Chapitre 1 461
Un bureau isolé à l’intérieur du Musée Secret.
Clac, clac~ Le son de tentacules résonnait sans cesse.
Le bureau et le sol environnant étaient empilés de documents. Un jeune homme multitâchait, traitant rapidement une paperasse sans fin… Avec une efficacité croissante, davantage de tentacules apparaissaient pour l’aider.
À pleine capacité, il pouvait atteindre une vitesse de traitement quatorze fois supérieure.
Au milieu de ces exigences de travail intenses, des mèches de cheveux glissaient continuellement du sommet de la tête du jeune homme.
Pour que le personnel puisse travailler efficacement 24 heures sur 24, chaque bureau était équipé d’un lit et d’une salle de bain.
Sur le lit de la pièce actuelle, une paire de sabots de chèvre noire changeait de position avec nonchalance.
« Nicholas, vous, les humains, vivez-vous simplement au jour le jour comme ça ? C’est tellement morne. »
« Travailler, c’est travailler ; je n’ai pas vraiment le choix.
D’habitude, les chevaliers ont plus de temps libre. C’est juste que notre Régiment de Chevaliers est un peu particulier. En temps normal, tout le monde entreprend des missions d’enquête hors de la ville ou s’occupe de problèmes liés aux démons à proximité.
Donne-moi juste un instant—ces documents seront bientôt triés !
C’est la seule option. Si je finis ces tâches rapidement et que j’aide le Capitaine Hugo, nous pourrons aller à l’Université de Mi plus tôt. »
« Toi… tu comptes vraiment devenir professeur là-bas ? »
« Oui~ En grande partie, c’est ton intérêt qui a éveillé ma curiosité.
Surtout la [Grande Bibliothèque] dont tu as parlé, Sally.
Ne disais-tu pas avant qu’obtenir le titre de Professeur Associé te donnerait accès aux Livres de Démons cachés dans la bibliothèque ? Il y a aussi beaucoup d’autres écrits fascinants.
L’Université de Mi, étant une institution spéciale liée à des dizaines de Rois Anciens, doit posséder l’une des meilleures bibliothèques du cercle des démons… Plus j’y pense, plus j’ai hâte d’y aller. »
« Si tu es nommé, je te rejoindrai.
En tant qu’ancienne élève distinguée et porteuse de l’identité ‘Élément’, je devrais pouvoir obtenir le statut de ‘Chercheuse Invitée’. »
« Parfait~ Je n’y suis jamais allé. Si Miss Sally pouvait me guider, cela me ferait gagner beaucoup de temps. »
Sally toucha les cornes de chèvre sur son front. « Ma seule inquiétude maintenant, c’est que si le Pape apprend ton intention d’enseigner à l’Université de Mi, il pourrait tenter une intervention secrète. »
« Ce ne sera pas un gros problème. Le Pape est généralement facile à vivre.
S’il intervient, ce sera uniquement dans le cadre des règles du campus, ce qui augmentera le niveau de difficulté… Si je échoue, ce sera simplement un manque de capacité de ma part. »
Pendant qu’ils discutaient, Han Dong acheva enfin de corriger la dernière pile de documents.
Depuis la fin du Jeu de Londres, Han Dong n’avait pas connu de véritable repos (hormis se prélasser dans un fluide nutritif avec la Mère Chèvre au cœur de la Forêt Noire).
Après avoir terminé un travail aussi intense, une fatigue sans précédent le submergea, le rendant incapable de faire abstraction des signaux de lassitude envoyés par son cerveau.
« Sally, je dois dormir un peu… »
Juste au moment où Han Dong se leva, son corps s’affaissa en avant.
Alors que sa tête approchait de heurter le sol, une série de tentacules violettes douces enroulèrent son corps, le tirant doucement vers le lit…
Le lit en armature métallique, auparavant rigide, devint soudainement anormalement mou, dégageant un parfum supérieur à n’importe quel parfum terrestre.
Ce sommeil dura deux jours et deux nuits entiers.
Han Dong fit même un rêve, dans lequel il errait sans fin dans une forêt noire infinie, incapable de localiser ses limites et perdant peu à peu son identité.
Progressivement, il cessa de résister à la forêt, s’y installa et prit racine.
Il savourait l’écorce d’arbre fraîche et juteuse, ainsi que les champignons aux couleurs vives, fusionnant davantage avec la forêt. Il pouvait même s’attacher sans effort aux troncs d’arbres doux et absorber leur sève directement.
Bien que seulement deux jours se soient écoulés en réalité, le rêve lui sembla durer des mois, voire des années.
Pendant quelques minutes après son réveil, il peina à se réacquaint avec la réalité.
