Chapitre 13
Partie 1
Je m'appelle Zenith Greyrat.
Je suis née dans le pays sacré de Milis. C'est un pays à l'histoire longue et riche. On pourrait le décrire comme étant magnifique, mais inflexible.
Je suis née en tant que seconde fille d'une famille de comtes de ce pays.
À cette époque, j'étais une fleur en serre. Je pensais que tout ce que je voyais autour de moi constituait le monde entier. Telle était mon ignorance.
Bien qu'il soit malvenu de le dire moi-même, j'avais le sentiment d'être une enfant exemplaire.
Je n'allais jamais à l'encontre des volontés de mes parents et mes résultats scolaires étaient excellents.
J'ai suivi tous les enseignements des précepteurs de l'église de Milis et j'ai appris l'étiquette mondaine sans la moindre difficulté.
On me qualifiait même de « modèle de la jeune dame de Milis ».
Mes parents devaient également être fiers de leur fille.
Mais j'ai continué à grandir ainsi. Un jour, je participerais à une réception en vue d'un mariage arrangé.
Il s'agirait très probablement du fils aîné d'une famille de comtes quelconque. Droit comme un piquet, le cœur fier, faisant des enseignements de Milis ses principes absolus. Un exemple parfait de la noblesse de Milis. J'épouserais quelqu'un de ce genre. Je donnerais naissance à des enfants. Et je deviendrais une comtesse dont personne n'aurait à rougir, inscrite sur la liste de la noblesse du pays sacré de Milis.
Voilà quelle était ma vie. Une « voie » toute tracée pour les filles de la noblesse de Milis.
Mais je n'ai pas suivi cette « voie ».
Le jour de ma majorité, à mes 15 ans.
Je me suis disputée avec mes parents. Je me suis rebellée contre eux et j'ai quitté le foyer familial.
Il y avait une raison pour laquelle j'avais fini par haïr les exigences de mes parents, auxquelles je m'étais pourtant toujours soumise.
J'éprouvais de la jalousie envers ma sœur, qui était bien plus libre que moi.
Pour diverses raisons, j'ai tourné le dos à ma « voie ».
Il est très difficile de survivre lorsqu'une noble abandonne son chemin.
Mais j'ai eu la chance d'avoir appris la magie curative à l'école de noblesse. Et j'étais parvenue à atteindre le rang intermédiaire.
Bien que le pays sacré de Milis soit très avancé en matière de magie curative et de magie de barrière, la plupart des gens ne dépassent pas le rang élémentaire. Si l'on atteint le rang intermédiaire, on peut travailler dans les hôpitaux de Milis ; c'était donc une compétence très prisée à l'école.
C'est ainsi que, dans mon arrogance, j'ai cru que je pourrais très bien m'en sortir une fois sur place.
J'étais bien trop naïve.
Moi qui ne savais même pas où chercher un logement, je suis immédiatement devenue la cible de malfrats.
Ils m'ont dit qu'ils « recrutaient actuellement une soigneuse » et ont embauché dans leur groupe une personne comme moi, qui ignorait tout de la valeur du marché. Leur offre était bien inférieure à celle des soigneurs de rang élémentaire, mais ils ont insisté sur le fait qu'ils payaient le prix fort.
J'ai été assez sotte pour croire à leur sincérité de façade, oubliant qu'il existait pourtant beaucoup de gens bien dans ce monde.
Si je les avais suivis, on m'aurait forcée à faire des choses bien pires. Servir de bouclier contre des monstres, ou utiliser ma magie jusqu'à l'évanouissement. On m'aurait peut-être même demandé de céder mon corps.
Et celui qui a empêché tout cela, c'était le jeune guerrier Paul Greyrat.
Après avoir donné une leçon aux malfrats, il m'a emmenée de force dans son groupe d'aventuriers.
Si Elinalize, membre de leur groupe, ne m'avait pas expliqué la situation en détail, j'aurais pris Paul pour un homme mauvais.
Quoi qu'il en soit, c'est ainsi que Paul et moi nous sommes rencontrés.
Au début, je détestais Paul.
C'était manifestement un ancien noble d'Asura, mais il parlait comme un voyou. Il rompait fréquemment ses promesses et s'emportait facilement. Il était avide, condescendant envers moi, aimait tâter les fesses des autres et ne cachait absolument pas ses pensées lubriques.
