Chapitre 224
Partie 1
Le lendemain, je suis parti en rendez-vous avec Zanoba.
L'endroit que nous avons choisi était la prairie au nord du fort Karon, qui deviendra très probablement le champ de bataille.
Ce n'est pas vraiment un rendez-vous, bien entendu.
Si ç'en avait été un, j'aurais emmené Roxy.
Je ne te déteste pas, Zanoba, mais j'ai déjà deux épouses et un époux.
Je ne peux répondre à tes sentiments.
Laissons les plaisanteries de côté pour le moment.
Tôt ce matin, Zanoba est venu me voir en disant : « J'aimerais que tu m'accompagnes un instant », et il m'a entraîné jusqu'ici.
Honnêtement, j'ai peur.
C'est un secteur dangereux.
Nous pourrions tomber sur l'ennemi à tout moment ici.
« Hé, est-ce qu'on est en sécurité ici ? »
« Hmm, Shishou, seriez-vous devenu timoré ? »
« Eh bien, n'est-il pas possible que l'ennemi nous découvre à tout moment… puisque l'attaque principale ne devrait plus tarder ? »
« Tout ira bien si vous vous contentez de vaincre quiconque se présente. Ce ne sont pas là des paroles dignes de mon vaillant Shishou, celui qui a défié l'une des puissances mondiales, le Dieu Dragon Orsted. »
Vaillant est un mot bien inapproprié pour me qualifier.
C'est Eris qui est vaillante.
Enfin, avec l'Armure Magique Mk-II, je suis probablement suréquipé pour gérer de la petite friture, même en cas d'embuscade…
« Ah, eh bien, les éclaireurs ennemis ne devraient pas s'aventurer ici, là où ils peuvent être repérés depuis la forteresse. »
« Ne devrait-ce pas être le contraire ? S'ils ne se positionnent pas là où ils peuvent observer le fort, comment pourraient-ils accomplir quoi que ce soit en tant qu'éclaireurs ? »
« Il y a une part de vérité là-dedans, mais le commandant Garrick a affirmé qu'une fois que l'ennemi arrive ici, il est déjà coupé de son groupe
principal. Une ou deux personnes pourraient s'infiltrer en se cachant, mais vous ne verrez aucune formation aussi près. »
Très bien, dans ce cas, c'est rassurant.
Si les forces ennemies présentes dans la zone sont connues, alors il n'y a aucune inquiétude à avoir.
« Je veux dire, Zanoba, pourquoi m'as-tu emmené dans un endroit pareil ? Pour une déclaration d'amour ? »
« Haha, je vous apprécie, Shishou, mais la sodomie n'est pas mon fort. Je ne suis pas comme ces nobles d'Asura… Oh, pardon, en fait, Shishou descend de nobles
d'Asura. »
« … Notre arbre généalogique est tout ce qu'il y a de plus ordinaire. »
Je ne m'intéresse pas aux hommes.
Ou alors, voudrais-tu m'enlacer ?
Aucun de nous deux n'y trouverait son compte, n'est-ce pas ?
« Trêve de plaisanterie, lorsque cet endroit deviendra un champ de bataille, l'ennemi sera déployé à peu près dans cette position. »
« Oh. »
Maintenant qu'il le mentionne, je regarde autour de moi.
Ce n'est qu'un champ vide ;
Des plaines vallonnées parsemées de touffes d'herbes hautes et de quelques pierres esseulées.
À cela s'ajoute une pente.
Si l'on tourne le regard vers le fort Karon, on doit lever les yeux.
À mesure que l'on s'éloigne, la déclivité s'adoucit progressivement.
La rivière, elle aussi, coule du sud vers le nord.
« C'est une position avantageuse, mais les arcs ennemis pourront tout de même nous atteindre. »
« Oh… »
Je pensais que la distance était suffisante, mais…
Il est possible que certains projectiles parviennent jusqu'ici.
Néanmoins, les flèches tirées depuis cet endroit arriveront, plus ou moins.
Par conséquent, j'imagine que nous devrions modifier le terrain dans cette zone.
