Chapitre 189
Partie 1
Lorsque j'arrivai au Château du Ciel, Ariel prenait le thé dans les jardins.
Sylvaril assurait le service, mais Perugius était introuvable.
À la place, Nanahoshi était assise en face d'Ariel.
Ariel dégustait son thé avec une apparente sérénité.
C'était du moins ma première impression, mais la réalité était tout autre.
Ariel arborait le regard d'un employé de bureau épuisé.
Elle semblait lasse, de la tête aux pieds.
En apparence, elle restait aussi gracieuse qu'à l'accoutumée, mais les légères cernes sous ses yeux ne trompaient pas.
Elle semblait vraiment acculée.
Dans cet état, elle envoyait une aura à Nanahoshi qui semblait dire : « Ne vas-tu pas me demander ce qui ne va pas ? »
Quant à Nanahoshi, elle ignorait Ariel.
Elle avait simplement l'air très mal à l'aise.
Très probablement, elle n'avait pas pu refuser l'invitation à prendre le thé, mais elle ne voulait pas avoir à gérer les sentiments complexes entre Ariel et Perugius.
Elle agissait comme une protagoniste apathique.
Pourtant, elle restait là, peut-être parce qu'Ariel lui avait tendu la main durant sa maladie ?
Ariel n'avait prêté que quelques outils magiques, mais l'intention était là.
« Ah, Rudeus ! »
Peut-être à cause de la gêne, elle parut soulagée en m'apercevant enfin.
« Viens t'asseoir avec nous un instant ? »
Je suivis les instructions de Nanahoshi et m'assis entre elle et Ariel.
Sylvaril me servit du thé pendant que je prenais place.
Elle posa ma tasse assez brutalement, ce qui ne ressemblait guère à la Sylvaril habituellement si gracieuse. Je pouvais sentir son regard froid même derrière ce masque.
Est-elle en colère à cause du moment où j'ai invoqué Arumanfi ?
Désolé…
« … Eh bien, Rudi. Je compte sur toi. »
Sylphy, qui m'avait accompagné, me murmura doucement ces mots avant de reprendre sa position derrière Ariel.
Ariel semblait soulagée de la présence de Sylphy.
En jetant un coup d'œil furtif, je remarquai également la présence de Luke.
Je lui avais envoyé un message avant de venir.
Il m'avait gratifié d'un sourire éclatant lorsque je lui avais dit : « Je vais aider Ariel. »
« Cela fait un moment, Rudeus-sama. Devenir le subordonné du Dieu Dragon Orsted, devrais-je vous présenter mes félicitations… ou ? »
La voix d'Ariel manquait d'assurance.
Ses mots étaient hésitants.
Peut-être Sylphy avait-elle parlé d'Orsted à Ariel dans mon dos.
« Merci. Quoi qu'il en soit, il est rassurant d'avoir le soutien de quelqu'un d'aussi puissant. »
« Rudeus-sama est très puissant lui aussi… peut-être que ceux qui se ressemblent s'assemblent… Peut-être est-ce impossible pour moi. »
Quoi ? Ariel se dénigre elle-même ?
Elle est vraiment dans une mauvaise passe en ce moment.
« Hé. »
Nanahoshi dit cela en me donnant un coup de coude.
« Orsted est passé hier. »
« Ah, comment ça s'est passé ? »
« Après que je me sois excusée, il m'a pardonnée. Il a dit : "Je compte sur toi à partir de maintenant aussi." »
« Ravi de l'entendre. »
Une conversation simple, mais on aurait dit qu'un poids s'était envolé des épaules de Nanahoshi.
Si tout pouvait être résolu par des excuses, nous n'aurions pas besoin de police dans ce monde.
Si j'avais été trompé et victime d'une tentative de meurtre, des excuses ne suffiraient pas.
De là, je peux conclure qu'Orsted est vraiment magnanime.
« J'ai également eu le privilège de voir Orsted-sama. »
Une note cristalline dans la voix d'Ariel.
C'est vraiment apaisant à écouter.
Une voix charismatique que l'on a envie de suivre.
Elle est également magnifique.
Les plus beaux cheveux blonds que j'aie jamais vus.
Elle est l'incarnation de la beauté.
Bien que je sois entouré de jolies filles et de dames, d'un point de vue objectif, Ariel est probablement la numéro un.
Au-delà de la beauté naturelle, c'est une beauté artistique.