Mais je savais qu'il n'était pas foncièrement mauvais.
Même s'il me méprisait et se moquait de mon ignorance du monde, il disait toujours qu'il n'avait pas le choix et finissait par m'aider.
Paul était mon exact opposé, mais il possédait une fougue rassurante et, à vrai dire, il avait beaucoup de charme.
Il ne m'a pas fallu longtemps pour tomber amoureuse de lui.
Mais il était entouré de nombreuses femmes charmantes, et moi, j'étais une adepte de Milis.
L'enseignement de Milis stipule qu'« un couple ne doit aimer que son conjoint ».
Même si j'avais quitté ma famille, j'avais été élevée avec ces préceptes, enseignés à l'école comme une évidence, et ils étaient profondément gravés dans mon cœur.
Alors, un jour, je lui ai dit :
« Si tu ne couches plus jamais avec une autre femme, je peux coucher avec toi. »
Il a accepté avec un sourire.
Je savais qu'il mentait.
Mais j'ai pensé que ce n'était pas un problème.
S'il me mentait, je pourrais l'abandonner définitivement.
Mais j'étais encore trop sotte. Trop insouciante. Trop naïve.
Car je suis tombée enceinte après la première fois.
Je ne savais plus quoi faire. J'étais extrêmement inquiète.
Je n'avais jamais imaginé que Paul assumerait ses responsabilités et m'épouserait.
Et l'enfant à qui j'ai donné naissance,
Rudeus Greyrat.
----------- Rudi.
Partie 2
Rudeus est assis à côté des berceaux de ses sœurs.
Son expression est très sérieuse.
Son visage rappelle l'ombre de Paul. Il a les lèvres pincées et alterne ses regards entre ses sœurs.
« Ah-, Ah----- ! »
Au moment où Norn marmonne, l'expression de Rudeus se tend.
Et l'instant d'après.
« Burururu. »
Rudeus tire la langue et fait une grimace amusante.
« Yaa, waa, ha, ha ! »
Norn sourit joyeusement en voyant son expression.
Rudeus acquiesce, satisfait, et reprend son air sérieux.
« Wuuu, ah ! »
Cette fois, c'est Aisha qui s'exprime.
Et Rudeus se déplace immédiatement à ses côtés.
« Arbububu. »
Il contracte son visage et fait une étrange mimique.
« Gyaa--- Ah, ah. »
Et Aisha sourit joyeusement, elle aussi.
Rudeus affiche le même sourire que celui qu'il a montré à Norn.
Rudeus continue de répéter cela depuis un moment.
« Haha…… »
Je ris doucement en voyant le sourire de Rudeus.
C'est parce que Rudeus ne sourit pas souvent.
Il semble toujours insatisfait de quelque chose. Qu'il apprenne la magie ou l'escrime, il fait toujours tout avec un air grave.
Il n'a jamais souri devant ses parents.
Même quand il sourit, c'est intentionnel.
Mais il montre cette expression à ses sœurs, et sourit avec satisfaction après avoir vu leurs sourires.
Je me sens heureuse rien qu'en le regardant.
C'est très différent d'avant.
« Phew…… »
Je soupire en pensant à Rudeus quand il était plus jeune.
J'étais folle de joie en découvrant son talent magique, mais après un certain temps, j'ai commencé à soupçonner Rudeus de mépriser ses parents, de ne pas les aimer.
Parce que Rudeus n'était pas proche de moi du tout.
« …… Mais ce n'est pas la vérité. »
Ce qui a changé mon point de vue, c'est l'incident de la grossesse.
Lilia est tombée enceinte et Paul l'a admis.
À ce moment-là, je me suis sentie trahie.
Trahie par Paul. Et même trahie par Lilia.
Surtout quand Paul a rompu sa promesse. Ma colère a presque atteint le point d'explosion. Si j'avais échoué à me retenir ne serait-ce qu'une seconde, j'aurais hurlé, mis Lilia à la porte, ou peut-être même serais-je partie.
Avant le mariage, je m'étais dit que s'il me mentait, je l'abandonnerais et le quitterais.
Je l'avais oublié, mais c'était resté ancré au fond de mon cœur.
Mes émotions étaient sous une telle pression qu'elles menaçaient de détruire toute la famille.
Mais Rudeus a dissipé mes pensées.
Il a agi comme un enfant et a résolu la situation avec adresse.
