« Wow, tu en as traversé des choses. »
Murmura Leona en regardant Damon.
Il hocha lentement la tête. Leona soupira, secouant la sienne.
« Pas étonnant que cette ville soit devenue soudainement plus chaotique ces derniers jours après ton arrivée. »
Damon plissa les yeux, puis les leva au ciel, agacé.
« Qu’est-ce que tu insinues, que je suis un fauteur de troubles ? »
Elle hocha la tête.
« Oui, oui, tu l’es. »
Il la serra dans ses bras, puis la relâcha. Il restait néanmoins curieux de la situation de Leona. Elle vivait dans une belle maison, elle semblait avoir beaucoup de meubles, et l’odeur de bonne nourriture flottait dans l’air, ce qui était bon signe. Après tout, Leona était un peu gourmande.
Même si elle avait tendance à demander aux autres de cuisiner pour elle.
« Alors, quelle est ton histoire ? » demanda Évangéline.
« Je veux dire, tu es là depuis un moment, n’est-ce pas ? »
Leona hocha lentement la tête.
« Oui, je crois que j’ai d’abord été jetée dans l’un de ces colisées de combats d’esclaves. Des types ont essayé de se montrer entreprenants avec moi, alors je leur ai arraché les bras. J’y ai rencontré un visage familier, alors nous avons décidé de nous échapper de l’arène de combats d’esclaves et avons tué le type qui prétendait nous posséder. C’était toute une histoire. »
Damon hocha la tête. Ça ressemblait bien à Leona.
Elle croisa les bras, agacée.
« Je veux dire, ça ne me dérangeait pas d’être esclave ou de me battre toute la journée. Ce que je ne supportais pas, c’était le fait que ces salauds ne nous nourrissaient pas. J’étais tellement en colère que j’ai fait exploser la tête de ce type. »
Ses dents grinçaient de manière audible.
« Après que nous ayons détruit l’endroit, les chevaliers enchaînés ont été envoyés pour rétablir l’ordre, alors j’ai utilisé la magie runique pour leur fausser compagnie. Après ça, nous sommes tombées dans le quartier des plaisirs, et un type a essayé de nous vendre contre de la viande. Après ça, nous avons détruit le quartier des plaisirs. »
Elle croisa les bras sur sa poitrine, son armure ascendante émettant quelques étincelles tandis que Damon la regardait avec une expression neutre.
« Après ça, nous nous sommes repliées vers la Porte de la Meule. »
Elle marqua une pause en disant cela. Son expression devint sombre.
« Nous ne savions pas vraiment où aller. Les femmes que nous avions libérées d’une vie de sexe commercial ont décidé de nous suivre, même si elles n’ont pas vraiment arrêté. C’était en quelque sorte la seule vie qu’elles connaissaient. »
Elle serra sa tasse, baissant la tête.
« Je n’avais vraiment pas de plan ni rien. Je pensais que si nous te trouvions, tu trouverais une solution comme tu l’as toujours fait. Diriger des gens est difficile. Tu dois t’inquiéter de tout, et quand quelqu’un qui te suit meurt, ça fait vraiment mal et ça te rend si impuissante. »
Damon tendit la main et lui tapota la tête, frottant légèrement ses oreilles de femme-bête.
« Ne te laisse pas abattre. Alors, que s’est-il passé ensuite ? »
Leona hocha la tête, secouant lentement la sienne.
« Quand nous sommes arrivées à la Porte de la Meule, les gens là-bas ont été étonnamment gentils avec nous. Ils nous ont aidées à nous acclimater, nous ont donné un endroit où rester, et, eh bien, nous avons partagé notre nourriture avec eux. »
Elle sourit doucement.
« Nous avons trouvé toute une communauté de gens vraiment gentils. Ils étaient aimables et nous donnaient des choses gratuitement. »
L’expression de Damon devint suspicieuse. Autant qu’il sache, la Porte de la Meule ne comptait pas une seule bonne personne, encore moins quelqu’un de serviable. Pourtant, Leona lui disait le contraire.