« Afin de ne plus avoir à nous soucier de cette position, j'aimerais en altérer la topographie. »
« Je vois. »
Si nous modifions le terrain, l'ennemi ne pourra pas se déployer aussi près de nous.
Dans ce cas, ils seront contraints de déplacer leur formation en amont de notre position.
Si nous parvenons à employer une telle méthode, leurs flèches ne pourront pas nous atteindre.
Si leur progression devient plus ardue, il nous sera possible de les éliminer avant même qu'ils n'arrivent au fort.
C'est assurément une première étape idéale.
« Eh bien, Shishou, je vous en prie. »
« Entendu. Quel genre de relief souhaites-tu ? »
« Que diriez-vous d'une montagne ou d'une vallée ? »
« Dans ce cas, que penses-tu d'une vallée infranchissable sans la construction d'un pont ? »
Nous passâmes la journée entière à altérer le terrain du champ de bataille.
Sur la prairie, nous creusâmes également quelques tranchées de dix mètres de profondeur, cinq mètres de largeur et vingt mètres de longueur.
Tant que nous y étions, nous en avons dissimulé quelques-uns pour créer des pièges.
Comme ils sont faciles à combler ainsi, nous avons même installé un trébuchet pour accroître notre portée.
En outre, j'ai creusé des douves et érigé des murs de pierre le long de la rive entourant le fort.
De cette manière, il serait difficile pour l'ennemi d'établir une position à proximité du fort.
Même s'ils lancent un assaut depuis la zone des pièges, ils auront du mal à progresser vers le fort.
Tout était terminé.
La mise en place a pris une demi-journée, mais grâce à cela, l'ennemi n'aura pas la tâche facile pour avancer.
Le terrain a pris une forme qui nous permettra d'attaquer unilatéralement.
« Cette vue m'apporte une certaine tranquillité d'esprit. »
« Non, non, Shishou, ne pourriez-vous pas détruire ce fort avec de la magie depuis l'autre côté de nos pièges ? »
« C'est possible. »
Si je pouvais le voir, alors cela suffirait.
« Il serait prudent de supposer que les magiciens du camp adverse sont capables de porter leur magie jusqu'à nous. »
J'ignore quelle est la portée habituelle d'un magicien ordinaire.
Mais si une personne (MOI) en est capable, il vaut mieux partir du principe que d'autres le peuvent aussi.
Je pense qu'il est fort probable que Hitogami ait préparé un magicien de rang Saint ou Roi.
« Il est également possible qu'un magicien adverse soit en mesure de combler nos pièges. »
Cette fois, j'ai mis l'accent sur les fosses.
Mais, après tout, ce ne sont que des fosses.
Si nous affrontons un magicien de la terre de rang Saint, elles seront comblées en un instant.
« Je m'attends à ce que, durant la phase principale de la bataille, Roxy-dono et Shishou soient chargées de contrer ce genre de magie. »
« Je vois. »
Même si les choses se déroulent ainsi, nous avons deux magiciennes de rang Saint de notre côté.
Si leur objectif est de détruire le terrain, je devrais être en mesure de résister.
Je vais préparer un contre-sort.
« J'en apprendrai davantage plus tard, mais pour l'heure, il est crucial de mettre en place les pièges d'aujourd'hui. »
Hmm.
Si je me place du point de vue de l'ennemi, comment m'y prendrais-je pour les surmonter ?
Je pourrais faire appel à un magicien, ou, à défaut, employer la tactique de la vague humaine.
S'ils utilisent la magie, je leur résisterai ; s'ils envoient des hommes, les archers du fort s'en chargeront.
Ainsi, je peux avoir l'esprit tranquille.
Nous ne serons pas pris d'assaut.
Si c'était moi, je devrais faire preuve d'un peu plus de flexibilité.
Partie 2
Trois jours s'écoulèrent.
Mon armure magique arriva enfin, et je m'attelai à son assemblage.
Elle est fondamentalement conçue pour le combat rapproché, je ne pourrai donc pas vraiment l'utiliser avant d'avoir infiltré le fort.
La consommation de mana est également importante et je ne peux tenir qu'une seule bataille à l'intérieur, je me battrai donc sans la porter pour le moment.
