Chapitre 206
Partie 1
Jour du départ.
Tôt le matin.
Avant même que le soleil ne se lève, une silhouette apparut.
C’était Ghyslaine.
Elle se présenta au manoir, trois épées de bois à la main.
Que voulait-elle ? Que comptait-elle faire ?
Je n'avais même pas besoin d'explications pour comprendre la raison de sa venue.
Eris et moi prîmes nos épées de bois en silence, puis, après nous être changés, nous sortîmes dans le jardin.
Le jardin de la demeure était assez vaste, mais la profusion de fleurs qui y étaient plantées le rendait, à mon sens, un peu exigu.
Toutefois, cela suffisait amplement pour ce que nous allions faire.
Debout dans le jardin, face à Ghyslaine, Eris et moi levâmes nos épées.
Sylphy, le visage encore ensommeillé, était assise sur une chaise non loin de nous.
Une servante, à pied d'œuvre depuis l'aube, s'approcha par curiosité pour observer la scène.
« Commençons l'entraînement. »
À ces mots de Ghyslaine, Eris et moi dégainâmes nos épées et nous inclinâmes.
« Merci. »
Ghyslaine hocha brièvement la tête et saisit son arme.
Notre séance commença.
« Commençons comme d'habitude : un, deux ! »
Suivant la voix et le rythme de Ghyslaine, Eris et moi abattîmes nos épées de bois.
Dans le calme du jardin, le fracas du bois fendant l'air brisa le silence.
Comparés aux mouvements de Ghyslaine et d'Eris, les miens semblaient lourds et patauds.
Pourtant, Ghyslaine ne me fit aucun reproche.
Lorsque j'apprenais l'art de l'épée auprès d'elle, elle me corrigeait à chaque coup.
Aujourd'hui, elle ne dit rien.
« Rudeus ! Ne sois pas distrait ! »
« Oui ! »
Mais je ne l'étais pas !
Y avait-il quelque chose qui clochait dans ma posture ?
Tout semblait correct.
Après tout, je suis capable de faire cela.
« 197 ! 198 ! 199 ! 200 ! Fin de l'exercice de frappe ! »
Deux cents. Ghyslaine s'arrêta net.
Eris et elle étaient trempées de sueur, au point que leurs vêtements collaient à leur peau.
Après seulement deux cents coups.
C'est qu'ils avaient été portés avec toute l'intensité dont elles étaient capables.
Ce n'était pas qu'une question de nombre.
Pourtant, leur respiration était à peine saccadée.
Eh bien, la mienne non plus.
Ce genre d'exercice n'était qu'un échauffement.
« Bien, passons au Kata de la Bourrasque ! »
« Oui ! »
En garde, épées de bois en main, Eris et moi exécutâmes les mouvements avec une précision acquise par la répétition.
Sans la moindre hésitation.
C'était une forme que nous connaissions par cœur.
Un fondement du style du Dieu de l'Épée que j'avais également enseigné à Norn.
Depuis mon mariage avec Eris, c'était une routine que nous pratiquions chaque jour.
« Très bien, stop ! »
Une fois tous les exercices terminés, Ghyslaine nous fit signe de nous arrêter.
« Entraînement en duo ! »
À son commandement, Eris et moi nous fîmes face.
Il s'agissait d'un exercice de combat simulé.
En général, on appelle cela un entraînement pratique.
Au kendo, celui qui reçoit l'attaque est le plus gradé.
Mais ici, c'était Eris qui attaquait.
C'était ainsi autrefois, et cela n'avait pas changé après notre mariage.
Et c'était toujours ainsi que nous pratiquions.
« Commencez ! »
« Raaaaaa ! »
Sur l'ordre de Ghyslaine, Eris se lança à l'assaut.
Comme il ne s'agissait que d'un kata, elle n'était pas à pleine vitesse.
Mais je ne parvins pas à suivre sa cadence et l'échange prit fin sans que je puisse esquisser un geste.
Bien sûr, il n'est pas question de se retenir dans le style du Dieu de l'Épée.
Eris ne savait pas se contrôler par le passé.
Aujourd'hui, elle le sait.
« Changez ! »
À mon tour d'attaquer, mais mon épée ne put l'atteindre.
