Chapitre 1 786
Le cultivateur s'apprêtait à résister à nouveau lorsqu'il sentit une pression sur sa poitrine. Puis, une énergie puissante le comprima, le rendant incapable de bouger. Sa tête bourdonnait et il ressentait une migraine atroce. Il fit de son mieux pour distinguer l'apparence de son adversaire, mais il ne vit qu'une paire d'yeux profonds, brillants et saisissants. La chair de poule envahit son corps sous ce regard. C'était comme si ces yeux pouvaient tuer. Intimidé, il s'empressa d'expliquer : « Non, je... je ne sais pas... »
Le regard de Lu Zhou était glacial, et sa voix l'était encore plus lorsqu'il déclara : « Je te donne une dernière chance... »
Puis, Lu Zhou agita sa main droite.
L'autre homme vola vers Lu Zhou, donnant l'impression qu'il tendait volontairement son cou vers la main de ce dernier. Il tremblait violemment. Si Lu Zhou exerçait la moindre pression, son cou se briserait.
Pendant ce temps, les quatre autres cultivateurs déglutirent, comme s'ils faisaient face à un ennemi redoutable. Dans tout le Grand Vide, qui oserait causer des troubles dans la Cité Sacrée ? Ils n'osaient pas trop s'attarder sur cette question. Au cours des 100 000 dernières années, presque personne n'avait eu le courage de parler ou même de penser à cette personne.
Le visage du cultivateur devint rouge par manque d'oxygène, et sa vision commença à se troubler.
Le visage de Lu Zhou restait impassible. Il ne se sentait ni nerveux ni effrayé par le fait d'être dans la Cité Sacrée. Il attendait calmement la réponse de la proie qu'il tenait. Voyant que le cultivateur restait silencieux, il resserra légèrement sa prise.
En voyant cela, les quatre cultivateurs agitèrent rapidement les mains et s'écrièrent à l'unisson : « Non ! »
L'un d'eux, dans une tentative désespérée de sauver la vie de son camarade, pointa le sommet d'un bâtiment ovale au loin et dit d'une voix tremblante : « L-là-bas... Par, par là... »
« Très bien. »
Lu Zhou desserra sa prise, et le cultivateur tomba au sol avec un bruit sourd.
« La peine de mort peut être évitée, mais il doit tout de même être puni. »
« Ah ? »
......
Les cinq cultivateurs étaient terrifiés. Ils s'apprêtaient à appeler à l'aide lorsqu'ils découvrirent que le temps semblait s'être arrêté. Ils entendirent un faible bruit avant qu'une énergie puissante ne se déchaîne dans leurs esprits, les faisant s'effondrer immédiatement au sol.
Lu Zhou agita la main avec désinvolture, balayant les cinq hommes dans un coin grâce à une onde d'énergie. Puis, il observa les environs vides et silencieux avant de s'envoler vers le bâtiment le plus brillant de la ville.
Lu Zhou ne volait pas très haut, utilisant successivement le grand pouvoir de téléportation jusqu'à arriver au pied de l'édifice.
La structure du bâtiment était très étrange. Étroite à la base et large au sommet, sa partie supérieure, de forme ovale, ressemblait à un pavillon.
Lu Zhou utilisa les pouvoirs de l'Écriture Céleste pour sonder les environs à la recherche de cultivateurs cachés. Tout était très calme, personne n'était là.
« Étrange... » pensa Lu Zhou en s'élevant dans les airs.
La taille du bâtiment était vraiment impressionnante. Lu Zhou ressentit la même chose que lors de sa première visite au Pilier de la Destruction du Grand Abîme. La différence était que l'un était naturel, tandis que l'autre était l'œuvre de l'homme.
Lorsqu'il atteignit le sommet, il ne sentit toujours personne, ce qui le rendit encore plus perplexe.
« N'y a-t-il vraiment pas un seul cultivateur ici ? Ou est-ce un piège ? »
Lu Zhou regarda les longues marches argentées menant à l'entrée du Temple Sacré. La plaque dorée portant les mots « Temple Sacré » suspendue dans le ciel était éblouissante.
Lu Zhou apparut en un éclair à l'entrée du Temple Sacré. Il sonda à nouveau les environs, confirmant l'absence de piège avant de pénétrer dans le sanctuaire.
La magnifique salle principale du Temple Sacré suffisait à témoigner du statut de Ming Xin.
Lu Zhou regarda le trône dans la salle principale. Un dragon doré aux motifs mystérieux était visible derrière celui-ci.
Lu Zhou s'avança, les mains dans le dos. Lorsqu'il atteignit le centre de la salle, il s'arrêta, l'air pensif.
