Chapitre 497
Une silhouette chevauchait un cerf, sa forme dominant alors qu’il traversait les plaines herbeuses. La silhouette semblait porter une armure et était couverte d’une capuche.
Il y avait quelques taches de sang séchées sur son armure alors qu’il restait assis calmement sur le dos du cerf.
Dans le ciel au-dessus de lui, le soleil était haut. Cependant, ce qui était facilement remarquable, c’étaient les deux animaux dans le ciel — un corbeau aux ailes d’encre et un écureuil au pelage écarlate. Ces deux créatures semblaient tourner en cercles autour de l’homme.
L’homme était naturellement Damon.
Il voyageait depuis plusieurs jours. Après quelques jours, il était enfin revenu sur les routes dorées.
Et, heureusement pour lui, il avait aussi guéri la plupart de ses blessures.
Il lui restait encore un long voyage s’il voulait revenir dans son village. Mais cela lui convenait.
Un léger sourire flottait sous son visage. Il se demandait comment son village avait changé au fil des années. Les gens de son enfance y étaient-ils toujours ?
Sentait-il encore la même odeur ? Les montagnes lointaines et les ruisseaux au-dessus de la forêt et des vallées semblaient-ils aussi beaux avec les arcs-en-ciel ?
Maintenant qu’il était en route, il se sentait nostalgique.
Il avait trop de mauvais souvenirs là-bas, mais en ce moment seuls les bons ressurgissaient — ce qui était une surprise, puisqu’il connaissait le fonctionnement de son esprit.
Il se demandait si c’était simplement lui qui construisait cela psychologiquement avant de tout faire tomber — de cette façon, sa rage atteindrait son apogée.
Mais peu importait. Maintenant, son cœur était serein.
Il pouvait imaginer la voix de sa mère, son parfum… la douceur de sa peau… sa pincée sur sa joue… le doux parfum de la nourriture dans la cuisine.
Il pouvait presque sentir sa jeune sœur glisser ses légumes dans son assiette.
Les cheveux sombres de leur père… l’odeur de la sueur mêlée à l’air du matin lorsqu’il pratiquait l’escrime… ou sa voix lui rappelant l’importance des bases.
Le cœur de Damon était chaud pour la première fois depuis des années…
Le cerf le porta sur la route dorée.Contenu présenté par *.
Comme son nom l’indiquait, c’était une route dorée… enfin, pas en or véritable. Elle était dite dorée parce qu’elle était relativement sûre face aux dangers.
Les routes dorées désignaient toute route considérée comme sûre dans une certaine mesure — ou plutôt, aussi sûre que possible dans le monde d’Aetherus.
En traversant la route dorée, Damon poussa un soupir de soulagement.
Il avait combattu des monstres ces deux derniers jours. Enfin, ce n’était pas si mal… juste le lot habituel.
Des gobelins, des kobolds… rien de étrange ou d’eldritch… pas de esprits maléfiques effrayants ni d’horreurs extrêmement intelligentes.
Alors que le cerf galopait en avant… la perception de l’ombre de Damon détecta une caravane en mouvement sur le chemin.
Ce type de caravane n’était pas inhabituel — les gens voyageaient en groupe parce que c’était plus sûr.
Ils embauchaient des aventuriers pour les protéger et contribuaient à leur rémunération.
Damon lui-même avait voyagé dans de telles caravanes lorsqu’il fuyait son village étant enfant.
C’était honnêtement la seule façon de rester relativement en sécurité sur les routes dorées sans force.
Les aventuriers ne pouvaient pas protéger tout le monde contre les monstres et les bandits — c’était simplement la façon dont le monde fonctionnait.
« Les nobles ont une sécurité renforcée, tandis que les gens du commun se débrouillent comme ils peuvent. »
Damon ne se souciait pas de cette caravane… il avait d’autres choses à gérer.
Le cerf rattrapa facilement la caravane.
En s’approchant, les aventuriers de la caravane semblèrent sur leurs gardes.
Sauf un groupe qui ne semblait pas trop préoccupé — mais Damon pouvait voir qu’ils le regardaient.
Lorsque son cerf atteignit la première carriole, les aventuriers étaient encore plus sur leurs gardes.