Il n'y avait aucune raison pour que je me retienne non plus.
Qui plus est, il existait un fossé entre le maniement de l'épée d'Eris et le mien.
Ma condition serait meilleure si j'utilisais mon Œil de la Prévoyance, mais je m'en abstins cette fois.
Car je ne le possédais pas lorsque j'étais sur le territoire de Fedoa.
Je ne l'utiliserais donc pas maintenant.
« Très bien, stop ! »
À l'ordre de Ghyslaine, Eris et moi abaissâmes nos épées.
Habituellement, nous aurions enchaîné avec les bases.
Mais avec mon Œil de la Prévoyance et le niveau d'Eris, l'issue de notre duel était évidente pour quiconque nous regardait.
Alors que je songeais à cela, Ghyslaine posa les yeux sur moi et me fit un geste vers le côté.
« Rudeus ! Tu sors ! »
Je reculai et Ghyslaine prit ma place.
Je fis cinq pas en arrière et m'assis sur la pelouse.
Ghyslaine, face à Eris, porta la main à la garde de son épée.
« Eris, c'est le dernier. »
« … Oui. »
Eris hocha la tête et prit sa garde.
Elle n'avait pas adopté une posture aussi rigoureuse durant notre entraînement.
Ghyslaine adopta une posture d'Iaido tandis qu'Eris pointait son épée vers le ciel.
Deux postures en contraste total.
Une sueur froide me parcourut le dos.
L'atmosphère s'alourdit, le temps sembla se figer.
Je compris qu'elles allaient s'affronter sérieusement.
Cet instant parut durer une éternité.
Puis, une brise se leva.
… Il n'y eut aucun signal.
« … »
Et un *kling* cristallin résonna.
Mes yeux ne purent suivre leur mouvement.
Je ne pus voir que le résultat.
Leurs épées avaient jailli en un éclair.
S'il y avait une différence, l'épée de Ghyslaine semblait avoir été légèrement déviée.
Tandis que celle d'Eris, si elle avait bougé d'un cheveu, aurait pu frapper Ghyslaine.
« …… »
« …… »
Pendant un long moment, aucune des deux ne bougea.
Puis, lentement, elles abaissèrent leurs lames.
Les lèvres d'Eris se pincèrent.
Ghyslaine affichait un visage grave.
D'un léger signe de tête, Ghyslaine déclara :
« Sur ce, je mets fin à l'entraînement. »
« Merci infiniment ! »
À ses mots, je m'inclinai depuis ma position assise.
En relevant la tête, je vis Eris, mordant sa lèvre inférieure, toujours inclinée.
Le front plissé, Ghyslaine caressa la joue d'Eris.
« C'est un adieu, Eris-ojousama… »
« M-maître… Prenez, prenez soin de vous ! »
Eris leva les yeux, une grosse larme perlant au coin de son œil, et s'inclina à nouveau.
Ghyslaine ne dit rien de plus.
Elle me jeta un dernier regard avant de quitter la demeure.
*Je te confie Ojou-sama*, semblaient dire ses yeux.
Mais c'était peut-être une interprétation de ma part.
Je me mis au garde-à-vous devant Ghyslaine et m'inclinai une fois de plus, profondément.
Elle m'avait enseigné l'art de l'épée, elle avait protégé Eris.
Aucun mot ne pouvait exprimer ma gratitude.
« Waaa ! Waaaaa ! »
Dès que Ghyslaine fut hors de vue…
Eris éclata en sanglots.
En criant pour chasser sa tristesse, d'une voix qui semblait pouvoir porter jusqu'au bout du monde, elle pleura.
Partie 2
Avant notre départ.
Beaucoup de gens vinrent saluer Sylphy.
Bien que la plupart fussent des nobles de la faction d'Ariel,
Et que la majorité ignorât que Sylphy était une femme,
Ils furent surpris d'apprendre qu'elle était mon épouse.
Cependant, cela ne changea en rien leur attitude envers elle.
Ils repartirent après un bref remerciement.
Sylphy leur répondit avec le sourire,
Bien que ce ne fût sans doute pas très protocolaire.
« Je suis fatigué de tout ça », grommelai-je.
Les suivantes à se présenter furent deux femmes.
Elmore Bluewolf.
