Chapitre 623
Quel horrible individu, celui qui se rend à un rassemblement public en s’attendant à avoir des ennuis. C’était comme s’il espérait que quelqu’un le provoque.
C’était quelqu’un qui voulait juste faire une scène, mais qui prétendait ne pas en être l’instigateur.
Il ne voulait pas d’une simple dispute, il voulait un brasier.
Damon se dirigea vers la grande entrée tout en bombant légèrement les épaules, sa présence étant délibérée et assurée.
En approchant, il remarqua des rangées de chevaliers qui gardaient l’entrée. L’obscurité précoce du soir était dissipée par des lumières éclatantes.
Il remarqua des artefacts magiques pour capturer des images entre les mains de journalistes éparpillés tout autour.
Chacun prenait note de ceux qui arrivaient, leurs blocs-notes prêts pour le prochain grand scoop dans le journal.
La capitale était dans une ambiance festive, et certains jeunes nobles voulaient être mis en avant dans les journaux, si bien que bon nombre d’entre eux se faisaient interviewer.
Damon fut lui-même approché par plusieurs de ces journalistes, mais Renata se chargea de les effrayer avant qu’ils ne deviennent une nuisance.
Saisissant l’occasion, il se glissa à l’intérieur du bâtiment.
Ses yeux furent accueillis par la vue immaculée de grandes bannières flottant le long des murs et de drapeaux suspendus fièrement.
Le sol était fait de marbre, et au centre même, le même blason était incrusté dans la pierre.
De grands lustres pendaient haut au-dessus, éclairant le plafond. Des escaliers à courts intervalles menaient aux sièges VIP, chacun portant les bannières de quelques grandes maisons.
C’était une vue simple, mais même ici, il y avait des rangs. Non, en fait, cet endroit, plus que tout autre, possédait la plus grande hiérarchie.
Cela aurait pu sembler identique à un roturier, mais chez les nobles, la hiérarchie était stricte. C’était la distribution de la terre, de la richesse et du pouvoir.
Plus l’écart de noblesse était grand, plus les différences d’autorité étaient vastes. Un noble de bas rang pouvait être considéré par un haut noble comme un roturier légèrement moins épouvantable.
Il n’était pas rare que les enfants de la noblesse de bas rang soient les serviteurs des nobles de haut rang, souvent en tant que dames de compagnie ou chevaliers.
Ce n’était pas une forme d’humiliation, mais plutôt une étape saine et logique pour s’élever au pouvoir. C’était une occasion de grimper plus haut, de gagner du soutien, ou d’être vu associé à une haute maison noble.
Dans ce monde, il y avait riche, et puis il y avait RICHE. C’était ça, la division.
Et bien sûr, cela ne les empêchait pas tous de mépriser les roturiers.
Comme lui. Cela dit, Damon n’était pas du genre à se laisser faire.
Naturellement, il était venu préparé.
Avec une fleur à chaque bras, ils étaient un spectacle à voir. Le hall bourdonnait du faible murmure des gens qui parlaient, de jeunes nobles interagissant les uns avec les autres dans une atmosphère complexe régie par de subtiles hiérarchies de pouvoir.
Cela commença par une personne, puis deux, et bientôt presque toutes les personnes présentes les avaient remarqués.
Il y eut de doux murmures et des chuchotements, tous les gens étant sous le charme de la vue des deux belles femmes. L’une était une femme aux cheveux violets attachés en chignon, portant une longue robe qui mettait en valeur ses courbes.
L’autre était comme une poupée, vêtue comme une guerrière avec une grande épée attachée dans son dos, ce qui ajoutait à son esthétique.
Ces deux belles fleurs avaient toutes deux leurs bras entrelacés avec un homme en armure qui semblait mystérieux. Son visage était caché sous sa capuche, et les lumières semblaient s’atténuer en sa présence.
« Il est là… c’est lui, l’Ascendant. »
Des murmures commencèrent à se répandre parmi les jeunes nobles, en particulier ceux qui s’intéressaient à l’étoile montante connue sous le nom de l’Ascendant.
« C’est donc ça Damon Grey… le roturier qui aurait surmonté trois zones de mort en se déplaçant comme un rat. »
Un autre noble à côté de lui ricana, la jalousie dégoulinant de son ton.
