Chapitre 1 033
Li Fan avait rencontré Gongsun Qixuan il y a longtemps.
Dans les vies suivantes, chaque fois qu’il y avait une étrange mutation au sein du Réseau Mystérieux, l’ombre de cet homme pouvait toujours être trouvée derrière elle.
Même dans cette vie, il avait été mystérieusement transféré au Quartier Général du Hall des Formations Stratégiques de l’Alliance des Dix Mille Immortels, participant au développement de la Formation de Verrouillage Spirituel Tianxuan.
Tout cela prouvait que Gongsun Qixuan n’était pas un individu ordinaire.
Après plusieurs communications avec le clone du Miroir Tianxuan, Li Fan en apprit progressivement davantage sur les antécédents de Gongsun Qixuan.
Il était en fait le modèle humain, le sujet d’observation utilisé par le Miroir Tianxuan lors de la création de son clone humain.
Quant à la raison pour laquelle Gongsun Qixuan avait été choisi parmi d’innombrables cultivateurs de l’Alliance des Dix Mille Immortels, le clone du Miroir Tianxuan affirma que c’était dû au hasard et à la chance.
Naturellement, Li Fan ne crut pas à cette explication.
Li Fan soupçonnait même qu’il puisse être une autre incarnation humaine du Xuantian.
Si l’on cherchait des informations à son sujet dans le Miroir Tianxuan, tout semblait normal en surface. Mais une fois que l’on creusait plus profondément, il devenait évident que toutes les informations connexes avaient été fabriquées.
Avant qu’il ne soit nommé à la Mer de Congyun, ses allées et venues avaient été un mystère complet. Personne ne savait d’où il venait ni ce qu’il avait fait.
Il sembla que Gongsun Qixuan remarqua l’observation cachée de Li Fan, car il jeta un regard subtil vers le ciel.
Pourtant, il retira rapidement son regard, toussa légèrement et commença à ordonner à ses subordonnés de gérer l’étrange phénomène.
La méthode qu’il utilisa était assez particulière. Il sortit de sa robe une petite poupée tissée d’herbe séchée et la lança en l’air.
Ensuite, les subordonnés du Hall Tianji firent de même, plaçant habilement de plus petites poupées d’herbe autour de chaque coin de la zone d’apparition.
Sous l’observation de Li Fan, l’énergie sinistre et ténébreuse n’éroda pas ces cultivateurs qui étaient entrés imprudemment dans la zone.
Au lieu de cela, cette puissance obscure fut profondément attirée par les petites poupées d’herbe dans leurs mains.
Telles de longs dragons, les forces étranges furent siphonnées dans les corps des poupées.
« Hm ? »
L’intérêt de Li Fan fut immédiatement piqué.
En regardant de plus près, il constata que chaque poupée d’herbe semblait posséder une vie propre. Alors que l’énergie ténébreuse s’y déversait, les visages des poupées se tordaient en expressions grotesques — souriantes, douloureuses, enragées et déformées.
De faibles bruissements pouvaient même être entendus provenant d’elles.
Ces poupées d’herbe agissaient comme des nœuds, absorbant l’étrange pouvoir et le canalisant vers la plus grande poupée d’herbe flottant dans les airs.
L’opération de nettoyage contre l’étrangeté dura trois jours.
En fin de compte, l’énergie bizarre qui s’était propagée dans la région disparut complètement, et le Dao Céleste normal du Royaume Xuanhuang prévalut à nouveau.
Lorsque Gongsun Qixuan récupéra la grande poupée d’herbe dans les airs, quelque chose se produisit qui fit se contracter les pupilles de Li Fan.
En surface, il semblait que Gongsun Qixuan remettait simplement la poupée dans sa robe.
Mais en vérité…
Cela ressemblait davantage à ce qu’il avait ouvert grand la bouche et avalé la poupée entière.
À cet instant, Li Fan sentit un voile d’ombre envelopper l’être entier de Gongsun Qixuan.
Sa toux devint plus fréquente et rauque.
Ce n’est que lorsqu’ils atteignirent le prochain site d’apparition que son état s’améliora légèrement.
Bien sûr, Gongsun Qixuan n’utilisait pas les poupées d’herbe pour chaque incident étrange.
Dans la plupart des cas, après qu’une évaluation minutieuse eut confirmé qu’il n’y avait aucun risque de propagation, il ordonnait simplement que la zone soit scellée.
Depuis les nuages au-dessus, Li Fan regardait en silence, plongé dans ses pensées.
« Pour les menaces moindres, il permet au Dao Céleste du Royaume Xuanhuang de les digérer naturellement. Mais celles qui deviennent incontrôlables, il les absorbe en lui-même par le biais de ces effigies d’herbe. »
Aux yeux de Li Fan, Gongsun Qixuan était déjà devenu un composite d’innombrables étrangetés, un réceptacle dans lequel d’innombrables lois tordues et chaotiques s’entremêlaient — quelque chose qui donnait des frissons dans le dos.