Kleene Elrond.
Deux personnes que je ne connaissais pas, mais qui étaient des amies proches de Sylphy.
Je les avais croisées à l'occasion, et elles firent leurs adieux en larmes.
Vers la fin, Luke arriva.
Il ne pouvait accorder que quinze minutes.
En tant qu'assistant d'Ariel et seigneur local,
Il était de plus en plus occupé et était venu dire au revoir lors d'un créneau libre.
« Sylphy… euh, prends soin de toi. »
« Oui. »
Luke semblait éprouver une certaine culpabilité envers Sylphy. Il lui était difficile de la regarder dans les yeux.
« Désolé pour ce que j'ai dit l'autre fois. »
« Non, Luke, à ce moment-là tu étais inquiet, c'est compréhensible. Mais cela montre à quel point tu tiens à Ariel-sama ; à ta place, je n'aurais pas su quoi faire. »
« C'est vrai… ? Merci. »
« Je t'en prie, j'ai moi aussi… dit des choses étranges à ce moment-là. »
« En effet. »
Après quoi, ils éclatèrent de rire.
Puis, Luke chercha ses mots avec un « Euh… » et un sourire en coin.
Et il lâcha une bombe.
« Sylphy, si tu n'as plus ta place chez Rudeus… viens chez moi. »
À ces mots, je me raidis.
Je veux dire, ce n'est pas vraiment le moment pour une demande en mariage, non ?
J'aurais préféré que tu ne dises pas ça alors que son mari est juste à côté…
« Je ne quitterai pas Rudi… et même si tu disais ça, je n'épouserais pas Luke, compris ? »
« Non, ce n'est pas une demande en mariage. Cependant, si le jour vient où tu n'as nulle part où aller, je n'hésiterai pas à t'accueillir. »
Luke avait l'air si viril.
Laissant les sentiments romantiques de côté, il serait là quand elle en aurait besoin ?
Ne dis pas des choses aussi ambiguës.
Mais une sueur froide perla sur le front de Luke.
Je me demande s'il n'éprouve pas un amour non partagé pour Sylphy.
Et tu ne cessais de dire que tu n'étais pas intéressé par les femmes sans poitrine…
Non, c'était aussi un avertissement caché à mon intention.
Je dois faire mieux.
« On ne passera pas souvent, mais on fera un saut si on est dans le coin. »
« Oh, prends soin de toi aussi. »
« Ouais, toi aussi, Luke. »
Sur ce, Luke s'en alla.
Comparé à Eris, ce fut un adieu rapide.
Eh bien, la vie est faite de rencontres et de séparations, c'est le genre de personne qu'il est.
La vie est longue.
Tant que nous vivons, il y aura des occasions de se revoir.
« Rudeus. »
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, Luke s'approcha.
Qu'est-ce que c'était encore ?
Tu veux te battre à nouveau ?
« Je m'excuse d'avoir douté de toi durant notre voyage. »
Il s'excusa.
« Non, c'est compréhensible, j'ai agi de façon très suspecte. »
Luke avait été dupé par Hitogami à l'époque.
Cependant, à la fin, j'avais moi-même traité Ariel et Luke comme de simples pions. Mes actions et mes paroles étaient plutôt douteuses.
Bien que je susse que la probabilité que Luke soit un apôtre de Hitogami fût élevée.
Puisqu'il n'est pas seul dans cette histoire, il n'est pas en tort.
« D'ailleurs, j'ai aussi douté de Luke-senpai, alors nous sommes quittes. »
« … Tes paroles m'ont sauvé. »
Luke sourit en se grattant la joue.
« Rudeus, si jamais tu n'es plus satisfait du corps de Sylphy, viens chez moi. Dans la maison Notus, il y a plein de belles femmes avec de superbes formes. »
« Luke. »
À la voix courroucée de Sylphy, Luke trembla et se rétracta. Il parvint à peine à sourire.
« C'était juste une blague. »
Et Luke retourna vers son cheval.
Il avait fière allure en s'éloignant sur sa monture blanche.
On aurait dit un prince d'un royaume lointain.
« Rudeus, prends soin de Sylphy. Sylphy, sois prudente et porte-toi bien. »
Sur ces mots, il s'éloigna au galop.