Même si ce qu'il a fait n'était pas considéré comme juste.
Même en me basant sur les paroles de Rudeus, je ne pouvais pas pardonner à Paul.
Mais j'ai vu la vérité de son cœur à travers les mots de Rudeus.
« Je suis inquiet de l'effondrement des relations familiales. »
J'y ai réfléchi quand j'ai découvert ce point.
Cet enfant chérit sa famille à sa manière.
En pensant à cela, mes doutes sur son amour pour sa famille se sont envolés.
Et en même temps, j'ai facilement pardonné à Paul et Lilia.
Si Rudeus n'avait pas été là, il n'en aurait pas été ainsi.
« Hm, Norn-chan est vraiment mignonne. Tu deviendras aussi belle que Maman. Quand tu seras grande, nous prendrons notre bain ensemble. »
Rudeus tient les petites mains de Norn pour la cajoler.
Le Rudeus habituel, toujours si sérieux, est en train de se montrer attentionné envers sa sœur de manière enfantine. C'est vraiment -----
(Trop fiable……)
Je trouvais Rudeus incroyable. Mais récemment, il est aussi devenu très fiable.
C'était épuisant quand Norn et Aisha sont nées.
Les deux filles pleuraient jour et nuit, et après les avoir nourries, elles vomissaient. Quand nous les lavions, elles faisaient leurs besoins dans l'eau.
Même si Lilia dit que c'est normal, que c'est comme ça, je n'arrivais pas à dormir la nuit.
Mais Rudeus a fait beaucoup de choses pour les bébés.
Sa manière de faire est très habile.
Comme s'il l'avait déjà fait auparavant.
Il est impossible qu'il se souvienne de la façon dont on s'occupait de lui. Il a dû observer comment Lilia faisait.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de Rudeus.
Même si cela m'agace qu'il fasse mieux que ses parents, en vérité, c'est une aide précieuse.
Je n'ai jamais entendu parler ou vu un enfant aussi fiable que Rudeus, capable de s'occuper de ses sœurs tout juste nées.
En regardant Rudeus, je me souviens de mon frère dans le pays sacré de Milis. Il est aussi sérieux que Rudeus. Studieux et talentueux, loué par mon père comme un exemple pour la noblesse, mais il est excessivement froid avec sa famille et traite sa sœur comme si elle n'existait pas.
Même s'il est impressionnant en tant que noble, je ne peux pas le respecter en tant que frère.
Mais Rudeus ne sera probablement pas comme ça.
Il deviendra certainement un frère respecté par ses sœurs.
En fait, il le prévoit même. Quand il regardait ses sœurs avec Paul, il a déclaré : « Mon but est d'être un frère respecté. »
J'ai hâte de voir comment Rudeus, Norn et sa sœur vont grandir.
« Ah ! Wahhh ! »
Norn commence à pleurer pendant que je pense à cela.
Le corps de Rudeus tremble un peu, et il fait une grimace pour elle.
« Wah ! Wah ! »
Mais Norn ne s'arrête pas de pleurer.
Rudeus touche ses couches pour vérifier si elle a fait pipi, la soulève et examine son dos pour voir s'il y a des éruptions cutanées pendant que Norn sanglote.
Si c'était moi, j'aurais certainement appelé Lilia à l'aide. Puis je me souviens que Lilia est sortie faire des courses. Je commence à paniquer.
Mais Rudeus, lui, ne panique pas.
Il élimine chaque cause, tape dans ses mains et me dit :
« Maman. C'est l'heure de la nourrir. »
Je réalise l'heure qu'il est quand il me dit cela.
Regarder Rudeus jouer avec ses sœurs fait passer le temps très vite.
« Très bien. Très bien. »
« Ici. Assieds-toi. »
Je m'assois sur la chaise selon les instructions de Rudeus.
Je découvre ma poitrine tout en portant Norn qui pleure.
Comme Rudeus l'avait prédit, Norn a faim et tète immédiatement, buvant le lait avec délectation.
Chaque fois que je la nourris, les émotions fortes liées au fait d'être mère commencent à monter en moi.
« ……Hm ? »
Soudain, je remarque le regard de Rudeus.
Chaque fois que je la nourris, Rudeus fixe toujours ma poitrine.
Et ce regard n'est pas celui d'un enfant de 7 ans, mais un regard plein de désirs lascifs.
