Chapitre 174
À l'extrême pointe nord-ouest du continent.
La Terre Sainte de l'Épée.
C'est un lieu où l'on entend en permanence le fracas des épées de bois qui s'entrechoquent et les cris emplis d'esprit combatif.
Plus de la moitié des gens que vous croiserez ici portent des tenues d'arts martiaux ou des styles similaires, conçus pour le combat, et tiennent à la main une épée de bois ainsi qu'une serviette.
Parfois, des individus semblant être des épéistes séjournent en ville, et presque tous finissent par adopter des vêtements qui facilitent les mouvements pour l'entraînement.
Près de cette ville.
Au milieu d'une terre enneigée se dresse l'entrée d'un vaste dojo.
Une femme en tenue d'épéiste s'y tient.
Elle porte des vêtements noirs et souples de haut en bas.
Par-dessus, elle arbore le manteau traditionnel réservé aux Saints de l'Épée du style du Dieu de l'Épée.
À sa taille sont fixées deux épées de tailles différentes ; à la qualité exceptionnelle de l'une d'elles, on devine qu'elle a été forgée par un forgeron de grand renom.
Sans aucun doute, quiconque porte une lame d'une telle facture doit être l'un des meilleurs disciples du style du Dieu de l'Épée et une personne d'une grande bravoure.
Si l'on ajoute à son allure cette chevelure d'un rouge profond, elle évoque l'image d'une lionne.
Si elle venait à marcher sur la route, neuf personnes sur dix s'écarteraient prestement de son chemin.
Elle est un Roi de l'Épée.
Connue sous le nom de « Roi de l'Épée Folle », Eris Greyrat.
Pourtant, malgré sa tenue majestueuse, son visage était empreint d'anxiété.
« Dis, Nina, est-ce qu'il y a vraiment quelque chose qui cloche avec ça ? »
« Oui, oui, ce n'est pas étrange du tout. Ça a l'air très élégant. »
Devant la lionne aux cheveux rouges se tenait une autre femme, aux cheveux bleu sombre, vêtue d'une tenue d'arts martiaux.
C'était Nina.
Elle commençait à se lasser de répondre aux inquiétudes de la lionne.
« Quiconque te regarde en ce moment verra un Roi de l'Épée grand et imposant. »
« Mais Rudeus a toujours dit qu'il préférait les vêtements avec plus de froufrous. »
« Écoute-moi bien. »
Nina soupira, laissant transparaître son exaspération.
« Comment pourrais-je savoir si ta tenue est étrange ou quel genre de préférences un homme pourrait avoir ? »
« Je suppose que c'est vrai ? »
« Pourquoi me regardes-tu avec des yeux si pitoyables ? Même moi, j'ai déjà avec Jino… Non, oublie ça. »
Nina secoua la tête et pointa un doigt.
« D'abord, il n'y a aucune chance qu'ils vendent des vêtements aussi sophistiqués dans cette région. Où crois-tu être ? Si tu veux porter ce genre de vêtements à froufrous, va en acheter en ville. »
« C'est vrai. »
Eris, satisfaite de la suggestion de Nina, hocha la tête.
Cependant, c'était déjà la cinquième fois qu'elles avaient cet échange aujourd'hui.
« Et puis, ça ne sert à rien de s'inquiéter pour ces vêtements ici. Il te faudra au moins un mois pour atteindre la Cité Magique de Sharia, peu importe à quel point tu te presses. »
« … »
« Plutôt que de tes vêtements, assure-toi de bien te nettoyer avant de le rencontrer. Prends un bain, brosse-toi correctement les cheveux, ce genre de choses, et… hum… il est évident qu'une femme qui sent la sueur sera détestée. »
« Rudeus n'a jamais fait la moindre grimace de dégoût, même quand nous passions du temps ensemble après avoir transpiré. »
« Eh bien, je peux comprendre ça dans une certaine mesure, c'est une affaire entre toi et ton partenaire, n'est-ce pas ? »
« Au contraire, il semblait plutôt heureux de sentir l'odeur de mes sous-vêtements trempés de sueur. »
« N'est-il pas juste un pervers ! »
Eris afficha un visage légèrement offensé en réponse à ces mots.
« Rudeus n'est pas un pervers ; il est juste un peu ecchi. »
« Mais vouloir sentir ton odeur ? Peu importe comment on regarde la chose, c'est un pervers ! »
« … »
Après avoir entendu cela, Eris leva le bras et commença à renifler son aisselle.
Cependant, tout ce qu'elle pouvait sentir, c'était ses vêtements fraîchement enfilés et l'odeur du savon.
