Jeu maudit (2 en 1)

Le cinquième étage de l'hôpital était réservé aux patients gravement malades. Les fenêtres étaient renforcées par des grillages et les portes avaient été spécialement consolidées. « Il est maintenant 00 h 30, notre traitement débutera à 00 h 44. » Le Docteur Gao ouvrit le flacon de médicaments posé sur la table. « Avant que le traitement ne commence officiellement, chaque patient doit ingérer une pilule. C'est pour votre propre bien. » Il n'y avait que quatre pilules dans le flacon du Docteur Gao. En soustrayant les deux médecins qui n'en avaient pas besoin, le médicament fut épuisé juste au moment d'atteindre Chen Ge. Posant le flacon vide au sol, le Docteur Gao en sortit un nouveau de sa poche. À l'extérieur, aucune différence ne distinguait les deux flacons.

Alors que le Docteur Gao déballait le flacon, le Docteur Sun, assis à côté de Chen Ge, sortit un flacon de sa propre poche : « Il m'en reste quelques-unes sur moi. » Il en fit tomber une seule pilule. La surface du comprimé était d'un blanc pur, mais en regardant de plus près, on pouvait distinguer de minuscules lignes noires. En voyant cela, le Docteur Gao tendit la main pour arrêter le Docteur Sun : « L'état de Chen Ge s'est beaucoup amélioré, il n'a besoin que d'une demi-pilule. »

« Une demi-pilule ? » Le Docteur Sun regarda le Docteur Gao avec confusion ; ce dernier aurait dû être informé du processus de traitement à l'avance.

« Oui, il n'a besoin que d'une demi-pilule. » Le Docteur Gao tenta de masquer son hésitation.

« C'est différent de ce que souhaite le directeur de l'hôpital. » Le Docteur Sun secoua la tête, impassible. « Même si vous êtes son médecin principal, certaines décisions restent du ressort du directeur. » Il se leva et fit glisser la pilule dans la bouche de Chen Ge. Chen Ge sentit le comprimé effleurer ses lèvres, mais chose étrange, le Docteur Sun ne le força pas à l'avaler. Il utilisa simplement sa main pour couvrir sa bouche, la pilule restant coincée entre ses doigts. Le Docteur Sun retira sa main et Chen Ge fit instinctivement un mouvement de déglutition.

Les pilules marquées de lignes noires pouvaient rendre les gens fous et leur faire perdre toute rationalité ; Chen Ge ne connaissait que trop bien cet effet. Il semblait que le Docteur Sun ne voulait pas lui faire avaler ce genre de chose et avait même réussi à berner le Docteur Gao et les autres patients. Cela piqua la curiosité de Chen Ge. Le Docteur Sun, assis à côté de lui, ne semblait pas vouloir lui faire de mal.

[Depuis le jour où je me suis réveillé dans cet hôpital, quelqu'un vient frapper à ma porte chaque nuit. Le nombre de coups correspond au nombre de jours que j'ai passés ici. Comme s'il craignait que je perde le compte, cette personne vient me prévenir chaque nuit. Hier soir, ils ont frappé cinq fois, donc techniquement, aujourd'hui, ils auraient dû frapper six fois. Coïncidence, quand ce Docteur Sun est entré dans cette pièce tout à l'heure, il a frappé six fois. Utilise-t-il cette méthode pour me dire que c'était lui qui frappait à ma porte ?] Le tonnerre et les éclairs dansaient derrière la fenêtre, mais la pièce était étrangement silencieuse. Les sept personnes étaient assises en cercle. Hormis Chen Ge et les deux médecins, les autres patients avaient la tête baissée, comme s'ils dormaient.

[Ils devraient recevoir les pilules blanches normales. Le flacon que le Docteur Gao a posé sur la table doit contenir les pilules aux lignes noires.] Avant même que le traitement ne commence, Chen Ge sentit que quelque chose clochait gravement. D'après ce que disait le Docteur Gao, si un patient s'agitait, les autres devaient l'aider à le maîtriser et lui faire avaler les pilules sur la table. Mais il était évident que les pilules dans le flacon sur la table n'étaient pas les pilules blanches normales, mais celles mélangées aux lignes noires. L'ingestion de ces pilules ne ferait que rendre les patients encore plus incontrôlables. Si ce traitement se poursuivait, le résultat final serait probablement que le patient gavé de force finirait par tuer tout le monde dans la pièce dans une frénésie meurtrière. Chen Ge plissa les yeux. Un détail lui revint soudainement. Quand le Docteur Gao était entré dans la pièce, il avait négligemment accroché le trousseau de clés près de la porte, comme pour encourager les patients à s'en emparer.