Cela lui rappela ce que Carmen Vale lui avait dit un jour.
Si tu cherches des monstres chez les gens, c’est tout ce que tu verras.
Leona était une fille pure avec des intentions pures. C’était peut-être pour cela qu’elle n’attirait que le bon chez les autres. Même une racaille humaine comme Damon était poussée à la gentillesse par elle. C’est pourquoi elle était sa meilleure amie. Elle ne lui laissait pas vraiment le choix.
Leona serra les dents.
« Tout le monde était si gentil avec nous, mais maintenant la plupart d’entre eux sont morts. »
Elle baissa la tête.
« Même les enfants. »
Damon leva la tête, son expression se durcissant.
« Quand est-ce que c’est arrivé ? Vous avez été attaquées ? »
Leona secoua lentement la tête, essuyant une larme.
« Non. Nous avons déménagé dans la ville intérieure. Je pensais que si nous venions ici, nous pourrions te trouver, et nous avons continué à chercher. Mais hier seulement, les chevaliers enchaînés ont massacré quelques millions de personnes à la Porte de la Meule. »
Damon s’arrêta, son visage immobile comme de l’eau calme.
Hier.
Cela ne faisait-il pas partie de son plan ? Il savait que les chevaliers enchaînés feraient cela. C’était ce qu’il appelait des dommages collatéraux.
C’était un mal nécessaire.
Elle baissa le regard, hébétée.
« Madame Slytack et ses enfants, le vieux boucher avide, Pete le Borgne qui est toujours ivre, Grand-père Courtier qui n’aime que les cœurs de mana. Ils sont tous morts. »
Damon prit une profonde inspiration tandis que Leona énumérait les personnes qui l’avaient aidée par le passé. Il ne voulait pas entendre ça.
Pour lui, leurs morts n’étaient que des statistiques. Des rouages dans un plan qui mènerait inévitablement à une guerre totale.
« Leona, je suis désolé pour tes amis. »
Damon tendit la main et lui toucha la tête, caressant lentement ses cheveux.
Elle renifla comme un enfant qui avait trouvé du réconfort, puis se mit à pleurer, serrant Damon très fort dans ses bras tout en gémissant.
Il continua de lui caresser la tête.
« Ça va aller. Tout ira bien. »
Au final, Damon se demanda ce qui le dérangeait le plus. Était-ce le fait que des millions de personnes étaient mortes, ou le fait que son amie en souffrait.
La réponse était évidente.
Après l’Épreuve du Péché, Damon n’avait pas besoin d’assumer une culpabilité qui n’était pas la sienne. Chacun faisait ses propres choix. Il n’avait pas tué ces gens. Ce sont les chevaliers enchaînés qui l’avaient fait.
S’il les avait massacrés lui-même, il l’aurait volontiers accepté comme son péché.
Si quoi que ce soit, son seul crime ici était d’être complice, et c’était le péché de paresse.
« Ne t’inquiète pas, Leona. Je te promets que leurs morts ne seront pas vaines. Nous détruirons cette ville tordue ensemble. »
Elle hocha la tête, appuyant sa tête contre sa poitrine, pleurant en silence.
Évangéline ferma les yeux, regardant par la fenêtre sans rien dire.
Damon était la meilleure personne pour réconforter Leona. S’il ne pouvait pas la consoler, personne ne le pourrait.
Après quelques minutes, Damon essuya ses larmes et sourit.
« Hé, en parlant de ça, tu as dit que tu avais rencontré un visage familier. Qui était-ce ? »
N’importe quoi pour changer de sujet.
Elle leva la tête, ses oreilles tressaillant.
« Oh, c’est… »
Bang.
La porte s’ouvrit violemment.
Damon ne se retourna pas. Sa peau se hérissa. Il connaissait ce regard.
’Je connais cette ombre.’
Il se retourna, horrifié.
« C’est toi. »