Elle venait juste de sortir du bain avant de commencer son voyage.
« Il n'est… pas un pervers. »
« Eh bien, peut-être que j'en ai trop dit à l'instant. »
« … »
Elles restèrent silencieuses après cela.
Leurs cheveux étaient agités par le vent glacial de ce temps froid.
« Ghyslaine est plutôt en retard. »
« Elle a peut-être du mal à choisir quel cheval prendre. »
« C'est possible. »
Eris hocha la tête aux paroles de Nina.
« En y pensant, j'ai entendu quelques rumeurs sur ton petit ami. »
« Quel genre ? »
« Si tu vois Rudeus Greyrat, tes yeux vont sortir de leurs orbites. »
« C'est tout à fait possible si c'est Rudeus ! »
« Aussi, qu'il aime les filles avec une petite poitrine. »
En disant cela, Nina regarda Eris.
Eris jeta elle aussi un coup d'œil sur elle-même.
Elle possédait une poitrine plutôt voluptueuse, bien entraînée par ses années d'épéiste.
« Ça va. »
Bien qu'elle ait dit cela, le visage d'Eris était un peu pâle.
« Ensuite, il y a d'autres rumeurs qui circulent partout, comme le fait qu'il aurait nettoyé une sorte de labyrinthe légendaire, anéanti un seigneur démon immortel et combattu l'une des sept puissances mondiales majeures. »
« C'est vrai, comme on pouvait s'y attendre de la part de Rudeus. Ça ne pouvait être que lui. »
Le visage d'Eris se teinta d'un léger rouge.
Elle était heureuse d'apprendre que Rudeus s'était donné à fond, tout comme elle.
« Il a l'air d'être un sacré monstre. Normalement, la plupart de ces histoires seraient assez incroyables. »
« N'est-ce pas ? »
Eris gonfla le torse, étira ses lèvres en un sourire et laissa échapper un souffle par le nez.
« Cependant, j'ai aussi entendu une rumeur un peu étrange. »
« Quel genre ? »
« Rudeus Greyrat est un grand coureur de jupons, et il se promène toujours avec une femme différente à ses côtés. »
Le sourire d'Eris se figea.
« D'une certaine manière, on dirait qu'il est si fort qu'il a le droit de faire tout ce qui lui plaît ? »
« … »
« Hé, Eris, je dis ça juste comme ça, mais ne serait-ce pas possible que… »
Nina le dit d'une voix basse.
« Tu aies été oubliée ? »
Nina bougea sa main gauche à une vitesse fulgurante.
L'instant d'après, on entendit le bruit de Nina attrapant le poing d'Eris.
« … »
Après avoir attrapé son poing et essuyé le regard noir d'Eris, Nina détourna les yeux.
« Désolée, désolée, ce n'est qu'une rumeur. »
Eris retira son poing et croisa les bras.
Elle se tint dans une pose solide et détourna son visage, habituellement froncé.
« … »
« … »
« Ghyslaine est là. »
Eris pouvait voir quatre chevaux arriver au bord de son champ de vision.
En tête se trouvait une femme de la race des bêtes.
Le Roi de l'Épée, Ghyslaine Dedorudia.
En termes d'âge, elle avait déjà dépassé la quarantaine, bien que son corps soit resté le même, alors qu'elle menait deux chevaux par les rênes.
Plus loin derrière elle, une jeune beauté menait les deux autres chevaux.
Vêtue de vêtements de voyage, les cheveux flottant doucement au vent, elle captivait le cœur de quiconque la voyait avec cette séduction naturelle.
Le Roi du style du Dieu de l'Eau, Isolte Cruel.
Sur l'un des chevaux qu'elle menait, on pouvait voir le Dieu de l'Eau, Reida Ryia.
« Je vous ai fait attendre. »
En disant cela, Ghyslaine mena les chevaux chargés de bagages jusqu'à Eris.
« Encore une dispute ? »
« C'est la faute de Nina. »
Eris fronça les sourcils et Nina haussa les épaules.
Après avoir vu cela, Ghyslaine murmura « Je vois » et rit un peu.
« Vraiment, on dirait que le petit Gull ne viendra même pas te dire au revoir. »
C'était une voix pleine de découragement.
La plus forte des vieilles femmes présentes dit cela en regardant vers le dojo avec un visage mécontent.
