Chapitre 186
Épisode 186 — Terriens d’un autre monde (3)
« Pour commencer, permettez-moi de me présenter à nouveau. Je m’appelle Isea. Enchantée. »
Dans la chambre d’hôpital où ils se retrouvèrent seuls tous les deux,
elle le salua de nouveau, toujours avec son expression indifférente.
« Ah, je suis Hesper… »
« Attends un instant. Pourrais-tu me donner ton vrai nom plutôt que ce pseudonyme ? »
« Mon vrai nom… tu dis ? »
« C’est amusant d’être aussi formels dans un autre monde, mais… c’est la première fois que je salue quelqu’un de mon pays natal, alors j’aimerais qu’on se présente correctement. Enfin, disons que c’est une formalité. »
Hesperon comprit son intention et hocha la tête, d’accord avec elle, puisqu’elle s’était montrée franche.
« Comme je le pensais, tu es le Terrien dont Riley m’a parlé. En fait, j’ai eu un pressentiment en entendant ton nom. »
« Hmm, toi aussi, tu es coréenne ? »
« Ah ! Je m’appelle Ha Seung-hoon. Je vivais à Séoul et je suis arrivé ici il y a un peu moins de deux mois. Ahaha ! »
Pour information, il ne s’agissait pas d’un pseudonyme choisi au hasard.
C’était l’une des identités parfaitement établies qu’il s’était procurées grâce à Hétérosis, devenu un acteur majeur de la pègre de Séoul. Elle figurait même dans les bases de données du gouvernement.
Quand on avait du pouvoir et de l’influence, s’occuper de ces petits détails n’avait rien de difficile.
« Ça fait déjà plus de huit ans que je suis arrivée ici. Il s’en est passé, des choses… Ah, merci encore. Après l’enlèvement de Riley, j’ai traversé une période vraiment pénible. »
« Il n’y a pas de quoi. Moi aussi, j’ai reçu beaucoup d’aide. Sans Riley, je serais resté coincé dans cet endroit pour toujours, sans rien savoir ! »
Ainsi, après s’être salués de nouveau, ils se mirent à discuter avec animation.
Même Isea, qui avait paru un peu distante au début, se détendit complètement au fil de la conversation.
Après tout, elle avait été transférée dans un autre monde alors qu’elle était jeune, et elle y avait vécu plus de huit ans.
Même si Riley lui tenait compagnie, elle ne pouvait s’empêcher d’éprouver le mal du pays.
Et maintenant qu’elle avait rencontré quelqu’un de son pays natal — de la Terre, et même de Corée — il était naturel qu’elle soit heureuse.
De plus, elle avait déjà une bonne opinion de lui, puisqu’il l’avait aidée.
« Alors, tu as vingt ans, Hesperon ? »
La conversation en vint tout naturellement à parler de leur âge.
En vérité, l’un de ses objectifs était de recueillir des informations sur Hesperon ; elle avait donc prévu d’aborder le sujet dès le départ. Mais sa question suivante posa problème.
« C’est ça. Au fait, quel âge as-tu, Isea ? Tu as l’air très jeune, mais si Riley t’appelle “grande sœur”, tu dois avoir au moins vingt ans… Hein ? Pourtant, tu as dit que tu étais arrivée ici il y a huit ans… »
Isea hésita un instant, tandis qu’il clignait des yeux et penchait la tête.
Tout à coup, elle ne sut plus quel âge elle était censée avoir.
Elle était arrivée ici à dix-huit ans ; après huit années, elle en avait donc bel et bien vingt-six.
Elle était sans conteste plus âgée que lui.
Mais si elle retournait sur Terre, elle aurait de nouveau dix-huit ans et serait sur le point d’en avoir dix-neuf.
Et si elle le retrouvait plus tard sur Terre, pourrait-elle encore prétendre être plus âgée que lui ?
« Vingt… »
« Vingt ? »
« Vingt-six ans. »
Elle fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis comprit que ça ne servait à rien de se prendre la tête et répondit avec assurance.
