Alors que Damon courait vers l’allée, ses pieds frappaient le sol avec force. Il était si fatigué qu’il pouvait à peine respirer.
Il était conscient d’avoir été absent trop longtemps et que sa mère serait très inquiète.
Il se sentait mal au ventre à l’idée qu’elle lui crie dessus.
L’obscurité l’enveloppait comme un nuage alors qu’il tournait dans l’allée.
Les seuls sons étaient le bourdonnement d’un générateur au loin et le doux bruissement des déchets dans le vent.
Alors que les yeux de Damon s’habituaient lentement à la faible lumière, il gardait son attention sur l’endroit où ils dormaient habituellement.
Sa mère était encore éveillée, et quand elle le vit arriver, ses yeux s’illuminèrent de peur et de soulagement.
Elle saisit ses épaules, le tirant dans une étreinte serrée. « Tu vas bien, tu vas bien, » dit-elle d’une voix basse, son accent irlandais plein d’émotion. « Tu es sorti toute la journée, me laissant ici inquiète à mourir. »
Alors que Damon la serrait dans ses bras, la miche de pain et les fruits dépassaient de ses mains. Il se sentait mal d’être rentré si tard.
Il savait qu’il lui avait causé une inquiétude inutile, mais il espérait que la nourriture compenserait cela.
Aoife se recula, ses yeux se plissant en apercevant le pain et les bananes. « Qu’est-ce que c’est, garçon ? Tu es sorti pour voler, tu es fou ? » Sa voix monta, le regardant avec un regard sévère que seules les mères peuvent avoir.
Damon secoua la tête, ressentant une montée de défense. « Non, maman, je ne l’ai pas volé. Joey, le gars qui a organisé le combat, me l’a donné. »
L’expression d’Aoife s’adoucit légèrement, mais ses yeux brillaient toujours de scepticisme. « Joey, hein ? Et quel est le business de ce Joey, hein ? »
Damon prit une profonde inspiration, expliquant la situation, sans omettre de détails.
Aoife écouta attentivement. Lorsqu’il eut fini, elle soupira, ses épaules s’affaissant de soulagement.
« Ah, merci aux saints que tu es en sécurité, Damon. Mais la prochaine fois, tu me diras avant de partir pour une aventure nocturne, compris ? »
Damon hocha la tête. Il savait qu’il avait fait vivre un enfer à sa mère, mais il savait aussi qu’elle l’aimait inconditionnellement.
Les yeux d’Aoife se fixèrent sur le pain et les bananes, un petit sourire jouant sur ses lèvres. « Eh bien, je suppose que nous ne pouvons pas nous plaindre des provisions. Allons nous reposer, et nous verrons ce que nous ferons ensuite. »
Alors qu’ils se préparaient pour ‘dormir’, Damon se sentait calme. Il savait qu’il avait beaucoup de travail à faire.
Quand Damon s’assit, le pavé usé lui semblait familier avec son inconfort.
Aoife les suivit, ses yeux fixés sur la miche de pain comme si c’était un coffre au trésor.
Une douce odeur s’éleva dès que Damon l’ouvrit.
La première bouchée était comme une combinaison de saveurs sur leurs langues, une courte pause des temps difficiles qu’ils avaient traversés.
Mais pendant qu’ils mangeaient, les pensées de Damon revinrent à Limerick, en Irlande, l’endroit où tous leurs problèmes et traumatismes avaient commencé.
Son père, Taro Saito, une figure imposante avec un tempérament à la hauteur, avait autrefois été un mari et un père aimant.
Bien que les premiers souvenirs de Damon soient flous, il se souvenait encore de la personne gentille et douce.
Cependant, au fil des ans, les démons de Taro l’avaient consumé – l’alcool, le jeu et une penchant pour les combats UFA. Les pertes s’accumulaient, et avec elles, sa rage.
Les yeux de Damon s’embuaient alors qu’il se souvenait de la première fois que la colère de son père s’était retournée contre Aoife.
Il avait six ans, et l’image du visage meurtri de sa mère, le son de ses cris, le hantait encore. Les coups continuaient de se produire, et chacun laissait une cicatrice dans l’esprit jeune de Damon.
À cause du stress, il avait des difficultés à l’école et ses notes avaient chuté.
En grandissant, l’attention de Taro se déplaça d’Aoife à Damon.
Les souvenirs de ces jours-là étaient toujours là, comme une plaie ouverte.
Taro regardait des combats d’arts martiaux mixtes, étudiait chaque mouvement et astuce, qu’il utilisait ensuite sur lui.
La douleur, la peur, l’impuissance.
Aoife, inconsciente de l’ampleur de la cruauté de Taro, commença à remarquer les cicatrices sur le corps de Damon pendant leurs bains.
Elle ne posait aucune question, mais ses yeux se remplissaient d’une profonde tristesse, une compréhension silencieuse que quelque chose n’allait pas.
Et jusqu’à ce qu’elle craque.
Le pain, autrefois un plaisir simple, semblait maintenant un luxe, alors qu’il se rappelait la vie qu’ils avaient laissée derrière.
Alors qu’ils mangeaient, Damon ressentait un petit sentiment d’espoir.
Peut-être, juste peut-être, pourraient-ils laisser le passé derrière eux et tracer un nouveau chemin, un où les cicatrices s’estomperaient lentement et les souvenirs perdraient leur emprise.
La pensée était fragile, mais suffisante pour le garder en mouvement, pour le garder à se battre, même si cela le hantait.
Alors qu’ils terminaient leur maigre repas, les yeux d’Aoife rencontrèrent ceux de Damon, son regard était plein d’amour, heureuse d’avoir son fils ici avec elle.
Elle embrassa sa joue, ses lèvres effleurant à peine sa peau, et murmura : « Ne t’inquiète pas, garçon, tout va commencer à s’améliorer. » Son sourire était un mince voile, elle ne voulait pas inquiéter Damon, donc même si elle doutait de sa déclaration, elle le cachait.
Elle connaissait la vérité – leur situation était désespérée, et l’avenir incertain. Mais elle ne pouvait pas laisser Damon voir cela, pas encore.
Il était encore jeune, avec des rêves et des aspirations qu’elle ne pouvait pas laisser se flétrir comme les déchets qui les entouraient.
Alors qu’elle s’allongeait, ses yeux se fermaient, et sa poitrine se soulevait et s’abaissait avec un rythme lent et régulier.
Damon la regardait, alors qu’elle s’endormait.
Il savait ce qu’elle faisait, essayant de le protéger des dures réalités de leur vie.
Mais il savait aussi qu’il ne pouvait pas être protégé pour toujours, ni ne devrait l’être.
Avec un soupir, il tourna son regard vers le mur en face de lui.
Son esprit vagabondait, perdu dans des pensées de ce qui pourrait être, de ce qui devrait être.
Mais avant qu’il ne puisse sombrer dans l’abîme de ses propres pensées, l’écran s’illumina devant lui.
Les yeux de Damon se fixèrent sur les mots.
[COMBAT DÉTECTÉ SAMEDI]
Les mots semblaient se graver dans sa rétine.
[ANALYSE EFFECTUÉE, ÉTAT DE SANTÉ PRIS EN CONSIDÉRATION]
L’esprit de Damon tournait alors qu’il essayait de comprendre le message.
[DEFI QUOTIDIEN ÉMIS]
L’écran clignota une fois de plus, puis s’éteignit, laissant Damon regarder dans le noir.
Il jeta un coup d’œil à sa mère, toujours profondément endormie, inconsciente du tournant soudain des événements, cela allait-il l’aider à s’entraîner ?