« Le fait que Cael possède une capacité de résurrection est plutôt utile... il sera bien plus précieux que je ne l'avais imaginé au départ. »
C'était la première pensée d'Adam après avoir été témoin de la résurrection.
Sa seconde pensée survint peu après.
« Sans compter que ses traits de caractère le rendent étonnamment digne de confiance... »
Les compagnons puissants étaient toujours précieux.
Les compagnons fiables l'étaient encore plus.
Mais des compagnons à la fois puissants, fiables et dignes de confiance ?
Selon Adam, ils étaient bien plus rares que n'importe quelle arme ou compétence légendaire.
Ses pensées dérivèrent vers Leila... le souvenir de sa trahison laissait encore un goût amer dans sa poitrine.
Puis il songea à une autre personne qui, par hasard, avait secrètement trahi l'humanité...
Evelyn Roth.
L'employée du gouvernement qui l'avait accompagné durant une partie de sa vie précédente...
« Depuis combien de temps me cachait-elle des choses... »
Ayant été trahi deux fois, Adam se surprit à devenir de plus en plus prudent à chaque nouvelle rencontre.
La confiance devenait difficile...
Peut-être l'avait-elle toujours été.
Adam n'avait jamais été particulièrement doué pour comprendre les gens.
Même dans sa vie précédente, il avait eu du mal avec les situations sociales.
Il comprenait les champs de bataille, maîtrisait les tactiques et gérait la logistique assez bien.
Donnez-lui mille soldats, et il saurait les organiser efficacement.
Donnez-lui un champ de bataille dangereux, et il formulerait des plans en quelques minutes.
Donnez-lui l'ordre d'un officier supérieur, et il l'exécuterait sans faille.
Mais les conversations ? Les relations ? Comprendre les intentions cachées derrière les sourires et les mots ?
C'était bien plus difficile...
En fait, Adam avait toujours préféré les situations directes.
Sur le champ de bataille, les choses étaient bien plus simples, après tout.
Un ennemi veut vous tuer, ou il ne le veut pas.
Un objectif est réussi, ou il échoue.
Il y avait des règles et une structure que l'on pouvait comprendre.
Les gens, cependant, étaient imprévisibles.
Leurs pensées changeaient et leurs émotions les emportaient souvent.
Parfois, ils trahissaient les autres pour des raisons qu'Adam ne pouvait comprendre.
Parfois, ils se sacrifiaient pour des raisons qu'il ne pouvait pas non plus saisir.
Les gens étaient compliqués.
Bien plus compliqués que n'importe quelle guerre qu'il avait menée.
Pourtant...
Ce n'est pas parce qu'il était mauvais pour comprendre les autres qu'il ne devait pas essayer.
Peut-être était-il enfin temps d'améliorer ses compétences sociales.
Cette pensée était étrangement épuisante.
Une notification apparut devant lui.
[Temps restant avant la vague finale : 13 heures]
Adam écarta immédiatement ses pensées.
Il aurait le temps de réfléchir plus tard.
Pour l'instant, il y avait du travail.
La forme de l'ombre sous lui vacilla.
Un instant plus tard, Xel'Shaar émergea.
La grande silhouette métallique s'agenouilla respectueusement.
« Mon seigneur. »
Adam hocha la tête.
« Quelle est la situation sur les autres îles ? »
Xel'Shaar répondit immédiatement.
« J'ai distribué les objets que vous m'aviez ordonné d'acheter, mon seigneur. »
« Les préparatifs défensifs progressent sans encombre. »
« Votre frère et votre sœur ont également commencé à prendre le commandement des îles nord et ouest. »
Adam écouta attentivement.
« Les autres Chasseurs de Stream n'ont pas résisté à leur autorité après avoir appris qu'ils venaient du dixième étage. »
Adam ne fut pas surpris.
Le dixième étage revêtait une importance significative parmi les chasseurs des étages inférieurs ; révéler ce simple fait suffisait donc à susciter le respect.
« Bien. »
Il fit une pause.
« Comment progresse le niveau de Guin ? »
Les yeux mécaniques de Xel'Shaar se fixèrent sur lui.
« Cela se passe bien, mon seigneur. Elle a déjà atteint le rang Pierre grâce à l'abondance de points d'expérience disponibles à cet étage. »
Adam hocha la tête.