Mais, parce qu'elle a perdu confiance en elle, elle dégage en ce moment le charme d'une veuve lasse.
… Ce charisme pourrait aussi être une malédiction.
« Orsted-sama est une personne effrayante. À tel point que même en le voyant de loin, j'ai senti que j'étais en danger. »
« Il n'est pas assez assoiffé de sang pour attaquer quelqu'un soudainement, donc tout va bien. »
Je vois.
Ariel a aussi vu Orsted.
Il vaudrait donc mieux ne pas dire que j'agis sur les instructions d'Orsted.
Mais elle sait déjà que je suis devenu son subordonné…
« Je suppose. Il est venu hier, a pris le thé avec Nanahoshi-sama puis est reparti, mais même s'il semblait de mauvaise humeur tout le long, il ne s'est même pas mis en colère quand Sylvaril-sama a renversé du thé. »
Sylvaril a renversé du thé sur Orsted ?
Eh bien, ce n'était pas exprès.
Sylvaril doit être terriblement effrayée.
« Je pouvais sentir la tension dans l'air, mais Nanahoshi-sama était étrangement ouverte et joyeuse, ce qui a aidé à détendre l'atmosphère. Peut-être est-il un gentleman très tolérant, contrairement à son apparence et à l'aura qu'il dégage. »
… Hein ?
Elle a eu cette impression ?
La malédiction n'était pas aussi efficace sur Ariel ?
Eh bien, c'est pratique, mais…
Peut-être est-ce l'œuvre de Hitogami ?
Si j'y réfléchis, pour Hitogami, ne serait-il pas plus pratique de manipuler Ariel directement ?
Plutôt que d'utiliser Luke pour atteindre Ariel, passer par elle directement semble plus simple.
Mais Orsted ne m'a pas averti de cette possibilité…
Peut-être a-t-il la preuve que Hitogami ne contrôle pas Ariel ?
« À ce sujet, il semble qu'il soit simplement détesté à cause d'une malédiction. »
« Vraiment ? Si c'est le cas, j'aurais dû l'interpeller au moins une fois. Il est terrifiant rien qu'à distance, je risque de me faire dessus si je l'entends à proximité. »
Ariel dit cela en ricanant.
« Me faire dessus… »
« Eh bien, se faire dessus devant les gens est plutôt plaisant, mais… »
« Ah ? »
« Ariel-sama ! »
Sylphy tousse pour exprimer son mécontentement.
J'ai bien entendu quelque chose à propos de se faire dessus, mais…
Peut-être devrais-je faire semblant de ne pas avoir entendu ?
Eh bien, la noblesse du Royaume d'Asura est pleine de pervers.
Même ainsi, cela semble particulièrement pervers d'entendre ces mots sortir de la bouche de cette personne qui ressemble à une œuvre d'art.
« Rudi ! Ne fais pas grandir ton nez devant Ariel-sama ! »
« Oui, maman. »
Je touche mon nez pour vérifier involontairement.
Est-il en train de grandir…
Je suis peut-être un pervers, mais je connais mes limites.
Comme Sylphy, par exemple ?
Mais je ne devrais évidemment pas dire cela.
« Ugh… »
Nanahoshi est dégoûtée, mais pour le moment, je vais la laisser de côté.
« Quoi qu'il en soit, je peux comprendre pourquoi Orsted-sama a pris Rudeus-sama sous son aile. »
« Eh, pourquoi donc ? »
« Parce que je pensais que quelqu'un capable de gérer Rudeus devait être une personne influente de ce niveau. »
Je me demande.
Je pense pourtant qu'il est facile de me gérer.
Si Sylphy se glissait dans mon lit la nuit et me demandait : « Hé Rudi, j'ai une requête… », je ferais tout ce qu'elle demande.
Bien sûr, Ariel ne viendra jamais mendier de cette façon.
Elle ne demande que des choses mineures.
Je suis un homme qui agit pour les femmes et l'argent.
Quoi qu'il en soit, revenons au sujet principal.
Donner un coup de main à Ariel.
« Quand vous dites personne influente… par exemple, quelqu'un comme Ariel-sama ? »
Après avoir dit cela indirectement, Ariel se couvre la bouche et plisse les yeux.
« Rudeus-sama sait vraiment comment flatter une fille… »
Ce n'est pas juste de la flatterie.
Elle est peut-être acculée, mais Ariel reste une princesse du Royaume d'Asura.
