonté. C'est la première fois que la Tour de l'Immortel Brisé collecte des reliques après avoir pris le contrôle de la Vallée de la Suppression des Péchés. Tout le monde observe. Ils veulent voir comment les nouvelles méthodes de la Tour de l'Immortel Brisé se comparent aux traditions séculaires de la Cour du Pivot Céleste. Envoyer des reliques inutiles au recyclage… C'est une tâche qui aurait pu être effectuée sans importance, pourtant Maître a insisté pour que nous nous en chargions personnellement. C'est à la fois pour signifier l'attitude de Maître envers la Tour de l'Immortel Brisé et pour faire une déclaration aux forces extérieures qui observent actuellement… »
Zhao Xian parla d'un ton apathique.
Zhao Wuji hocha la tête à plusieurs reprises en l'écoutant, très satisfait de l'analyse de Zhao Xian.
Cependant, en voyant l'expression indifférente sur le visage de son disciple, il ne put s'empêcher de ressentir de la colère.
Alors qu'il s'apprêtait à dire quelque chose, Zhao Xian l'interrompit de lui-même : « Maître, je ne comprends vraiment pas. L'Arche Immortelle est déjà dans une telle situation. Pourquoi ne pouvons-nous pas nous unir au lieu de nous entretuer en premier lieu ? »
L'expression de Zhao Wuji changea. D'un geste de la main, il empêcha la voix de son disciple de porter plus loin.
« Espèce de disciple inutile… »
« Y a-t-il quelque chose de mal à cela ? » Zhao Xian leva le menton, ne montrant aucune peur.
Zhao Wuji sortit soudainement une règle disciplinaire, la levant haut comme pour frapper Zhao Xian sur la tête.
Pourtant, à la fin, il ne l'abattit pas avec violence.
« Xian'er, tu ne comprends pas. »
« Cette Arche Immortelle doit avoir, et ne peut avoir, qu'un seul timonier. La tragédie d'il y a bien des années a déjà illustré les conséquences terrifiantes d'un manque d'unité au plus haut niveau décisionnel. » Zhao Wuji laissa échapper un long soupir.
En entendant cela, le visage de Zhao Xian s'assombrit également. Il ne chercha plus à contredire.
« Vous pouvez tous y aller maintenant. » Zhao Wuji perdit soudain tout intérêt.
« Ne sortez pas ces derniers temps. Cultivez honnêtement au sein de l'académie. Puisque votre maître a déjà choisi son camp, nous n'avons qu'à attendre qu'ils déterminent le vainqueur. Même si la Tour de l'Immortel Brisé perd réellement, la Cour du Pivot Céleste n'osera rien faire contre notre Académie de l'Atteinte du Dao. Au pire, ils réduiront certaines allocations de ressources. »
Les trois disciples obéirent et partirent, retournant à leurs résidences respectives.
L'Académie de l'Atteinte du Dao portait un nom plutôt imposant.
Cependant, les quartiers de Zhao Xian étaient excessivement simples.
Cela ne ressemblait en rien au lieu de repos d'un cultivateur, juste une pièce unique à peine suffisante pour y vivre.
Le seul aspect digne d'intérêt était que la concentration d'énergie spirituelle dans la pièce était nettement plus élevée que dans les autres zones de l'Arche Immortelle.
C'était largement suffisant pour soutenir une culture en dessous du stade du Noyau d'Or.
Après avoir fermé la porte et l'avoir habilement scellée avec des restrictions, une lueur d'excitation apparut dans les yeux de Zhao Xian. Il fouilla sous son lit et en sortit un artefact en forme de livre.
Alors qu'il s'apprêtait à l'utiliser, il perdit soudainement connaissance.
Le clone de Li Fan révéla lentement sa forme.
Il prit l'artefact en forme de livre.
« Hmm… C'est similaire au Miroir Tianxuan, se connectant au réseau d'information de l'Arche Immortelle. On peut aussi utiliser des contributions au sein de l'académie pour les échanger contre des ressources correspondantes. Cependant, c'est limité à l'intérieur de l'Académie de l'Atteinte du Dao et ne peut se connecter aux autres zones de l'Arche Immortelle. »
Li Fan secoua la tête et jeta de côté ce qu'on appelait le Registre des Myriades de Questions.
Puis, il se transforma en un filet de fumée verte et se glissa dans la conscience de Zhao Xian.
Un simple jeune homme au stade de la Condensation du Qi n'avait aucun moyen de résister aux sondages de Li Fan.
Peu de temps après, tous les secrets de Zhao Xian, de son enfance à l'âge adulte, furent entièrement percés à jour par Li Fan.
Bien que Zhao Xian partageât le même nom de famille que Zhao Wuji, les deux n'avaient en réalité aucun lien de parenté.
Et si Zhao Wuji affectionnait particulièrement Zhao Xian, c'était uniquement en raison du « talent de culture » plutôt prometteur de ce dernier.