C'était extrêmement calme. Si calme que Lu Zhou commença à entendre des bourdonnements dans ses oreilles. Il confirma à nouveau, grâce aux pouvoirs de l'Écriture Céleste, qu'aucun cultivateur ne se trouvait à proximité.
« Pas là ? » Lu Zhou fronça légèrement les sourcils. Il était venu pour voir Ming Xin. Même s'il ne pouvait pas le rencontrer, il aurait pu le surveiller pour s'assurer qu'il ne puisse pas s'en prendre à ses disciples ou poursuivre ses manigances. Cependant, son plan semblait avoir échoué. Un sentiment inquiétant monta en lui, se demandant si Ming Xin n'était pas parti vers le Grand Abîme.
Cependant, après une réflexion supplémentaire, il jugea cela peu probable. Tous ses disciples n'avaient pas encore appréhendé le Grand Dao. Son quatrième disciple, Mingshi Yin, avait délibérément retardé cette compréhension. Il n'était pas logique que Ming Xin agisse maintenant.
« Est-il possible que le plan de Ming Xin ne nécessite pas que les dix disciples appréhendent le Grand Dao ? » Lu Zhou ne put s'empêcher de s'inquiéter. Jusqu'à présent, ils n'avaient fait que spéculer sur les intentions de Ming Xin sans rien confirmer. Dans ces conditions, le risque d'erreur était élevé.
Craignant que ses disciples ne soient en danger, Lu Zhou fit volte-face et apparut à l'extérieur de la salle en un éclair.
Le Qi Primal surgit alors qu'une silhouette se multipliait par dix, tournoyant autour du Temple Sacré. Après dix respirations, il confirma qu'il n'y avait personne aux alentours. Il contacta alors rapidement Si Wuya via un talisman.
Lorsque Si Wuya vit où se trouvait Lu Zhou, il dit rapidement : « Maître, quels sont vos ordres ? »
Lu Zhou répondit : « Ming Xin n'est pas là. Vous devez être prudents. Si nécessaire, abandonnez la compréhension du Grand Dao dans le Grand Abîme. »
Si Wuya fronça les sourcils, confus. « Il n'est pas dans le temple ? L'Empereur Shang Zhang vient de recevoir la nouvelle que le pilier du Grand Abîme s'est davantage fissuré, entraînant également la fissure du noyau supérieur. Si nous n'appréhendons pas le Grand Dao maintenant, nous n'en aurons peut-être plus jamais l'occasion... »
Lu Zhou fronça les sourcils. « Enquêtez sur la cause des fissures du pilier dans le Grand Abîme. »
« Ne vous inquiétez pas, Maître. Je ne pense pas que Ming Xin viendra au Grand Abîme. Même s'il le fait, nous avons le Empereur Blanc, l'Empereur Azur et l'Empereur Shang Zhang pour traiter avec lui. Même s'il est puissant, il y réfléchira à deux fois avant d'agir », dit Si Wuya.
Une voix résonna sur le côté, du côté de Si Wuya.
« Il y a aussi moi... »
Si Wuya sourit et dit : « Votre Majesté, l'Empereur Écarlate. »
Chi Biaonu entra dans le champ de vision, les mains dans le dos. Il regarda Lu Zhou et dit : « Être Impie, pour être honnête, je ne sais pas trop quoi penser de vous. Cependant, pour le bien du monde, je serai à vos côtés cette fois. Ne me décevez pas. »
Avec la présence de Chi Biaonu, la sécurité des disciples de Lu Zhou était renforcée.
Lu Zhou s'apprêtait à parler lorsqu'il sentit des fluctuations soudaines autour de lui. Il agita rapidement sa manche, coupant la projection.
…
De l'autre côté, Chi Biaonu dit avec une expression mécontente : « Est-ce qu'il m'apprécie si peu ? »
Si Wuya sourit et répondit : « Mon maître est actuellement dans la Cité Sacrée. Quelque chose a dû se produire pour qu'il coupe la communication. Senior, je vous en prie, ne le prenez pas mal. »
Chi Biaonu hocha la tête. « C'est mieux ainsi. »
À ce moment-là, Ling Weiyang intervint : « Puisque c'est urgent, ne perdons pas de temps. Dirigeons-nous vers le Grand Abîme. Je suis également curieux de voir jusqu'où vous irez, vous dix, après avoir appréhendé le Grand Dao. »
« Merci, seniors », dit Si Wuya en s'inclinant.