[Gavé de pilules aux lignes noires, le patient devient totalement incontrôlable. Après avoir tué tout le monde dans la pièce, il prendra le trousseau de clés près de la porte et partira...] Plus Chen Ge y réfléchissait, plus il se sentait mal à l'aise. Si le Docteur Sun ne l'avait pas aidé, le Docteur Gao lui aurait fait avaler la pilule aux lignes noires, et il aurait certainement été le premier patient à perdre le contrôle. Si cela arrivait, il serait maîtrisé par les autres patients et gavé de plus de pilules, ce qui ne ferait que le rendre encore plus fou.

Le résultat final serait que Chen Ge finirait par tuer tous les patients de la pièce et utiliserait la clé pour lancer une traque contre les autres patients du pavillon. Si Chen Ge avait fait une chose pareille, son humanité aurait été broyée, toute sa détermination se serait transformée en un péché indélébile. Il perdrait aussi à jamais la version de lui-même d'autrefois.

« Maintenant que chaque patient a pris ses pilules, je veux que vous reteniez le numéro de votre chaise ; ce numéro sera votre nom à partir de maintenant. » Le Docteur Gao retira sa montre de son poignet et la posa à côté du flacon de pilules. « À 00 h 44 et 44 secondes, nous commencerons le traitement. » Tous les patients et les médecins fixèrent le cadran de la montre métallique. La pièce était très calme et le seul son qui subsistait était le tic-tac de l'aiguille des secondes. Tic-tac, tic-tac...

Lorsque l'aiguille passa un certain chiffre, Chen Ge sentit soudain une somnolence indescriptible submerger son esprit. Ses paupières devinrent très lourdes. Il ne put s'empêcher de fermer les yeux, mais il réalisa vite qu'il ne devait pas s'endormir, il devait garder conscience. Juste au moment où ses yeux allaient se fermer, il les rouvrit ; tout le processus prit moins d'une seconde, mais durant cette seconde, une transformation majeure sembla se produire dans la pièce. Il ne pouvait pas dire exactement quel était le changement, il se sentait juste légèrement mal à l'aise, comme si la pièce dans laquelle ils se trouvaient était différente de celle dans laquelle ils étaient entrés plus tôt.

« Il est maintenant 00 h 44 et 44 secondes, le traitement commence officiellement maintenant. » La voix du Docteur Gao était devenue différente. Elle était froide et insensible, comme si elle sortait d'un cadavre dépourvu d'émotion. « Vous êtes tous des patients souffrant de paranoïa grave. Je vous ai tous réunis ici aujourd'hui parce que je souhaite procéder à un traitement collectif. Ne vous inquiétez pas, je vais seulement jouer à un mini-jeu avec vous, vous n'avez qu'à faire le choix qui vous semble le plus approprié dans votre cœur. »

La voix du Docteur Gao ne portait aucune émotion. Il se tourna d'abord vers le Docteur Fang, assis sur la première chaise. « Le 1er avril, vous étiez de garde de nuit à l'hôpital central de Xinhai. Ces derniers jours, quelque chose vous tracassait, vous aviez l'impression que quelqu'un vous observait. À 00 h 45, vous vous êtes levé et vous avez marché jusqu'à la fenêtre pour la dix-septième fois pour regarder dehors. » Le Docteur Gao s'arrêta soudainement et le silence dura longtemps. Puis, pointant la fenêtre de la pièce, il dit : « Allez voir ce qu'il y a dehors. »

Le Docteur Fang, qui avait ingéré la pilule et dont le regard n'était plus très normal, se leva de la chaise numéro un. Les mains sur le mur, il se dirigea vers la fenêtre. Lorsqu'il tira le rideau, un éclair illumina son visage. Il éclaira l'intérieur de la pièce ainsi que l'espace sous l'hôpital.

« Ah ! » Le Docteur Fang poussa un cri de surprise. Ses mains agrippèrent fermement le rebord de la fenêtre, comme s'il craignait de tomber s'il ne faisait pas attention.

« Vous vous êtes levé et vous êtes allé à la fenêtre pour la dix-septième fois, et qu'avez-vous vu ? » Le ton du Docteur Gao n'avait pas changé d'un iota. À cet instant, il donnait l'impression d'être un cadavre au milieu d'une pièce d'humains vivants.

