Chapitre 1 161
La probabilité de pêcher des objets de valeur dans l'Étang de Pêche n'a rien à voir avec le niveau de cultivation de chacun.
Elle dépend davantage de la sincérité dans l'acte de pêcher et de la compréhension du Dao de la Pêche.
En réalité, plus on désire ardemment quelque chose de précis, moins on a de chances d'accrocher la cible prédéterminée.
En somme, c'est profond et mystérieux, tout comme la pêche ordinaire.
Les gagnants de la Compétition de Pêche de la Sainte Dynastie seront autorisés à pêcher dans l'Étang de Pêche.
La plupart de ces individus ne sont qu'au stade de la Condensation du Qi, les plus avancés atteignant tout au plus le royaume de l'Âme Naissante.
Compte tenu de leurs connaissances et de leur expérience limitées, ils n'imagineraient jamais que ce petit étang sans prétention est en réalité un trésor immortel, capable même de remonter des trésors de niveau mondial.
Tous les gains qu'ils obtiendront seront naturellement perçus par eux comme des récompenses du Grand Saint Empereur.
De plus, il n'y a aucune crainte à avoir qu'ils ne fassent, comme la Tablette de Pierre Aînée du 119e cycle, l'erreur d'utiliser l'Étang de Pêche pour appréhender le Dao de la Pêche, provoquant ainsi la réaction du Vrai Immortel sans nom qui se cache derrière et finissant par être pêchés à leur tour.
"Dans ce cycle, voyons si les trésors contenus dans cet Étang de Pêche sont véritablement inépuisables. Et..."
"Si la Fortune des Myriades de Cieux peut surpasser celle du Xuanhuang !"
Alors que son regard se posait sur les plus de dix mille pêcheurs de la Sainte Capitale, chacun tenant divers types de cannes à pêche et impatient de tenter sa chance, Li Ping semblait entrevoir d'innombrables trésors stellaires du cosmos volant droit vers la Sainte Dynastie.
Au moment même où la Compétition de Pêche de la Sainte Dynastie se tenait, avec ses emplois du temps serrés et ses préparatifs élaborés.
Dans la frontière nord-ouest de la Préfecture de Yongyun, au sommet d'une petite montagne désolée.
À l'intérieur du temple délabré sur le pic, Zhong Shentong, qui avait lancé sa ligne pour ne revenir que les mains vides, ressentit soudain une vague de somnolence.
Il était sur le point d'appeler l'enfant taoïste Liuli, mais il la trouva en train de ronfler profondément, elle aussi plongée dans le sommeil.
Zhong Shentong gloussa et inspecta la formation défensive du temple pour s'assurer que tout était en ordre.
Ce n'est qu'alors qu'il s'allongea paresseusement sur sa chaise longue pour une courte sieste.
Il ne sut pas combien de temps s'écoula...
Lorsqu'il se réveilla, hébété, il se retrouva dans un espace sombre et inconnu !
Instinctivement, il tenta de récupérer son ultime trésor de survie dans son anneau de stockage, pour découvrir qu'à un moment donné, il avait été dépouillé de tout, laissé totalement nu !
Le visage de Zhong Shentong se contracta. Il savait qu'il avait cette fois-ci totalement chuté. L'adversaire était trop impitoyable, ne lui laissant aucune chance.
"Mais je suis encore en vie, ce qui signifie que l'autre partie n'a aucune intention de m'ôter la vie. En apparence, je ne suis qu'un cultivateur en Condensation du Qi proche de la fin de sa vie, démuni et sans le sou. Traiter avec moi ne nécessiterait pas un tel effort. Alors, c'est pour l'Étang de Pêche ?"
L'esprit de Zhong Shentong s'emballa, et il comprit instantanément. Mais peu importe à quel point il se creusait la tête, il ne parvenait pas à comprendre comment le secret de ce trésor suprême avait pu fuiter.
Il n'y avait eu absolument aucun signe avant-coureur !
"Et Liuli, qu'en est-il ?"
Pour cette petite enfant qui avait pris forme humaine après avoir été pêchée de l'Étang de Pêche par ses propres mains, Zhong Shentong en était venu à la considérer presque comme sa seule famille. Maintenant qu'il était piégé, elle était probablement dans une situation critique elle aussi...
Alors que les pensées de Zhong Shentong étaient en plein tumulte, une voix absolument glaciale résonna soudain dans l'espace plongé dans le noir.
"Atteins le stade de l'Établissement des Fondations dans les sept jours."
"Sinon, la mort !"
Sans aucune intention de converser avec Zhong Shentong, elle ne prononça que ces deux phrases avant de retomber dans un silence complet.
Cependant, l'intention meurtrière glaciale qui l'enveloppait, tangible comme si elle était solide, fit réaliser à Zhong Shentong qu'il ne s'agissait pas d'une simple épreuve.
S'il échouait à percer avec succès, il serait véritablement tué.