Je ne dois pas oublier qu'il est possible que je doive affronter l'une des Sept Grandes Puissances.
Après avoir terminé l'assemblage de l'armure magique, j'ai participé au renforcement du fort avec Zanoba.
Je bloque les ouvertures et consolide les murs.
Si ce n'est que dans cette mesure, la consommation de mana est insignifiante, il n'y a donc aucun problème.
Pendant que je faisais cela, Roxy enseignait la magie à certains des soldats du fort.
Elle n'enseignait pas seulement la magie aux soldats, mais aussi au reste de la troupe.
En cas de coup dur, savoir utiliser la magie élémentaire pourrait faire la différence entre la vie et la mort.
Au sein du fort, Roxy était populaire, mais je me suis retrouvé évité.
Ils ne sont pas hostiles à mon égard.
En somme, ils ont peur.
Cela semble être arrivé parce que j'ai réorganisé le champ de bataille en une seule journée.
Les soldats devant moi s'écartent précipitamment de mon chemin, et si je demande quelque chose, on me répond sur un ton poli et respectueux.
D'un autre côté, les soldats ne s'approchent pas de moi pour discuter.
Je me sens un peu mis à l'écart.
Alors que Roxy et Zanoba sont déjà acceptés par les soldats…
Serait-ce une différence de compétences en communication ?
Si j'allais leur parler davantage, est-ce que ce serait une bonne chose ?
Non, non, je ne suis pas venu ici pour me faire des amis. Tout ira bien.
Les soldats sont froids et distants envers moi, mais il y a du riz.
C'est parce que le Royaume du Roi Dragon soutient cette guerre.
Ils n'ont peut-être pas envoyé de renforts, mais ils ont envoyé des provisions.
En particulier, ils ont envoyé de la nourriture.
Le riz Sanachia est consommé quotidiennement dans le Royaume du Roi Dragon.
Il est également consommé dans le Royaume de Shirone.
C'est pourquoi il est devenu un aliment de base dans ce fort.
Le goût est légèrement différent de celui du riz qu'Aisha cultive à la maison.
Aisha a essayé avec diligence de nombreuses choses différentes pour satisfaire mes préférences.
En matière de goût, je préfère le riz d'Aisha.
Mais à l'origine, il s'agit du même riz.
Si je peux manger ce riz tous les jours, alors cela ne me dérange pas de devenir un soldat du Royaume de Shirone.
Tandis que je pensais à cela, je ressentis un moment de félicité.
Cependant, je passerai mon tour sur l'idée de travailler sous les ordres de Pax.
Puis, au quatrième jour :
Un éclaireur allié nous informa que les troupes ennemies étaient parties pour le front.
Partie 3
L'ennemi arrivera bientôt.
En partant de leur fort, il leur faudra environ cinq jours pour atteindre notre position avec leurs troupes.
J'ignore combien de temps il faudrait à un éclaireur pour faire l'aller-retour, mais ils ne parcourront pas une distance de cinq jours en une seule journée.
Ils n'y parviendront pas non plus en deux ou trois jours.
L'ennemi sera là en un clin d'œil.
L'intérieur du fort sombra dans le tumulte.
Zanoba et Garrick se mirent à réorganiser les troupes, tandis que Roxy commença à tracer des cercles magiques sur le toit du fort.
Aiguisage des armes, entretien des armures ; les soldats du fort comptaient même leurs flèches.
Certains d'entre eux rédigeaient déjà leurs testaments, au cas où l'ennemi viendrait à piller le fort.
Je commençais à m'ennuyer.
Il ne semblait y avoir rien à faire pour moi.
J'avais déjà terminé tout ce que je pouvais faire au cours des derniers jours.
Au mieux, la seule chose pour laquelle je pouvais apporter mon aide était de tracer des cercles magiques avec Roxy.
Selon Roxy, ces cercles étaient destinés au sort de rang Saint, « Embrasement ».
Roxy n'avait pas appris ce sort de manière conventionnelle.
Le maîtriser s'avérait difficile si l'on n'était pas doué pour la magie du feu.
Cependant, il semblait qu'elle en fût capable avec l'assistance de cercles magiques.
