Chapitre 313

〈 Acquisition aléatoire de compétences 〉

À vrai dire, si l’on y regardait de près, l’« Acquisition aléatoire de compétences » pouvait passer pour un choix tout à fait raisonnable.

Certes, une seule utilisation coûtait 500 000 points, mais la compétence ainsi obtenue s’appliquait simultanément à tous les avatars, corps principal compris. C’était d’une efficacité redoutable.

*Bon, une nouvelle compétence coûte moins de 50 000 points. Comment pourrais-je résister ? Ce serait même une perte de ne pas tenter le coup !*

Après tout, la « Xénoglossie » obtenue de cette manière ne s’était-elle pas révélée très utile ?

Bien sûr, la « Force », choisie juste avant, avait été absorbée dès son acquisition par des compétences supérieures comme la « Forme de vie à évolution ultime » de Harley, la « Rune sanguine » de Heinz II et le « Dragon d’or » de Horus… mais cela non plus

ne pouvait être considéré comme une perte totalement vaine, puisque cette compétence avait nourri et développé davantage leurs capacités.

Le problème, c’était que l’écart avec les compétences de premier plan était si grand qu’il n’y avait eu aucun changement notable.

Malgré tout, vu la quantité de Karma qui s’accumulait en temps réel à cet instant même, ce n’était pas un mauvais choix.

*Bon, ce n’est pas ma faute. On peut dire que…*

c’était presque une sorte d’accident.

Après m’être convaincu de cela, je reportai tranquillement mon regard sur le message qui flottait devant mes yeux.

《Forcez le hasard à faire éclore ses possibilités. Vous obtenez la compétence « Respiration sous-marine ».》

« Respiration sous-marine ».

Une compétence de survie qui empêchait de se noyer dans l’eau ou dans tout autre environnement hostile.

Pour décrire plus précisément son mécanisme, à partir des connaissances imprimées dans notre esprit, on pouvait dire qu’elle permettait d’extraire de force l’oxygène de l’eau grâce à la respiration cutanée.

« Ah… »

Sans même m’en rendre compte, je fermai doucement les yeux et levai la tête vers le plafond.

À l’évidence, cette compétence n’était pas inutile en soi.

Non seulement je n’aurais plus à craindre de me noyer, mais l’affinité avec l’eau qui l’accompagnait pourrait aussi m’être utile d’une manière ou d’une autre.

Mais si l’on me demandait si elle était assez précieuse pour qu’on puisse s’estimer gagnant… il fallait bien reconnaître que ce n’était pas le cas.

*Hans, le mort-vivant, était hors course d’office.*

Non, les autres avatars transcendants avaient déjà dépassé le stade où de telles contraintes pouvaient les entraver.

Horus, le dragon qui tirait son énergie du mana, n’en avait évidemment pas besoin non plus.

*Il ne reste donc que mon corps principal, moi, le marchand Hubert, le nain Howard, Hesperon, qui séjourne au palais impérial, et enfin Hugo, dans le monde de Ganghwan…*

Rien qu’avec ça, la valeur de cette compétence avait déjà grimpé de moins de 50 000 à 100 000 points.

En plus, aucun des autres avatars ne se trouvait dans un environnement où la « Respiration sous-marine » était particulièrement nécessaire.

*… Le propriétaire d’une immense entreprise et l’artisan enfermé dans son atelier, absorbé par son travail, ne risquent rien ; en revanche, le premier invité du palais impérial du continent s’est noyé… Enfin, au moins, je n’aurai plus à craindre de glisser dans la baignoire et de me noyer.*

Hugo, seul dans le monde de Ganghwan, n’était-il pas celui qui avait le plus de chances de s’en servir ?

Cette capacité pourrait lui être bien utile pour affronter les forces ennemies qui opéraient près des rivières et des lacs.

