Chapitre 36
La « Pénétration » du pouvoir magique de Hans par celui qui la lisait n’était pas parfaite.
En tant que vampire, cette capacité liée à la lignée était plus efficace contre les adversaires plus faibles, mais presque inutile contre les plus puissants.
Elle se contentait de donner une estimation grossière d’une puissance immense.
De plus, même si Hans n’avait pas été un vampire, l’adaptation à leur système de niveaux aurait comporté des erreurs.
L’idéal aurait été de mesurer le facteur vampirique et de répartir les niveaux en conséquence.
Cependant, aucun de ces détails ne leur importait pour le moment.
Un adversaire d’une puissance écrasante se tenait juste devant eux.
[Hooh… Tu as appris la Magie Noire,] s’exclama Hans en regardant Gamma.
L’énergie que je n’avais pas perçue lorsque j’affrontais mes adversaires en tant que Heinz se manifesta faiblement.
Cependant, il ne pouvait échapper au regard de Hans, qui avait déjà atteint les sommets de la Magie Noire.
« Grr, comment as-tu percé ma Dissimulation ? »
Ignorant par quel moyen, Gamma se contenta de grincer des dents.
La capacité de lignée « Dissimulation », ainsi que la Magie Noire qu’elle cachait, étaient désormais toutes deux exposées aux yeux de Hans.
[Intéressant. Un nouveau système de Magie Noire. Quelle journée merveilleuse pour moi.]
En maintenant l’ordre public, Hans avait parfois croisé des adeptes de la Magie Noire.
La plupart étaient des individus dérangés, fascinés par cette magie, et Hans se faisait un plaisir d’absorber leurs connaissances.
Grâce à eux, j’ai engrangé pas mal de gains. Mais découvrir un nouveau système ici…
Je m’interrompis, plongé dans mes réflexions.
Ces vampires étaient censés servir de tremplin à la progression de Heinz, non ?
Si Heinz s’expose à la Magie Noire en les saignant, son sang sera contaminé… Et, lorsqu’on meurt en se faisant saigner, il est impossible de lire nos souvenirs ; le contrôle mental a aussi ses limites. Que faire ?
Alors que cette soudaine dilemme faisait hésiter Hans, Gamma et ses subordonnés profitèrent de l’occasion pour se disperser et prendre la fuite.
Pathétique.
[Vous résistez en vain. Cet endroit est déjà mon territoire. Sans ma permission, personne ne peut s’échapper.]
Groum—
Hans frappa légèrement le sol de son bâton, et des vagues de Magie Noire se propagèrent autour de lui.
Et…
[Kihihihi !]
« Aah ! C’est quoi, ces trucs ? »
Le corps maculé de noir de jais, les morts-vivants attaquèrent ceux qui fuyaient, surgirent des murs, du plafond et du sol noyés dans les ténèbres.
Tandis que Heinz les observait et recueillait des informations, Hans ne s’était pas contenté de se cacher derrière la barrière.
Pendant qu’il attendait, une opération discrète s’était déroulée : il avait superposé son propre territoire à celui qui se trouvait à l’intérieur de la barrière.
La preuve que la Magie Noire de Hans gagnait chaque jour en puissance.
« Ugh… »
« Restez groupés ! Si vous vous séparez, ils vont nous tailler en pièces ! »
Comme je l’avais constaté lors de l’agitation provoquée plus tôt par Jinsol, ces êtres, puisqu’ils étaient revenus d’un autre monde, possédaient toutes sortes de capacités.
Des pouvoirs naturels comme le feu et la glace, la télékinésie, l’accélération instantanée, et même…
« Houp ! »
Groum— !
Sous les yeux de Hans, l’un d’eux brandit même le poing, fort d’une capacité de renforcement physique.
C’était un camarade de Jinsol. Minyeong, peut-être ?
Minyeong prit une posture de combat, et sa silhouette n’avait plus rien d’humain.
Ses muscles gonflèrent à vue d’œil, son visage se déforma et sa bouche se remplit de dents semblables à celles d’un requin.
« Kraaaaah ! »
Boum ! Boum ! Kraaang— !