Bien que notre première rencontre fût mauvaise, nous avions fini par nous entendre.
Si Paul n'avait pas quitté sa maison, j'aurais grandi sous le même toit que lui.
Si cela avait été le cas, nous nous serions probablement mieux entendus.
Tout en pensant à cela, Sylphy et moi regardâmes son dos s'éloigner.
Eh bien, les adieux sont faits.
Il ne reste plus qu'à rentrer à la maison.
Partie 3
Non… il n'y a pas besoin d'un long voyage de retour, Perugius peut m'y envoyer.
Durant ces dix jours, Perugius semblait avoir assemblé un cercle de téléportation au château royal.
Aller au Château du Ciel avec lui, puis se téléporter vers les ruines près de la ville magique de Sharia.
De là, la maison n'est qu'à une demi-journée.
Quelle façon décevante de rentrer.
D'après ce qu'Eris avait décrit, elle espérait mettre un mois ou plus pour le retour.
« Quoi ! Tu m'as fait pleurer comme une idiote ! »
Et c'est ainsi que je me fis battre.
Non, je pense que les adieux sont importants.
Mais j'ai gâché le moment.
Les larmes précieuses d'Eris sont trop belles pour ça.
Mais je peux comprendre ce qu'Eris pensait. Ghyslaine semble penser la même chose.
Telle élève, telle maître.
Entre elles, je suis apparu brusquement.
Hé, ce n'est pas comme si Perugius nous faisait payer des frais de transfert. Pour lui, c'est une simple formalité.
……mais non, il ne serait pas bon d'être trop dépendant. C'est une route d'urgence.
Orsted est aussi capable de créer des cercles de téléportation,
Nous pourrions construire une route directe vers chaque pays, pas seulement dans le royaume d'Asura.
Si ces cercles magiques n'étaient connus que de nous, alors même Hitogami ne pourrait les détruire.
Très bien.
La prochaine fois, je le proposerai.
Partie 4
Comme l'utilisation des cercles de téléportation est interdite, nous avons quitté la ville pour nous faufiler secrètement et rejoindre le Château du Ciel de Perugius.
Lorsque nous y sommes arrivés, le soleil était complètement couché.
Nous avons donc été autorisés à passer la nuit dans le château.
Je suis actuellement dans l'une des chambres du Château du Ciel.
Avec moi se trouvent Eris et Sylphy.
Avant, nous étions arrivés à huit.
Maintenant, nous ne sommes plus que trois.
Comme prévu, je me sens un peu seul.
En pensant à cela, je regardais les flammes de la cheminée.
Sur le lit, au fond, Sylphy et Eris dormaient côte à côte.
Bien qu'elles aient leurs propres chambres…
Sylphy et Eris, pour une raison inconnue, ont dit qu'elles voulaient dormir dans la même pièce que moi.
Peut-être préparent-elles quelque chose ?
Peut-être aujourd'hui sera-t-il le jour du OUI ?
Mais Eris a encore des réserves concernant le 3P, alors c'est NON.
Quoi qu'il en soit, avec tout cet espace, nous nous sommes allongés confortablement, mais je n'arrive pas à dormir.
En regardant les flammes danser, je me suis perdu dans mes pensées.
Les environs sont calmes.
Seul le crépitement du feu se fait entendre.
En le regardant, j'ai fait le point.
J'ai gagné.
J'ai gagné contre Hitogami.
Il ne serait pas exagéré de dire que ce fut une grande victoire.
Il n'y a eu aucune perte de notre côté, nous avons vaincu tous les apôtres et nous avons fait d'Ariel la reine.
Eh bien, il reste encore du temps avant le couronnement…
Cependant, trop d'anxiété rendrait une grande victoire insipide.
En fin de compte, cette victoire est due au plan d'Orsted.
C'est une victoire importante, mais ce n'est que la première manche.
À l'avenir, il poursuivra cette bataille.
Penser à l'issue de tels combats ne fera qu'inviter l'anxiété et l'inquiétude.
Moi… ai-je bien agi ?
Ai-je fait tout ce que je pouvais cette fois ?
J'ai aidé Ariel, j'ai failli mourir, je suis devenu le subordonné d'Orsted et j'ai épousé Eris.
