Chapitre 544
Quelques heures après avoir quitté le village, une longue caravane de voyageurs, déjà plus grande que lorsqu’ils avaient quitté Little Town, s’arrêta.
Le coucher du soleil était encore dans quelques heures, mais ils firent une pause pour dire adieu à l’ascendant qui les avait portés à travers épreuves et tribulations.
Le chemin devant eux était tout droit ; cependant, Damon se dirigeait vers la frontière du Saint Empire. Pour cette raison, il prenait un chemin différent.
Cette route menait au centre du domaine de Ravenscroft. C’était la seule voie officielle.
Cependant, Damon estima que s’il passait par les zones plus dangereuses et inexplorées, loin des Routes d’Or, il pourrait rencontrer Lilith Astranova à temps.
Rester avec eux lui aurait fait prendre quelques semaines de retard.
Singularity, passé inaperçu, et son groupe se tenaient à côté de Damon.
« Tu as vraiment gagné ces gens par la manipulation… » remarqua Singularity, d’un ton sec.
Damon sourit, secouant la tête.
« J’aime appeler ça de l’honnêteté sélective… »
Twilight plissa les yeux.
« Tu es plus gentil que je ne le pensais, en laissant ces gens vivre… Je ne pourrais pas faire une chose pareille… »
Damon sourit faiblement, s’assurant que sa voix portait assez loin pour que la caravane l’entende.
« Si je les tuais, le nombre de tueurs dans ce monde resterait le même. Et si je tuais les adultes… qu’en serait-il des enfants ? »
Son ton était assez fort pour que presque tout le monde à proximité l’entende.
Saint gloussa.
« Tu n’avais pas besoin de le dire si fort… »
Damon sourit à nouveau. C’était vrai.
Il leva la main pour une poignée de main.
« Vous êtes inhabituels, mais je me suis amusé. Notre voyage était intéressant, et j’ai beaucoup appris de vous tous. »
Singularity lui prit la main. Damon se pencha légèrement, baissant la voix.
« Où allez-vous maintenant ? »
Singularity sourit légèrement.
« Nous avons en fait trouvé un indice pour quitter ce monde — loin sous le Vuldren, le Continent Céleste. C’est peut-être la dernière fois que tu nous vois. »
Damon hocha la tête, ressentant une trace de tristesse.
« Je vois… J’espère que vous réussirez à sortir de ce monde de merde. Adieu et bon voyage — sauf Dred. L’insecte peut crever. »
Dred gloussa.
« Ce n’est pas très gentil, beau-frère. Si je ne quitte pas ce monde, j’épouserai ta sœur. »
Damon sortit sa main de dealer, la lame brillant vivement.
« Ça ne me dérange pas… Je vais t’en sortir maintenant. »
Les autres intervinrent.
« On peut aider. On est fatigués de ses manigances. »
Damon soupira, prenant les rênes de son cerf. D’un signe de tête, il partit, saluant la caravane de la main.
Les gens lancèrent des fleurs en l’air et chantèrent des chansons en son honneur tandis que sa silhouette disparaissait sur la route lointaine.
Quelques minutes plus tard.
Un tremblement parcourut la terre. À l’horizon, une sphère noire de destruction planait dans les airs, la poussière et la fumée s’élevant en volutes.
Singularity plissa les yeux.
« C’est la direction de Little Town. »
Il se tourna pour regarder dans la direction de Damon, mais l’ascendant était déjà parti.
« Ce salaud vient de se donner un alibi… »
Même si quelqu’un passait par Little Town et la voyait détruite, personne ne soupçonnerait Damon — le bienveillant sauveur de la caravane. Après tout, il était impossible pour une personne d’être à deux endroits à la fois.
« À ce stade, je ne suis même pas sûr de comment il a fait… » marmonna Singularity.
Cela n’avait pas d’importance.
À plusieurs kilomètres de là, le soleil s’était couché. Damon était perché dans les branches d’un arbre, regardant vers l’endroit où son village se tenait autrefois.
Un corbeau reposait sur son épaule, et un écureuil roux se prélassait paresseusement sur sa tête.