La barrière défensive de Hans trembla à plusieurs reprises sous les coups de poing de Minyeong, lancés à une vitesse explosive.
Grâce à sa vitesse exceptionnelle, il esquiva les morts-vivants, écrasa les mains qui surgissaient du sol et poursuivit son assaut sans relâche.
« Hmm, on dirait que c’est la particularité des vampires de ce monde. Ils ont évolué pour privilégier les capacités physiques… Intéressant. »
En tant que vampire, Heinz discernait là non pas une mutation due à des pouvoirs surnaturels, mais une caractéristique commune aux vampires d’une autre dimension, semblable aux « esclaves » d’Outerica.
Associée à leur compétence unique de renforcement physique, elle créait une synergie considérable.
Pouf— !
« Kheuk ! »
Bien sûr, cela avait ses limites. Des épines noires jaillies de toutes parts transpercèrent le corps entier de Minyeong.
J’avais voulu capturer les vampires aussi intacts que possible, mais certaines pertes semblaient inévitables.
[Ils sont plus coriaces que prévu.]
Si j’avais seulement eu l’intention de les éliminer, le combat aurait sans doute déjà pris fin.
Mais chacun d’eux devait nourrir la progression de Heinz, ce qui compliquait l’affrontement.
C’était un peu comme la difficulté de l’agriculture biologique.
À cet instant, Heinz lança l’« Accélération » et roula sur le sol.
Ffffuit— !
Une lame cramoisie passa à l’endroit où se trouvait son cou, maniée par l’assassin qui accompagnait Jinsol.
Ça ne va vraiment pas être une promenade de santé.
Sans l’espace abyssal déployé par Hans, il n’aurait peut-être pas détecté l’attaque surprise. Mais Heinz, qui partageait ses pensées, put esquiver au bon moment grâce à Hans, qui avait repéré la cachette de l’assassin.
« Tss. »
L’assassin, dont l’attaque surprise avait échoué, claqua la langue avant de disparaître aussitôt.
Heinz ne percevait toujours rien.
Son plan était de créer une ouverture ?
Comme ils ne semblaient pas pouvoir s’échapper, l’assassin avait peut-être attaqué Heinz, qui paraissait être du même côté que Hans, dans l’espoir de semer le trouble.
Peut-être comptait-il le mettre hors d’état de nuire et s’en servir comme otage.
Se faire trancher la gorge ne signifie pas mourir sur-le-champ.
Enfin, c’étaient des vétérans qui avaient traversé toutes sortes de champs de bataille ; ils avaient dû croire qu’ils pouvaient s’en sortir en prenant quelques risques.
[Même s’il y a des pertes, il faut les traiter correctement pour pouvoir les consommer.]
Un flot de Magie Noire tangible jaillit de Hans.
Un froid se répandit dans toutes les directions, tandis qu’une aura de terreur s’insinuait dans l’espace.
« Kheuk ! »
« Ce type vient de devenir plus fort… Ugh ! »
Les vampires qui avançaient et cherchaient une issue commencèrent à tomber les uns après les autres.
Même ceux de niveau six peinaient à résister à la Magie Noire qui émergeait des ténèbres environnantes.
L’assassin qui s’était caché pour tendre une embuscade à Heinz n’y échappa pas non plus.
Tout en évitant les malédictions susceptibles de contaminer le sang, Hans n’hésita pas à utiliser la Magie Noire pour détruire la chair.
La plupart ne mourront pas facilement. J’aurais peut-être dû m’y prendre comme ça plus tôt…
« Il en restera encore beaucoup à consommer plus tard. On a un peu de marge, maintenant. Je m’occupe de l’un d’eux ? »
Heinz s’approcha de Minyeong, qui résistait toujours vigoureusement malgré les épines qui le transperçaient.
« Kraaaah ! Avec ça, tu crois vraiment pouvoir me capturer— ! »
Il rugissait comme une bête sauvage, mais les épines noires continuaient de percer son corps agité, l’une après l’autre.
Il aurait peut-être pu s’échapper par ses propres moyens, mais Hans, qui n’avait aucune intention de le laisser partir, l’entrava de chaînes noires de la tête aux pieds.