« Il y a un fou qui me sourit constamment depuis le sol, il me fait signe ! Il veut que je saute par la fenêtre pour le rejoindre ! » articula doucement le Docteur Fang. En parlant, il semblait avoir du mal à reprendre son souffle.

« Maintenant, deux choix s'offrent à vous : voulez-vous sauter pour le rencontrer ou voulez-vous qu'il monte vous chercher ? » Les deux choix donnés par le Docteur Gao étaient faciles pour Chen Ge. Ils étaient au cinquième étage ; si vous sautiez par la fenêtre, vous mourriez à coup sûr. Par conséquent, pour survivre, le seul choix était que l'homme monte vous chercher. C'était une question sur laquelle on n'avait même pas besoin d'hésiter, mais le Docteur Fang y réfléchit sérieusement. Des gouttes de sueur coulaient sur son visage. Son corps tremblait sans cesse. Finalement, il ne fit aucun choix. Il s'effondra au sol. Le Docteur Gao ne dit rien jusqu'à ce que le Docteur Fang se relève et se cache derrière le rideau pour regarder par la fenêtre. La question que posa le Docteur Gao fut : « La personne est-elle toujours devant la fenêtre ? »

« Non, non, il est déjà parti. » dit le Docteur Fang avec une terreur extrême. Puis il retourna s'asseoir sur la chaise numéro un. Personne ne savait où était passé le monstre au pied du bâtiment. Le Docteur Gao ne força pas le Docteur Fang à répondre à d'autres questions, mais ce dernier ne pouvait détacher son regard de la porte de la pièce, comme s'il savait que le fou viendrait frapper à tout moment.

Le Docteur Gao tourna son regard vers le deuxième patient. « À 00 h 46, vous êtes venu à l'hôpital central de Xinhai pour enquêter sur une vieille affaire. Ces derniers jours, vous avez cherché des indices. Finalement, toutes les informations pointent vers cet hôpital. Vous êtes certain que le tueur se cache dans cet hôpital. Quand vous êtes arrivé à l'hôpital, vous avez levé les yeux et vous avez vu un médecin tirer un rideau en panique. »

Les yeux du Docteur Gao errèrent entre le Docteur Fang et le deuxième patient. « Regardez bien, est-ce que ce médecin lui ressemble ? »

Le patient assis sur la deuxième chaise leva la tête. Son visage était pâle et il paraissait beaucoup plus âgé que son âge réel. Le patient de la deuxième chaise fixa longuement le Docteur Fang, puis finit par secouer la tête. Le silence revint dans la pièce. Le son de la montre mécanique continuait de rythmer les oreilles de chacun. Après un temps indéterminé, le Docteur Gao s'adressa à nouveau au patient numéro 2. « À 00 h 47, vous avez trouvé une lettre appelant à l'aide devant le hall de l'hôpital. La grande sœur d'un garçon a été blessée par l'un des patients, le patient se cache dans l'une des nombreuses chambres. La description dans la lettre ressemble étrangement à l'affaire sur laquelle vous enquêtez. Il a gardé la lettre et est entré dans l'hôpital. »

L'émotion du patient numéro deux commença à s'effriter. Il secoua la tête mécaniquement, comme s'il refusait de croire quoi que ce soit. « Glissez votre main dans vos manches, voyez si la lettre est toujours là ou non ? » La voix du Docteur Gao s'entremêlait au tic-tac de l'horloge. L'homme d'âge mûr qui était le deuxième patient glissa instinctivement sa main dans sa manche et en sortit un morceau de papier blanc froissé. Après avoir vu le contenu du papier, le patient numéro deux se tira les cheveux avec frénésie. Ses yeux devenaient rouges, comme s'il était sur le point de devenir fou.

« Qu'est-ce qui est écrit sur la lettre ? » Le Docteur Gao ne semblait pas se soucier de l'état du patient numéro deux. Même le ton de sa voix n'avait pas changé. Le patient numéro deux, les yeux injectés de sang, posa la lettre sur la table. La lettre était entièrement remplie des deux mots : « Sauve-moi ». Les mots semblaient avoir été écrits par un enfant. En voyant ces mots, Chen Ge ressentit un sentiment de familiarité. Il crut reconnaître une écriture similaire à la sienne quand il était enfant.