En seulement un an depuis son arrivée à l'Académie de l'Atteinte du Dao, il avait déjà atteint le stade avancé de la Condensation du Qi.
Cette vitesse de culture ne valait pas la peine d'être mentionnée dans le royaume de Xuanhuang. Cependant, au sein de l'Arche Immortelle, elle était déjà considérée comme exceptionnelle.
Les ressources de culture dans l'Arche Immortelle étaient limitées. Même l'Académie de l'Atteinte du Dao vivait assez frugalement et ne pouvait prioriser que les disciples au talent exceptionnel.
Tous les trois ans académiques, un système d'élimination des derniers était mis en place.
Ceux dont les progrès étaient à la traîne devaient quitter l'académie. Ils pouvaient soit retourner chez eux et devenir des cultivateurs indépendants, soit accepter des nominations de la Cour du Pivot Céleste et occuper des postes dans diverses parties de l'Arche Immortelle.
C'était précisément ce cruel système d'élimination qui permettait à l'Académie de l'Atteinte du Dao de maintenir son avantage et sa vitalité à tout moment.
Non seulement les disciples étaient éliminés, mais même les cultivateurs de l'Âme Naissante comme Zhao Wuji faisaient face à une grande pression.
Si les disciples qu'ils formaient n'avaient que des résultats moyens, cela démontrait un manque de talent pédagogique.
Si leur soutien n'était pas assez solide, ils devaient quitter leurs postes d'enseignants pour assumer d'autres fonctions quelque peu dangereuses.
À cause de cela, l'atmosphère dans toute l'Académie de l'Atteinte du Dao était assez oppressante.
Tout le monde se demandait quand ils seraient forcés de quitter cet endroit.
Cependant, ce Zhao Xian était une exception.
Peut-être en raison de sa nature, il n'avait pas un fort attachement à rester à l'Académie de l'Atteinte du Dao.
Il montrait même peu d'enthousiasme pour la culture.
Les étrangers pensaient qu'atteindre le stade avancé de la Condensation du Qi en un an était le résultat de sa culture acharnée.
Seul lui savait que ce n'était que le résultat d'une pratique sporadique, avec très peu d'efforts fournis.
Le plus grand intérêt de Zhao Xian était de fouiller dans le Registre des Myriades de Questions à la recherche de contes étranges et d'anecdotes.
Il était rempli de curiosité sur l'origine de l'Arche Immortelle, tout ce qui concernait l'ancien monde de la culture, et l'infinie Mer d'Étoiles au-delà de l'Arche Immortelle.
Li Fan lut attentivement les connaissances qu'il avait acquises au cours de cette dernière année.
Cela incluait non seulement les informations du Registre des Myriades de Questions, mais aussi ce qu'il avait appris en harcelant les anciens de l'académie pour obtenir des réponses.
« Dans les temps anciens, l'Arche Immortelle était autrefois intacte. Cependant, en raison d'une calamité d'extinction mondiale soudaine de la Mer d'Étoiles et de conflits internes, l'Arche Immortelle s'est brisée à partir de ce moment-là, se scindant en deux sections. »
« L'une est nommée Xuan, l'autre Shang. »
« Celle-ci est l'Arche Immortelle Xuan. »
« … »
Après une pause, Li Fan continua sa lecture.
« Pendant une longue période après que l'Arche Immortelle se soit brisée, ce fut une ère chaotique de dérive incontrôlée dans la Mer d'Étoiles. »
« La population a également chuté pendant cette période. Près de neuf dixièmes sont morts à ce moment-là. »
« Jusqu'à ce que l'Arche Immortelle se stabilise enfin et apparaisse au sein de cette Mer de Reliques. »
« À partir de là, elle n'est plus jamais repartie… »
« Bien qu'elle puisse se déplacer dans une petite zone, elle est impuissante à échapper à la puissante force de liaison entourant le périmètre extérieur des reliques. »
« … »
En regardant comment les habitants de l'Arche Immortelle nommaient cette force attractive, Li Fan tomba instantanément dans une profonde réflexion.
« Force Stellaire en Écho ? »
« Que signifie le mot "écho" ici ? »
En tant que simple cultivateur de la Condensation du Qi, le fait que Zhao Xian en sache autant était déjà le résultat de son harcèlement effronté des anciens de l'académie pour obtenir des informations.
Il n'avait naturellement aucun moyen de connaître l'origine de la Force Stellaire en Écho.
Li Fan ne put que mettre temporairement ses doutes de côté.
Il commença à envisager son prochain plan.
La force du clone était bien trop faible. Ce n'est qu'en y introduisant le Saint Embryon qu'il aurait assez de marge de manœuvre.
Le seul problème à résoudre était la puissance résiduelle de l'Écriture du Sceau du Vrai Immortel.
Li Fan pensa soudain au talisman que la Tour de l'Immortel Brisé avait utilisé plus tôt.