« Grande Shishou-sama. C'est parce que le Dieu de l'Épée-sama ne supporte pas l'alcool. »
« Tu veux dire que l'alcool de la nuit dernière fait encore effet ? Il devrait réaliser son âge et arrêter d'abuser. Oh, c'est vrai Nina. Nous pourrions peut-être gagner maintenant, alors pourquoi ne pas essayer de le défier ? »
La vieille dame dit cela pour inciter Nina, mais celle-ci eut un sourire amer.
« Non, un épéiste doit se battre loyalement et de front. »
« Quelle enfant honnête et bonne. Eh bien, dans un avenir pas si lointain, tu devrais être capable de gagner. Donne le meilleur de toi-même. »
« Oui. Je travaillerai dur pour m'assurer que tous les enseignements reçus jusqu'ici ne soient pas perdus. »
Après avoir incliné la tête devant Reida, Nina se tourna vers Isolte.
« Alors, que comptez-vous faire à partir de maintenant ? Vous allez voyager avec Eris jusqu'à une partie du chemin, n'est-ce pas ? »
« Oui. Nous retournons au Royaume d'Asura. J'ai été invitée au château pour servir d'instructrice d'escrime. »
« Ah, c'est le cas ? Ça va être solitaire, n'est-ce pas ? »
Après que Nina eut dit cela, Isolte sourit doucement.
« Nina, si tu viens au Royaume d'Asura, passe nous voir. Je te ferai visiter la ville. »
« Pas question. Si une campagnarde comme moi va au Royaume d'Asura, ils finiront par se moquer de moi pour une raison ou une autre. »
Après avoir dit cela en se grattant le nez, Eris expira par le nez avec un « Hmph. »
« Il suffirait de corriger quiconque se moquerait de nous. »
Nina rit un peu après avoir entendu ce qu'Eris disait et se souvint exactement de qui étaient les trois personnes ici présentes.
Un Roi de l'Épée, un Roi de l'Eau et un Saint de l'Épée.
Les seuls qui pourraient se moquer d'elles seraient des êtres puissants, hors de leur portée, ou des imbéciles.
« Eris, il est temps pour nous de partir. »
« Je sais. »
Après avoir répondu d'une voix énergique, Isolte eut un sourire amer et monta sur son cheval.
Eris monta également sur le sien.
Le cheval commença à se débattre à cause de la rudesse avec laquelle il était traité, mais il redevint docile quand Eris lui donna une tape sur l'encolure.
« Portez-vous bien, tout le monde. »
Avant que quiconque ne s'en rende compte, des larmes commencèrent à apparaître dans les yeux de Nina.
Ces dernières années.
Elle se remémorait les moments passés depuis l'arrivée d'Eris.
C'était une rencontre difficile.
Commençant par l'humiliation, elle avait été forcée de comprendre l'amertume d'innombrables fois.
Cependant, grâce à cela, Nina avait appris à utiliser ces expériences mortifiantes comme des ressorts et à en tirer des leçons.
Depuis qu'Isolte était arrivée, elle avait été sauvée à maintes reprises par ses manières douces et sa façon de parler.
Si ce n'avait été pour ces deux-là, elle ne serait qu'une de ces Saints de l'Épée qui traînent un peu partout.
Jamais capable de s'élever jusqu'au rang de Roi de l'Épée.
En d'autres termes, si ce n'avait été pour ces deux-là…
« Bonjour. Le facteur ici, quelqu'un pourrait-il signer là ? »
Puis, ils entendirent une voix venant de nulle part.
Après avoir brillamment gâché un moment si émouvant, Nina, un peu irritée, se tourna vers la voix.
Il y avait un homme portant d'épais vêtements d'hiver.
Il fit une tête comme s'il ne comprenait pas ce qui se passait avec les gens rassemblés ici, puis sortit une lettre de son sac.
« Bon sang, pour qui est-ce ? »
« Umm, pour Eris Boreas Greyrat-sama. »
En entendant cela, Eris haussa les sourcils, puis écarquilla les yeux en entendant les mots suivants.
« De la part de Rudeus Greyrat-sama. »
« Rudeus ! »
Eris sauta immédiatement du cheval et arracha la lettre à l'homme.
Puis, au moment où elle allait la déchirer, la lettre fut saisie par l'homme.
« Une minute, s'il vous plaît, signez. Si je n'ai pas ça, je ne peux pas obtenir ma compensation. »
« Où ? »
« Ah, attendez juste une seconde. »
L'homme sortit alors quelque chose comme un reçu et une planchette de son sac et les tendit à Eris.
Eris prit la planchette et réfléchit pendant quelques secondes.
Essayant de se souvenir de comment écrire des lettres.
Puis, avec une écriture maladroite, elle écrivit le nom Eris Greyrat.