Elle n’allait tout de même pas se présenter comme une « dix-huit ans (neuvième année) » !
Et puis, l’âge indiquait « le temps qu’on avait vécu » ; elle réfléchirait à la question plus tard.
Elle ne voulait pas compliquer les choses pour ça, puisqu’elle allait devenir son professeur.
« Ahaha ! C’est drôle ! Pas étonnant que tu aies l’air si jeune, tu es en dernière année de lycée ! »
Mais Hesperon, qui avait déduit de sa réponse l’âge qu’elle avait lors de son transfert, se contenta de rire d’un air désinvolte.
… Son rire était très naturel : ils étaient déjà assez à l’aise l’un avec l’autre.
« Hum, Hesperon ? »
Isea se racla la gorge et lui jeta un regard discret.
Il semblait respecter son âge et continuait de s’adresser à elle avec déférence, mais elle ne pouvait s’empêcher d’être gênée.
« Ah… désolé. J’ai été surpris, c’est tout. En fait, quand Riley m’a dit que tu étais une grande sœur mignonne et adorable, je me suis dit que ça se tenait. Elle avait raison ! »
« Hesperon… ? »
Mais il semblait encore plus à l’aise avec elle qu’elle ne le pensait.
Il gloussait toujours, comme s’il plaisantait, malgré ses deux avertissements.
« Mais franchement, tu as plus l’air d’une collégienne que d’une lycéenne… »
« … La ferme ! »
Isea ajouta mentalement une remarque bien sentie au dossier de Hesperon.
Ce type n’avait aucun tact.
Dans un coin lugubre de la Forteresse immortelle,
« Il s’est enfui ? Le nouveau… d’ici ? Et il a emmené la princesse avec lui ? »
Andrew Weber, un autre Terrien d’Outerica, marmonna d’un air absent.
Il avait été pris par ses tâches habituelles et ne l’avait appris que tardivement, mais la nouvelle était stupéfiante.
« Comment ? »
Il pouvait deviner comment.
C’était sûrement grâce à sa compétence unique ; il n’y avait pas d’autre explication.
Mais qu’un nouveau, transféré depuis moins de deux mois, ait réussi un tel coup lui échappait complètement.
« … Il était plus capable que je ne le pensais. »
Depuis qu’il avait été capturé, il n’avait pas vraiment eu l’occasion de le rencontrer, les choses s’étant compliquées. Mais il n’avait jamais imaginé qu’il serait aussi doué.
Et il avait dû faire quelque chose entre-temps, car l’Observation de trajectoire ne parvenait même pas à le distinguer clairement.
Et, pour une raison ou une autre, l’armée du Roi immortel ne montre aucun signe de poursuite.
Peut-être que cela n’avait pas d’importance puisqu’ils avaient toujours le prince héritier ?
Ou alors, le Roi immortel considérait simplement cet incident comme un divertissement de plus.
« Eh… Ce type a vraiment de la chance. Au début, j’avais pitié de lui. »
Maintenant qu’il avait réussi à s’échapper, la princesse n’était plus seulement une otage.
Elle était devenue un précieux soutien, la candidate la plus probable au trône impérial.
Non seulement il l’avait sauvée, mais les épreuves qu’ils avaient traversées ensemble constituaient un terrain propice à l’éclosion de sentiments amoureux entre un homme et une femme.
Il ne pouvait s’empêcher de l’envier.
Tss, pendant que moi, je suis coincé avec des fous et des morts-vivants.
Mais Andrew se contenta de claquer la langue et de secouer la tête.
Autrefois, il aurait peut-être été rongé par la jalousie.
Ce n’était pas différent de voir ceux avec qui il s’était donné tant de mal s’enfuir et vivre une histoire d’amour, tandis que lui se débattait avec ses obligations.
Mais il n’avait plus besoin de les envier.
Le jour qu’il attendait était enfin arrivé !