Sa stature peut être comparée à celle du Prince héritier d'Angleterre dans mon monde passé.
À en juger par son étiquette, son langage, ou la façon dont nous sommes assis ensemble, cela ne se voit peut-être pas.
Seulement parce que nous nous connaissons bien.
Nous ne sommes de bonnes connaissances que par hasard.
Partout ailleurs, Ariel a travaillé dur de diverses manières.
En ce moment, très peu de postes clés dans la Ville magique de Sharia n'ont pas été touchés par Ariel.
Directrice et vice-directrice de l'Université de Magie.
Notables de la Guilde Magique.
Chef de l'atelier d'outils magiques.
Présidente de l'Association des marchands.
Directrice de succursale de la Guilde des aventuriers.
Partout où je vais, tout ce que j'ai à faire est de mentionner le nom d'Ariel et tout est réglé.
Eh bien, tout ce que j'ai fait, c'est obtenir des réductions dans les commerces de la Ville magique de Sharia en citant le nom d'Ariel.
En gros, ce que je veux dire, c'est ceci.
Elle est vraiment capable en ce qui concerne le réseautage.
Ariel est vraiment compétente.
« Une fois, j'ai aussi envisagé de demander à Rudeus-sama de travailler pour moi, mais… »
« Vraiment ? »
« J'ai abandonné tout de suite. Il y a plein de raisons, mais la plus grande était… »
Ariel regarde droit devant elle.
En avant, au-delà de la couverture nuageuse de l'autre côté du magnifique jardin.
Encore plus loin, vers le bord du ciel bleu.
Tandis qu'elle fixe l'horizon, elle murmure.
« [Toi qui désires un pouvoir au-delà de tes moyens, tu feras face à la ruine.] »
Pendant un instant, j'ai pensé que c'était pour moi.
Mais non.
Ariel poursuit cette réplique.
« Une réplique de ma jeunesse, tirée d'une pièce que j'ai regardée au palais d'Asura, la Grande Impératrice Démon Kishirika Kishirisu a dit cela. »
C'est certainement un mensonge.
Qui a inventé cette histoire bidon.
Kishirika ne pourrait jamais trouver une réplique aussi cool.
« C'était la malédiction que Kishirika a placée sur le Chevalier d'Or Aldebaran avant sa mort. »
« … Oh. »
« Par la suite, Aldebaran est devenu le Roi. Il était craint de tous, et a finalement été renversé et tué. »
Comme c'est dramatique.
Attendez, cela semble complètement différent de l'histoire que je connaissais.
« Cette pièce était un visionnage obligatoire pour la royauté d'Asura pour notre passage à l'âge adulte. »
Passage à l'âge adulte ? Donc leurs 5e, 10e et 15e anniversaires.
Dans le Royaume d'Asura, ce doivent être des événements majeurs.
Pour la royauté, les pièces de théâtre sont probablement un incontournable.
« Bien sûr, la vérité diffère, mais elle était bourrée de toutes les idéologies de la lignée d'Asura. »
Donc c'était différent des faits historiques après tout.
Je vois.
C'est aussi entièrement différent de ce que je connaissais.
Le Chevalier d'Or Aldebaran et Kishirika Kishirisu se sont battus jusqu'à l'impasse.
Mais n'était-ce pas vraiment la bataille entre le Roi Dragon Démon Laplace et le Dieu de la Guerre ?
Eh bien, peu importe, mais quand même.
« Toutes les idéologies ? »
« Oui. Comme la guerre, la victoire, la gouvernance et la royauté. »
« … »
« Même ainsi, pourquoi Aldebaran a-t-il été trahi et assassiné ? Un roi a-t-il écrit cette pièce pour avertir ses descendants de notre ruine ? Je me suis posé la question quand j'étais jeune. J'avais 15 ans quand j'ai enfin réalisé que la réplique [Toi qui désires un pouvoir au-delà de tes moyens, tu feras face à la ruine] couvre tout. »
Cela dit, Ariel regarde vers le ciel lointain.
« Un pouvoir au-delà de ses moyens mène à la destruction. Ainsi, ne manipulez que ce que vous pouvez contrôler, ce que vous pouvez maîtriser. Le pouvoir de tout manipuler est la voie du roi. En ce moment, je le pense toujours. »
… Ariel a l'air abattue.
Ses longs cils projettent une ombre.
« Je comprends. Perugius-sama et Rudeus-sama, tous deux sont plus puissants que moi. »
Un doux sourire réapparaît sur le visage d'Ariel, le sien, habituel.
