Alors que la voix résonnait dans les airs, Adam sentit l'espace autour de lui se distordre.
Son environnement se brouilla.
Il était en train d'être isolé !
La sensation fut d'abord subtile... une légère apesanteur dans ses membres, l'étouffement des bruits extérieurs.
Puis, elle se stabilisa.
Une déconnexion totale d'avec les autres !
Adam fronça les sourcils, son regard s'aiguisant.
« Kareth Zul peut être combattu... ? »
Une pensée à laquelle il ne s'attendait pas.
Dans sa vie passée, ce nom n'était rien de plus qu'un élément de lore en arrière-plan...
Un ancien seigneur de guerre mort en tentant de maîtriser le pouvoir de la Tour d'Yxthar.
Sa mort avait déclenché la corruption qui ravageait le quatrième étage.
Le seul boss à « Vrai Corps » jamais rencontré là-bas avait été le Léviathan, un parasite massif qui se nourrissait de l'énergie résiduelle du cadavre de Kareth Zul.
Mais personne n'avait jamais combattu Kareth Zul directement...
Pas une seule fois !
Le fait qu'il se tienne ici, maintenant... vivant, parlant, le prenant pour cible, signifiait que quelque chose avait changé.
Drastiquement.
« Est-ce à cause de ma spécialité de voyageur temporel ? Ou est-ce lié à ces étranges spectateurs... »
Ses doigts se crispèrent légèrement.
« J'aurais dû laisser Cael me marquer avant. »
Pensa Adam avec agacement.
S'il avait eu la marque, Adam aurait pu simplement saisir le boss d'étage avant de laisser Cael les téléporter tous les deux hors de cet espace d'isolement.
Avant qu'il ne puisse réfléchir davantage, la silhouette devant lui s'agita.
Kareth Zul, imposant et vêtu d'une armure en décomposition, laissa échapper un rire bas, dénué d'humour.
« Haha… un simple rang Pierre. »
Déclara le seigneur de guerre, sa voix évoquant le grincement de chaînes.
« Viens. Je vais prendre le peu de spécialité que tu possèdes et qui a attiré le regard des étrangers. »
Alors qu'il parlait, l'énergie corrompue autour de lui déferla.
D'épaisses pulsations magiques s'échappaient de son corps, s'infiltrant dans le sol comme de l'encre renversée.
Les instincts d'Adam s'emballèrent.
La terre sous ses pieds se mit à gronder.
Puis, en un instant, des lianes jaillirent vers le haut.
Des arbres imposants surgirent du sol, leur écorce tordue et noircie, leurs feuilles dégoulinant de pourriture.
La forêt grandit à une vitesse surnaturelle, l'encerclant en quelques secondes.
[Avertissement ! Le compteur de Fléau augmente rapidement !]
[Avertissement ! Le compteur de Fléau augmente rapidement !]
[Avertissement ! Le compteur de Fléau augmente rapidement !]
Les alarmes du système retentirent en succession rapide.
Adam réagit instantanément !
Sans un mot, il activa [Domination Pourpre].
Le sang jaillit de ses pores, s'enroulant autour de lui en un cocon dense.
La barrière pulsa faiblement, filtrant l'air et retenant le miasme qui s'échappait des arbres.
À l'intérieur de cette coquille cramoisie, son esprit s'aiguisa.
« Il corrompt le mana qui entoure mon environnement... »
Même à l'intérieur du cocon, il pouvait sentir son influence.
Il ferma les yeux le temps d'un souffle.
Puis il les rouvrit... stables, concentrés.
« Ce n'est donc pas une illusion ou une possession. C'est le vrai Kareth Zul. »
« Si seulement j'avais assez de pouvoir sur l'[Autorité de Déconnexion] pour me couper du statut du compteur de Fléau... »
Pensa-t-il, mais il n'avait pas de temps pour les regrets ou l'hésitation.
[Création Surréaliste]
À travers la vision de Kareth Zul, il vit un faisceau de lumière géant se diriger vers lui.
Immédiatement, Kareth Zul manipula à nouveau l'environnement, faisant pousser de nombreux grands arbres devant lui pour se protéger du rayon lumineux.
Cependant, à sa grande surprise, il n'y eut aucune explosion lors de l'impact contre son bouclier d'arbres.
