Chapitre 476
Damon se déplaçait autour de la cage, se frappant la poitrine, l’adrénaline continuant de circuler dans ses veines. Sa respiration était régulière, mais la montée de la victoire était indéniable.
Il ne s’était pas donné la peine de provoquer les fans cette fois-ci, mais il n’avait pas non plus caché sa célébration.
Il avait tous les droits de célébrer.
Il avait dominé Noal Rameiro.
Son équipe a envahi la cage, criant, l’embrassant, hurlant de triomphe.
Ils y étaient parvenus.
Les Finales.
Victor l’a rejoint en premier, tirant Damon dans une étreinte serrée. Il n’était pas du genre à faire des drames, mais c’était énorme.
« Tu l’as fait, mon gars, » a dit Victor, la fierté dans la voix. « Encore un. »
Damon a souri, hochant la tête. « Encore un. »
L’énergie était irréelle. Son équipe l’entourait, lui tapotant le dos, l’encourageant, leur excitation étant contagieuse.
Deuce Baffer s’est avancé pour faire l’annonce officielle, mais Damon était encore en train d’absorber le moment.
Ce n’était pas fini.
Mais il était à un combat de faire l’histoire. Votre voyage continue sur NovelBin.Côm
Devenir l’un des premiers gagnants du Tournoi Mondial de MMA, aux côtés des autres champions de catégorie de poids, était une opportunité historique. Damon savait que ce n’était pas seulement une question de gagner un tournoi ; il s’agissait de cimenter un héritage.
Alors que son équipe continuait de célébrer autour de lui, son esprit se tournait déjà vers l’avenir. Il avait regardé son prochain adversaire se battre ce soir.
Enton Malikin.
Le Russe n’était pas une blague. La façon dont il avait dominé DPP avec une lutte implacable et une force physique pure avait été terrifiante à regarder. Ce n’était pas juste un grappler, c’était une force écrasante.
Damon ressentait le défi.
Et cela l’excitait à mort.
C’était exactement ce qu’il voulait. Un vrai test.
Damon s’est dirigé vers Noal, reprenant son souffle mais ne montrant aucun signe d’épuisement. L’Irlandais a tendu sa main, et Noal, toujours le guerrier, l’a rencontrée avec une poignée de main ferme.
« Tu es un sacré costaud, » a admis Damon, sa prise stable.
Noal, encore essoufflé, a hoché la tête avec de grands yeux, son épais accent cubain roulant sur sa langue. « Mon ami… tu… tu es un animál. J’ai l’impression de me battre avec un lion, hermano. Un grand, fort lion… qui fait du jiu-jitsu aussi. »
Damon a souri. « Un ours qui lutte. »
Noal a cligné des yeux, inclinant la tête. « Ours ? Non, non, non… pas d’ours. Tu es comme… comme… comment tu dis ? Un… un… » Il a fait une pause, claquant des doigts, puis a pointé Damon. « Un monstre ! »
Damon a ri, hochant la tête. « C’est ce qu’ils disent. »
Noal a agité son doigt, son expression sérieuse. « Non, non, écoute, mon ami. Je suis ici depuis longtemps. J’ai combattu beaucoup d’hommes. De grands hommes. Des hommes forts. Des hommes rapides. Mais toi ? Toi… » Il a pris une grande respiration et a hoché la tête à nouveau. « Tu es spécial. »
Damon a hoché la tête en retour, donnant à Noal le respect qu’il méritait. « J’apprécie ça, mec. »
Noal s’est légèrement penché, baissant la voix. « Écoute-moi. Tu me bats ? Tu dois gagner. Tu dois gagner le tout, d’accord ? Tu comprends ? » Il a tapoté sa propre poitrine pour insister. « Pas de jeu, pas de pause. Tu y vas, tu te bats, tu gagnes, d’accord, mon ami ? »
Damon a souri. « C’était toujours le plan. »
Le visage de Noal s’est illuminé d’un sourire, ses dents brillantes. « D’accord… d’accord… Bien. Tu gagnes, tu es le champion. Tu es le roi. Tu es… le… comment tu dis ?* »
Damon a levé un sourcil. « Le meilleur ? »
Noal a de nouveau claqué des doigts. « OUI ! Le meilleur ! Le meilleur du monde ! Mais si tu perds, hein ? » Il a soudain agité son doigt à nouveau, faussement sévère. « Alors tu… tu n’es pas bon. Tu n’es plus mon ami. Je te supprime de mon téléphone ! »
Damon a éclaté de rire, secouant la tête. « Je vais m’assurer que tu n’aies pas à faire ça. »
Noal lui a donné une dernière tape dans le dos. « Bien, mon ami. Bien. Maintenant, vas-y. Vas-y être le meilleur ! »
Damon s’est retourné vers son coin, où son équipe se rassemblait déjà pour l’escorter dehors.