Mais elle a l'air sur le point de pleurer.
« Encore une fois, et si Perugius-sama refuse, j'abandonnerai. »
« Abandonner ? »
« Oui. Bien sûr, je n'abandonnerai pas l'idée de devenir reine même si je n'ai pas le soutien de Perugius-sama. Parce que je crois toujours que le trône d'Asura n'est pas trop pour moi, à tout le moins. »
« … »
Je peux le sentir.
Le soupir.
Mais il n'est pas venu.
« Ariel-sama. »
« Oui, Rudeus-sama ? »
« En quoi suis-je puissant ? »
Puissant, être spécial.
En effet, j'ai autrefois rêvé de l'être.
Dans ma vie passée, je le pensais, et c'est pourquoi j'ai échoué.
C'est pourquoi dans ce monde, j'essaie d'éviter de penser que je suis spécial.
Je ne l'ai pas oublié.
« Rudeus-sama excelle dans de nombreux domaines, mais… plus que tout, votre pouvoir magique. »
« Pouvoir magique. »
En effet, dans ce domaine, je pourrais être spécial.
Tout cela grâce à mon Facteur Laplace, mon potentiel magique est plus élevé que la plupart.
Il est à un niveau que la plupart des gens ne peuvent pas atteindre, peu importe les efforts qu'ils déploient.
Bien sûr, c'est aussi à cause de ce que j'ai fait de ma vie.
Mais cela seul ne peut pas tout résoudre.
Si cela peut résoudre mes problèmes est une autre histoire.
« En effet, si tous mes soucis pouvaient être résolus avec du pouvoir magique, j'aurais peut-être pensé être puissante moi aussi. »
« Vos soucis ? »
« Je m'inquiète quotidiennement. En particulier, il y a tellement de pensées du genre [Comment expliquer cela à ma famille…] que c'en est étouffant. »
La peur de Hitogami.
Utilisé comme appât pour Orsted.
Je ne dis à ma famille que des mensonges et des tromperies.
Je suis puissant ?
Arrêtez de plaisanter.
« Perugius-sama est peut-être différent mais… au moins, je ne suis pas puissant. Le mari de votre meilleure amie Sylphy a peut-être un peu plus de pouvoir magique que la normale, un peu plus de connaissances ésotériques que la normale, mais il n'est qu'un magicien moyen de plus avec ses propres soucis privés. »
Même moi, je me sens gêné de dire cela.
Mais c'étaient mes pensées honnêtes.
Je saisis la main d'Ariel sur la table.
Une main douce.
Si petite, ses doigts semblent pouvoir se briser à tout moment.
Du coin de l'œil, je peux voir Sylphy en train de bouillir.
« Ariel-sama, en fait aujourd'hui, je ne suis pas venu pour bavarder. »
« Oh, êtes-vous venu pour me courtiser ? »
L'humeur d'Ariel n'a pas changé quand je l'ai soudainement saisie.
Un doux sourire.
Un sourire las, mais.
C'est son visage neutre.
« Courtiser… c'est une proposition intéressante, mais non. Ceux qui me l'ont demandé étaient Sylphy et Luke. »
Ariel regarde derrière elle dans une rare panique.
Sylphy a l'air calme, Luke baisse légèrement la tête.
« Je veux aider Ariel-sama. »
Alors que je disais cela, j'ai senti sa poigne se resserrer soudainement.
Une force incroyable venant de ces doigts délicats. Ça a presque fait mal.
« Comment avez-vous pu, vous deux, faire une telle chose… ? »
« Demander de l'aide à ce Rudeus Greyrat ? Je n'ai pas l'intention de vous regarder de haut. Ce que je veux dire est différent. »
Saisir soudainement sa main, parler de cela.
Comment l'Ariel normale réagirait-elle ?
« Puis-je être votre soutien ? »
Des larmes honnêtes coulèrent des yeux d'Ariel quand elle entendit ces mots, émue.
Une larme magnifique.
Cela m'a surpris, qu'une telle chose puisse faire pleurer Ariel.
Pourquoi ?
Ariel, de sa main libre, essuya ses larmes et força un sourire.
« C'est la première fois de ma vie qu'on me dit une phrase d'approche qui a touché mon cœur à ce point. »
Elle plaisante, mais son visage est honnête.
Elle ne rougit pas, ne pleure pas.
Le visage d'une princesse.