Néanmoins, ces cercles magiques n'étaient pas conçus pour l'usage personnel de Roxy.
Ils étaient disposés de telle sorte que plusieurs soldats puissent y déverser leur pouvoir magique simultanément.
Roxy utiliserait probablement exclusivement la magie de l'eau de rang Saint.
La magie du feu n'est pas utilisée contre les ennemis démoniaques.
Elle possède une grande puissance, mais à l'intérieur d'un labyrinthe, elle peut provoquer un manque d'oxygène et présente également une forte probabilité de dégâts collatéraux. Pour ces raisons, elle n'est pas privilégiée.
Toutefois, elle s'avère très efficace contre des adversaires humains.
Après tout, il n'existe aucun être humain qui ne soit vulnérable au feu.
Lorsque la bataille commencera, je débuterai, aux côtés de Roxy, un bombardement magique sur l'ennemi depuis le toit du fort.
Nous avons établi un plan détaillé, mais, fondamentalement, je me contenterai de pilonner l'ennemi.
C'est là mon rôle.
Cependant, une inquiétude me taraude.
Serai-je réellement capable de tirer ?
Depuis mon arrivée dans ce monde, j'ai hésité à chaque fois que j'ai dû ôter la vie à quelqu'un.
Il est trop tard, je suis déjà coupable de meurtre ; je ne vais pas faire semblant d'être un gentil petit garçon.
À l'avenir, je n'ai pas l'intention de devenir un adulte déraisonnable en affirmant aux enfants que le meurtre n'est jamais justifié.
Maintenant que j'y pense, j'ai autrefois demandé à Ruijerd de ne pas tuer de gens.
Par le passé, j'ai tué un homme une fois.
Le Haut Ministre Darius.
Il en allait de même pour Auber.
Je ne lui avais pas porté le coup de grâce, mais c'était moi qui l'avais acculé et tué.
Cela m'avait laissé un goût amer.
Pourtant, c'était quelqu'un qui devait être abattu.
Cette fois, cependant, l'adversaire est relativement innocent.
Et pourtant, je devrai les tuer.
Il n'y a là aucune cause juste.
En fin de compte, je ne suis ici que pour Zanoba…
Quoi qu'il en soit, je vais tuer de nombreuses personnes à distance avec ma magie.
Contrairement à mon combat contre Auber, celui-ci sera à sens unique.
Si vous me demandez si je peux ou non, alors je peux.
Si vous me demandez si je le ferai ou non, alors je le ferai.
Mais une fois que ce sera fini, serai-je encore moi-même ?
Je me demande si je ne vais pas me sentir mal, avoir des haut-le-cœur et vomir.
Et si le Dieu de la Mort attaque, serai-je capable de me battre correctement…
« … »
« Comment te sens-tu, Rudy ? »
Roxy lève les yeux vers mon visage tourmenté.
Elle a une tache d'encre sur la joue.
À bien y réfléchir, elle est restée plutôt calme, compte tenu du fait que nous sommes en pleine guerre.
Comme Roxy a passé son temps en tant qu'aventurière, elle n'aurait pas dû connaître la guerre auparavant.
Je me demande si elle a déjà tué quelqu'un par le passé.
Je n'ai certainement jamais entendu ce genre d'histoire de sa bouche.
« Roxy… eh bien, c'est un peu compliqué. »
Mais j'hésite à poser la question.
As-tu déjà tué quelqu'un ?
Dans ma vie précédente, c'est le genre de remarque qui aurait pu faire lâcher un « Tu parles de ce type-là… » sans réfléchir.
« Aah… Je comprends. C'est tout à fait inévitable. »
« Hein ? »
« J'ai entendu dire qu'avant un combat, un homme devrait enlacer une femme pour apaiser son cœur tourmenté. Si c'est à un point tel que je ne peux plus supporter la situation, alors je serai inquiète, mais puisque je suis l'épouse de Rudy, je peux m'en occuper. »
« Non, non, non, ce n'est pas du tout ce genre de chose. »
« C'est… quelque chose de différent ? »
Même moi, je ne peux pas me mettre dans un état d'esprit romantique en pareille circonstance.
