Chapitre 761
Plus ils restaient debout longtemps, plus Ronny trouvait de l’espace pour porter des coups et punir chaque tentative d’entrée ratée.
Coleman tenta un nouvel angle.
Il lança un crochet gauche qui manqua, puis pivota rapidement pour un coup de pied arrière, non pas pour toucher, mais pour préparer une autre entrée.
Alors que sa jambe redescendait, il se précipita en avant, visant cette fois la jambe gauche de Ronny.
Ronny le vit.
Il se déplaça en arrière, attrapa le coup à mi-hauteur, et tourna ses hanches.
Puis il fit quelque chose de différent.
Au lieu de défendre avec le traditionnel sprawl, il lança un crochet droit précis vers l’oreille de Coleman en plein mouvement. Ça connecta.
Les mains de Coleman se relâchèrent. Son équilibre vacilla.
Ronny recula d’un pas, puis lança un genou droit droit au centre.
Il effleura la poitrine. Pas propre, mais suffisant pour forcer Coleman à se redresser.
Ronny n’hésita pas.
Il lança un uppercut gauche sous les côtes, suivi d’un cross droit qui fit sauter le menton. Coleman recula, secouant la tête. Pas sonné, mais clairement frustré.
Ronny en faisait un casse-tête.
Il ne se contentait pas d’arrêter les takedowns. Il punissait les tentatives. Faisant payer Coleman à chaque entrée ratée.
Et tout en faisant cela, le jeu de jambes de Ronny ne faiblissait jamais. Il ne s’engageait jamais trop.
Il avançait, frappait, reculait. Ou changeait d’angle en plein combo pour éviter le changement de niveau.
Coleman chargea de nouveau.
Mais cette fois, Ronny ne recula pas.
Il s’avança.
Il lança un jab précis qui fit saigner le nez de Coleman.
Puis un crochet gauche au foie.
Alors que Coleman se penchait, ses instincts le poussant à recevoir un coup, Ronny pivota pour sortir et porta un coude court lors de la rupture.
La foule applaudit à nouveau. Damon cria des instructions depuis le coin, mais Ronny l’entendait à peine. Il était concentré.
Il était en flow.
Coleman finit par se clincher, s’accrochant pour ralentir le rythme.
Ronny ne se précipita pas. Il utilisa son avant-bras pour encadrer, enfonça une sous-prise, et commença à faire tourner Coleman jusqu’à ce que son dos se retrouve contre un espace dégagé.
Puis il poussa et lâcha ses mains.
Un jab.
Un cross.
Un coup de pied haut qui força la garde de Coleman à se relever.
Puis un changement de stance et un coup de pied bas droit qui claqua contre la cuisse.
Coleman était bloqué.
Chaque entrée était bloquée. Chaque esquive donnait plus de temps à Ronny pour frapper. Et maintenant, alors que la dernière minute approchait, la respiration de Coleman avait changé. Ses coups n’étaient plus précis. Ses changements de niveau étaient lents.
Ronny le savait.
Il s’avança et lança une fausse montée, Coleman sursauta bas.
Ronny leva rapidement le genou, serré.
Celui-ci atterrit en plein dans la poitrine, faisant chanceler Coleman en arrière.
Ronny avança. Calme. Maîtrise.
Il lança un jab pour aveugler, puis lâcha un crochet gauche en boucle vers le corps. Ensuite, un autre teep pour pousser Coleman contre la cage.
Coleman se clincha à nouveau, mais cette fois, il n’y avait pas d’urgence. Juste la survie.
Ronny utilisa ses bras pour encadrer et murmura quelque chose entre ses dents, sans sourire, juste concentré.
Puis il rompit la prise et laissa la fin du round sur un jab net au visage.
Le coup de sifflet retentit.
Coleman se détourna, respirant lourd, les mains basses.
Ronny alla simplement à son coin, calme et posé.
Il ne dansait pas. Il ne célébrait pas.