« En effet, c'est une proposition incroyable… mais. »
Ariel n'a pas accepté tout de suite.
Tenant son menton, me regardant avec des yeux légèrement levés, ses yeux se rétrécissent.
Comme pour chercher mes vrais sentiments.
« J'ai entendu dire que Rudeus-sama est devenu le subordonné d'Orsted-sama, le permettrait-il ? »
« J'ai déjà informé Orsted-sama de mes intentions. »
« Peut-être qu'Orsted-sama a ordonné à Rudeus-sama de faire cela ? »
Il est possible que la malédiction d'Orsted soit moins efficace contre Ariel, et elle-même a dit que cela ne la dérangeait pas.
Mais comme prévu, je mens sur les motivations d'Orsted.
« Ce n'est pas le cas. Il m'a simplement donné carte blanche quand j'ai demandé si je pouvais aider Ariel-sama. »
« Vraiment… Eh bien, je comprends. J'offre à Orsted-sama ma gratitude. »
Je peux voir Sylphy faire la moue du coin de l'œil, mais on n'y peut rien.
« Eh bien, je suis sous votre garde, Rudeus-sama. »
« De même. »
Je tiens la main d'Ariel une fois de plus, mais différemment qu'auparavant.
Une poignée de main.
Partie 2
Eh bien alors.
Maintenant que nous avons convenu de coopérer, commençons.
« Obtenir l'aide d'Orsted-sama pour qu'Ariel-sama gagne le trône est possible, mais… il a peu d'influence au sein du Royaume d'Asura, donc il ne peut pas faire grand-chose. »
Après ce discours effronté, je commence cette fois avec une préface.
« C'est pourquoi je pense qu'obtenir le soutien de Perugius-sama est toujours vital. »
« En effet. »
Ariel, avec une expression sérieuse, se stabilise.
Peut-être est-ce juste moi, mais Sylphy et Luke ont l'air plus sérieux aussi.
Convaincre Perugius.
Orsted a aussi mentionné à quel point c'était important.
Parce que Perugius exerce une influence énorme au sein du Royaume d'Asura.
Mais, comment ?
Cela revient probablement à ce que Perugius a dit.
Laissez-moi essayer de soulever à nouveau ce sujet.
« [Quel est le facteur le plus important d'un roi, Ariel-sama. Si vous le savez, vous aurez mon soutien.] »
Et…
Les yeux d'Ariel ont tressailli.
C'est la question qui la préoccupe le plus, mais la réponse ne lui vient pas.
« Le facteur le plus important pour un roi, qu'est-ce que ça peut bien être ? »
On me l'a demandé aussi, et ma réponse n'était pas assez bonne.
Quoi qu'il en soit, je ne pense pas avoir la bonne réponse non plus.
Si l'on en croit ce qu'a dit Orsted, un individu nommé Derrick Redbat l'aurait aidée à trouver sa réponse.
Mais l'histoire a changé, donc la question pourrait avoir été différente.
Demander à propos de cette personne, Derrick, pourrait être une bonne idée.
Mais, comment aborder cela ?
Je ne suis pas censé connaître ce Derrick.
« Ah, eh bien, avant de discuter de ce sujet… »
Ariel se penche et jette un coup d'œil à Sylvaril.
« Perugius-sama entendra tout, est-ce que ça va ? »
« … Je suis sûr que cela ne le dérange pas. »
« Mais cette question de royauté, est-ce bien de la discuter avec d'autres… »
Ah, bien sûr.
Puisqu'il s'agit de devenir roi, peut-être que seule cette personne peut y réfléchir ?
Alors quoi ?
En jetant un coup d'œil à Sylvaril, elle agite doucement les ailes dans son dos.
« Perugius-sama a dit à Ariel-sama que peu importe comment elle trouve sa réponse, si sa réponse est correcte, il lui prêtera sa force. »
Parce qu'il est généreux.
Elle l'a dit sur un ton factuel.
« Donc j'aurais pu consulter d'autres personnes dès le début ? »
« Plutôt, Perugius-sama s'est demandé pourquoi vous ne l'aviez pas fait. »
Ariel ne peut qu'esquisser un sourire ironique à cette réponse.
« J'étais trop étroite d'esprit. »
Ariel murmure, mais elle a l'air soudainement rafraîchie.
Avec ses mains, elle commence à peigner ses cheveux blonds, après les avoir redressés, elle tend la main.
