C’était tout un spectacle pour quiconque assistait aux événements. Tout avait commencé avec cette maudite tente.
Luna observait avec une expression quelque peu surprise, ses yeux jetant un coup d’œil vers Iris, qui la regardait également.
« Hum… tu ne crois pas… » demanda-t-elle, son ton suggérant quelque chose à l’intention de la fille aux cheveux roses.
Iris secoua la tête d’un air désapprobateur.
« Non, impossible… il l’a probablement volée… »
Luna hocha la tête, acceptant les paroles de la jeune fille.
Il était plus probable que son frère ait effectivement volé la tente…
Le temps passa, et ce qui suivit fut l’arrivée d’une étrange femme apparue de nulle part.
Lorsque Damon commença à parler et mentionna trois enfants, Luna sentit son cœur lui monter à la gorge. Pendant un instant, elle pensa — non, craignit — que son frère ait encore fait quelque chose d’imprudent. Mais il s’avéra que ce n’était qu’un malentendu.
Son frère n’avait pas d’enfants. Cependant, la femme qu’il appelait Wendy voulait clairement sa mort.
Peu de temps après, le visage de Luna devint rouge lorsque le Prince Waton se lança dans une conférence viscérale sur la reproduction, expliquant d’où venaient les bébés, rien de moins. C’était si embarrassant que tout le monde se tourna vers l’Empereur, qui toussa maladroitement, agitant la main pour couper le son de leur partie de la diffusion.
Luna avait vu beaucoup de choses et entendu trop, mais une chose la frappa plus durement que tout le reste : son frère ne partageait jamais ses fardeaux avec elle.
Jamais. En vérité, il gardait toujours tout enfermé au plus profond de lui.
Elle serra les dents.
C’était parce qu’elle était faible… maladive… toujours dépendante de lui pour tout.
« Je… Je déteste ça. »
Damon, pendant ce temps, n’avait pas été dans sa meilleure forme — du moins, pas avant de prendre cette potion. Après cela, tout changea. Son corps fut envahi par un mana écrasant, sa puissance rayonnant la domination. Le regarder se battre fit pétiller les yeux d’Iris.
C’était la véritable force de Damon. Le revoir au combat était une révélation, bien loin de leurs séances d’entraînement. L’intensité était maintenant à un tout autre niveau.
Alors que les deux jeunes filles se concentraient sur ces petits détails, les figures véritablement puissantes qui observaient de loin étaient plus intéressées par les implications derrière tout ce qui se déroulait sous leurs yeux.
« Un monstre qui est devenu une personne… est-ce la volonté de la déesse, ou un présage de ce qui est à venir ? » murmura doucement Aurelius Venn au Père Dantalion à côté de lui.
« Quoi qu’il en soit, nous devons la ramener à la Cité Sainte. C’est clairement la volonté de la déesse, » répondit le Père Dantalion, son esprit déjà en pleine élaboration de stratagèmes.
Aurelius plissa les yeux.
« Et si… »
« Ne le dis pas. Ce serait un blasphème. Le seul dieu doté de pouvoir est la déesse, » le coupa sèchement le Père Dantalion, son expression s’assombrissant à la pensée du dieu inconnu.
Aurelius soupira, fermant les yeux avec une expression résignée.
« Viendra-t-elle de son plein gré ? C’est là le problème. Nous pourrions essayer de la prendre par la force, cependant… cela ne plairait pas à certaines entités ici. »
Il attrapa un verre et but lentement.
« Ils deviennent plus audacieux récemment, et nous perdons leur confiance. Je crains que nous finissions par nous battre entre nous si nous ne déclenchons pas bientôt une autre guerre démoniaque. »
Le Père Dantalion sourit faiblement.
« Peu importe. Nous n’avons qu’à attendre… l’ère touche véritablement à sa fin. Cela nous sera favorable. Quand il s’éveillera complètement, nous serons prêts à détruire tous nos ennemis. »
Ils n’étaient pas les seuls à avoir une telle conversation.
Tous ceux qui regardaient avaient manifesté un certain intérêt pour Wendy.