『Boutique du karma』
『Retour (1 000 000) (Disponible)』
『Amélioration de Compétence Unique (700 000)』
『Amélioration des caractéristiques — Voir les détails』
『Karma possédé : 1 000 028』
« Hé… Héhéhé ! »
Les incidents auxquels il avait pris part en tant que membre du Serment de défiance envers les cieux étaient nombreux.
Le plus marquant et le plus important était celui où il avait contribué à ouvrir l’abîme et à répandre la « folie » sur le continent.
À l’époque, il n’avait reçu qu’une quantité relativement faible de Karma et s’était contenté d’améliorer sa compétence unique jusqu’au quatrième niveau. Mais, avec le temps, à mesure que les dégâts s’accumulaient, le Karma qu’il recevait avait commencé à augmenter.
De plus, il percevait régulièrement les récompenses des incidents auxquels il avait participé au cours de plusieurs années, et Olivia l’avait même exploité récemment en le faisant travailler comme un forçat…
Neuf ans… Ça avait été long.
Il n’était pas étonnant que ses efforts finissent enfin par porter leurs fruits.
Il gloussa un moment, puis promena un regard détendu autour de lui.
Maintenant qu’il avait une voie de sortie, la Forteresse immortelle, qui lui avait toujours paru étouffante, ressemblait à une maison hantée qu’il visitait.
Il se promena tranquillement dans le château, accomplissant son propre rituel d’adieu.
Il visita non seulement le premier quartier résidentiel, grouillant de fous, mais aussi la haute flèche.
Il laissa sa marque partout, jetant un coup d’œil dans chaque recoin où il pouvait se rendre.
— Andrew Weber est passé par là.
« Ouf, je crois que j’ai presque fini. »
Il contempla avec satisfaction l’inscription anglaise de travers, tracée dans un coin du mur.
C’était un endroit épouvantable, mais puisqu’il n’aurait plus à le revoir…
[Andrew… ? Tes heures de travail sont terminées. Qu’est-ce que tu fais encore ici… ? Tu sais bien que tu n’as pas de temps libre tant que tu n’as pas atteint ton quota…]
À cet instant, Olivia apparut soudain devant lui, telle un fantôme.
« Gloups ! »
Gulp.
Andrew tressaillit à son apparition soudaine et baissa instinctivement les yeux.
Il n’avait plus peur, mais il ne pouvait s’empêcher de se sentir intimidé quand il lui faisait face.
Attends, de toute façon, c’est la dernière fois, non ? Qu’est-ce qu’elle peut bien me faire, quoi que je fasse ?!
Il avait d’abord prévu de l’insulter et de se moquer d’elle autant qu’il le voulait avant de prendre la fuite, mais il se dit qu’elle pourrait le démembrer avant même qu’il ait le temps de s’échapper s’il faisait l’imprudent devant elle.
Elle ne le tuerait pas, puisqu’il lui avait prouvé son utilité avec zèle ; il pourrait donc s’enfuir plus tard, mais…
… Je veux rentrer entier.
Mais partir sans rien dire était trop frustrant.
C’était sa dernière chance, et elle ne se représenterait jamais. S’il la laissait passer, il le regretterait toute sa vie.
Bon, je vais juste lui lancer quelques piques, puis je me tire. Des trucs assez gênants pour qu’elle ne puisse pas réagir tout de suite. Ça devrait aller.
Il prit une profonde inspiration et s’humecta les lèvres.
Puis, prêt à détaler à la première occasion, il releva la tête et regarda Olivia.
[Andrew… ? Tu ne m’entends pas… ? Est-ce que je devrais t’arracher ces oreilles inutiles et te transmettre mes pensées directement dans le cerveau… ?]
Elle le regarda d’un air navré et murmura doucement.
Il faillit se dégonfler une nouvelle fois, mais serra les dents et tint bon, avant de lancer d’un ton assuré :
« Vous… ! »
[… Vous ?]
