Chapitre 1 046
Préfecture des Neuf Montagnes.
Après cinq années de développement, cette unique préfecture de libre-échange au sein de l’Alliance des Dix Mille Immortels avait subi des changements sismiques.
De son ancienne désolation et vacuité, elle était devenue prospère et animée.
Dans toutes les directions, les vastes plaines étaient entièrement occupées par les demeures troglodytes des cultivateurs, encerclant la Cité Marchande centrale des Neuf Montagnes.
Après plusieurs agrandissements, la taille de la cité marchande avait été multipliée par près de dix par rapport à sa taille initiale. Pourtant, elle ne pouvait toujours pas satisfaire les demandes commerciales sans cesse croissantes.
Chaque cultivateur nouvellement arrivé dans la ville affichait une expression pleine d’excitation et de curiosité, perdu au milieu de l’éventail éblouissant de marchandises qui les submergeait.
Zhao Xian s’agenouilla sur le sol et s’inclina respectueusement devant la Statue de Pierre Sans Visage enveloppée d’ombres au-dessus.
Il sortit ensuite de la chambre secrète, ouvrit la porte de la boutique et commença sa première affaire de la journée après avoir réapprovisionné.
Il n’avait pas besoin de faire de promotion active ; avant longtemps, la boutique était bondée de cultivateurs désireux de faire des achats.
Il n’y avait pas de marchandage, car dans la Préfecture des Neuf Montagnes, les marchandises étaient souvent raflées dès qu’elles étaient mises en vitrine.
C’était en partie parce que tout ce qui était vendu ici consistait en des spécialités rares provenant de diverses préfectures.
Mais la cause profonde était…
Zhao Xian gardait un sourire franc et accueillant sur son visage tout en soupirant intérieurement : « Pas étonnant que tout le monde veuille venir dans la Préfecture des Neuf Montagnes maintenant. On dit que même un cochon peut faire fortune juste en restant couché, et cela ne trompe vraiment pas. »
« Il y a trois ans, la fonction d’échange du Miroir Tianxuan s’est soudainement arrêtée, empêchant les cultivateurs de commercer librement. Mais les demandes commerciales ne peuvent pas simplement disparaître, alors en peu de temps, cinq grandes cités marchandes ont émergé à travers le monde pour à peine reprendre le rôle commercial du Miroir Tianxuan. »
« Parmi elles, la Préfecture des Neuf Montagnes est la plus grande en taille et possède le plus de marchandises. »
« Non seulement les cultivateurs des provinces de l’Alliance des Dix Mille Immortels viennent ici pour commercer, mais même ceux de l’Association des Cinq Anciens y vendent leurs spécialités et y achètent des marchandises. »
Regardant le flux incessant de clients dans sa boutique, le cœur de Zhao Xian se remplit de gratitude : « Grâce à l’aide de l’émissaire, sinon, un cultivateur de l’Âme Naissante mineur comme moi, venant de la Mer de Congyun, n’aurait jamais pu s’offrir une propriété ici. »
Bien que la moitié des bénéfices doive être reversée, même ainsi, la vitesse à laquelle il gagnait des points de contribution était bien plus rapide que chez lui.
« Tant que j’économise encore pendant dix ans, je pourrai non seulement rembourser toutes mes dettes, mais même acheter une technique de Transformation de l’Âme et [Transformation Céleste de la Vie de la Naissance] à prix réduit auprès de l’Alliance ! »
« Si je peux atteindre la Transformation de l’Âme, mon statut futur sera entièrement différent ! »
« Même dans le pire des cas, revenir à la Mer de Congyun en tant qu’ancien invité serait garanti. Après tout, toute la Mer de Congyun n’a que deux cultivateurs de Transformation de l’Âme en charge. »
L’esprit de Zhao Xian vagabonda vers cet avenir radieux, ses yeux devenant de plus en plus fervents.
Il ne savait pas combien de temps s’était écoulé lorsque la vente réussie d’un article exposé le tira soudainement de sa rêverie.
C’était une statue de jade blanc apparemment ordinaire. Une simple pièce décorative sans aucune fonction spéciale attachée. Si l’on devait dire ce qui rendait cette statue de jade blanc spéciale, ce serait l’apparence de la femme sculptée.
Une beauté d’un autre monde, réaliste et vivante.
Cependant, parce que le prix demandé était scandaleusement élevé, à deux cent mille points de contribution, elle était restée invendue dans la boutique pendant plus de deux années complètes.
Et aujourd’hui, quelqu’un avait effectivement pris l’initiative de l’acheter. Il fallait savoir que cette statue était liée à la tâche assignée par l’émissaire !