Je veux dire, Roxy, c'est un peu décevant.
Si Roxy veut le faire, j'en suis ravi…
Non, mettons cela de côté.
Très bien, je vais lui parler.
« Roxy… t'est-il déjà arrivé de devoir tuer des gens ? »
« Oui, c'est arrivé. »
Répondit-elle avec franchise.
Je fus pris au dépourvu.
Roxy, cette même Roxy qui avait su se lier d'amitié avec les soldats de ce fort en un rien de temps…
« Ayant passé beaucoup de temps en tant qu'aventurière, cela ne devrait pas être si surprenant. »
« Hein… mais qui était ton adversaire ? »
« Le premier groupe dont j'ai fait partie… à l'époque où j'étais aventurière sur le Continent des Démons. J'étais encore une enfant et, à la suite d'une dispute où l'un des membres avait tenté de nous escroquer, la situation a dégénéré au point que nous avons fini par essayer de nous entretuer. »
La situation avait simplement escaladé naturellement, ce genre de choses arrivait.
« Juste ça ? »
« Quand je voyageais seule… c'est arrivé plusieurs autres fois… Ah, lors de mes voyages en solitaire, j'étais souvent la cible de ravisseurs. C'est parce que mon apparence fait de moi une cible facile pour les enlèvements. Lorsqu'ils étaient tous réunis, je retournais la situation contre eux et je les éliminais. »
Oh, est-ce bien le cas.
C'est ce genre de monde.
Personne ici-bas ne peut prétendre être totalement immaculé.
« Roxy s'est peut-être rangée… mais est-ce ta première expérience de la guerre ? »
« Oui, mais j'ai déjà regardé la mort dans les yeux à maintes reprises jusqu'à présent. »
La réponse fut décisive.
« Ici, tu n'auras probablement pas à affronter les ennemis que tu abats. Tu peux aussi te réfugier à l'arrière. Je peux m'en charger. »
« Et simplement fuir ? »
« Oui. Si la situation devient critique, contente-toi de fuir et je prendrai tes responsabilités en main. Je suis venue ici pour protéger Rudy. »
Roxy leva la main qui tenait le pinceau et prit la pose en contractant son biceps.
Son bras est tout en douceur.
C'est tout de même agréable et rassurant…
« Rudy, as-tu peur de tuer des gens ? »
« Oui, j'ai peur. »
« Pourquoi donc ? »
« Je ne sais pas… »
Roxy hocha la tête d'un air entendu et essuya la sueur sur son front avec sa manche.
L'encre qui avait taché sa manche lorsqu'elle avait pris sa pose s'étala désormais sur son front.
« Par le passé, Rudy, tu étais déjà timoré, mais on peut monter à cheval même en ayant peur. »
Ah.
Cela me rappelle qu'il y a quinze ans, j'étais trop effrayé pour ne serait-ce que mettre le nez dehors.
Comme c'est nostalgique.
« Y a-t-il quelque chose qui te tourmente ? Si c'est le cas, je t'en prie, parle-m'en. »
Ainsi, pour la première fois depuis bien longtemps, Roxy me donnait une leçon.
« S'il arrive une situation où tu hésites à tuer quelqu'un, ne t'en fais pas. Je m'en chargerai. »
« Ne pas s'en faire ? Est-ce vraiment acceptable ? »
Pourquoi ?
Cela ne me poserait aucun problème si je le comprenais.
Mais je pense qu'il serait mal de ne pas s'en soucier du tout.
Jusqu'à récemment, je n'avais jamais songé à tuer qui que ce soit.
« … J'ai ajusté ma magie depuis l'époque où je voyageais sur le Continent des Démons, afin de pouvoir décider quand tuer et quand m'abstenir. »
À l'origine, j'avais commencé à moduler la puissance de mon Canon de pierre pour qu'Eris puisse s'entraîner à combattre des démons.
Cette expérience m'a permis de continuer à ajuster ma force afin de ne pas avoir à tuer mes adversaires humains.
La raison en était Ruijerd… le groupe des [Dead End] était une équipe qui ne pouvait pas tuer.
