Chapitre 1 180
« Mort ? » Li Fan, encore sous le choc, poussa instantanément un soupir de soulagement.
Cependant, la trace persistante de crise dans son cœur lui soufflait que les choses n'étaient pas si simples.
Effectivement, après que les quelques éclats d'épée libérés par le Saint Embryon Li Fan eurent touché le cadavre devant lui, ils s'évanouirent dans les ténèbres comme des bougies que l'on souffle, sans produire le moindre bruit de collision.
Le cadavre massif et desséché ressemblait à une bête primordiale cachée dans le vide, dévorant silencieusement tout ce qui tentait de l'approcher.
Un sortilège illumina une fois de plus l'espace environnant.
Cette fois, il pouvait voir beaucoup plus clairement.
Le cadavre desséché ressemblait à peu près à un humain ordinaire, à l'exception de sa taille anormalement gigantesque. Il mesurait plus de trente zhang de haut, et sa paume seule était plus grande que le corps entier de Li Fan.
[T/N : ce qui équivaut approximativement à plus de 90 mètres. Un zhang (丈) est une unité traditionnelle égale à 10 chi (尺), historiquement environ 3 mètres.]
Il semblait avoir dérivé dans ce vide depuis très longtemps. Les vêtements sur son corps s'étaient déjà désagrégés.
Ses cheveux étaient clairsemés et il n'avait même pas encore de dents. Autour de son cou pendait un ornement ressemblant à un cadenas de longévité[1], et un fil rouge pourri était noué autour de sa cheville.
Ses bras terrifiés, tendus vers l'avant, le faisaient ressembler à un enfant effrayé tendant désespérément la main vers ses parents.
« Même sous sa forme infantile, il est déjà aussi massif. Il est difficile d'imaginer à quel point il serait gigantesque à l'âge adulte. »
Li Fan se souvint soudain de la Forteresse Immortelle Éternelle à l'extérieur de l'Abîme Chizha.
Cette forteresse dans la brume blanche était aussi connue sous le nom de Cité Immortelle de la Paume Brisée.
C'était parce que toute la place forte avait été construite en utilisant la paume colossale tranchée d'un Ancien Souverain Céleste qui avait dérivé hors de la brume blanche.
« Peut-être y a-t-il un lien entre les deux », pensa Li Fan.
Après tout, il n'avait jamais vu de documents dans le Royaume de Xuanhuang concernant un tel être primordial colossal.
Bien que le géant fût mort, un pouvoir mystérieux et sinistre persistait sur son corps, tentant d'entraîner tout ce qui l'entourait dans sa chute.
« Ce pouvoir mystérieux est très probablement le coupable de sa mort et la source de l'extrême malaise que je ressens. »
Le Saint Embryon Li Fan réfléchit un instant. Une trace de détermination brilla dans ses yeux.
Même s'il ne voulait vraiment pas réessayer, il lança un coup d'épée sur sa propre âme divine et en détacha un clone.
« Ah… »
Après que son âme divine fut devenue extrêmement faible, même sa capacité à supporter la douleur chuta considérablement. Li Fan ne put se retenir et poussa un cri misérable.
Son visage devint d'une pâleur mortelle alors qu'il haletait lourdement.
Sans plus d'hésitation, il contourna directement le géant cadavérique et continua de s'enfoncer dans la mer d'étoiles.
Pendant ce temps, le clone laissé derrière lui récupéra un instant avant de flotter proactivement vers l'avant pour établir le contact.
Comme le dit le dicton, connaissez-vous vous-même et connaissez votre ennemi, et vous ne serez jamais vaincu. Il était prévisible que pour une très longue période à venir, la Mer d'Étoiles la plus Sombre serait un lieu que Li Fan devrait explorer. Par conséquent, plutôt que d'éviter aveuglément les dangers en son sein, il valait mieux prendre l'initiative et les étudier en profondeur.
Après tout, son corps principal était loin dans le Royaume de Xuanhuang, et il avait la Vérité en renfort. Il ne craignait pas de déclencher des conséquences insupportables.
Au moment où le clone détaché entra dans le rayon d'action du géant cadavérique, tout devant ses yeux devint noir.
Il perdit complètement toute perception du monde extérieur.
Sa conscience demeurait, pourtant elle semblait avoir été enfermée à l'intérieur d'une cage. Tout autour de lui n'était qu'obscurité absolue et éternelle.
Il n'y avait aucun son, aucune lumière, et aucun passage du temps.
C'était comme si lui seul restait dans le monde entier.
Même la connexion avec le Saint Embryon et le corps principal devenait de plus en plus distante et faible.
La sensation du côté du Saint Embryon et du corps principal était tout aussi étrange.
Ce clone, qui était clairement une partie de lui-même, semblait de plus en plus étranger.
Plus critique encore, la solitude infinie enveloppant le clone commença à l'éroder lentement à travers la connexion entre le corps principal et le clone.