*Même si Harris a déjà mis le bazar là-bas.*

Je me demandai ce qu’était devenu le territoire que l’ennemi avait gouverné après le passage du typhon…

Je songeai aux chefs des Huit Maisons de Dongdong Shibae et de la Maison des bateliers du Yangtsé, que je percevais désormais vaguement, puis secouai vigoureusement la tête.

À vrai dire, je ne me souciais même pas du chef ennemi, enterré dans un coin de ma mémoire.

Un autre sujet important m’occupait pour l’instant.

*C’est vraiment la dernière fois. Encore une, juste une.*

La fois précédente, mon solde était passé de zéro à négatif.

Si ça se reproduisait, je ne pourrais vraiment plus faire marche arrière !

*Oui, il me reste de toute façon plus de cinq millions de points. … Il suffira d’en utiliser une ou deux fois pour les récupérer rapidement.*

De plus, le règlement lié à l’expulsion du chef de la Buncheonhoe n’était pas encore terminé.

Comme jusqu’ici, les conséquences de cet incident seraient comptabilisées séparément et me rapporteraient peu à peu du Karma supplémentaire.

Alors, maintenant…

*Je vais en obtenir une seule qui soit utile, puis j’arrête.*

Je pouvais bien « investir » autant en moi-même.

Je fixai l’« Acquisition aléatoire de compétences » d’un regard étrangement fiévreux.

À vrai dire,

je n’avais plus rien à perdre.

***

Quelque temps plus tard.

« Hmm. J’ai failli perdre le contrôle. »

Heureusement, Han Seong-hyun avait repris ses esprits avant d’avoir épuisé tous ses points.

Non, il ne s’était pas contenté de s’arrêter là : il était convaincu d’avoir mis fin à cette folie assez tôt.

Eh oui… en comptant la première obtention de la « Respiration sous-marine », il n’avait effectué que quatre tirages au total !

*Si les dégâts se limitent à ça, c’est très bien.*

Bien sûr, il avait déjà complètement oublié s’être répété encore et encore : « C’est vraiment la dernière fois. »

« Mais ce n’est pas si mal. »

Ce n’était pas une parole en l’air.

Il marmonna doucement pour lui-même, puis tendit légèrement la main. Le bout de ses doigts disparut dans le vide, comme si un effet spécial l’avait effacé.

Fffffffffff…

Une brume ondulait dans l’air autour de l’endroit où son poignet avait lui aussi disparu.

Lorsqu’il ramena le bras, la partie de son corps qui s’était volatilisée réapparut intacte.

Il tenait dans sa main un stylo à bille qui n’y était pas auparavant.

Inutile de le préciser : c’était un phénomène anormal provoqué par une interférence avec l’espace subspatial.

*Je n’aurais jamais cru qu’un inventaire existait vraiment.*

Il jeta sur la table le stylo à bille qu’il faisait tourner entre ses doigts et éclata de rire.

Le nom officiel de cette compétence, obtenue lors du deuxième tirage, était « Stockage subspatial ». Pour faire plus simple, il l’appelait « Inventaire ».

Il pouvait désormais littéralement manipuler l’espace subspatial grâce à une compétence.

Pourtant, malgré cette capacité fort utile et apparemment extraordinaire, il n’était pas pleinement satisfait.

*À vrai dire, l’absence d’inventaire ne m’avait jamais gêné jusqu’ici.*

La combinaison de la « Nuée d’avatars », qui permettait aux avatars d’échanger des biens, et d’outils magiques financés par des fonds considérables remplaçait déjà très bien l’espace subspatial.

Au point que cette formidable compétence, que je venais d’obtenir, ne m’apparaissait que comme un petit plus appréciable.

*Mais grâce à toi, je crois que ce sera quand même bien pratique. Si chaque avatar peut utiliser directement l’espace subspatial, on aura plus de place à l’avenir.*

Au bout du compte, le « Stockage subspatial » était plutôt une bonne affaire.

Mais sa cupidité était trop grande pour qu’il se contente de ça.