« Allons-y ! »
…
Au même moment, Lu Zhou apparut au pied des escaliers argentés. Il entendit des bruits de sifflements étranges et balaya rapidement les environs de ses yeux bleus. Il remarqua alors l'écoulement étrange du Qi Primal autour du Temple Sacré, et constata que ce flux semblait s'accélérer de plus en plus.
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
Soudain, le Qi Primal forma des sceaux les uns après les autres, tissant une peinture dorée dans le ciel.
Peu après, Lu Zhou entendit une salutation.
« Salutations, mon honorable maître. »
Lu Zhou se retourna. Ses yeux brillaient comme des torches alors qu'il fixait la silhouette planant au-dessus du Temple Sacré. À cause du contre-jour, l'apparence de l'autre personne était dissimulée. Il demanda alors d'une voix neutre : « Où est Ming Xin ? »
« Sa Majesté, le Grand Empereur, a des affaires importantes à régler aujourd'hui, il ne pourra donc pas vous recevoir. Avant de partir, Sa Majesté avait prédit votre visite et m'a ordonné de vous accueillir personnellement. »
Bien que l'expression de son interlocuteur fût cachée et sa voix calme, Lu Zhou pouvait percevoir une pointe de nervosité. Avec cette salutation et ce ton, il ne fut pas difficile pour lui de deviner son identité.
« Wen Ruqing. »
Lorsque Lu Zhou prononça son nom, le corps de Wen Ruqing trembla involontairement. Après avoir repris contenance, il déclara : « Cela fait 100 000 ans, et pourtant, vous avez reconnu votre élève si rapidement. »
Lu Zhou répondit : « Zui Can et Hua Zhenghong ont été tués par mes soins pour avoir trahi la secte et leur maître. Guan Jiu a toujours été un lâche et il me craint. À part toi, Wen Ruqing, qui d'autre cela pourrait-il être ? »
Wen Ruqing gloussa avant de dire : « Maître, vous avez tort. Je suis aussi... effrayé par vous. » Son ton semblait empreint de nostalgie alors qu'il poursuivait : « Même Sa Majesté, le Grand Empereur, n'ose pas vous affronter directement. Que puis-je faire ? »
Lu Zhou ricana légèrement. « Si c'est le cas, pourquoi t'es-tu montré ? »
« Je n'ai pas le choix, je n'ai pas le choix... » dit Wen Ruqing. Sa voix ressemblait aux cordes d'une cithare, sur le point de rompre.
Le regard de Lu Zhou devint perçant alors qu'il demandait : « La personne que je cherche aujourd'hui est Ming Xin. Où est-il ? »
Wen Ruqing secoua la tête et dit : « Maître, vous feriez mieux d'abandonner. Le Grand Empereur Ming Xin a dit qu'il ne vous verrait pas... jamais... »
Lu Zhou demanda à voix basse : « Penses-tu que cela soit possible ? »
Wen Ruqing était stupéfait ; il ne savait pas comment répondre à cette question. De plus, il ignorait ce que Ming Xin pensait ou prévoyait. Il ne comprenait pas pourquoi Ming Xin refusait d'affronter directement l'Être Impie et dédaignait de passer à l'action.
Après avoir réfléchi un instant, Wen Ruqing dit avec un sourire : « Quoi qu'il en soit, vous n'auriez pas dû venir au Temple Sacré aujourd'hui. Personne n'ose causer de troubles dans la Cité Sacrée sans raison. Vous ne faites pas exception, Maître. »
Le Qi Primal continuait de former sceau après sceau.
À ce moment, Wen Ruqing descendit en altitude, révélant son visage.
Tout comme il y a 100 000 ans, Lu Zhou trouva que l'apparence de Wen Ruqing n'avait pas changé.
Des scènes du passé défilèrent dans l'esprit de Lu Zhou. À l'époque, Wen Ruqing était encore jeune et innocent. Sur la recommandation de tous, il avait rejoint la Montagne du Grand Mystique et cultivé les techniques taoïstes. Il était diligent, persévérant jour après jour sans relâche. Il pratiquait son escrime au pied de la montagne et méditait dans la salle d'entraînement quotidiennement. Lors des grands événements, il se rendait dans la salle principale de la Montagne du Grand Mystique pour présenter ses respects. Il s'agenouillait trois fois et se prosternait neuf fois sans jamais faillir.
Hélas, le temps avait continué de s'écouler, tandis que le soleil et la lune se relayaient pour éclairer la terre. Avec le passage des années, les cœurs des hommes avaient changé eux aussi.
Lu Zhou ne s'attendait pas à ce que le Wen Ruqing, autrefois innocent, finisse ainsi. Il chassa ces souvenirs de son esprit et demanda sans émotion : « Vas-tu tuer ton maître ? »