« Sa réputation est exagérée chez les roturiers. Il a dû profiter des efforts des nobles de son groupe. »
« Pfftff. » Un noble coiffé d’une grande coiffe rit, confiant dans son évaluation superficielle.
« Les rumeurs disent qu’il a même vaincu une bande de guerre orque au combat et sauvé une petite caravane. »
« Hmph. » Quelqu’un ricana, secouant la tête.
« Mon rapport indiquait que deux cents chevaliers étaient présents, bien qu’ils soient malheureusement morts. Comment peut-il s’attribuer le mérite sans vergogne ? Dégoûtant. »
« Il y a peut-être une part de vérité dans sa légende, ou peut-être n’est-ce que de la propagande de l’Académie d’Aether. »
Damon soupira sous sa capuche.
« Sacrée bande de durs… n’est-ce pas censé être le moment où ils me lèchent les bottes, ou n’en sommes-nous pas encore là ? »
Ses mots n’étaient assez forts que pour que Renata les entende, elle fut donc la seule à lui répondre.
« Dois-je les tuer, mon seigneur ? Ces imbéciles sont indignes d’être même comptés sur une seule page de votre légende, même en tant qu’ennemis vaincus. »
Il gloussa, secouant la tête.
« Ce n’est pas nécessaire. J’étais inquiet qu’il n’y ait pas de drame… Dieu merci, ce n’est pas une soirée ennuyeuse. »
Renata sourit. Il semblait qu’il s’y attendait après tout.
Il regarda autour de lui. Le balcon surplombant le rez-de-chaussée était l’endroit où siégeaient tous les VIP, les nobles les plus haut gradés.
La meilleure façon pour lui de leur donner une gifle serait de monter là-haut, mais pour l’instant, il ne pouvait pas… pas sans Lilith, qui était rattachée au bon rang noble.
« Ce n’est pas comme si je pouvais dire à ces chevaliers de la Maison Brightwater que je suis le petit-fils du Grand-Duc… »
Il leva les yeux et remarqua une silhouette féminine aux cheveux dorés qui lui souriait. Ses yeux marqués par le soleil brillaient comme s’ils venaient de retrouver l’espoir après avoir été seuls pendant si longtemps.
À côté d’elle se tenait un jeune homme vêtu de façon ostentatoire, portant une couronne d’or incrustée de plusieurs gemmes.
Sa poitrine arborait fièrement l’emblème de la famille impériale, comme s’il craignait que personne ne sache qu’il était un prince.
Il était manifestement en train d’importuner la belle fille aux cheveux d’or.
Dès qu’elle croisa le regard de Damon, ce fut comme si elle voyait l’espoir — ou plutôt un moyen de se débarrasser de quelque chose d’ennuyeux.
Alors, ignorant l’ambiance, elle l’interpella.
« Damon… par ici. Attends, je te rejoins. »
Si son éducation noble l’avait permis, elle aurait sauté du balcon.
Elle descendit facilement les escaliers, sa robe flottant alors qu’elle courait pratiquement vers Damon devant les yeux de tous.
À sa grande surprise, elle sauta dans ses bras et l’étreignit.
« Tu m’as tellement manqué… » dit-elle à voix haute pour que tous l’entendent.
Damon la serra aussi dans ses bras, lui chuchotant à l’oreille.
« D’accord, espèce de serpent à deux faces, qu’est-ce que tu veux ? Je sens des arrière-pensées. Pourquoi m’entraînes-tu dans ce bordel ? »
Elle se dégagea de l’étreinte, souriante.
« Je vais compter sur toi, d’accord ? Je sais que les ennuis ne te dérangent pas. »
Il lui lança une expression impassible, marmonnant.
« Eva… quand es-tu devenue un être humain aussi horrible ? »
« J’ai appris ça de toi. Il s’avère que nous avons plus en commun que je ne le pensais. »
« Je te déteste pour ça, » murmura-t-il.
Elle lui rendit une expression impassible.
« Alors pourquoi souris-tu ? Tu apprécies clairement le drame. C’est comme si tu étais allergique à la paix. »
« Chhhchhh, laisse-moi faire mon truc. »