Les chercheurs du Continent Magique voulaient la ramener comme spécimen pour l’étudier, afin de percer les secrets de sa transformation.
Certains puristes et suprémacistes raciaux voulaient l’éliminer purement et simplement.
Cependant, le sentiment général à son égard était modéré. Plus personne ne la considérait vraiment comme un monstre. Au contraire, les hommes-bêtes ne voyaient pas d’inconvénient à sa présence. La tuer ouvertement sous prétexte qu’elle n’était plus une bête monstrueuse provoquerait certainement des frictions avec eux.
Mais cela n’avait que peu à voir avec Damon, qui était toujours à l’intérieur de l’arène. Il ne pouvait pas entendre ce qui se passait à l’extérieur et même s’il l’avait pu, il ne s’en serait pas soucié.
Le Wendigo s’élança vers l’avant, ses griffes fendant l’air. Damon leva son épée, l’abattant dans une entaille d’énergie sombre et en croissant.
[Lame Sombre]
Le corps massif du Wendigo encaissa le coup, ne tressaillant à peine alors que l’entaille explosait sur sa poitrine. Avec un grondement tonitruant, la poussière et le vent ondulèrent à travers les ruines tandis que Damon bloquait son coup suivant. Ses bottes dérapèrent sur le sol fissuré, creusant de profondes marques alors qu’il se stabilisait.
« Hmmm… tu es plus forte qu’avant. Est-ce parce que tu es plus familière avec cette forme monstrueuse ? »
« Argggghhhh ! »
Elle rugit, ses griffes lacérant l’air. Damon sauta par-dessus son coup de patte et atterrit au sommet de ses bois, en parfait équilibre.
« Brûle. »
Il déchaîna Ashborn sur sa grande silhouette, des flammes noires rampant comme des serpents de mort. Mais Wendy roula violemment, le projetant avec ses bois. Damon heurta le sol durement, glissant en arrière tout en plantant son épée dans la terre pour stopper son élan.
En une seule inspiration, il disparut, se téléportant à ses côtés. Son épée s’abattit, mordant profondément dans son cou avant qu’il ne la retire et ne la plante dans l’espace entre ses pattes avant.
La lame s’enfonça profondément. Il la laissa là, reculant avec un petit sourire narquois.
« Attends un peu… attends un peu… »
Wendy chargea sur lui, ses griffes levées. Mais avant qu’elle ne puisse frapper, son grognement faiblit, se transformant en un son guttural et douloureux.
« Ça fait mal, n’est-ce pas ? C’est une épée appelée Liens Brisés. Elle peut désintégrer l’âme de sa cible. »
Sa compétence de troisième classe, Détrôner, était active depuis le début.
« Ce que tu ressens maintenant… c’est ton âme qui se brise, se désintégrant lentement. Une horrible expérience, je sais. »
Il plongea la main dans son stockage d’ombre et en sortit un bâton, se tournant vers Waton, qui se cachait parmi les bâtiments en ruine.
L’écureuil, Scar, était accroupi à côté de lui, tremblant.
« Vous deux feriez mieux de vous cacher un peu plus loin… »
Damon leva le bâton haut.
[Bâton du Carnage]
Il prévoyait d’envoyer ce qui restait du Wendigo directement en enfer.
Wendy sentit son corps s’affaiblir tandis qu’elle retirait désespérément l’épée de sa poitrine. Quand elle leva les yeux, elle vit une masse noire grouillante se condenser dans le ciel au-dessus d’elle — un orbe de destruction, tourbillonnant avec la chaleur brûlante des flammes d’Ashborn et le froid glacial qui gelait l’âme.
Puis, le monde fut consumé par une explosion qui ébranla les cieux. Une tempête d’annihilation éclata, déchirant l’air et engloutissant tout sur son passage.
Lorsque la poussière retomba finalement, Damon se tenait au bord d’un vaste cratère, ses cheveux flottant au vent.
« Ahhh, sans blague… tu te moques de moi. »
De petits morceaux de chair se tortillaient sur le sol, rampant lentement les uns vers les autres, se reconstituant.
Wendy… était toujours en vie.