Chapitre 83
Damon est arrivé assez rapidement au motel, peut-être qu’il était trop heureux pour remarquer la distance.
Le trajet en taxi avait filé dans un flou, et avant qu’il ne s’en rende compte, il se tenait devant le motel, payant la course.
En remettant l’argent, il ne pouvait s’empêcher de repenser à ce gamin, Matthew.
Les mots d’admiration du petit garçon lui avaient laissé une sensation chaleureuse dans la poitrine, et il ne pouvait s’empêcher de sourire en se remémorant la rencontre.
C’était agréable d’avoir quelqu’un qui vous dit que vous êtes génial, même si c’était un enfant.
Mais d’une certaine manière, cela semblait encore plus significatif venant d’un gamin.
Peut-être parce que les enfants sont toujours honnêtes, ou peut-être parce qu’ils vous regardent avec des yeux si grands et des visages innocents.
Mais alors qu’il marchait vers la chambre du motel, il ressentait aussi un sentiment d’obligation qui s’installait.
Il ne pouvait pas décevoir ce gamin, pas maintenant qu’on lui avait dit qu’il était le héros de quelqu’un.
Il ne pouvait pas décevoir M. Steele, pas après toute la foi qu’il avait placée en lui ou l’investissement qu’il allait faire.
Il ne pouvait pas décevoir sa mère, pas après tout ce qu’ils avaient traversé ensemble.
Et enfin, il ne pouvait pas se décevoir lui-même.
La pression montait, et Damon pouvait sentir le poids des attentes se poser sur ses épaules.
Ses propres attentes.
Il prit une profonde inspiration, essayant de chasser ce sentiment de responsabilité.
Il aimait ce qu’il faisait, et il ne voulait pas le voir comme une obligation ou un fardeau.
Il voulait profiter du voyage, savourer les moments de victoire et apprendre des moments de défaite.
Il était sur le point d’ouvrir la porte, mais s’arrêta sur la poignée.
Son esprit revint soudainement à la question de M. Steele, « Pourquoi te bats-tu ? » Il avait essayé de répondre, disant qu’il voulait subvenir aux besoins de sa famille, mais M. Steele n’avait pas accepté cette réponse.
Maintenant, debout devant sa chambre de motel, Damon avait l’impression d’avoir enfin trouvé la vérité.
Il pensa à la montée d’adrénaline qu’il ressentait en entrant dans la cage, au rugissement de la foule, à l’excitation de la victoire. Il pensa à la sueur, au sang, aux larmes.
Il pensa à la douleur, à l’épuisement, à l’euphorie. Et à ce moment-là, il savait. Il aimait le combat. Il adorait le combat.
Un sourire lent se dessina sur son visage alors qu’il réalisait la vérité.
Ce n’était pas seulement une question de subvenir aux besoins de sa famille, ou de se faire un nom. C’était à propos du combat lui-même.
Comprendre la beauté et le plaisir d’un combat.
Il entra dans la chambre du motel, et fut immédiatement attaqué par l’odeur de la bonne nourriture.
Son ventre grogna d’anticipation alors qu’il fermait la porte derrière lui.
Il regarda autour de la chambre, et ses yeux se posèrent sur sa mère qui cuisinait sur la cuisinière qu’ils avaient achetée la dernière fois.
« Maman, je suis de retour ! » appela Damon, un large sourire toujours collé sur son visage.
Aoife leva les yeux de la cuisinière, et au moment où elle vit le sourire éclatant de Damon, elle sut.
Les mères savent toujours quand quelque chose ne va pas avec leurs enfants.
« Je savais que tu pouvais le faire ! » s’exclama-t-elle, un sourire chaleureux se répandant sur son visage. Elle baissa la température de la cuisinière et s’approcha de Damon, tendant les mains.
« Quoi ? » Damon était confus, ne sachant pas à quoi elle faisait référence.
« Tu penses que j’ai oublié ? Tu m’as dit que c’était le combat que tu attendais, » dit-elle, ses yeux pétillants de fierté. L’expression de Damon passa de la confusion à la surprise.