Cling-cling—
Bien sûr, Hans n’avait pas l’intention de le laisser partir comme ça.
« Kkuueeugh ! »
Son visage hideux se crispa tandis qu’il tentait de se libérer de la pression qui l’enserrait, et prit une teinte rouge sombre.
Heinz fit le tour, saisit ses épaules et grimpa sur sa silhouette massive de deux mètres cinquante, toute en muscles.
« Il est trop grand ; difficile de trouver le bon angle pour le saigner. »
Un colosse musclé de deux mètres cinquante, tandis que Heinz essayait de planter ses crocs aiguisés dans son cou épais.
Kwaak—
Sa peau dure et ses muscles d’acier résistèrent aux crocs.
Heinz insuffla néanmoins de la Magie du Sang dans sa mâchoire et ses crocs, et parvint à lui percer le cou.
« Krragh ! Ce fou essaie de dévorer les siens ? T’as perdu la tête ?! »
Sans tenir compte de ses protestations, Hans continua de lui pomper le sang, absorbant l’essence des pouvoirs vampiriques, source de sa force.
« Dévorer les siens sans purification, c’est de la folie… Comment ai-je fait pour vivre jusqu’à maintenant ? Je ne peux pas mourir comme ça. …La trahir avec une telle détermination… La trahir pour gagner en puissance… Une puissance encore plus grande… »
Sa conscience, souillée de rancœur, de haine, de douleur et de désespoir, fut envahie par un flot d’émotions diverses.
C’est indéniablement bien pire que lorsque j’ai dévoré les miens à Outerica. Sans le Centre Mental, qui me permet de filtrer tout ça proprement, ce serait problématique.
Enfin, le saignement prit fin.
Minyeong, vidé de tout son sang, se transforma peu à peu en cendres.
« Huf— »
Son cœur se mit à battre à tout rompre. Sa circulation sanguine s’accéléra, et son corps entier lui donna l’impression de brûler.
Sa peau vira au rouge ardent.
Les différents pouvoirs vampiriques présents dans son sang fusionnèrent, lui donnant l’impression de subir une mutation… non, une évolution.
« Haaa… »
De la vapeur s’échappa de sa bouche.
À y regarder de plus près, une vapeur brûlante s’élevait de chacun des pores de son corps.
Crac !
Ses os se tordirent, ses muscles se contractèrent puis se relâchèrent, ses vaisseaux sanguins éclatèrent et des ecchymoses apparurent, avant que le processus ne recommence.
Combien de temps passa ?
[Les pouvoirs vampiriques possédés par l’individu évoluent et ouvrent de nouvelles possibilités. Compétence spéciale acquise : « Évolution par fusion sanguine ».]
[Nouvelle essence vampirique recueillie. Grâce à la compétence spéciale « Évolution par fusion sanguine », les capacités physiques de l’individu ont connu une croissance explosive.]
Heinz se sentit plus léger.
Sa structure osseuse s’était développée, augmentant à la fois sa taille et sa carrure.
La qualité et la densité de ses muscles s’étaient accrues, conférant une force nouvelle à ses coups.
« Pas mal ? »
L’« Évolution par fusion sanguine » que j’avais obtenue cette fois-ci était une compétence qui évoluait continuellement chaque fois que j’acquérais une essence vampirique différente.
Je compris alors pourquoi ces vampires assoiffés de sang étaient devenus si problématiques.
Si des individus dotés d’un tel pouvoir se déchaînaient…
« À présent, ce pouvoir est à moi, et il en reste encore huit. »
[Vu l’efficacité de ces effets, je n’y peux rien. Après tout, les occasions de pratiquer la Magie Noire ne manqueront pas à l’avenir. C’est déjà une belle récolte. Héhéhé…]
Tous ses subordonnés étaient tombés. Seuls Gamma et l’assassin, dernier survivant, résistaient encore grâce à leur Magie Noire dissimulée.
Tout en faisant pression sur Gamma, Hans se servait de la « Sagesse Infâme » pour tirer parti des circonstances sous-jacentes.
« Pour l’instant, il reste ces huit-là. Après… »
Je pris ma décision.
Je devais dévorer le pacte.