Cependant, son esprit et son corps étaient pleinement reconstitués ; même les cheveux perdus par surmenage avaient repoussé… Pendant ce temps, tout le corps de Han Dong était enfermé dans des amas de fluides collants, parfumés et semblables à la sève secrétée par des arbres oniriques, capables de restaurer la nutrition.
Sur le lit en cadre métallique d’un mètre de large, Sally dormait à ses côtés, leurs corps pressés l’un contre l’autre, avec des filaments de matière ressemblant à une fusion de chair et de liquide adhérant à leurs points de contact.
Dix minutes plus tard.
Han Dong, portant une pile de documents imposante, entra de nouveau dans le bureau du capitaine Hugo.
Il était accompagné de Sally, dont le visage était voilé de dentelle noire, visiblement timide.
« Merci, Nicholas~ Je me sens un peu coupable de te demander de commencer à travailler juste après ton retour.
Il y a encore des affaires pour lesquelles j’ai besoin de ton aide, mais M. Newton a envoyé une invitation ; il espère que tu viendras à [Anneau Sacré].
Je te recommande d’y aller dès que possible.
Actuellement, les Chevaliers de la Vapeur jouent un rôle vital dans la transformation de la Ville Sainte, et il semble que tu aies des collaborations techniques avec M. Newton. »
« D’accord, j’y vais tout de suite. »
Plutôt que de faire face à la montagne de paperasse à nouveau, Han Dong préférait rencontrer M. Newton.
De plus,
Han Dong s’intéressait de plus en plus à [Anneau Sacré], la structure suprême au sommet de la hiérarchie politique de la Ville Sainte… et il avait un accord de collaboration technique en cours avec M. Newton.
[Anneau Sacré]
Niché dans le « Pilier à Vapeur », cette structure architecturale spécialisée servait à l’origine de zone d’activité principale pour le Corps des Chevaliers de la Vapeur – Secte du Dieu Mécanique. Aujourd’hui, elle est devenue un centre de pouvoir et un lieu clé pour la délibération des politiques politiques vitales.
À l’aide de la lettre de M. Newton, Han Dong passa aisément à travers plusieurs niveaux de contrôle avant d’arriver à nouveau dans la zone de l’Anneau Sacré.
Outre les instructeurs principaux vêtus des robes de la Secte du Dieu Mécanique, la zone accueillait désormais d’autres personnes chargées de missions spéciales — par exemple, d’anciens membres du conseil supérieur et des liaisons de divers régiments de chevaliers.
« Nicholas, tu es enfin là !
Le capitaine Hugo n’apprécie vraiment pas ses membres d’équipe exceptionnels. Tu as été le plus grand contributeur à la Grande Expédition, et pourtant, à ton retour, tu es chargé de tâches insignifiantes.
Mais ton état mental dépasse de loin mes attentes.
Notre prochaine collaboration devrait se dérouler sans problème. »
Une voix familière résonna aux côtés de pas lourds.
M. Newton, coiffé de sa perruque aristocratique, s’approcha avec un sourire. Bien que son expression fût amicale, Han Dong ne put s’empêcher de ressentir un malaise troublant.
Sally s’accrocha fermement à son bras, semblant percevoir une odeur de danger émanant de cet humain.
« Et cette jeune dame ? »
« Sally, quelqu’un que j’ai rencontré en dehors de la ville… »
Mais avant que Han Dong ne puisse finir de l’introduire, M. Newton esquissa un sourire accueillant et fit apparaître un assistant mécanique.
« La conversation à venir portera sur des secrets techniques.
Nous aimerions que Mlle Sally se repose dans le salon VIP, où elle recevra tous les services disponibles. »
Alors que Sally commençait à protester, Han Dong lui murmura doucement à l’oreille :
« Sally, va au salon VIP… Contacte-moi immédiatement si quelque chose se produit. Je ne devrais pas rester longtemps ici et je te rejoindrai rapidement. »
« D’accord~ »
Avec Sally escortée par un minion mécanique.
Le bras lourd et robuste de M. Newton se posa rapidement sur l’épaule de Han Dong.
« J’ai déjà entendu parler de ton remarquable performance lors de l’Expédition par le capitaine. Le jugement de M. Black White est impeccable… Si seulement tu étais mon élève, comme ce serait merveilleux.
Cette rencontre concerne le renforcement de notre ’collaboration technique’.
Le Maître d’Or est disponible aujourd’hui, donc nous pouvons discuter de questions auparavant inaccessibles. »
Cherchez le site web TheNovelFire.net sur Google pour accéder aux chapitres de romans en avance et en haute qualité.