Mais il savait ce qu’il faisait.
Et Coleman aussi.
Damon s’agenouilla devant Ronny, posant brièvement sa main sur l’épaule du combattant.
Ronny était calme, à peine essoufflé, mais Damon voyait la concentration dans ses yeux. Il hocha la tête une fois, puis se pencha.
« Il faiblit, » dit Damon doucement. « Mais il n’abandonnera pas facilement. Tu as fait la partie difficile, maintenant fais-le couler. »
Ronny écouta sans cligner des yeux.
Il attend que tu t’exposes trop. Ne le fais pas. Continue à tourner à gauche, coupe la cage, fais-lui travailler pour se remettre en position. Chaque fois qu’il se remet en place, touche-le. Coup de pied bas, jab, coup au corps, ne le laisse pas respirer.
Damon se rapprocha, sa voix ferme mais posée.
« Si il se clinche encore, ne reste pas là. Couds-lui la bouche avec ton coude, encadre avec ton avant-bras, et riposte aux côtes. Fais-lui regretter chaque prise. »
Il mimait un coup de coude rapide puis pointa le torse de Coleman.
« Il est droit maintenant. La tête est là. Mélange tes coups. Il pense que tu joues la sécurité, alors surprends-le. Coup de pied haut sur une feinte, mais seulement s’il ne s’y attend pas. »
Ronny hocha la tête.
Damon jeta un dernier regard vers le coin de Coleman, puis retourna vers son combattant.
« Écoute ton propre rythme. Tu mènes, mais ne te relâche pas. Finis si l’occasion se présente, mais ne poursuis pas. Il pliera si tu continues à le faire rater et à le faire payer. »
Il se leva, donna une tape dans le dos de Ronny, puis sortit.
Prends cette manche. Prends sa volonté.
Ronny expira une fois, se redressa. La cloche allait sonner. La deuxième manche lui appartenait.
Damon aimait beaucoup Ronny. Ce n’était pas seulement leur héritage commun, même si cela ajoutait un sentiment de fierté silencieuse, c’était la façon dont Ronny se déplaçait.
La manière dont il déplaçait son poids avant de frapper, la précision de sa main avant, la patience dans ses lectures.
Tout cela rappelait à Damon son premier combattant préféré. Collin NcGyver.
En regardant ce combat, il ne pouvait s’empêcher de repenser à cette guerre entre Collin et l’Aigle.
Ce vieux affrontement entre précision et pression. Mais celui-ci semblait différent. Il semblait équilibré. Ronny ne se contentait pas de survivre.
Il égalait la compétence avec compétence, s’adaptant sous le feu, et combattant comme un homme qui contrôle pleinement ses outils.
Damon avait étudié les combats de Collin sans cesse en grandissant. La posture large. La pression calculée.
La façon dont il punissait les engagements excessifs sans gaspiller de mouvement. Ronny ne le copiait pas, mais ses instincts portaient le même ADN. Le même venin enveloppé dans le contrôle.
Et le meilleur dans tout ça, c’était que Ronny n’avait pas encore atteint son sommet. Damon pouvait le voir. C’était un combattant encore en pleine ascension.
C’est pour ça qu’il tenait à lui.
Pas parce que Ronny était irlandais. Mais parce qu’il était vif. Parce qu’il écoutait. Parce qu’il avait cette chose qu’on ne peut pas enseigner, un sens du moment.
Damon croisa les bras alors que la deuxième manche commença. Il n’était pas nerveux.
Il était excité.
La cloche sonna, claire et forte, ramenant la pièce à l’ordre alors que Ronny et Coleman sortaient de leurs coins.
Ronny conserva cette posture large, léger sur la plante des pieds, les mains basses mais prêtes. Il sauta une fois, ajusta son angle, puis s’avança lentement en arc.
Il savait que Coleman voulait le clinch. La prise. La lutte. Mais Ronny n’allait pas entrer dans ça.