Si vous placez Paul à côté de lui, vous constaterez qu'ils ont exactement le même regard. Cela me réconforte, mais quand je pense qu'il est déjà comme ça à cet âge, je m'inquiète pour l'avenir. Sera-t-il comme Paul et s'en prendra-t-il à de nombreuses filles, les faisant pleurer ?
« Qu'est-ce qui ne va pas, Rudi ? Tu en veux aussi ? »
« EH ! »
Je le taquine, et Rudeus revient à lui et détourne les yeux.
Puis, le visage rouge, il essaie de trouver une excuse :
« Non. Je me disais juste que Norn boit vraiment beaucoup. »
« Haha. »
Je ne peux pas m'empêcher de rire quand il adopte une attitude aussi mignonne.
« Tu ne peux pas en avoir, tu sais, cela appartient à Norn. Rudi a déjà beaucoup bu quand il était petit, alors tu devrais être patient. »
« …… Bien sûr, Maman. »
Même s'il dit cela, son expression semble trahir un regret.
Ce genre de Rudi est rarement vu. Cela me donne envie de le choyer.
Laisse-moi le taquiner un peu plus.
« Si tu en veux vraiment, tu peux attendre d'épouser une femme et lui demander. »
« Oui. J'essaierai de demander. »
Oh oh. Je pensais qu'il serait en colère et qu'il se disputerait avec moi, mais il a l'air d'avoir eu une révélation et répond ainsi.
A-t-il découvert qu'il était moqué ?
Même si c'est légèrement décevant, cela correspond à sa personnalité.
« …… Tu ne peux pas forcer les choses, d'accord ? »
« Je sais. »
Cette réponse sérieuse me fait me sentir un peu seule.
« Gerp. »
Norn rote après avoir fini son repas, et je la remets dans son berceau.
J'utilise un linge pour essuyer ma poitrine, et Rudeus la fixe à nouveau.
Hm. On dirait que la personne qui sera la femme de cet enfant aura la vie dure.
La candidate la plus probable est Sylphy, mais cette enfant est toujours si obéissante envers lui. On dirait que même si elle n'est pas consentante, elle ne refusera pas fermement……
Très bien.
Je donnerai une leçon à Rudeus quand le moment sera venu.
En tant que mère.
Paul ne lui a appris qu'à conquérir les filles. Je lui apprendrai ce qui vient après.
« Guu. »
Après que Norn a été nourrie, elle affiche un visage satisfait et commence bientôt à émettre des sons.
Elle doit être fatiguée.
« Bois encore, et dors bien. Grandis vite, d'accord ? »
Je caresse la tête de Norn en lui disant cela.
« Ah ! Waaa ! »
Rudeus a fait la même chose pour Aisha que pour Norn, la portant, vérifiant sa couche, et confirmant qu'il n'y avait pas d'éruptions cutanées ou de piqûres d'insectes……
À la fin, il porte Aisha et me regarde avec une expression troublée.
Rudeus montre rarement une telle expression.
Même si cela me rend heureuse de voir différents types d'expressions, je ne souhaite pas vraiment le voir si sombre.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« C'est que. Maman. Aujourd'hui, Lilia est assez en retard. »
« C'est vrai. »
Elle est généralement de retour à cette heure-ci si elle sort faire des courses.
Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ?
…… Non. Il y a un groupe de marchands qui arrive de la cité de Roa. Elle a bien dit qu'elle achèterait plus de choses que d'habitude, donc elle passerait plus de temps aujourd'hui.
« À propos d'Aisha. »
« Oui ? »
« Elle a probablement faim. »
« Je vois. »
Quand j'y réfléchis attentivement, puisque Aisha est nourrie en même temps que Norn, elle devrait avoir faim au même moment.
Habituellement, je nourris Norn pendant que Lilia nourrit Aisha.
Je remarque l'expression troublée de Rudi maintenant.
Rudi utilise cette expression et dit avec appréhension :
« À ce sujet, Maman, je ne suis pas sûr de quand Lilia sera de retour. C'est probablement bien de laisser Aisha attendre un peu, mais si Aisha continue de pleurer, Norn pleurera aussi. Ça…… »
Je suis une adepte sincère de Milis.
Et à cause de cela, je blâme Lilia d'avoir brisé la promesse d'un homme pour une femme de Paul. Je sais qu'elles ne sont pas des adeptes de Milis, mais je ne veux pas trahir mes propres convictions.