Damon a souri pour lui-même en marchant vers l’arbitre, secouant légèrement la tête. « Il n’a même pas mon numéro, mais c’est cool, » murmura-t-il sous son souffle.
Bien qu’il sache déjà qu’il était sur la voie d’être le meilleur, l’entendre de quelqu’un comme Noal Rameiro, quelqu’un qui était dans le jeu depuis des années, quelqu’un qui avait combattu les grands, avait un goût différent. Cela signifiait quelque chose.
L’arbitre l’a finalement appelé au centre de la cage, où Noal se tenait déjà, sa poitrine se soulevant et s’abaissant encore avec de profondes respirations. Damon a pris sa place, son expression calme et indéchiffrable, tandis que Noal lui faisait un signe de tête fatigué mais approbateur.
Puis, quelque chose d’inattendu s’est produit.
La foule, qui avait été implacable dans sa haine pour lui auparavant, avait changé. Certes, il y avait encore des sifflets, c’était l’Angleterre, après tout, mais il y avait aussi des acclamations.
Beaucoup d’entre elles. Il était difficile de dire si c’étaient les fans irlandais qui couvraient les sifflets ou si certains fans anglais reconnaissaient enfin sa performance.
Damon a jeté un coup d’œil rapide autour de lui, absorbant le moment. C’était surprenant, mais il n’allait pas s’y attarder. Qu’ils l’aiment ou le détestent, la foule était bruyante, et c’était tout ce qui comptait.
L’arbitre a saisi leurs poignets, la foule regardant entre eux avant de se tourner vers l’annonceur.
Damon a expiré lentement, attendant les mots finaux.
L’arbitre se tenait entre Damon et Noal, tenant leurs poignets. L’annonceur s’est avancé, micro à la main, sa voix perçant à travers la foule rugissante.
« Mesdames et messieurs, l’arbitre Mark Goddard a arrêté ce combat à 3 minutes, 22 secondes du premier round ! Déclarant le gagnant par soumission… et avançant vers les FINALLES du Tournoi Mondial de MMA… »
Il a fait une pause, laissant la foule se gonfler d’anticipation. Certains fans savaient déjà ce qui allait arriver et ont commencé à chanter, tandis que d’autres attendaient en silence, stupéfaits.
« DAAAAAMOOON CROOOOOOOSSSS ! »
L’arbitre a levé la main de Damon, et les acclamations ont presque noyé les sifflets restants. Damon a fléchi son poing en signe de victoire, se tenant droit au centre de la cage. Son expression était composée, mais il y avait un feu indéniable dans ses yeux.
Les fans irlandais présents ont explosé, chantant son nom, agitant des drapeaux et frappant sur les barrières.
Noal, encore en train de reprendre son souffle, s’est approché de Damon. Il a donné un petit coup de tête avant de sourire et de le pointer.
« Tu… tu es bon, mec ! Tu es fort ! Fort ! Je vois maintenant ! Tu es l’avenir, mon ami ! » a dit Noal dans son épais accent cubain, sa voix résonnant même sans micro.
Damon a souri, tendant la main pour serrer celle de Noal.
« Je te respecte, mec, » a dit Damon. « Tu es une légende. »
Noal a saisi la main de Damon et l’a tiré pour un rapide câlin, lui tapotant le dos.
« Légende ? Non, non ! C’est toi la légende maintenant, mon pote ! Plus de course ! Tu es déjà là ! » Noal sourit. « Je te le dis, frère, si tu gagnes ça, pfffft… ils doivent faire une nouvelle ceinture juste pour toi ! GRANDE CEINTURE ! »
Damon a ri, secouant la tête alors que Noal levait les bras de manière ludique comme s’il tenait une ceinture de championnat géante invisible.
La caméra s’est rapprochée de Damon alors qu’il jetait un dernier regard à la foule, puis se tournait vers la caméra et pointait.
Il ne restait qu’un combat.
Une dernière étape.
Les finales étaient prêtes.