*Heureusement que je ne me suis pas arrêté là. Ce que j’ai tiré ensuite, c’était du sérieux.*

Seonghyun Han sourit avec satisfaction et acquiesça en repensant à ce qui venait de se produire.

Encore un peu contrarié par ses résultats précédents, il avait tenté un nouveau tirage, et le résultat aléatoire s’était révélé « vraiment, mais alors vraiment EX-CE-LLENT ».

《Forcez le hasard à faire éclore ses possibilités. Vous obtenez la compétence « Dépassement des limites ».》

La troisième compétence, « Dépassement des limites », venait après la « Respiration sous-marine » et le « Stockage subspatial ».

C’était une sorte de renforcement personnel, un mécanisme d’éveil utilisable par tous les avatars, quel que soit leur niveau.

Même si le niveau était élevé ou faible, cette compétence secrète permettait de dépasser ses propres limites, au moins temporairement.

On ne pouvait certes pas en abuser sans réfléchir, à cause de ses terribles effets secondaires, mais cette capacité, semblable à une bouée de sauvetage, pouvait toujours se révéler utile quand la situation l’exigeait absolument.

« Bien, bien. C’est formidable. »

Alors que tout semblait devoir s’arrêter là,

il se sentait satisfait de voir son bilan redevenir positif et tendit la main vers un nouveau tirage, « vraiment, mais alors vraiment EX-CE-LLENT »… Ce n’était pas pour une raison particulière.

*Quoi qu’on en dise, la tendance est à la hausse, non ? Je me sens bien, aujourd’hui. C’est vraiment le dernier, cette fois ?*

Il n’arrivait tout simplement pas à maîtriser sa cupidité bouillonnante.

Et, possédé par l’esprit d’un joueur de Hantangju, il se lança avec enthousiasme dans cette hausse du marché…

« Hum… Je crois que je vais m’arrêter là aussi. »

Comme pour rétablir l’équilibre, il reprit ses esprits après avoir obtenu une autre compétence assez médiocre.

Voilà pourquoi il avait échappé aux griffes du « tirage aléatoire » juste après avoir obtenu sa quatrième compétence.

Après avoir maîtrisé tant bien que mal les nombreuses capacités nouvellement acquises, il vérifia une nouvelle fois son solde de Karma, comme pour s’en assurer.

『Karma en possession – 3641965』

Son solde de Karma avait pris un sacré coup.

Même si la somme restait considérable et dépassait l’imagination de la plupart des gens, elle semblait forcément dérisoire en comparaison des cinq millions et quelques qu’il possédait peu de temps auparavant.

« …… »

Heureusement, il n’avait pas tout gaspillé, mais en y repensant, il s’était laissé emporter et avait dépensé davantage de Karma qu’il ne le croyait.

Même à 500 000 points l’utilisation, quatre tirages lui avaient coûté la bagatelle de deux millions !

*On ne peut pas changer le passé. Il me reste environ 3,6 millions de Karma… Ce n’est quand même pas si mal d’en avoir autant.*

Même pendant ces quelques instants où il s’était concentré sur son tirage, le temps avait filé dans ce monde et son Karma avait naturellement augmenté.

À ce rythme, il ne tarderait probablement pas à dépasser les cinq millions et à atteindre de nouveau les six millions.

*Mais…*

S’il existait un moyen d’abréger l’attente, autant en profiter au maximum.

D’autant plus qu’il pensait à la Buncheonhoe, qui s’était désormais infiltrée aux quatre coins de la Terre et agissait dans l’ombre, ainsi qu’à son chef, expulsé de force d’Outerica et furieux comme jamais.

« Il faut vraiment que je gagne plus de Karma. J’ai beau en accumuler, ce n’est jamais assez. »

Un profond soupir lui échappa, chargé de regret.

À Outerica, son jardin traditionnel, il récoltait déjà du Karma presque à la limite du possible.

Comme les conséquences de l’« invasion des entités étrangères » étaient encore en cours, il lui était difficile d’y faire davantage.