Elle tourne ensuite la tête à gauche et à droite jusqu'à ce que ça craque et se gifle la joue.
Un comportement indigne d'une princesse.
« Compris. Alors, Sylphy, Luke, asseyez-vous. »
« Oui ! »
« Compris. »
Joyeusement, ces deux-là se sont assis, mais l'inconfort de Nanahoshi double.
« Eh bien, commençons la réunion. »
Une voix pleine de confiance de la part d'Ariel, comme lors de notre première rencontre.
Devrais-je applaudir ?
Non, probablement pas.
Mais je devrais probablement lever la main pour parler.
« Avant de commencer, atteignons une compréhension commune ? »
« Compréhension ? »
« Ce que je veux dire, c'est que je ne sais rien d'Ariel-sama. »
« Eh… Que voulez-vous savoir ? »
Ariel rougit légèrement, et je peux sentir Sylphy lancer des éclairs.
Ce n'est pas comme si je demandais ses mensurations.
Non, restons-en aux discussions sérieuses.
« D'abord, je veux savoir pourquoi Ariel-sama veut être reine, s'il vous plaît. »
Pourquoi Ariel veut être reine.
J'en ai peut-être déjà entendu parler.
Quelque chose à propos de ceux qui sont morts pour elle.
En cours de route, peut-être que le nom de Derrick apparaîtra.
« Ne vous l'ai-je pas déjà mentionné ? »
« Hein, c'est vrai ? »
« Oui, au mariage de Rudeus-sama et Sylphy. »
« Si possible, veuillez me le redire. »
En entendant cela, Ariel dit nonchalamment.
« Si je ne réussis pas à être reine, je ne pourrai pas affronter ceux qui sont morts en plaçant leur confiance en moi. »
« Donc, la confiance, de ceux qui sont morts… Pouvez-vous me donner les détails à leur sujet ? »
Ariel sourit légèrement en entendant cela, mais je ressens aussi une certaine inquiétude.
« Est-ce que cela a un rapport avec notre sujet actuel ? »
Ah, c'est un rejet.
Elle ne veut pas en parler ?
« Je ne sais pas si ce sera le cas, mais je pense que Perugius-sama fait passer un test à Ariel-sama. Si nous examinons les relations personnelles d'Ariel-sama, peut-être pouvons-nous trouver des indices. »
« Je vois. »
Assez bien, en fait, cela semble plausible.
Mais j'étais honnête aussi.
Je n'ai vraiment aucune idée de ce qu'est un vrai roi.
Je me souviens avoir lu dans un light novel de ma vie passée :
[Le roi vit pour son peuple, non, pour diriger son peuple] et des trucs comme ça avant.
Mais autant que j'essaie, je ne trouve pas de réponse sérieuse.
« Eh bien. Ceux qui sont morts sont nombreux. Surtout pendant ma fuite du Royaume d'Asura, 13 sont morts à ce moment-là… Quatre chevaliers : Alistar, Callum, Dominic, Cedric. Trois magiciens : Calvin, Johann, Babette. Six serviteurs : Viktor, Marcelin, Bernadette, Edwina, Florence, Corinne. Les noms de ces 13 personnes, je ne les oublierai jamais de toute ma vie. Le voyage douloureux ensemble, nous nous sommes battus ensemble, et avons surmonté les épreuves ensemble. Dans l'espoir que je devienne Reine, ils sont morts. »
Hein ?
Un nom n'est pas apparu, celui de Derrick.
Étrange…
Selon Orsted, il est aussi mort, mais…
Peut-être n'était-il personne d'important pour Ariel ?
Il y a une possibilité que je trouve un indice si Derrick a survécu parmi ces treize.
« Cela vous dérange-t-il de parler de chacun d'eux en détail ? »
« Compris. Mais ce sera un peu long. Est-ce que ça va ? »
« C'est très bien, car il n'y a pas une seule personne qui ne soit pas importante. »
Cela dit, l'ambiance est devenue plus détendue.
Ariel sourit, tandis que Luke a l'air quelque peu surpris.
Sylphy rayonne d'un sentiment de fierté.
Seule Nanahoshi a l'air quelque peu agacée.
« Eh bien alors… »
Ariel, lentement mais sûrement, parle de ces treize.
Leurs origines, où ils ont grandi, les circonstances de la rencontre avec Ariel.
Leurs personnalités, leurs goûts, leurs dégoûts.
Ce dont ils étaient fiers.