« Une illusion... »
Pensa Kareth Zul.
Juste à ce moment-là, depuis les fissures du bouclier végétal qu'il avait créé, il vit une grande quantité de sang s'écouler...
Le sang se mit alors à tressaillir pour former des lames dirigées vers lui !
Kareth Zul ne paniqua pas et laissa le sang frapper son corps gigantesque.
Au moment où le sang allait percer sa peau, il se transforma soudainement en une forme gazeuse avant d'être absorbé par le corps de Kareth Zul.
Kareth Zul absorbait le pouvoir contenu dans le sang !
Voyant cela, Adam interrompit ses attaques, sauta du bouclier d'arbres géants et atterrit sur le sol.
Alors qu'Adam se posait sur les racines épaisses et enchevêtrées, une sensation aiguë remonta le long de ses jambes.
Quelque chose était en train d'être drainé de lui.
Ses yeux se plissèrent.
Il pouvait sentir l'absorption...
Son mana, ainsi que son énergie, étaient siphonnés directement par la plante de ses pieds.
Les racines sous lui étaient vivantes, se nourrissant de lui comme des parasites !
Sans hésiter, il activa [Domination Pourpre].
Le sang jaillit de son dos, s'écoulant vers le haut en minces filets avant de se solidifier en plein air.
Le sang durcit, se remodelant en deux paires d'ailes longues et acérées.
Chacune était façonnée à partir de veines de sang étroitement compactées, étirées et affinées par l'instinct et le contrôle.
Les ailes semblaient rugueuses sur les bords, mais assez tranchantes pour fendre l'air.
Ce n'était pas la première fois qu'il essayait.
Au deuxième étage, après avoir vu son invocation de sang s'envoler vers le boss d'étage en utilisant des ailes, Adam avait commencé à expérimenter.
À chaque moment de libre, il travaillait à améliorer son contrôle...
Testant différentes façons de modeler son sang, pour créer des ailes capables de voler réellement au lieu de simplement en avoir l'apparence.
Certaines tentatives avaient échoué.
D'autres consommaient trop de mana ou se déchiraient en plein vol.
Mais il avait persévéré.
Il avait ajusté la structure, modifié la façon dont le sang se repliait, et même synchronisé le moment de sa solidification.
Après suffisamment d'essais et d'erreurs, il avait trouvé un moyen de les maintenir stables.
Maintenant, d'un seul battement, il décolla du sol et s'éleva au-dessus des racines, sortant de leur portée avant qu'elles ne puissent lui soutirer davantage d'énergie.
Mais les racines n'en avaient pas fini...
Elles se mirent à tressaillir, s'étirant vers le haut comme de longs doigts cherchant à l'attraper depuis le sol !
Elles suivaient ses mouvements, grandissant plus vite, plus sauvagement, plus épaisses !
Adam claqua la langue.
Puis il activa [Création Surréaliste].
En un instant, des copies de lui-même se dispersèrent dans les airs, se déplaçant dans des directions différentes.
Elles bougeaient comme lui, portaient la même signature de mana, et projetaient même des ombres réelles !
Les racines marquèrent une pause, confuses, se balançant de gauche à droite.
Puis elles cessèrent tout mouvement et commencèrent à se retirer dans le sol.
Adam flottait au-dessus d'elles, observant attentivement.
Il fronça les sourcils tout en réfléchissant activement à des moyens de tuer Kareth Zul...
Après une brève pause, il activa une autre compétence.
[Copie Temporaire a été activée]
Dans des moments pareils, sa meilleure option n'était pas la force brute... c'était la variété.
Tout essayer et voir ce qui fonctionne.
En tant que personne capable de copier les compétences de ses spectateurs, il possédait plus d'outils que quiconque dans la tour.
[Copie Temporaire a été activée]
[Sélectionnez un spectateur à copier]
Tisseur de Noms Oubliés
[Choisissez entre deux options de compétence]
Extraction de Mémoire
Au-delà du Silence
[Au-delà du Silence a été choisi]
[Réduction de Au-delà du Silence à sa version rang E...]
[Au-delà du Silence a été réduit en Fil Vierge]
[Fil Vierge] : La cible perdra temporairement l'accès à une compétence. La durée dépend du niveau d'existence de la cible.