L’armure ascendante de Damon semblait coûteuse, ils devaient donc l’avoir pris pour un chevalier d’un noble.
Il se demandait à quel seigneur appartenait ce territoire.
Pourtant, Damon arrêta son cerf. Bien qu’il soit sûr que c’était le chemin vers son village… il ne pouvait pas en être certain. Il n’y était pas allé depuis des années, et il avait en quelque sorte perdu son chemin après avoir été chassé dans la wilderness par des elfes.
L’arrêt de Damon fit sortir les aventuriers de leur calme et ils dégainèrent leurs armes.
« Identifiez-vous… »
Il ne dit pas un mot — il sortit simplement sa nouvelle carte d’aventurier, qui ressemblait plus à un badge, et la leva vers eux.
Ils plissèrent les yeux.
Un grand homme posa son épée géante.
Un aventurier… vous vous êtes enregistré à Valerion… vous êtes de rang deux…
Damon hocha la tête, son capuchon cachant son visage…
« Hé, Twilight, regarde — une autre ferme d’aura a rejoint… »
Il entendit une voix du groupe d’aventuriers qui n’avaient pas pris la peine de bouger.
Il n’avait aucune idée de ce dont ils parlaient, mais il ne leur prêta pas attention — il se concentra sur un marchand qui s’était précipité en avant depuis la partie la plus sûre de la caravane.
« Bonjour. Je suis Emil Payda. Je dirige cette caravane… comment puis-je vous aider ? »
Damon hocha lentement la tête, la corne noire Croft se posant doucement sur ses épaules.
« Je veux confirmer quelque chose… est-ce la route vers Ronel ? »
Le marchand jeta un coup d’œil aux aventuriers.
« Oui, c’est la route vers Ronel. Nous traverserons des terres dangereuses pour y arriver… voyagez-vous là-bas, monsieur ? »
Damon comprit ce qu’il essayait de lui dire.
Il voulait dire que la route était dangereuse pour un voyageur seul et qu’il y avait de la sécurité en nombre.
Plus important encore, si Damon était un aventurier qui les rejoignait, c’était simplement une protection gratuite et supplémentaire.
Damon hocha lentement la tête. Il voulait savoir une chose de plus.
« Avez-vous entendu parler d’un petit village appelé Little Town ? »
Le marchand jeta un coup d’œil aux aventuriers, puis hocha la tête.
« Oui… c’est l’une de nos principales étapes avant Ronel. »
Damon sourit. Il ne se rendait pas vraiment à Ronel. La raison pour laquelle il posait la question, c’était parce que Ronel était la grande ville la plus proche de son village sans nom.
« Je vois… ce maudit village existe toujours. »
Le marchand se frotta les mains.
« Si vous allez dans cette direction, pourquoi ne pas rejoindre la caravane ? La route est longue et dangereuse. Nous avons beaucoup de gens dans cette caravane — il y a la sécurité en nombre… »
Damon regarda la caravane. Il s’en fichait vraiment. Il se débrouillerait seul.
Il fit bouger son cerf. Le marchand leva la main.
« Il y a des bandits et des monstres le long de la route. La dernière caravane a été détruite… beaucoup de gens sont morts. Un homme seul ne peut pas passer en toute sécurité… vous ne pouvez pas atteindre Little Town sans nombre… même maintenant, beaucoup mourront. »
Damon regarda les gens dans la caravane. Beaucoup d’entre eux étaient simplement des familles de paysans — même des enfants…
Il sembla se rappeler quand il avait fait un tel voyage avec sa sœur Luna… ils avaient à peine survécu.
Il était sur le point de partir quand il pensa soudain à quelque chose.
« Si je protégeais cette caravane… est-ce que ce serait quelque chose de beau ? Cette bonté sera-t-elle réciproque ? »
C’était la pensée qui était entrée dans son cœur.
Il se rappela la philosophie de Valarie Sunwarden… et la bonté de Carmen Vale.
Valarie lui avait demandé de créer quelque chose de beau… tandis que Carmen lui avait dit que la bonté était réciproque.
Il jeta un coup d’œil aux chariots et à la longue route qui s’étendait devant lui.
« Je vais rejoindre… seulement jusqu’à Little Town. »