Chapitre 87
Damon et Aoife étaient assis à l’arrière d’une voiture, regardant le paysage défiler alors qu’ils se dirigeaient vers LA.
Aoife était très excitée par ce déménagement, mais l’attitude de Damon ne correspondait pas vraiment à l’ambiance.
Il avait été inhabituellement silencieux depuis leur départ, ses yeux fixés sur la fenêtre alors qu’il contemplait le paysage qui passait.
Remarquant le silence de son fils et tendant la main vers lui, une expression d’inquiétude sur son visage.
Elle posa doucement sa main sur la sienne, son toucher chaud et réconfortant. « Tout ira bien, » murmura-t-elle doucement.
Le regard de Damon se déplaça de la fenêtre au visage de sa mère, ses yeux se verrouillant sur les siens.
Il savait qu’elle ne comprenait pas pourquoi il était si pensif, mais ses mots avaient tout de même un effet apaisant sur lui. Sa voix apaisait d’une manière ses pensées.
La main d’Aoife resta sur la sienne, une présence stable qui semblait l’ancrer dans le moment.
Alors que ses pensées se dénouaient, il prit une profonde inspiration et sentit la tension dans son corps s’apaiser.
En regardant sa mère, Damon réalisa qu’il ne devait pas laisser son humeur maussade gâcher ce moment heureux pour eux.
Ils s’engageaient dans une nouvelle aventure, une qui promettait un nouveau départ et un avenir plus radieux.
Ses problèmes devraient attendre.
La prise de Damon sur la main de sa mère se resserra légèrement, un remerciement silencieux pour son réconfort et son soutien.
Le processus contractuel s’était étonnamment bien déroulé. Le contrat réel était identique au modèle.
Il avait même demandé à M. Steele, quelle était l’astuce, mais tout ce qu’il avait fait, c’était sourire et ne rien dire.
Cela déconcertait Damon, signer le contrat et découvrir l’astuce plus tard, ou ne pas signer le contrat et vivre avec le regret de cette chance. Bien sûr, certains viendraient, mais quand même.
De plus, il ne croyait pas qu’il n’y avait pas d’astuce. Il n’était pas si naïf. Il avait vécu dans la rue.
Même si sa vie à ce moment-là n’était pas si active, il avait expérimenté que rien n’était jamais gratuit.
Mais il avait quand même choisi de le signer. Il gérerait les conséquences plus tard. Peut-être qu’il était imprudent, insouciant, mais bon sang, prendre des risques ou rester sur le sol.
Et c’est ainsi qu’ils se retrouvèrent ici, en route pour LA. M. Steele avait mentionné qu’il les rencontrerait là-bas, mais il n’avait pas donné d’autres détails.
Alors que la voiture traversait la Vallée Centrale, le regard de Damon errait sur les champs de cultures sans fin, les terres agricoles baignées de soleil s’étendant à perte de vue.
Il ne pouvait s’empêcher de sourire, ressentant un sentiment de tranquillité l’envahir.
Il y avait quelque chose dans les collines ondulantes et les vastes étendues de vert qui semblait apaiser son âme.
L’esprit de Damon commença à vagabonder, imaginant ce que ce serait de vivre dans un endroit comme celui-ci, entouré de la beauté de la nature.
Il pensa à prendre sa retraite dans une ferme, laissant le chaos de la vie citadine derrière lui.
Cela semblait paisible, à des années-lumière du bruit et du stress auxquels il était habitué.
Mais ses pensées se tournèrent rapidement vers LA, la ville qui l’attendait.
Il avait entendu des histoires sur les fêtes, la musique, l’énergie des rues.
Le ghetto, avec ses bords rugueux et ses rues difficiles, avait un certain attrait.
Mais Damon n’était pas intéressé par les fêtes ou le glamour. Il voulait le combat.
La conduite continua, les heures passant alors que le paysage à l’extérieur de la fenêtre de la voiture se transformait des collines ondulantes à l’étalement urbain.
Cinq heures s’étaient écoulées, et ils étaient enfin entrés dans la ville de Los Angeles, la Ville des Anges.