Était-ce… suffisant ?
« Rudi… »
Alors que je pensais à cela, Sylphy s'est soudainement réveillée.
« Tu es encore réveillé ? »
« Ouais. »
« Il n'est pas tard ? »
Dit-elle en regardant par la fenêtre.
Dehors, il fait noir.
Deux personnes qui ne dorment pas, une quantité considérable de temps semble s'être écoulée.
« Ouf…… »
Sylphy, décidant de ne pas se rendormir, s'est assise à côté de moi.
Collant son corps au mien, elle a posé sa tête sur mon épaule.
Je tenais son épaule, tout naturellement.
« …… »
Pendant un moment, je suis resté silencieux.
Le corps chaud de Sylphy.
Elle était si rouge que j'ai cru qu'elle avait de la fièvre.
En regardant sa nuque, j'ai remarqué que Sylphy me regardait avec des yeux levés vers moi.
Ses pupilles étaient un peu dans le vague.
J'avais envie de l'embrasser.
Serrant mon étreinte pour l'attirer vers moi, Sylphy a soudainement dit clairement :
« Depuis que j'ai cessé d'être l'escorte d'Ariel-sama, je me sens un peu perdue. »
J'ai décidé de renoncer au baiser pour écouter son histoire.
« Tout est fini… »
J'ai regardé le visage rafraîchi de Sylphy.
Huit ans, elle a travaillé comme escorte pour Ariel.
Huit ans.
De 10 à 18 ans.
Dans sa jeunesse, elle était toujours avec Luke et Ariel.
Peut-être se sent-elle perdue maintenant.
Vraiment, je me demande si je peux prendre leur place.
Je ne suis déjà plus l'ami de Sylphy.
Mari et femme ne devraient pas être un substitut aux amis.
« Alors Rudi. J'y réfléchissais. »
Alors que je restais silencieux, Sylphy a dit clairement.
« Jusqu'à présent, je ne pouvais pas toujours rester avec Lucy parce que je m'inquiétais pour Ariel-sama. Mais je pense qu'à partir de maintenant, je resterai toujours avec elle à la maison. »
Quand je regarde Sylphy, elle a un visage comme si elle avait décidé de faire quelque chose.
« Lucy grandit de plus en plus et maintenant elle a besoin de moi plus que jamais. »
Tout en disant cela, Sylphy a pressé sa tête contre mon épaule.
Je lui ai caressé la tête.
La tête de Sylphy semblait plus chaude que d'habitude.
« Donc, je pense que je vais devenir une mère décente qui se consacre à l'éducation de ses enfants. »
Je ne pense pas que Sylphy soit une mauvaise mère.
Mais, si je compare cela au bon sens de ce monde…
Elle pourrait être considérée comme négligente envers son enfant.
Laisser l'éducation de leurs enfants à la servante est ce que font les nobles.
Nous ne sommes pas des nobles.
Mais je ne suis pas originaire de ce monde.
Je viens d'un pays où il n'est pas rare que les deux parents travaillent.
« À part ça, y a-t-il quelque chose que tu veux faire ? »
Sylphy n'a que 18 ans.
Dans ce monde, elle est considérée comme une adulte respectable, mais elle n'a que 18 ans.
Elle devrait encore avoir des rêves et des aspirations.
Il est compréhensible qu'elle veuille faire plus de sa vie que d'élever des enfants.
Mais je suis heureux qu'elle essaie d'utiliser l'éducation des enfants pour s'améliorer.
Eh bien, ce n'est qu'une pensée, mais cela pourrait venir de mon manque de conscience en tant que père.
« Eh bien… quelque chose que je veux faire, euh… »
Penchant la tête, Sylphy m'a regardé.
« Eh bien, je pense que je voulais être comme Eris. »
« Eris ? »
Comme elle a dit cela, j'ai réfléchi un instant et mes yeux ont commencé à errer vers sa poitrine.
J'ai souhaité que la petite poitrine de Sylphy augmente, mais même moi, je serais troublé si elle devenait trop grosse.
Eh bien, si tu veux devenir grande… je peux masser tous les jours.
Non, il ne s'agit pas de sa poitrine.