Damon soupira, l’amertume tordant sa poitrine. Son village était parti maintenant… il les avait tous anéantis.
Il n’était pas tout à fait sûr de ce qu’il devait ressentir. D’un côté, il y avait son clone — une extension de lui-même agissant selon les pulsions les plus sombres de Damon. De l’autre, il y avait son corps principal, laissé à ressentir la mélancolie.
« Maintenant qu’ils sont morts… Je suppose que je devrais trouver comment emménager chez Grand-père… »
Damon grimaça. Le dire à voix haute lui donnait la chair de poule. Mais même s’il ne pouvait pas se débarrasser de sa paranoïa, sa mère avait fait confiance à son père pour s’occuper d’eux — c’était suffisant. En fait, c’était amplement suffisant.
Le problème était que Damon ne savait pas vraiment comment aborder le vieux Duc… ou s’il le voulait vraiment.
« Le traitement de Luna est coûteux, mais après les jeux de guerre, je peux lui obtenir un remède permanent dans le Donjon Mondial. »
Pourtant, ce n’était pas la seule raison. Damon ne savait pas si quelqu’un pourrait s’en prendre à Luna. Les problèmes le concernant, ça allait, mais il ne pouvait pas protéger Luna et Iris en même temps.
S’il emménageait chez son grand-père, il s’assurerait la protection de l’une des personnes les plus puissantes de l’Empire — et du monde.
« Je peux aussi obtenir un répit bien nécessaire pour me concentrer sur d’autres choses… »
Il ferma les yeux, voyant le monde de deux points de vue — le sien, et celui de son clone d’ombre.
Son clone se dirigeait déjà vers le centre du domaine pour assassiner le fils d’un Duc et héros de guerre célébré.
Le tuer discrètement serait difficile… alors Damon décida qu’il ne serait pas discret du tout. Pas de plan — il s’en occuperait une fois sur place.
Il sauta de l’arbre.
L’exigence de niveau supérieur avait été qu’il tue tout son village, mais il ne l’avait pas fait pour monter de niveau. Non — il l’avait fait parce qu’il le voulait. C’était son choix.
Il avait également acquis une nouvelle compétence — bien plus utile qu’il ne l’avait d’abord pensé. Voir son potentiel le faisait presque se sentir justifié pour toutes les souffrances qu’il avait endurées à cause de son ombre.
Il était sur le point de s’asseoir et d’examiner la compétence lorsque le sol trembla sous lui.
Damon plissa les yeux.
C’était proche. Étendant sa perception d’ombre, il localisa un groupe de chevaliers lourdement armés escortant un convoi de carrosses en mouvement.
Ils ne portaient aucun blason, mais les mouvements des chevaliers les désignaient comme entraînés par Valtheron. Le regard de Damon s’aiguisa — il était clair qu’ils étaient en mission secrète.
Rapidement, il mena son cerf dans les buissons, se fondant dans les ombres tandis que le convoi traversait la terre inexplorée.
Il sentit de puissantes auras parmi eux, y compris certaines de la Quatrième Avancée de Classe.
Quand ils passèrent, un chevalier s’arrêta, se tournant vers les buissons.
D’un geste désinvolte de la main, il abattit le cerf de Damon.
Le front de Damon se plissa. Sa monture s’effondra à côté de l’endroit où Damon s’était déjà fondu dans l’ombre.
Le chevalier balaya la zone du regard.
« Un cerf elfique… hmm. Pas de cavalier… »
Il était sur le point de descendre de cheval lorsqu’un autre chevalier l’appela par derrière.
« Monsieur, si je ne me trompe pas, cela doit appartenir aux assassins elfiques dont nous avons reçu des nouvelles. Les rapports disaient qu’ils avaient péri — ce doit être l’une de leurs montures. »
Le premier chevalier hocha la tête.
« Je vois… les vils elfes ne devraient pas être autorisés à agir avec autant d’audace dans l’Empire. »
« Envoyez une équipe de recherche. S’il y a quelqu’un qui nous a vus… éliminez-le. »
Damon resta immobile, agissant comme n’importe quelle ombre normale.
Néanmoins, son cœur était rempli d’amertume et d’une rancune naissante.