« À cette époque, notre groupe avait décidé que nous ne tuerions personne. En tant que chef, je devais montrer l'exemple. D'une certaine manière, j'ai continué ainsi et c'est devenu un comportement ancré en moi. »
C'est précisément parce que j'ai agi ainsi pendant si longtemps que, au plus profond de moi, l'habitude d'hésiter a pris racine.
Tout comme quelqu'un ayant subi un dressage rigide durant l'enfance, je continue d'éprouver ce sentiment répugnant, même à l'âge adulte.
C'est une forme de traumatisme.
Il en a été ainsi tout au long de mon périple ; peut-être n'y a-t-il aucune raison de s'en inquiéter après tout ce temps.
Je suis arrivé jusqu'ici avec de bons résultats.
« Je vois. »
Roxy écarta une mèche de cheveux de son front.
De l'encre s'était désormais étalée jusqu'au bout de son nez.
« Que penses-tu toi-même de cette hésitation ? Veux-tu faire quelque chose pour y remédier ? »
« … Non. Je pense aux personnes qui seraient perdues. »
Dans ce monde, je possède le pouvoir.
C'est une force telle qu'un adversaire peut être tué d'un claquement de doigts.
Tuer mon adversaire me trouble.
Qui plus est, c'est un pouvoir capable d'abattre plusieurs adversaires sans qu'aucune réprobation ne s'ensuive.
Cela, bien entendu, à condition de ne pas hésiter.
À l'instar de mon moi du futur dans son journal, je pourrais devenir quelqu'un qui ne se soucie nullement de commettre un meurtre.
Je trouve cela… troublant.
« Alors, n'est-ce pas très bien ainsi ? »
Sans doute, je suppose.
Mais à l'avenir, cela pourrait devenir problématique.
« Regarde. Disons que : "Parce que Rudy a laissé cet homme en vie, il a fini par tuer le prince Zanoba une seconde fois." Cela provoquera la colère de Rudy. »
« … »
En temps de guerre, le meurtre est sanctionné par le pays.
L'organisation qu'est l'État en porte la responsabilité.
Par conséquent, le nombre de personnes que je tuerai durant cette guerre n'a aucune importance.
Cela devient l'entière responsabilité de Zanoba, ou de Pax.
Ce n'est pas qu'une simple excuse.
« Cette fois, si Rudy est incapable d'utiliser la magie, je ferai de mon mieux. Si cela m'amène à épuiser mon mana, s'il te plaît, porte-moi sur tes épaules et fuis. »
« … Eh bien, avec Roxy sur mes épaules, l'endroit où nous nous réfugierons pourrait être plutôt agréable. »
« Ah oui ? »
Tout en riant à ma remarque, Roxy saisit un autre pot d'encre.
En voyant la tache d'encre sur sa manche, elle fronça les sourcils.
« Rudy, ai-je de l'encre sur le visage ? »
« Oui, assez pour que ton visage puisse presque produire de la magie. »
Lorsque je dis cela, Roxy sortit un mouchoir de la poche de sa poitrine et se frotta le visage vigoureusement.
Son visage devint écarlate.
Une rougeur apparut à la place de la magie.
« Ai-je tout nettoyé ? »
« Il t'en reste sur le bout du nez, sur le front et sur les joues. »
« … S'il te plaît, essuie-moi. Dans cet état, je ne ressemble pas à une épouse digne de ce nom. »
« Très bien, j'y vais. »
Je pris le mouchoir des mains de Roxy et l'humidifiai grâce à la magie de l'eau.
Roxy leva le visage et ferma les yeux.
J'essuyai son front et le bout de son nez, mais je déposai un baiser sur sa joue.
« … »
« …… »
Sans que je m'en aperçoive, Roxy avait ouvert les yeux et me lançait un regard réprobateur.
Son visage était resté inchangé.
« Il me reste encore quelques cercles magiques à tracer. Une fois que j'aurai terminé, nous prendrons tout notre temps pour continuer cela. »
« Oui. »
Il semble que je vais pouvoir continuer.
J'attendis patiemment, tel un chien, que Roxy termine de tracer les cercles magiques.
Après quoi, nous nous retrouvâmes seuls dans notre chambre, trempés jusqu'aux os.