Leur façon de parler, ce qui les faisait sourire, ce qui les mettait en colère, ce qui les faisait pleurer.
Qui s'entendait avec qui, qui aimait qui, qui détestait qui.
Et comment ils ont fini.
Chacune de leurs vies digne d'un drame.
La narration d'Ariel seule était plus que suffisante pour transmettre leurs personnes.
Luke et Sylphy interviennent ici et là.
Certainement, ces treize vivent en ces trois-là.
Bien sûr, si les deux autres étaient venus, les autres partisans d'Ariel, ils le sauraient aussi…
Sylphy dans mon journal futur, à cause de mon incompétence, est partie avec Ariel.
Mais peut-être suivrait-elle Ariel de toute façon ?
En pensant à cela, j'ai réalisé à quel point leur lien est fort.
Mais ce n'est pas le moment d'être jaloux.
Ils sont morts pour elle.
Ils sont morts pour la protéger.
Ce fardeau, je peux le comprendre.
Sylphy connaît le poids qu'elle porte.
« C'est à peu près tout. »
« Je vois… »
Mais, malheureusement, je n'ai pas pu discerner le facteur le plus important d'un roi à partir des histoires de ces treize.
Peut-être que leur lien en lui-même est la preuve d'un roi ?
Disons, la Table Ronde du Roi Arthur a treize sièges.
Eh bien, si vous incluez ceux qui ont survécu, les chiffres ne correspondent pas.
« Rudeus-sama, avez-vous trouvé quelque chose ? »
« Eh bien… Désolé. »
« Est-ce ainsi… »
Ariel soupire en réponse.
Aussitôt, Sylvaril lui sert une autre tasse de thé.
J'ai aussi bu une tasse pendant la conversation. Il avait un arôme profond et un goût aigre-doux, ressemblant à du café.
Au fait, Nanahoshi s'est excusée pour aller aux toilettes et s'est enfuie.
Peut-être que parler des morts était trop pour elle.
« De quoi devrions-nous parler ensuite ? »
« Eh bien… »
Je veux entendre parler de Derrick Redbat.
Vraiment.
Mais ce nom n'est jamais apparu, donc je ne pouvais pas.
Peut-être devrais-je simplement lâcher le nom et prétendre que Sylphy l'a mentionné avant ?
Je peux juste prendre sur moi.
Pendant mon hésitation, Ariel a soudainement posé une main sur son menton.
« Ah, c'est sans rapport, mais je viens de me souvenir de quelque chose. »
« … Oh ? »
« Luke, tu te souviens ? À l'époque où j'avais 10 ans, dans les jardins du palais, je prenais toujours le thé les jours comme celui-ci. »
Sylphy a l'air dubitative, mais Luke plisse les yeux par nostalgie.
« Ah, c'est vrai. Pas tous les jours, mais une fois tous les trois jours environ ? »
« C'est vrai, à l'époque, j'étais toujours pressée par cette leçon ou une autre. Donc pendant les pauses déjeuner, j'aimais prendre le thé près du jardin sous le soleil. C'est devenu une habitude. Juste moi, Luke et Derrick… »
Je ne peux pas laisser passer ce mot-clé.
« Derrick ? Qui est-ce ? »
« Ah oui, mon magicien gardien avant Sylphy, de la maison Redbat. Un excellent magicien, mais il est mort en me protégeant pendant l'Incident de Téléportation. »
« Ah… Pouvez-vous me parler de lui en détail ? »
Enfin, cette personne, Derrick, apparaît.
Donc il est mort pendant l'Incident de Téléportation.
Était-il impliqué avec la Région de Fedoa ?
Peut-être puis-je trouver l'indice à travers son histoire.
« … »
Mais Ariel reste silencieuse, l'air choqué.
« Quelque chose ne va pas ? »
« … Non, maintenant que j'y pense, c'est la mort de Derrick qui m'a poussée à vouloir être reine. »
Ariel semble réaliser quelque chose, posant une main sur sa bouche.
« Alors, pouvez-vous en discuter en détails ? »
« Les détails, mais c'était il y a presque 10 ans. J'ai peut-être oublié beaucoup de choses sur Derrick… »
« Veuillez essayer. »
Ariel avale son thé, pose son menton, ferme les yeux.
Fouillant dans ses souvenirs.
Restant comme ça pendant un moment, soudain Ariel rouvrit les yeux.