Damon regarda sa mère, et vit la sincérité dans ses yeux. Elle était vraiment fière de lui, et c’était incroyable.
« Attends, tu veux entendre parler de mon combat ? » demanda Damon, toujours incrédule. Aoife hocha la tête avec enthousiasme, ses mains tenant toujours les siennes.
« Oui, je veux ! Je veux tout savoir. C’était comment ? » Sa voix était remplie d’excitation, et Damon ne pouvait s’empêcher de ressentir une joie.
Damon regarda les yeux de sa mère, cherchant le moindre signe d’insincérité.
Mais tout ce qu’il vit était une curiosité sincère, un désir d’en savoir plus sur la vie de son fils.
Et donc il le fit, Damon commença, peignant une image pour sa mère, qui écoutait attentivement.
Il lui raconta chaque round, chaque coup, chaque coup de pied, et chaque moment de doute.
Sa mère écoutait, ses yeux pétillants d’excitation, alors qu’elle se déplaçait entre la cuisinière et la table, vérifiant la nourriture et hochant la tête en écoutant l’histoire de Damon.
Alors que Damon parlait, il sentit un poids se lever de ses épaules.
Il n’avait jamais partagé ses expériences de combat avec qui que ce soit auparavant, pas comme ça.
Joey était parti à LA, et il n’avait pas d’amis avec qui parler de ses combats.
Il avait toujours gardé ses émotions et ses pensées enfermées, mais maintenant, avec sa mère, il avait l’impression de pouvoir enfin s’ouvrir.
Sa mère posait des questions, « Qu’est-ce qui te passait par la tête au deuxième round ? » ou « Comment t’es-tu senti quand les juges ont annoncé ta victoire ? »
Damon leva les yeux au ciel, un sourire espiègle se répandant sur son visage. « Eh bien, maman, tu commences à ressembler à une journaliste maintenant, » taquina-t-il, riant de l’enthousiasme de sa mère.
Aoife rit, ses yeux pétillants d’amusement. « Eh bien, tu vas leur parler à l’avenir, donc je te prépare, » plaisanta-t-elle, lui faisant un clin d’œil.
« Tu sais, pour que tu ne bégayes pas, » ajouta-t-elle, sa voix remplie de fausse gravité.
Damon rit, ressentant un sentiment de confort et de familiarité avec les plaisanteries de sa mère. « D’accord, maman, » dit-il, se levant de la table.
Il étira les bras au-dessus de sa tête, ressentant une sensation de relaxation l’envahir. « J’ai besoin d’une douche, » annonça-t-il, se dirigeant vers la salle de bain. « Je reviens tout de suite, » appela-t-il, disparaissant dans la salle de bain.
Aoife hocha la tête, regardant son fils disparaître dans la salle de bain.
Elle regarda ensuite la porte, une expression pensive sur son visage. « Tu n’as pas dit que tu te douchais toujours à cet endroit ? » murmura-t-elle pour elle-même, son front plissé de confusion.
Elle secoua la tête et retourna à la cuisine.
Alors qu’elle finissait de cuisiner, Aoife s’appuya contre le mur, ses yeux regardant par la fenêtre.
Elle pensa à ce qu’elle avait fait aujourd’hui, et un petit soupir s’échappa de ses lèvres.
Elle avait toujours été hésitante à parler des combats, à discuter des détails des combats de Damon.
Les souvenirs de son propre passé, le traumatisme qu’elle avait enduré, planaient encore.
Mais aujourd’hui était différent. Aujourd’hui, elle avait ressenti une joie, une connexion avec son fils.
Elle voulait partager de tels moments avec Damon, faire partie de sa vie, lui montrer qu’elle se souciait.
Son traumatisme était un petit sacrifice, se disait-elle, si cela signifiait qu’elle pouvait être là pour son fils.
Elle savait que Damon grandissait, mûrissait, et bientôt il tracerait son propre chemin dans le monde.
Qui sait quand il trouverait une belle fille, et qu’ils s’enfuiraient vers qui sait où ?
Elle aimait l’idée que Damon commence sa propre vie, alors elle voulait profiter des moments qu’ils avaient maintenant.