Zhao Xian réprima l’agitation dans son cœur et s’avança précipitamment : « Compagnon taoïste, veuillez patienter un instant ! »
Un cultivateur vêtu d’une robe taoïste noire, caché dans l’ombre, le visage masqué, s’arrêta à ses pieds.
Cependant, il ne prêta aucune attention à Zhao Xian et partit sans se retourner.
Zhao Xian ne le poursuivit pas.
Au lieu de cela, il afficha un sourire significatif et se dirigea discrètement vers la chambre secrète souterraine.
Il s’agenouilla et s’inclina devant la Statue de Pierre Sans Visage.
« Monseigneur l’Émissaire, quelqu’un a acheté la statue de jade blanc. »
Même si ce n’était pas la première fois qu’il faisait un rapport au Seigneur Émissaire, le cœur de Zhao Xian restait extrêmement tendu. Il retint son souffle et concentra son esprit, n’osant pas nourrir la moindre pensée parasite.
Après avoir terminé sa prière, Zhao Xian attendit patiemment.
Peu de temps après, une voix froide résonna dans son esprit.
« Je comprends. »
Après cette seule phrase, le silence revint.
Mais Zhao Xian sentit distinctement l’aura sacrée qui l’enveloppait descendre puis disparaître.
Et sa cultivation avait soudainement augmenté sans avertissement.
La joie déborda sur son visage. Zhao Xian se prosterna à la hâte plusieurs fois de plus.
« Avec la grâce accordée par le Seigneur Émissaire, même avec mon aptitude, je crains de pouvoir atteindre la Transformation de l’Âme d’ici un siècle. »
« Ces soi-disant prodiges célestes qui se pavanent avec arrogance les jours ordinaires me sont bien inférieurs. »
Zhao Xian se sentit immensément fier dans son cœur et devint encore plus diligent dans la gestion des affaires de la Fédération de Tous les Mondes.
Royaume du Bois Spirituel.
Li Fan avait déjà localisé l’emplacement du cultivateur qui avait acheté la statue de jade blanc.
« C’est donc lui ; il n’est pas mort après tout. »
Le déguisement du cultivateur ne pouvait naturellement pas tromper les yeux de Li Fan. Après avoir comparé avec la liste dans son esprit, Li Fan confirma rapidement l’identité de l’autre.
Jia Yiyuan, autrefois réceptionniste au quartier général de l’Alliance des Dix Mille Immortels.
Pendant la période où des anomalies se sont produites au quartier général de l’Alliance, c’était son quart de travail.
Après l’incident, la famille de Jia Yiyuan fut effacée du monde. Trois cent quarante-deux cultivateurs du Noyau d’Or et au-dessus périrent sans exception.
Quant à Jia Yiyuan lui-même, il avait disparu sans laisser de trace.
Qui aurait cru qu’il apparaîtrait aujourd’hui dans la Préfecture des Neuf Montagnes.
Après un moment de réflexion, Li Fan comprit pourquoi il avait procédé à l’achat de la statue de jade blanc.
La statue de jade blanc avait été personnellement fabriquée par Li Fan et ne contenait effectivement rien de spécial.
Mais la figure sculptée dans la statue n’était pas une personne ordinaire ; c’était l’une des figures extrêmement importantes que Li Fan avait secrètement enquêtées au fil des ans.
Après l’anomalie survenue ce jour-là au quartier général de l’Alliance, l’Alliance des Dix Mille Immortels lança une purge sanglante.
D’innombrables cultivateurs furent liquidés, et même de nombreux innocents souffrirent dans les tirs croisés.
Pourtant, là où il y a oppression, il y a résistance.
Certains cultivateurs au sein de l’Alliance ne restèrent pas les bras croisés pendant ce massacre, mais étendirent leur aide aux innocents.
Grâce à leurs capacités profondes, sous la poursuite à haute pression de l’Alliance, ils réussirent tout de même à sauver un grand nombre de vies de cultivateurs.
La femme sculptée dans la statue de jade blanc était l’une de ces « sauveuses ».
Elle semblait apparaître de nulle part ; l’Alliance des Dix Mille Immortels ignorait tout de ses antécédents.
Mais elle connaissait l’Alliance intimement ; elle pouvait anticiper même les ordres les plus classifiés avant qu’ils ne soient émis.
Elle sauvait les gens juste avant que la lame du boucher ne s’abatte.
L’Alliance des Dix Mille Immortels était furieuse et offrit une prime pour sa capture, mais cela ne donna aucun résultat.
Ils ne purent même pas déterminer son apparence.
La raison pour laquelle Li Fan savait à quoi elle ressemblait était qu’il avait fouillé l’âme d’un cultivateur qu’elle avait sauvé.
Malheureusement, cette personne en savait peu sur sa sauveuse.
Dans son esprit, Li Fan n’avait fait qu’apercevoir un visage d’une beauté inégalée.