S’il devait mourir subitement pour une raison quelconque, et que toutes ces entités étranges rassemblées dans son corps devaient éclater d’un coup, alors peut-être que la population entière de plusieurs préfectures serait anéantie en un instant.
« Pas étonnant que chaque fois que je vois ce type, je sente toujours que quelque chose ne va pas. »
« Fusionner son corps avec le Dao… »
« Ce n’est pas quelque chose dont le corps d’un cultivateur ordinaire devrait être capable. »
Une trace de prudence traversa les yeux de Li Fan, et il recula, augmentant légèrement la distance de sa poursuite.
Il se rappela que Gongsun Qixuan avait réussi à déduire véritablement l’avenir en se basant uniquement sur les absurdités qu’il avait fabriquées au sujet des soi-disant Verrouillage Spirituel Tianxuan et Unification Xuan-Huang.
À ce moment, Li Fan commença soudainement à douter de la véritable identité de Gongsun Qixuan.
« Le Miroir Tianxuan veut simuler une incarnation humaine. Pourtant, en tant qu’artefact immortel, hautain et fier, comment pourrait-il s’abaisser à véritablement observer et apprendre des mortels ordinaires ? »
« Et quand on souhaite accomplir quelque chose, le moyen le plus simple est de trouver un précédent et d’apprendre de ceux qui sont venus avant. »
« Alors… »
Un éclair de génie traversa les yeux de Li Fan alors que d’innombrables indices fusionnaient dans son esprit.
« Celui que l’artefact immortel a choisi d’imiter doit naturellement être un autre artefact qui a déjà réussi à se transformer sous forme humaine. »
« Gongsun Qixuan doit être l’un des artefacts immortels qui ont autrefois disparu du Royaume Xuanhuang, s’étant transformé en humain ! »
Étant donné que la Main Osseuse Kun-Qian autrefois possédée par Ou Shangtian pourrait avoir été l’os d’un immortel, cela avait du sens.
Tout dans le Royaume Xuanhuang participait au fonctionnement du Dao Céleste et au cycle du monde.
Ces artefacts immortels manquants étaient probablement impliqués également.
« Transformés en humains, ou devenus des anomalies célestes, ou peut-être… »
Li Fan commença soudainement à comprendre d’où pouvait provenir le pouvoir presque défiant le ciel du Transmetteur du Dharma, Jiang.
« Peut-être qu’il était lui aussi un artefact immortel transformé… »
Ayant compris le lien clé, le regard de Li Fan envers Gongsun Qixuan changea complètement.
Au milieu de la prudence dans ses yeux, il y avait aussi une lueur de cupidité, ainsi que de la circonspection et de la vigilance.
Tout ce qui portait le titre d’Artefact Immortel était une existence qui ne pouvait jamais être sous-estimée.
Sans compter que Gongsun Qixuan était déjà tombé sous le regard du Miroir Tianxuan et était chargé d’innombrables entités étranges — il était pratiquement une bombe à retardement, prête à exploser à tout moment.
« Bien qu’il soit un trésor inestimable, c’en est un que je peux voir mais que je ne peux pas toucher. »
Li Fan le fixa longuement, puis soupira finalement doucement et retira lentement son regard.
« D’ailleurs, pour l’instant, le Miroir Tianxuan est toujours un allié. La tâche principale est d’abord de couper le Réseau du Véritable Immortel. »
« Rien ne presse. Maintenant que j’ai découvert sa véritable identité, il y aura beaucoup d’occasions plus tard. »
Le désir dans les yeux de Li Fan s’estompa progressivement.
Pendant ce temps, en bas, Gongsun Qixuan fronça légèrement les sourcils, comme s’il sentait quelque chose.
Il calcula avec ses doigts, mais ne put rien discerner de concret.
Des images de ses rencontres passées avec Gongsun Qixuan se rejouèrent dans l’esprit de Li Fan.
« Il semble que son corps originel devait être un artefact immortel lié à la divination. »
« Mais à en juger par son état actuel, après s’être transformé en humain, son pouvoir a été grandement diminué. »
Li Fan se frotta le menton pensivement.
« Néanmoins, cela me donne une certaine inspiration. »
« Il y a encore d’innombrables secrets cachés dans le Royaume Xuanhuang. »
« Dans le passé, il y avait de nombreuses existences proches des artefacts immortels. Sans compter qu’après avoir fusionné avec tant de royaumes et de mondes de cultivation, pourrait-il vraiment n’y avoir aucun autre être de niveau similaire ? »
« Même si l’Ancêtre Immortel en a emporté quelques-uns, il devrait encore y en avoir quelques-uns qui ont échappé au filet. »
« J’étais trop borné auparavant. Il pourrait ne pas s’agir uniquement d’artefacts. Les humains eux-mêmes pourraient être les plus grands trésors de tous. »