"Je suis bloqué au stade avancé de la Condensation du Qi depuis plus de cinquante ans. En apparence, je semble décrépit et sans aucun espoir de percée. N'importe quelle personne normale ne me ferait jamais une telle demande. À moins que..."
"Il ait deviné que je cultive l'[Art Mystérieux de la Vie et de la Mort] !"
Plus il y réfléchissait, plus Zhong Shentong sentait que ce cerveau dans l'ombre était d'une profondeur insondable. Bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés auparavant, l'autre partie semblait tout savoir de lui, comme s'il lisait dans un livre ouvert.
...
Alors que Zhong Shentong sombrait dans une panique sans fin.
Dans un autre espace plongé dans le noir, l'enfant taoïste Liuli semblait totalement inconsciente de la crise imminente. Elle ronflait toujours paisiblement.
Li Ping apparut soudain devant elle, l'observant silencieusement.
Après un long moment, Li Ping dit avec indifférence : "Compagne de Dao Cent Fleurs, veuillez vous montrer."
Le silence régna, sans aucune réponse.
Li Ping plissa les yeux : "Dois-je le dire une troisième fois, Maître de la Secte du Lotus Céleste dans le Royaume de Wansheng ?"
Son ton était léger, pourtant, pour certaines oreilles, il tonna comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu.
Cessant enfin de se cacher, des éclats de lumière dorée brillèrent, et une silhouette émergea du corps de l'enfant taoïste Liuli.
La taoïste Cent Fleurs fixa intensément Li Ping : "Qui êtes-vous exactement ?"
Elle était certaine de ne jamais avoir vu cet homme auparavant. Pourtant, il avait énoncé son identité sans la moindre erreur...
En un instant, d'innombrables visages traversèrent l'esprit de la taoïste Cent Fleurs. Aucun ne correspondait.
"Je ne suis qu'un autre vagabond à la dérive dans le vide étoilé, comme vous, compagne de Dao, privé de notre terre natale. Ce qui est passé est passé ; pourquoi s'y attarder ?"
Cette simple phrase fit tourbillonner les pensées de la taoïste Cent Fleurs. C'était comme si elle était retournée à ces époques terrifiantes où des calamités apocalyptiques éclataient les unes après les autres dans le passé.
"Plus important encore, l'avenir." Les mots suivants de l'homme captivèrent totalement son attention.
"L'avenir ?"
"Maintenant, englouti dans la Mer des Étoiles, cet endroit demeure le seul sanctuaire. Mais le royaume de Xuanhuang d'aujourd'hui n'est plus le royaume de Xuanhuang d'autrefois. Au fil de ces nombreuses années, assemblé et fusionné à partir de fragments de myriades de royaumes, ce nouveau royaume de Xuanhuang a depuis longtemps transcendé les limites d'un monde de cultivation ordinaire." La voix de Li Ping était teintée de mélancolie.
"Si vous cherchez attentivement, compagne de Dao, vous pourriez même trouver des vestiges de l'ancien royaume de Wansheng."
L'expression de la taoïste Cent Fleurs changea : "Que tentez-vous exactement de dire, compagnon de Dao ?"
"Puisque le royaume de Xuanhuang a absorbé des fragments de nos divers mondes... alors dans ce nouveau royaume de Xuanhuang, nous devrions réclamer la place qui nous revient de droit. S'ils refusent de nous la céder, nous devons la saisir nous-mêmes." déclara Li Ping avec fierté.
"Les forces natives du royaume de Xuanhuang sont bien trop vastes. Ce n'est qu'en nous unissant que nous pourrons peut-être récupérer ce qui nous appartient."
"En dehors du royaume de Wansheng, j'ai également trouvé des compagnons de Dao du royaume du Mécanisme Céleste..."
Li Ping parla longuement.
La taoïste Cent Fleurs, quant à elle, était clairement émue.
"Si le royaume de Xuanhuang a véritablement absorbé des fragments de nos mondes pour résister aux Ruines Immortelles, alors cet endroit peut effectivement être considéré comme mon nouveau foyer."
Une soudaine émotion remua le cœur de la taoïste Cent Fleurs : le sentiment irrépressible de celle qui, après des années d'errance sans racines, trouve enfin un nouveau refuge.
"Mais... les cultivateurs du royaume de Xuanhuang ne sont pas si faciles à affronter." Après réflexion, la taoïste Cent Fleurs hésitait encore. Elle se souvenait vaguement de la façon dont, à l'époque, ce seul Demi-Immortel natif les avait empêchés, survivants d'autres royaumes, d'entrer.
Bien que les temps aient changé et que l'on ignore où se trouve ce Demi-Immortel, le royaume de Xuanhuang possède désormais un nouvel Ancêtre Immortel Souverain Céleste...
Pourraient-ils, nous les étrangers, obtenir un quelconque avantage contre Lui ?