Avant d'activer la compétence, Adam activa d'abord [Création Surréaliste] tout en se dissimulant sous une couche d'invisibilité.
Après cela, il fit se disperser ses fausses illusions, chacune s'approchant de Kareth Zul.
Espérant le tromper avec une fausse attaque...
« Petites ruses... »
Kareth Zul inclina légèrement le menton, son regard creux se verrouillant sur la position réelle d'Adam.
Malgré l'invisibilité, malgré les illusions, la perception du seigneur de guerre était bien trop avancée.
« Il utilise le fléau. La pourriture elle-même me détecte à travers la contamination du mana... »
Un instant plus tard, l'ancien seigneur de guerre ouvrit grand la bouche.
Des profondeurs de sa gorge décomposée, une déferlante de magie corrompue rugit vers l'extérieur... une explosion oblitérante d'essence vert sombre se projeta vers Adam !
Mais Adam était déjà prêt à esquiver.
Il virevolta en plein air, se tordant sur le côté, évitant de justesse l'énergie brûlante qui explosa contre une montagne massive derrière lui, la réduisant en cendres en un battement de cœur.
Son élan l'entraîna dans un piqué rasant, traînant derrière l'une de ses illusions.
« Bien. Continue de surveiller le vrai moi. »
Même en esquivant et en plongeant entre les branches infestées par le fléau, son esprit allait de l'avant — planifiant, élaborant des stratégies, préparant le terrain.
Il n'avait jamais été le genre de combattant à forcer la victoire par la brutalité.
Il était un tacticien et un meneur.
Et maintenant, il avait besoin d'une distraction.
Dans un plongeon rapide, Adam envoya une autre illusion plus haut au-dessus de lui...
Une lueur rouge vif, mimant une poussée d'énergie !
Comme prévu, l'attention de Kareth Zul se déplaça momentanément, suivant l'appât.
« Maintenant. »
Pendant que le regard de son ennemi suivait le leurre, Adam plongea bas et descendit vers le sol de la forêt, loin de la ligne de mire du seigneur de guerre.
Il s'accroupit sous une canopée enchevêtrée de vignes épineuses, plongé dans une pénombre putride.
Là, il ouvrit les mains et déversa son mana dans le sang qui l'entourait.
[Domination Pourpre]
Le sol pulsa.
Des vrilles cramoisies glissèrent de son corps comme des serpents, se nourrissant du sang résiduel de l'environnement... le soutirant des racines corrompues, des carcasses en décomposition, et même de ses propres veines.
Il ne construisait pas un bouclier cette fois-ci.
Il créait une arme.
Une lance massive et compressée de sang hyper-concentré commença à prendre forme...
Une arme conçue non pas pour la défense, mais pour percer.
Mais cela ne suffisait pas.
Il avait encore besoin que le seigneur de guerre cesse d'absorber les attaques...
Ce n'est qu'à cette condition que cela fonctionnerait.
Il leva une main vers la canopée sombre et visa à travers les interstices des arbres.
[Fil Vierge a été activé]
Une fine ligne d'argent de mana entrelacée de lumière rouge jaillit du bout du doigt d'Adam, tissant son chemin à travers les branches dans un arc à peine visible.
Elle frappa Kareth Zul en plein cœur.
[Fil Vierge activé avec succès.]
[La cible a perdu l'accès à la compétence passive : Conversion de Mana et d'Énergie]
[Durée : 4,6 secondes]
Kareth Zul se tendit visiblement.
Le fléau environnant sembla se figer pendant une seconde seulement —
Ne siphonnant et ne recyclant plus l'énergie vers lui...
C'était l'occasion !
Adam serra les dents, termina de charger la lance et la projeta de toutes ses forces.
L'air se déchira avec un cri strident alors que l'arme forgée de sang traversait la forêt.
Elle frappa Kareth Zul en plein flanc... cette fois, elle ne fut pas absorbée !
Elle transperça !
Une gerbe d'ichor corrompu jaillit de la blessure, grésillant au contact de l'air.
Le seigneur de guerre chancela, grognant... non pas de douleur, mais d'incrédulité.
« Tu oses... me blesser ? »
Adam préparait déjà son prochain mouvement.
« Tu peux parier que oui. »