« C’était répugnant de travailler avec vous, et j’espère ne plus jamais vous revoir ! C’était bien mieux de travailler avec Siana ; vous ne lui arrivez pas à la cheville ! Ah, et chaque fois que vous me répondez, ça m’énerve à un point… ! »
Sa voix dérailla un instant, tant il était nerveux, mais il réussit à dire ce qu’il avait sur le cœur.
La peur l’avait poussé à édulcorer ses propos et à garder ses distances, mais son audace inattendue suffit à décontenancer Olivia.
Et il avait même mentionné Siana, avec qui elle ne s’entendait pas…
Crépitement !
La température chuta brusquement sous zéro et l’énergie environnante se mit à bouillonner.
[Est-ce que… la Magie Noire te rend fou… ?]
Et alors qu’Olivia s’apprêtait à dire quelque chose, le visage inquiétant,
« Hahaha ! Je me tire ! Essaie de me retrouver si tu peux ! »
Andrew, enhardi par l’atmosphère, éclata de rire et lui lança ses derniers adieux.
Puis,
il disparut de la Forteresse immortelle.
[Ah… ?]
Olivia resta seule, incapable de laisser éclater sa colère.
Elle reprit ses esprits et se mit aussitôt à chercher Andrew, libérant les fantômes…
Mais, naturellement, elle ne trouva aucune trace de lui : il avait déjà traversé les dimensions et était retourné sur Terre.
Los Angeles, États-Unis.
« Ha ! Hahaha ! Ah… Ça fait un bien fou ! C’est un peu dommage, mais ça me suffit largement ! Hahaha ! »
Andrew, qui était apparu dans le sous-sol de la maison où il avait été transféré pour la première fois, ne pouvait s’arrêter de rire, tant le retour sur Terre l’enthousiasmait.
Il ne pouvait s’empêcher de rire en imaginant le visage furieux d’Olivia, qui l’avait toujours regardé de haut d’un air intimidant.
Et l’idée qu’elle le chercherait longtemps avant de renoncer lui procurait aussi une grande satisfaction.
Elle savait qu’il venait d’un autre monde et finirait par accepter la réalité, mais elle ne pourrait pas arrêter ses recherches facilement, au cas où.
« Haha… Ha… Hein ? »
Mais son rire, qui semblait ne jamais devoir finir, ne dura pas longtemps.
Quelque chose le tracassait.
« Hmm… Qu’est-ce que c’est ? C’est comme ça que fonctionnent les entraves ? »
L’entrave que le Roi immortel lui avait implantée était toujours active dans son esprit.
Et, pour une raison ou une autre, elle lui paraissait encore plus puissante que lorsqu’il était à Outerica.
Allez, c’est pas possible.
Il esquissa un sourire gêné et essuya discrètement la sueur froide qui commençait à perler.
On aurait dit que les entraves fonctionnaient ainsi.
C’était un peu inquiétant, mais ça ne changeait pas grand-chose puisque celui qui lui donnait des ordres était parti…
[Oh… Tu es arrivé sur Terre, Andrew Weber ?]
À cet instant,
la voix qu’il pensait ne plus jamais entendre résonna dans son esprit.
« Hein ? »
Le cœur d’Andrew se serra et il se figea sur place, son sourire gêné toujours aux lèvres.
La peur se dessina lentement sur son visage.
« Euh, euh ? Attends… attends, attends, attends… ! C’est pas normal ! C’est… euh, c’est différent… ! »
[Andrew Weber.]
« Ah… »
Une seule phrase, chargée de la volonté absolue de son « maître », coupa court à ses paroles.
L’entrave venait de se manifester de façon incontestable.
[Héhéhé… J’avais besoin d’un coup de main, et tu arrives au moment idéal. Bienvenue sur Terre.]
Ainsi, Andrew Weber s’échappa enfin de l’enfer, mais…
La paix à laquelle il aspirait ne l’attendait pas à destination.