*D’abord, il faut que je reprenne un peu mon souffle. En attendant, si j’allais voir ailleurs ? Je crois qu’il est temps de semer quelques graines…*

À cette pensée, sa conscience se détourna d’Outerica, où se concentraient la plupart de ses avatars, pour se porter sur un individu isolé.

Hugo, pionnier envoyé à l’étranger pour cultiver un nouveau jardin.

Dans le monde de Ganghwan, il passait son temps seul sous le nom d’emprunt de Ha Seung-hoon.

***

La Dynastie Zhuge du mont Yongzhong, dans la province du Hubei.

La montagne où elle avait établi son domaine n’était pas très élevée, mais ses bâtiments, dont un vieux pavillon, dégageaient une majesté inexplicable qui écrasait tous ceux qui les contemplaient.

Cette impression venait de l’autorité symbolique d’une puissance qui régnait sur la région, mais aussi de l’énergie concentrée par les arts martiaux et les techniques intégrés dès la conception des lieux.

Un jour, un expert de renommée mondiale dont personne ne connaissait l’identité était apparu soudainement et avait détruit toutes les forteresses autour de Sega. Mais le temps avait passé depuis, et il n’en restait plus aucune trace.

Au contraire, le domaine actuel de la Dynastie Zhuge était devenu une forteresse plus solide qu’auparavant, capable d’analyser en détail les causes de sa destruction et de prendre des mesures en conséquence.

« Oh, ça. Bien utilisé, ça pourrait servir, non ? »

Il se trouvait dans une salle d’entraînement privée, au cœur de cette forteresse fortifiée.

Hugo, le jeune homme qui tenait une épée au centre de la salle, fronça les sourcils et se caressa lentement le menton.

Comme il était lui aussi un avatar, il partageait évidemment en temps réel les compétences nouvellement acquises.

La « Respiration sous-marine », utile lors des combats près de l’eau ; le « Stockage subspatial », qui facilitait la vie quotidienne ; et le « Dépassement des limites », qui pouvait lui sauver la vie dans les situations extrêmes.

Quant à la quatrième compétence qu’il avait obtenue…

*« Imitation ». Finalement, ce n’est peut-être pas si mal. Ça ne sera peut-être pas pareil à Outerica, mais dans le monde de Ganghwan, cette compétence me semble plus utile que les autres.*

L’« Imitation » lui permettait de reproduire une technique adverse qu’il avait vue.

À première vue, cela pouvait sembler être un pouvoir abusif. Et ce n’était pas faux, dans une certaine mesure… mais, en réalité, l’utilisation de cette compétence était soumise à toutes sortes de conditions.

*Pour imiter la magie de quelqu’un, il faut non seulement être mage, mais aussi comprendre cette magie et être capable de la pratiquer.*

Chaque compétence était un pouvoir spécial qui frôlait le surnaturel, mais cette « imitation » ne permettait pas à son utilisateur de dépasser ses limites.

D’abord, imiter les techniques de races dotées de morphologies différentes était impensable. Et il était impossible de reproduire les secrets des autres sans s’être entraîné soi-même.

*Au bout du compte, je ne peux imiter que les techniques de ceux qui ont des capacités semblables aux miennes.*

De ce point de vue, la situation était différente dans le monde de Ganghwan et à Outerica, où se mêlaient des races et des savoirs ésotériques variés.

On avait si peu entendu parler d’autres races qu’on pouvait se demander si elles existaient seulement. Et, dans les arts ésotériques de ce monde, les arts martiaux dominaient sans partage.

Il allait sans dire que même la Dynastie Zhuge, réputée exceller dans des domaines comme les techniques de combat et les arts martiaux, considérait ces derniers comme une nécessité, et non comme un choix.

*Autrement dit…*

À condition qu’il comprenne les arts martiaux,

*tous les arts martiaux du monde…*

Autrement dit, il pouvait désormais se les approprier d’un simple regard.