« Derrick Redbat était mon Magicien Gardien. Il me faisait toujours la leçon sur le chemin de la royauté. »
« Oui. »
« À l'époque, je ne me souciais pas de me battre contre mes frères pour le trône, et pour être honnête, je détestais les leçons de Derrick. »
« Donc vous ne vouliez pas être reine à l'époque. »
« Oui. À l'époque, je préférais prendre le thé comme maintenant, et comploter avec Luke sur la façon de mettre les filles du palais dans mon lit. C'était suffisant. »
« Hein ? »
Il y a 10 ans, Ariel-sama n'avait-elle pas seulement 10 ans ?
Luke aussi ?
Tous les nobles du Royaume d'Asura sont-ils aussi… avancés ?
Eh bien, c'est bien. À chacun le sien.
« C'est vrai. Il y avait d'autres personnes qui proposaient des plans pour faire de moi une reine, mais ils me poussaient tous pour leurs propres intérêts. »
Ouais, j'avais des amis comme ça aussi.
« À l'époque, seul Derrick était sérieux à ce sujet. Il croyait que si je devenais reine, le pays changerait pour le mieux. Ce n'est que maintenant que je réalise cela… »
« Oh ? »
Ariel raconte ce qui s'est passé.
Ce qui s'est passé dans le Royaume d'Asura.
Avant que Sylphy ne soit téléportée.
Ariel prenait le thé dans le jardin quand l'Incident de Téléportation s'est produit.
Derrick était allé aux toilettes, donc seul Luke la gardait.
Bien sûr, ils ne s'attendaient jamais à ce qu'une bête magique apparaisse.
Mais une bête magique est apparue.
Le premier à remarquer fut Derrick, qui revenait des toilettes.
Il commença une incantation en se précipitant vers Ariel.
Il prépara une attaque magique dès qu'il la vit.
Mais il arrêta son incantation pour crier et attirer l'attention d'Ariel.
C'est ainsi qu'Ariel remarqua enfin la bête magique et réussit à éviter un coup fatal.
Mais c'était trop près.
La bête magique pressait.
Luke fit un mouvement, mais c'était trop tard.
C'est Derrick qui se précipita, se glissant entre Ariel et la bête magique.
Derrick mourut instantanément à cause du coup de la bête magique.
Apparemment, la Sylphy transportée réussit à maîtriser la bête magique, mais… c'est une autre histoire.
« Si Derrick n'avait pas arrêté son incantation, il aurait peut-être maîtrisé la bête magique, et ne serait pas mort. »
« Mais si c'était le cas, Ariel-sama serait peut-être morte à la place. »
« En effet. La mort, ou au moins une blessure grave. »
On dirait que Derrick a mis sa vie en jeu pour protéger Ariel.
« Les derniers mots de Derrick furent : [Quoi qu'il arrive, s'il vous plaît, soyez reine.] J'ai le sentiment qu'à ce moment-là, j'ai enfin réalisé que Derrick voulait que je sois reine par des sentiments sincères. »
Ariel continue.
« Non seulement cela, aux portes de la mort à cause de la bête magique. C'était la première fois que je sentais au fond de mon cœur, que je devais être reine, je ne peux pas mourir ici. »
Ariel serre le poing sur la table.
Ses pupilles se dilatent, concentrées sur ce poing serré.
« Comment, pourquoi ai-je oublié cela… quelque chose d'aussi important. »
Ariel, les épaules tremblantes, baisse les yeux.
Regret.
Regret d'avoir oublié ce qui l'a mise sur son chemin.
Je ne sais pas comment je devrais réagir.
Ni Sylphy ni Luke non plus.
Mais Ariel, ne disant rien, lève la tête.
Comme pour rejeter une ombre.
Se souvenir de ses débuts l'a-t-elle aidée à récupérer ce qui était logé dans son cœur ?
C'est une bonne chose.
« … »
Mais en ce moment, le facteur le plus important d'un roi manque toujours.
Nous sommes revenus au point de départ.
Peut-être que Sylphy et Luke ont une autre idée ?
« C'est génial, mais, nous n'avons toujours pas de réponse pour le facteur roi. Qu'est-ce que ça pourrait être… »
« Non, Rudeus-sama. »
À moi, troublé, Ariel secoue lentement la tête.
Un sourire presque invisible brille sur son visage radieux.
Un visage dans lequel on ne peut s'empêcher de se perdre…
À moi, fasciné, elle dit.
« Je connais la réponse. »
Oh ?