« Maintenant, deux choix s'offrent à vous : entrer dans l'hôpital pour le sauver ou entrer dans l'hôpital pour le tuer. » Après avoir prononcé cette phrase, le Docteur Gao cessa de s'intéresser au patient numéro deux. Le Docteur Gao étant lui-même assis sur la chaise numéro 3, il tourna son attention vers le patient de la chaise numéro 4. Une patiente était assise sur la chaise numéro 4. Elle avait l'air faible et mince, sa blouse de patiente pendait lâchement sur son corps.

« À 00 h 49, vous avez été attaquée par un patient dans la chambre de votre petit frère. La personne vous a étranglée. » Le Docteur Gao retira le papillon plié en papier des mains de la patiente numéro quatre. Il pinça les ailes du papillon en papier. Il exerça lentement une pression et le corps du papillon fut progressivement déchiré. En voyant le papillon être lentement mis en pièces par le Docteur Gao, la patiente numéro quatre eut l'air d'étouffer ; c'était comme si le Docteur Gao ne tirait pas sur le papillon, mais sur son cou. Le sang quitta son visage. La patiente numéro 4 poussa un cri de détresse désespéré. Elle fit des signes désespérés au Docteur Gao, mais elle n'eut pas le courage d'arracher le papillon des mains du Docteur Gao.

« Vous souffrez atrocement, vous espérez que quelqu'un pourra venir vous secourir, mais vous n'osez pas appeler à l'aide parce que le tueur a dit qu'une fois que vous auriez prononcé un mot, il vous tuerait, vous et votre petit frère. » Le Docteur Gao posa le papillon en papier sur le point d'être déchiré sur la table. « Maintenant, deux choix s'offrent à vous : un, vous vous jetez sur le couteau tranchant que tient le meurtrier et vous appelez votre petit frère pour qu'il aille chercher de l'aide ; ou vous poussez votre petit frère contre la pointe du couteau tranchant pour pouvoir vous échapper de la pièce dans la confusion. »

La respiration de la patiente numéro 4 devint urgente. Elle considérait sérieusement cette question. Son visage exprimait une douleur et une difficulté intenses. Caressant les ailes du papillon en papier, le Docteur Gao se tourna vers le patient numéro 5. « À 00 h 50, vous vous teniez devant la porte d'une chambre. La chambre était occupée par la personne que vous aimez et son petit frère. » Le patient numéro 5 avait à peu près le même âge que Chen Ge. Il n'aimait pas parler. Ses deux mains étaient calleuses, il semblait très doué pour fabriquer des choses.

« Vous avez hésité longtemps avant de décider d'entrer dans la chambre pour la voir, mais une fois la porte poussée, vous avez vu un fou tenant un couteau tranchant tenter de tuer le frère de la femme que vous aimez, et la femme que vous aimez supplier le fou. Deux choix s'offrent maintenant à vous : attraper la femme que vous aimez et l'emmener loin d'ici ; ou vous précipiter dans la pièce pour combattre le fou et mourir à la place de son petit frère. »

Le Docteur Gao observait attentivement l'expression du patient numéro 5. Alors qu'il s'apprêtait à détourner le regard, le patient numéro 5 parla soudainement : « Je choisis d'entrer pour combattre le fou. »

De tous les patients, le patient numéro 5 était le seul à avoir réellement fait un choix.

« Êtes-vous sûr ? Vous pourriez mourir. »

« Oui, je suis sûr, parce que j'ai déjà fait quelque chose de similaire par le passé. » Après avoir dit cela, le patient numéro 5 retomba dans le silence. Il pressa ses mains l'une contre l'autre et les petites blessures sur ses paumes commencèrent à saigner.

Le Docteur Gao se tourna enfin vers Chen Ge. « À 00 h 52, vous avez tenu le couteau tranchant et vous l'avez enfoncé dans le cœur du patient 5. Après avoir tué le patient 5, vous avez tué la patiente 4 et son petit frère. » Son doigt s'étira et saisit le papillon en papier sur la table. Le Docteur Gao tira brusquement et déchira le papillon en deux. « Et puis vous vous êtes précipité hors de la chambre, le couteau encore dégoulinant de sang. Vous avez rencontré le patient numéro deux dans le couloir. Après avoir assassiné le patient numéro 2, vous avez vu le patient numéro un dans le bureau du médecin de garde. »

Le son de la montre mécanique résonna aux oreilles de Chen Ge. Les yeux de Chen Ge commencèrent à se troubler. Ses mains agrippèrent fermement le bord de la table, mais son corps commença à se lever comme s'il n'était plus sous son contrôle. La montre mécanique sur la table continuait de tic-taquer. L'heure sur le cadran indiquait maintenant 00 h 51 et 44 secondes.