Cela a dû être découvert par Rudi.
Va-t-il rendre sa mère malheureuse à cause d'un mot ?
Va-t-elle faire quelque chose de terrible à sa sœur ?
Il doit porter ce malaise.
Pour Rudi. Indépendamment de Norn, Aisha, et moi. Tout le monde est de la famille.
Et……, puisque les choses ont tourné ainsi, je devrais le faire.
Mais, est-ce vraiment bien ?
Vais-je me sentir malheureuse en nourrissant Aisha ?
Et puis, si mon expression est vue par Rudi, va-t-il me détester, ou me mépriser ?
« Pff. Qu'est-ce que tu racontes ? Tiens. Donne-moi vite Aisha. »
Je chasse mes propres peurs, utilise le ton le plus doux que je puisse trouver, et dis à Rudi.
« D'accord. »
Rudi me tend Aisha avec précaution.
J'ai porté Aisha, et l'ai laissée téter de l'autre côté.
Si Aisha n'était pas consentante, je me sentirais probablement malheureuse. Mais Aisha ne s'en soucie pas, et tète à pleines gorgées.
« ……Phew. »
Je soupire de soulagement, à un volume que Rudi ne peut pas entendre.
Le même sentiment m'envahit que lorsque j'ai nourri Norn.
Le sentiment d'être une mère.
Comme c'est incroyable.
Pourquoi ai-je pensé que je ne serais pas disposée à nourrir Aisha ?
Pourquoi ai-je pensé que je serais malheureuse pendant le temps où je la nourrissais ?
Pourquoi ai-je pensé que je devais tolérer cela ?
La réponse est simple. Je le sais.
Parce que je suis une mère.
À la fin, il n'y a pas de différence. Une adepte de Milis ou autre chose.
« Elle semble apprécier. »
« C'est parce que Maman est délicieuse. »
« S'il te plaît, ne fais pas de flatteries comme ça. »
Rudi semble s'amuser, regardant Aisha téter sans aucune tristesse, et se détend.
Il a dû penser que c'était aussi la responsabilité de protéger ses sœurs.
C'est vraiment admirable.
Ce n'est pas un mensonge qu'il veut être un frère respecté par ses sœurs.
« Ce n'est pas de la flatterie. Je peux encore me souvenir du goût. »
« Tu es sérieux ? »
Je souris en caressant la tête d'Aisha.
Après un moment, Aisha finit aussi de boire, et quitte ma poitrine.
Je la remets dans le berceau, et elle commence à dormir comme Norn.
Rudi utilise une expression plus douce que d'habitude pour me regarder, moi et Aisha.
« Rudi. »
« Oui, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Puis-je te toucher ? »
« …… Il n'y a vraiment pas besoin de me demander. Touche-moi juste si tu aimes ça. »
Rudi s'assoit à côté de moi et lève la tête vers moi.
Je lui caresse doucement la tête.
Rudi ne m'a jamais causé de souci depuis sa naissance, donc je ne me sentais pas vraiment comme une mère quand il a grandi, mais récemment, cela semble différent.
Je sens du fond du cœur que je suis la mère de cet enfant.
« ……… »
Je ressens une soudaine bouffée de chaleur, et je lève les yeux vers l'endroit d'où elle provient.
La lueur estivale se déverse par les fenêtres.
Un paysage de champs de blé dorés à perte de vue devant la fenêtre.
Un après-midi d'été paisible.
Je me sens vraiment contente.
« Ce serait formidable si les choses pouvaient continuer comme ça. »
« Oui. »
Rudi est d'accord avec moi.
Il doit aussi se sentir en paix pendant ce temps.
Mais ce qui me rend heureuse, c'est la présence de Rudi.
Si ce n'était pas pour Rudi, une adepte de Milis comme moi se lamenterait du fait que je suis devenue l'une des deux épouses, et j'aurais quitté cette maison avec Norn, ou j'aurais blâmé Aisha et Lilia.
Heureusement, Rudi est là.
S'il n'était pas un enfant intelligent et sage, je ne vivrais pas quelque chose comme ça maintenant.
« Rudi. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Merci d'être né. »
Rudi a l'air d'être perdu.
Puis, se grattant la tête, il dit avec embarras :
« Je devrais être celui qui te remercie. »
Je ris encore quand je vois les actions mignonnes de Rudi.