Après avoir regardé ces lettres un moment, elle hocha la tête et dit « Très bien. »
« Oui, merci beaucoup. C'est un assez bon travail, après tout. »
Après que l'homme eut confirmé cela, il repartit rapidement vers le nord.
Eris se fichait complètement de l'homme et prit simplement la lettre.
Après avoir brisé le sceau, elle vit les lettres Eris Boreas Greyrat apparaître.
C'était certainement l'écriture de Rudeus.
(Bon sang, Rudeus devait être pressé, mon nom n'est plus Boreas. Ah, il ne doit pas être au courant.)
Puis au dos, elle remarqua Rudeus Greyrat écrit très soigneusement.
Il est aussi méthodique et complet que toujours, tout en donnant l'impression qu'il manque quelque chose.
Eris sourit un peu en se souvenant de comment elle apprenait toujours en lisant et en répétant cette écriture.
Puis, elle utilisa un ongle pour ouvrir l'extrémité de la lettre.
Elle ne s'ouvrait pas.
Après avoir essayé de la déchirer trois ou quatre fois, elle posa sa main sur l'épée à sa taille.
Après avoir jeté la lettre en l'air, elle tira son épée.
« Hah ! »
Un éclair.
La lettre ne fut pas coupée en morceaux, mais il y avait juste une coupe nette à l'extrémité alors qu'elle retombait dans les mains d'Eris.
Eris ouvrit l'extrémité coupée et sortit le papier à l'intérieur.
Puis, avec une expression excitée, elle commença à le lire.
Elle commença à le lire et continua à le lire.
Cependant, cette expression changea progressivement pour quelque chose de désagréable.
« Hé, Eris, qu'est-ce qui est écrit ? »
« … ? »
Après que Nina eut posé la question, il n'y eut aucune réponse d'Eris.
Elle continuait juste à fixer le vide avec un visage effrayant.
« Hé, réponds-moi~ »
« Tais-toi ! Il y a juste un peu trop de mots que je ne connais pas, alors je ne peux pas le lire ! »
« Ah, c'est ça ? »
« Nina, lis-le ! »
« Eh ? Je ne sais pas lire les mots non plus. »
« Quoi ! Si tu ne sais pas lire quand il le faut, tu vas avoir des ennuis ! »
« Même si tu dis ça si arrogamment, tu ne sais même pas le lire toi-même ! »
Pendant cette dispute, Isolte descendit de son cheval.
« Eh bien, calmez-vous un peu. Je vais le lire. »
« Ah, ouais. S'il te plaît. »
Eris donna docilement la lettre à Isolte.
Isolte laissa ses yeux parcourir la page. La lisant lentement pour elle-même.
Cependant, son visage changea progressivement pour quelque chose de sombre.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec cette personne ?! »
« Qu… quoi ? Qu'est-ce qui est écrit ? »
« Eris. Tu as donné le meilleur de toi-même jusqu'à maintenant pour cette personne ? Ah, comme c'est pitoyable. Milis-sama, s'il vous plaît, sauvez cette pauvre enfant ! »
Après avoir dit cela, Isolte commença à prier vers le ciel et regarda Eris avec des yeux remplis de pitié.
« Je ne dirai rien de mal, mais Eris, ne prends pas la peine d'aller à Sharia et viens avec nous à Asura. Il n'y a aucune raison pour que tu te fasses tromper par un mauvais homme. »
« Ça va, dis-moi juste ce qui est écrit là tout de suite, ou je te corrige ! »
« Je comprends. Écoute bien maintenant, voici ce qui est écrit. »
Eris posa sa main sur l'épée à sa taille, et Isolte commença à lire la lettre avec une voix remplie de colère.
« Chère Eris-sama,
C'est Rudeus Greyrat.
Le temps a passé ces cinq dernières années depuis notre séparation.
Te souviens-tu encore de moi ?
Je ne serai probablement jamais capable d'oublier ce moment.
La première nuit passée avec toi. J'ai juré dans mon cœur de rester avec toi pour le reste de ma vie.
Cependant, quand je me suis réveillé le lendemain matin, tu étais introuvable.
Les sentiments de perte et d'effondrement à ce moment-là ont apporté une profonde obscurité sur mon cœur.
Les trois années suivantes furent certainement douloureuses, misérables et vides.
Naturellement, je ne t'en veux plus pour cela.
Pourtant, je serais grandement béni si tu pouvais comprendre à quel point je me suis senti profondément triste à ce moment-là.
Maintenant, la raison pour laquelle je t'envoie cette lettre est qu'une certaine personne m'a conseillé au sujet de tes sentiments.