Cette guerre.
J'ignore ce que je serai capable d'accomplir.
Mais tout ira bien tant que Roxy sera à mes côtés.
Partie 4
Le lendemain.
Un rapport nous parvint : la force ennemie principale arriverait avant la fin de la journée.
Une tension palpable s'empara du fort ; nous demandâmes à chacun de prendre ses positions.
Je gagnai moi aussi mon poste sur le toit du fort.
La mission confiée à Roxy et moi consiste à lancer des attaques magiques tout en suivant les ordres du commandant des soldats magiques.
En attendant l'arrivée de l'ennemi, je n'ai qu'à patienter sagement.
Je porte actuellement la « Magic Armor MK-II ».
J'ai installé la « MK-I » de manière à ce qu'elle reste en retrait, à l'arrière du fort.
Elle est prête à l'emploi, n'attendant que mon arrivée pour entrer en action.
Même à cet instant, Hitogami n'a toujours pas révélé son jeu.
Va-t-il agir une fois cette bataille terminée ?
Ou bien compte-t-il tirer profit de cet affrontement d'une manière ou d'une autre ?
Se pourrait-il que des apôtres se cachent parmi les rangs ennemis ?
Est-il possible qu'un apôtre se trouve déjà au sein même du fort ?
Pax surgira-t-il par derrière en tant que véritable ennemi ?
Alors que je m'abandonnais à ces inquiétudes, un mouvement attira mon attention à la limite de mon champ de vision.
« Hm ? »
À l'arrière du fort.
À l'opposé de l'avancée ennemie.
Un groupe de silhouettes en armure s'éloignait du fort. Ils semblaient s'être enfoncés dans les bois, de l'autre côté de la rivière.
Environ une centaine d'hommes.
Impossible, il ne pouvait s'agir de déserteurs.
« Excusez-moi, savez-vous ce qui se passe là-bas ? »
« Oui, monsieur ! »
J'interrogeai M. Billy, le commandant de compagnie.
Il hocha alors la tête en direction du groupe en armure à l'extérieur du fort.
« Il s'agit d'une unité militaire formée autour de Son Altesse Zanoba. Leur mission est d'abattre les soldats ennemis qui tenteraient de s'échapper par la forêt, de
lancer des attaques surprises dans certaines situations, et de rapporter la tête du général ennemi. »
« Hein !? »
Qu'était-ce que cela ?
« On ne m'avait pas mis au courant. »
« Monsieur… Si Rudeus-sama était parti également, nos défenses auraient été considérablement affaiblies… »
« Cela et le fait de ne pas m'en avoir informé sont deux choses distinctes. »
« Rudeus-sama y serait certainement allé si on le lui avait demandé, et Roxy-sama l'aurait suivi… Alors… »
Eh bien, certes, je suis reconnaissant de votre prévenance, je comprends ce que vous voulez dire.
Si j'avais appris que Zanoba avait emmené une petite unité hors du fort, je me serais certainement lancé à sa poursuite en criant : « C'est exactement le genre de piège que Hitogami nous tendrait ! »
Roxy aurait pu réagir de la même manière, compte tenu de la situation.
Je peux lancer des sorts n'importe où.
Mais la forêt obscurcirait certainement notre champ de vision.
Je comprends le raisonnement.
Mais tout cela n'avait aucun sens.
Pour quelle raison ce type pensait-il que j'étais venu ici ?
Je n'étais venu que pour protéger Zanoba.
Tu aurais pu au moins dire au revoir avant ton départ.
Qu'aurions-nous fait si je t'avais pulvérisé par accident ?
Je veux dire, et si notre adversaire avait su que notre commandant suprême était simplement assis dans les bois ? N'aurait-ce pas été dangereux ?
À cet instant, j'aurais dû me lancer à sa poursuite…
« Tsk ! »
Cependant, avant que je ne puisse agir, la tension monta d'un cran dans le fort.
La cloche annonçant l'attaque ennemie résonna d'un « Kan Kan ».
Tous les regards se tournèrent vers le même endroit.
Devant nous, l'horizon était flouté par un nuage de poussière.
L'ennemi était arrivé.