Le septième étage était inhabituellement généreux en récompenses d'expérience en raison de la profusion de monstres durant les vagues.
Même ainsi, la progression de Guin était impressionnante.
« Si elle ne veut pas se battre, ne la force pas. »
Sa voix resta ferme.
« Assure sa survie, nous n'avons pas besoin qu'une enfant mène nos batailles. Fais en sorte qu'elle comprenne cela. »
Xel'Shaar inclina légèrement sa tête métallique.
« Mon seigneur. Même si vous le lui dites, je crois que l'enfant souhaite se battre à vos côtés. »
Adam ne fut pas surpris.
« Je sais. Elle s'est attachée émotionnellement. »
Il fit une brève pause.
« Elle me voit comme son père... »
Ces mots semblaient étranges à prononcer... il n'avait jamais songé à avoir des enfants, alors être soudainement traité comme un père n'était pas quelque chose avec quoi il était à l'aise.
Bien sûr, malgré cela, il avait sa propre idée de ce qu'un vrai père devrait être...
« Cependant, un vrai père ne placerait jamais volontairement son enfant en danger », dit Adam.
Xel'Shaar resta silencieux un moment avant de parler.
« Cette enfant est prisonnière de ses propres sentiments, mon seigneur. Malgré le peu de temps qu'elle vous connaît, elle s'est profondément attachée. »
Sa voix métallique s'adoucit légèrement.
« Peut-être est-ce parce que les enfants remettent rarement leurs émotions en question. »
Adam ne le contredit pas.
Il avait déjà remarqué la nature malsaine de l'attachement de Guin.
Après avoir perdu son vrai père, elle avait inconsciemment transféré ces sentiments sur lui.
Elle cherchait le réconfort et la sécurité auprès de quelqu'un de fiable.
Adam comprenait au moins cela.
Le problème était qu'il n'avait aucune idée si encourager cet attachement l'aiderait ou lui nuirait.
Il n'était ni psychologue, ni expert en thérapie.
Il n'était même pas particulièrement doué avec les enfants...
« Je trouverai un thérapeute ou un psychologue qualifié pour s'occuper de ses besoins mentaux plus tard... »
La pensée s'installa tranquillement dans son esprit.
Que ce soit utile ou nuisible, Guin méritait d'être guidée correctement par quelqu'un qui comprenait réellement ces choses.
Adam l'ajouta silencieusement à la liste croissante des responsabilités qu'il comptait gérer une fois que tout cela serait terminé.
En supposant qu'ils survivent d'abord à la vague finale, bien sûr.
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[UpTJay_OG demande si vous comptez prendre soin d'elle.]
[Vieux Chevalier Expérimenté dit qu'il apprécie beaucoup un streamer paternel.]
[Bird Hunter dit qu'avoir un fardeau émotionnel ne fera que vous rendre vulnérable.]
« C'est la responsabilité d'un adulte d'assurer la sécurité et le bien-être mental des enfants. »
Répondit Adam calmement.
Il n'avait aucun attachement personnel envers Guin.
Du moins, pas encore.
Bien qu'il reconnaisse son potentiel futur et sache qu'elle deviendrait une Chasseuse de Stream compétente, ce n'était pas la raison pour laquelle il la protégeait.
Les enfants ne sont pas des armes, ni de futurs soldats en attente d'entraînement.
Du moins, c'était ainsi qu'Adam voyait les choses.
Un enfant devrait avoir le droit d'être un enfant.
S'il y a un danger, c'est la responsabilité des adultes de se placer devant... Pas l'inverse.
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[TrickyRabbit aime les principes du Streamer.]
Adam envisagea brièvement ses options.
« Le Bureau de protection de l'enfance devrait bientôt être rétabli par les représentants du gouvernement à l'intérieur de la Tour... »
Dans sa vie précédente, plusieurs départements gouvernementaux avaient été reconstruits après que l'humanité se soit adaptée au système de Stream.
L'un d'eux était une organisation spécialisée chargée de protéger les enfants orphelins et les mineurs devenus Chasseurs de Stream.
Beaucoup d'enfants avaient perdu leur famille après l'apparition de la Tour.
Naturellement, des organisations dédiées à leur protection étaient finalement devenues nécessaires.
« Devrais-je plutôt leur confier Guin ? »