Je pensais sans aucun doute que tu voulais complètement couper les ponts avec moi et partir en voyage par toi-même.
Cependant, cette personne m'a informé que tout cela n'était qu'un malentendu de ma part et que tes sentiments ont toujours été dirigés vers moi.
Actuellement, j'ai deux épouses.
Toutes deux m'ont sauvé de la sombre et profonde souffrance que j'éprouvais.
Même dans le cas où il y aurait eu un malentendu sur ce que tu ressentais pour moi, il reste un fait que j'étais profondément déprimé et qu'elles m'ont sauvé.
Cependant, dans le cas où tu ressens honnêtement la même chose pour moi,
Si tu souhaites toujours m'épouser et vivre avec moi,
J'ai pris des dispositions pour t'accepter.
Bien que tu puisses te sentir mécontente de cela, je n'ai absolument aucune intention de me séparer de ma famille actuelle, tu deviendrais donc ma troisième épouse.
Dans le cas où tu te sentirais mécontente de cela, j'ai déjà pris la résolution de recevoir ton poing.
À ce sujet, s'il te plaît, pardonne-moi après deux ou trois coups.
Cependant, si possible, je ne souhaite pas me battre avec toi.
Je pense que même si tu ne souhaites pas devenir un membre de ma famille, nous pourrions former une belle amitié.
C'est tout.
De la part de Rudeus Greyrat. »
« … »
Après avoir entendu le contenu de cette lettre, Eris se raidit.
En voyant Eris se raidir, Isolte commença à cracher des mots de dégoût.
« C'est un homme cruel, n'est-ce pas ! Il a déjà deux épouses et prend l'attitude de [C'est bien si tu deviens la troisième] ! Je ne peux pas m'empêcher de penser qu'il méprise les femmes ! »
« Est-ce vrai ? Je pense qu'il a réfléchi considérablement en l'écrivant. »
Nina s'opposa à Isolte avec son opinion après avoir entendu le contenu de la lettre.
« De la considération ?! C'est la première lettre depuis longtemps et pas un seul mot d'amour n'est mentionné ?! Ce n'est pas tout, parler de l'accepter d'une manière ou d'une autre comme s'il regardait de haut ! Je ne peux pas me résoudre à aimer ce Rudeus ! »
« C'est écrit qu'il pensait avoir été abandonné par Eris et qu'il a connu trois années de souffrance, n'est-ce pas ? Je pense qu'Eris a aussi une part de responsabilité pour l'avoir négligé ! »
« C'est évidemment juste une excuse ! Il en veut clairement juste au corps d'Eris et à son talent à l'épée. »
« Non, s'il n'en veut qu'à ça, n'est-ce pas un peu risqué en considérant que c'est Eris ? »
Isolte gonfla de colère, et Nina gémit.
Eris se tenait dans une pose, les bras croisés, fixant le ciel.
Il n'y avait plus rien qui se reflétait dans ces yeux.
Le ciel est bleu, et le cœur est blanc pur.
« Oh ? Il y avait un autre morceau de papier. »
Puis, Isolte trouva un autre morceau de papier dans la lettre.
Après l'avoir sorti, elle commença à le lire à haute voix.
« Ummm, voyons ce qui est écrit ici. »
« Post-scriptum.
Je suis sur le point de défier le Dieu Dragon Orsted en combat.
Je ne sais pas si je serai capable de le tuer.
Je pourrais ne plus être de ce monde au moment où cette lettre te parviendra.
Dans le cas où je serais capable de rentrer vivant, continuons cette conversation. »
Au moment où Isolte eut fini de le lire, son visage s'était complètement figé.
Nina s'était également figée.
Cette expression était remplie de peur.
Elles ne ressentaient rien d'autre que de la peur face aux mots « Défier le Dieu Dragon Orsted en combat. »
Cependant, un sourire apparut sur le visage d'Eris.
Ces yeux avaient déjà retrouvé leur éclat ; ils étaient remplis des flammes de la folie et de la résolution.
« Je serai en retard si nous ne nous dépêchons pas. »
Après avoir dit cela, Eris sauta sur le cheval.
Une seule chose restait dans son esprit à ce moment.
« Ghyslaine, on y va ! »
Eris cria en partant au galop sur le cheval.
Le cheval projeta la neige en courant vers l'avant, et Ghyslaine suivit.
Les deux partirent dans la direction de l'homme qui venait d'envoyer la lettre et, en un rien de temps, furent trop loin pour être vues.
Nina et Isolte continuèrent simplement à les regarder partir avec une expression stupéfaite.