J’avais déjà compris qu’il me fallait une organisation qui fonctionne à peu près correctement.
Si je pouvais éliminer les extrémistes qui cherchaient à semer le chaos et ne garder que les modérés, ce serait parfait.
Ceux qui résisteront au passage deviendront ma nourriture. Un plan parfait !
Heinz s’approcha des vampires neutralisés, le sourire sinistre de plus en plus large.
***
[Sous l’influence de la compétence spéciale « Évolution par fusion sanguine »…]
[Nouvelle essence vampirique recueillie. Grâce à la compétence spéciale « Évolution par fusion sanguine », une révélation a été obtenue. Compétence acquise : « Pénétration ».]
Chaque instant me faisait progresser.
À chaque fois que je finissais de les saigner, les cellules de tout mon corps évoluaient et se renforçaient.
Il arrivait que je n’obtienne pas de nouvelle essence vampirique, peut-être parce qu’elle provenait de la même dimension que les précédentes.
Mais même en tenant compte de cela, l’effet renforcé du cannibalisme entre congénères était considérable.
Je compris aussi qu’il existait une faible probabilité d’acquérir la « capacité de lignée » de l’adversaire.
« Pénétration »… Une capacité utile. Était-ce une capacité de lignée plutôt qu’une compétence unique obtenue lors de l’éveil ?
Certains vampires de certaines dimensions recevaient des capacités uniques liées à leur lignée.
C’était ce qu’on appelait une « capacité de lignée ».
Grâce à l’« Évolution par fusion sanguine », Heinz pouvait désormais s’emparer même de leurs capacités.
La probabilité augmente cependant chez les adversaires plus puissants, dont l’essence vampirique est plus concentrée. Cette fois, la chance m’a souri.
L’individu doté de la capacité « Pénétration », dont le niveau avait été mesuré grâce à sa compétence « Pénétration », n’était pas un adversaire si redoutable.
À leur échelle, je dirais qu’il était tout au plus de niveau cinq.
Enfin, les occasions ne manqueront pas à l’avenir. Au fait, ils étaient si nombreux, et il n’en reste plus que deux.
Non, plutôt un seul.
L’assassin qui avait attaqué Heinz était parti en cendres.
Malheureusement, je n’avais acquis aucune nouvelle compétence cette fois-ci, mais j’avais développé une certaine maîtrise de la manipulation de l’énergie sanguine, qui pourrait s’avérer utile pour me dissimuler.
Bien sûr, le renforcement des capacités physiques et l’augmentation de l’énergie sanguine étaient des avantages de base.
« T-toi… ! Qu’est-ce que tu as fait, au juste ? Comment tu peux dévorer les tiens sans en subir les conséquences ? Comment ?! »
Devant Heinz, Gamma, parfaitement maîtrisé, me fixait, les yeux exorbités, de la bave aux lèvres.
On aurait dit que son esprit avait déraillé en voyant quelqu’un accomplir sans effort le but pour lequel il avait tout sacrifié.
Il m’a pourtant bien aidé, en m’apportant de précieux renseignements. Devrais-je satisfaire sa curiosité pour son dernier voyage ?
Volontairement ou non, j’avais beaucoup appris grâce à cet adversaire.
La contribution de Gamma avait sans doute un peu participé à la progression de Heinz.
« D’accord, je vais te le dire. »
Un peu attendri, je décidai d’exaucer son dernier souhait.
Jusqu’à ce que je revienne et lui plante mes crocs dans le cou, Gamma resta immobile et digne, attendant patiemment ma réponse.
Je lui répondis franchement, en prenant ses attentes en considération.
« Pour éviter la contamination mentale, bloque les pensées qui te submergent pendant que tu saignes quelqu’un. »
« Quoi ? C’est quoi, cette absurdité ? »
Bam !
Je ne mentais pas.
Je lui avais vraiment répondu correctement.
[Sous l’influence de la compétence spéciale « Évolution par fusion sanguine »…]
[Nouvelle essence vampirique recueillie. Grâce à la compétence spéciale « Évolution par fusion sanguine », une révélation a été obtenue. Compétence acquise : « Dissimulation ».]