Le trafic avait ralenti leur progression, mais l’excitation de leur nouvelle destination grandissait.
Alors qu’ils traversaient les rues, les yeux de Damon scrutaient les routes bondées, absorbant les vues et les sons de la ville.
Les voitures filaient à toute allure, un flou de couleurs et de mouvements.
Soudain, une voiture de sport noire et élégante passa à toute vitesse à côté de leur véhicule, son moteur rugissant alors qu’elle accélérait. « Vroom ! » elle les dépassa, laissant leur voiture derrière.
Le conducteur de leur voiture, un homme en costume propre, sourit et continua de conduire. « M. Steele a choisi l’endroit parfait pour vous, » dit-il, jetant un coup d’œil dans le rétroviseur.
« C’est sûr, et cela a accès aux centres d’entraînement. Mais je doute que vous en ayez besoin. » Il rit, et la curiosité de Damon fut piquée. Que voulait-il dire par centres d’entraînement ?
Le conducteur continua, « Nous nous dirigeons vers Santa Monica. C’est un excellent emplacement, près de la plage et de la jetée. Vous allez adorer. » Aoife et Damon échangèrent un regard, tous deux semblant un peu déconcertés par leur nouvel environnement.
Pour Damon, c’était un monde à des années-lumière des rues de Stockton, où il avait grandi.
Il n’avait jamais été dans une ville comme LA auparavant, et la taille et l’énergie de l’endroit étaient écrasantes.
Quant à Aoife, elle n’avait jamais beaucoup voyagé dans sa vie, ayant grandi dans une petite ville d’Irlande. L’agitation de LA était un choc pour son système.
Ils finirent par s’arrêter devant un bâtiment élégant et haut qui semblait s’étendre vers le ciel.
L’extérieur était une vaste étendue de verre et d’acier brillant, avec un éclat subtil qui captait la lumière.
Les yeux de Damon s’écarquillèrent alors qu’il contemplait la vue, ressentant un sentiment d’émerveillement l’envahir.
C’était un monde à des années-lumière du modeste motel où ils avaient séjourné à Stockton.
Il se souvenait de ce qu’il avait dit à sa mère lorsqu’ils avaient d’abord déménagé dans le motel.
« Ce n’est pas le Ritz, mais nous avons un toit au-dessus de notre tête… c’était le putain de Ritz. »
Alors qu’il levait les yeux vers le bâtiment, Damon ne pouvait s’empêcher de penser que tout avait changé.
C’était le genre d’endroit où il n’avait fait que rêver de vivre, le genre d’endroit qui semblait murmurer des promesses de luxe et de confort.
Il ressentit un frisson d’excitation, mêlé à un peu d’appréhension. Quelle serait leur nouvelle vie dans un endroit comme celui-ci ?
Un homme en costume noir, Victor, les attendait à l’extérieur, debout à côté d’une BMW élégante.
Il sourit chaleureusement alors qu’ils s’approchaient, ses yeux se plissant aux coins. « Bonjour, vous devez être la mère de ce garçon ici, » dit-il, sa voix basse et douce.
Il posa une main sur l’épaule de Damon, sa prise ferme mais douce.
Aoife avait l’air un peu nerveuse, ses yeux passant de Victor au bâtiment.
Le comportement riche de Victor était un peu intimidant, mais il semblait sentir son malaise et sourit de manière rassurante. « Ahh, oui, M. Stee- » commença-t-elle, mais Victor l’interrompit.
« Pas de ça, appelez-moi Victor, » dit-il, ses yeux pétillants. « Je suis sûr que nous avons le même âge. » Il jeta un coup d’œil à Damon, son expression chaleureuse. « Comment ça va, gamin ? Prêt à voir ta nouvelle maison ? »
Il tapota l’épaule de Damon, sa main s’attardant un moment avant de se tourner pour les conduire vers le bâtiment.
« Entrons, d’accord ? » dit-il, s’avançant avec confiance vers l’entrée. Damon le suivit, les yeux fixés sur la hauteur du bâtiment.