Ce n'est qu'alors que Li Fan réalisa qu'après avoir été entouré par les ténèbres, l'état du clone semblait avoir été définitivement figé.
C'était comme s'il s'était solidifié, incapable d'entreprendre la moindre action.
Il ne pouvait même pas se suicider.
L'expression du Saint Embryon Li Fan changea légèrement. Il envoya plusieurs éclats d'épée vers l'emplacement du clone, tentant de rompre la connexion entre le clone et lui-même.
Cependant, ce fut en vain.
Tout comme lorsque les éclats d'épée avaient touché le géant cadavérique plus tôt, toutes les attaques s'évanouirent sans un bruit.
Après avoir essayé à plusieurs reprises, il n'eut d'autre choix que d'abandonner.
Fronçant légèrement les sourcils, il sentit la vitesse à laquelle l'infinie solitude l'érodait et se sentit quelque peu soulagé.
La distance dans l'espace et le temps imposait encore une certaine restriction à cette existence extrêmement étrange.
Le taux auquel le corps principal était érodé était très lent.
D'après la situation actuelle, cela ne menacerait pas la sécurité de son âme divine dans les cent prochaines années.
Cependant, la situation du côté du Saint Embryon était bien moins optimiste car il était trop proche.
On estimait qu'il ne pourrait tenir qu'une trentaine de jours de plus avant de tomber.
Les unités de temps ici étaient toutes basées sur le temps personnel absolu de chaque partie.
« Cependant, la situation s'améliorera progressivement à mesure que je continuerai à m'éloigner. »
« Bien que cela ne puisse toujours pas être complètement évité, je peux gagner suffisamment de temps. Tant que je peux être témoin de la véritable forme du pouvoir puissant qui a causé ce tremblement du Royaume de Xuanhuang, même la mort serait acceptable. »
« De plus, la raison pour laquelle le corps principal peut sentir le clone est principalement grâce à moi. Si je disparais, le corps principal sera également en sécurité. »
Ayant pensé à cela, le Saint Embryon Li Fan cessa de diviser son attention. Il pilota la marionnette de pierre restante à pleine puissance, filant continuellement vers les profondeurs de la Mer d'Étoiles.
Tout en volant à grande vitesse, il réfléchit également au pouvoir mystérieux qui avait enveloppé le géant cadavérique.
Le pouvoir mystérieux envahissait Li Fan, tandis que Li Fan profitait également de l'occasion pour l'observer.
« Ce sentiment n'est pas inconnu. »
L'esprit du Saint Embryon Li Fan fut traversé par une intuition, et il avait déjà une hypothèse.
« Écriture de Sceau de Vrai Immortel ! Encore une Écriture de Sceau de Vrai Immortel ! »
Selon le récit de la Taoïste Cent Fleurs, les calamités rencontrées par les divers royaumes dans la Mer d'Étoiles la plus Sombre étaient toutes différentes.
Certains faisaient face au [Néant], certains faisaient face au [Chaos], certains faisaient face à la [Faim]…
Et ce que le Saint Embryon Li Fan avait rencontré dans le vide était clairement encore une autre Écriture de Vrai Immortel ayant provoqué une catastrophe.
« Est-ce [Isolement] ? Ou [Solitude] ? »
Sans voir la forme physique de l'Écriture de Sceau de Vrai Immortel, Li Fan n'avait aucun moyen de connaître la vérité.
Il ne pouvait que faire une supposition éclairée basée sur la manifestation externe de son pouvoir.
« L'Écriture de Sceau de Vrai Immortel apporte le désastre à tous les royaumes. Bien qu'il ne s'agisse probablement pas du corps véritable mais seulement de quelque chose que quelqu'un a copié, cela a tout de même conduit d'innombrables mondes de culture immortelle dans cette Mer d'Étoiles à une destruction totale. »
« Et parmi ces Écritures de Sceau de Vrai Immortel, le caractère [Faim] est particulièrement proche du chemin de l'Immortel des Ruines Immortelles. Il en a tiré une certaine perspicacité et s'est assis en méditation dans les ruines du passage du royaume immortel, tentant de comprendre la véritable signification du caractère [Faim]. »
« Pour lui, ce n'était probablement qu'un instant d'illumination. Pourtant, cela a créé l'existence terrifiante connue sous le nom d'Immortel des Ruines, provoquant le naufrage de toute la Mer d'Étoiles dans la ruine… »
« C'est le pouvoir d'un [Immortel] au-dessus du royaume mortel. »
Les pensées du Saint Embryon Li Fan bouillonnaient.
« Et maintenant, non loin devant, il existe réellement quelque chose de comparable en puissance à l'Immortel des Ruines Immortelles. »
« Qu'est-ce que c'est exactement ? »
[1]:- Un cadenas de longévité (长命锁 - chángmìng suǒ) est une amulette chinoise traditionnelle, souvent sous forme de collier, portée par les enfants pour symboliser la santé, la longue vie et la protection contre les mauvais esprits.