« Oui. Être capable de se tenir dans la même position que Rudi et de se battre ensemble. Sur un pied d'égalité, s'entraider et protéger le dos de Rudi. Je pense que je veux ce genre de relation. »
« …… »
« Mais Eris, et aussi Rudi, sont si loin que je ne pourrai jamais espérer les atteindre. Je m'en suis rendu compte. »
Je ne pense pas une telle chose.
Sylphy était plus qu'assez forte.
En effet, son rang peut baisser par rapport à Eris.
Mais cela ne peut pas être aidé.
Parce qu'Eris a vécu sa vie uniquement pour cela.
Au lieu de cela, Sylphy a beaucoup de choses à faire qu'Eris n'avait pas.
« Donc, j'ai abandonné cet objectif et je protégerai le dos de Rudi d'une autre manière. »
Oh, je vois.
Contrairement à Eris, quelle partie de moi Sylphy protégera-t-elle ?
« En tant que mère ? »
« Ouais, Roxy semble aussi ne pas vouloir cesser d'être enseignante pour le moment. Je travaillerai dur, je m'occuperai des enfants à la maison. J'élèverai les enfants correctement et je n'aurai pas peur de faire preuve de discipline, en les éduquant correctement, chaque fois que tu seras absent. »
C'est une histoire bienvenue.
Et c'est une histoire qui me rend triste.
Je suis sûr que, dans un avenir proche, je ne verrai pas trop ma famille.
En tant que subordonné d'Orsted, je verrai probablement de plus en plus de travail dans la lutte contre Hitogami.
Tout comme cette fois, je serai sûrement forcé de voyager vers des terres lointaines pendant le combat.
« Donc Rudi. À partir de maintenant, s'il te plaît, laisse-moi faire, d'accord ? »
Quoi qu'il en soit.
Sylphy semble avoir fixé un nouvel objectif.
Elle a trouvé une place pour elle-même.
Avec une étape terminée, elle fait le premier pas vers la suivante.
« Ouais, j'ai hâte d'entendre tout ce que tu as à me dire. »
D'une certaine manière, je me suis dit que je tombais soudainement de plus en plus désespérément amoureux de Sylphy.
Sylphy est toujours mignonne, elle a l'air plus mignonne que d'habitude aujourd'hui.
C'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase, je ne peux plus me retenir.
M'approchant de son visage, j'ai embrassé Sylphy.
Sylphy l'a accepté sans aucune résistance.
De plus, j'ai déplacé ma main de son épaule à ses fesses.
Tout en l'embrassant, j'ai remarqué que les sourcils de Sylphy se crispaient de gêne.
« … ! »
…Alors j'ai arrêté de bouger, comme un guerrier pris dans le regard de Méduse.
Je sens un regard.
Il vient de… du lit.
Eris qui devrait dormir regardait par ici.
Elle regardait avec de la colère dans les yeux.
Je suis presque certain qu'elle fredonne [Dum dum] avec ses yeux.
Ses yeux sont comme ceux d'un rapace.
Quand je vois une scène comme celle-ci, je sens qu'elle tuera au moindre signe.
Super effrayant.
« Comme je le pensais, je vais bientôt dormir. »
« Quoi ? Ha… Ouais, moi aussi. »
Moi et Sylphy rampant dans le lit où Eris nous attend.
Eh bien, ces choses peuvent attendre notre retour.
Dans ce château, Perugius est toujours un voyeur.
« Déjà, Eris, s'il te plaît, n'interviens pas… »
« Je. Je suis désolée… mais, tu es si sournois, méchant… »
« Je ne suis pas sournois… si tu le souhaites, tu veux faire un 3P maintenant ? »
« Mu, c'est impossible, de telles choses avec trois personnes, c'est embarrassant…… »
Parce qu'Eris a l'air si pathétique, je suis devenu un peu embarrassé mais… je me demande.
Oh bien, tout en écoutant ces deux personnes parler d'une voix basse, j'obtenais une satisfaction confortable.
L'affaire de Sylphy.
Dans le cœur de Sylphy, il y a eu un grand changement.
Dans cette affaire, elle semble avoir considérablement grandi.
Alors, ne pourrais-je pas aussi changer un peu plus ?
Laisser mon dos à elle… pour être changé en positif.
Tout en pensant cela, je me suis endormi.