Chapitre 426
Damon laissa échapper un léger grognement alors qu’il se déplaçait pour soulager la raideur dans son cou.
La douleur sourde lui indiquait qu’il avait dormi dans la pire position possible, la tête pendante à moitié hors du lit, la colonne vertébrale tordue en protestation.
Il cligna des yeux plusieurs fois, s’habituant à la lumière du matin qui passait à travers les stores.
La chambre était en désordre, avec des vêtements partout et des chaussures jetées en désordre près de la porte. Il l’avait vue de nombreuses fois auparavant, mais aujourd’hui, cela semblait un peu drôle.
Un poids sur ses jambes le fit jeter un coup d’œil vers le bas. Svetlana était étendue sur le lit, son bras drapé sur ses genoux, son visage enfoui dans un oreiller.
Sa position était… unique, pour le dire poliment. La moitié de son corps était penchée hors du lit, ses jambes dépassant comme si elle s’était effondrée en plein salto. Damon étouffa un rire.
Il se frotta le visage, les événements de la nuit précédente défilant comme des instantanés dans son esprit.
Le dîner devenu célébration avec l’équipe, Demaien et ses amis se joignant à eux, les toasts, les histoires, le bavardage sans fin. C’était amusant, l’une de ces rares nuits où tout le monde se lâchait.
« Ouais, une nuit amusante, » murmura-t-il pour lui-même, un sourire en coin.
Il déplaça soigneusement le bras de Svetlana et balança ses jambes hors du lit.
Le sol froid l’accueillit, le ramenant immédiatement à la réalité.
Alors qu’il était assis là, se frottant le cou, il laissa échapper un long soupir. Son esprit vagabondait vers tout ce qui s’était passé au cours des derniers jours, la qualification pour le Tournoi Mondial de MMA, le chaos entourant les matchs.
Cela avait été ininterrompu.
Et maintenant, même dans le calme du matin, il pouvait le sentir.
Le poids de tout.
Les attentes.
Le bruit.
Svetlana remua légèrement derrière lui, sa main cherchant de la chaleur sur le lit. Damon jeta un coup d’œil en arrière, souriant faiblement. Elle avait l’air paisible, même dans sa position ridicule.
Il attrapa une bouteille d’eau sur la table de nuit et prit une longue gorgée.
Aujourd’hui allait être une journée calme, bien que le mal de tête lancinant dû à la gueule de bois rappelait à Damon que la nuit précédente avait été tout sauf calme.
Il ne buvait presque jamais, presque jamais, mais la nuit dernière était un cas différent.
Tout le monde le faisait, célébrant la victoire de l’équipe et la folie qui s’était déroulée lors des qualifications du tournoi.
Et puis il y avait Svetlana, dont les taquineries amusantes l’avaient finalement aidé à se détendre.
Damon avait été choqué de la voir boire aussi. Elle ne le faisait jamais, même pas lors des grandes fêtes à la maison.
Que s’était-il passé la nuit dernière ? Elle avait décidé de se lâcher. Et les résultats… eh bien, disons simplement que lorsqu’ils étaient rentrés, les choses avaient évolué entre eux d’une manière qu’il n’avait pas vraiment anticipée.
Les gens faisaient des choses folles sous l’emprise de l’alcool qu’ils ne faisaient pas normalement en étant sobres.
Pas qu’il se plaignait.
Il la regarda à nouveau, étendue dans cette position hilarante, toujours profondément endormie. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
Quoi qu’il en soit…
Les prochains jours seraient différents. Le rythme ralentirait, du moins pour un petit moment.
Le repos était à l’ordre du jour, un vrai repos. Pas de camps d’entraînement, pas de matchs à préparer, juste du temps pour se réinitialiser.
Bien sûr, se reposer signifiait aussi retourner aux États-Unis et s’occuper de quelques affaires qu’il avait mises de côté.
Damon soupira en se frottant les tempes, essayant d’apaiser le martèlement dans son crâne. La liste des choses qui l’attendaient chez lui n’était pas petite.
Le frère de Joey, l’élixir, sa mère et les nouvelles concernant son père, il y avait beaucoup de choses qu’il devait aborder. Mais pour l’instant, il n’avait pas besoin de se précipiter.
Pour aujourd’hui, au moins, il pouvait se permettre de prendre son temps.
Damon entra dans la douche froide, laissant l’eau glacée frapper sa peau et laver les vestiges de la nuit précédente.
Il se frotta, la sensation le réveillant complètement, et se brossa les dents soigneusement.
Au moment où il eut fini, il se sentait rafraîchi, bien que le mal de tête persistât encore légèrement à l’arrière de son esprit.
Il s’essuya et enfila des vêtements propres, jetant un coup d’œil à l’état de la chambre en boutonnant sa chemise.
C’était un désordre, des oreillers sur le sol, une bouteille renversée sur la table de nuit, et la robe de Svetlana drapée sur le dossier d’une chaise. Il soupira.
« Je ferais mieux de nettoyer ça avant que le service de ménage ne fasse une crise cardiaque, » murmura-t-il.
Il travailla rapidement, jetant les objets égarés à leur place et redressant ce qu’il pouvait.
Une fois que la chambre avait l’air décente à nouveau, Damon étira ses bras, décidant qu’il était temps d’aller prendre un café.
L’hôtel était aussi impressionnant que jamais. Moderne, élégant et spacieux, il ressemblait plus à un refuge luxueux qu’à un simple endroit où dormir.
Damon descendit, suivant le parfum chaud et invitant du café fraîchement préparé jusqu’au petit café du petit déjeuner.
L’endroit était confortable, avec des tables en bois poli, un éclairage doux, et le bourdonnement de conversations discrètes remplissant l’espace.
Quelques lève-tôt étaient éparpillés, sirotant du café et grignotant des pâtisseries.
Damon s’approcha du comptoir, jetant un coup d’œil au menu brièvement avant de commander un café noir.
Lorsque la tasse fumante lui fut remise, il prit place près de la fenêtre, observant l’agitation matinale de Dublin à l’extérieur.
La ville avait un charme, une beauté d’un autre temps mêlée à une énergie moderne.
Il prit une gorgée de son café, savourant l’amertume riche, et se laissa se détendre pour la première fois depuis ce qui semblait une éternité.
Damon tourna la tête vers le comptoir, apercevant Victor qui commandait quelque chose avec désinvolture.
Dès que Victor le remarqua, il hocha la tête et apporta son plateau, le posant sur la table de Damon.
« Bonjour, » salua Victor, sa voix portant son ton habituel calme mais autoritaire.
Damon grimaca, prenant une autre gorgée de son café. « Je le souhaite. »
Victor rit, secouant la tête. « Tu te fais frapper pour vivre ; tu peux supporter un peu de gueule de bois. »
Damon leva un sourcil, esquissant un léger sourire. « Un peu ? »
Victor sourit avec compréhension. « Quand j’avais ton âge— »
« Vraiment ? » interrompit Damon, le regardant avec un scepticisme feint.
Victor rit, secouant à nouveau la tête. « D’accord, d’accord, avant que je ne commence à raconter des histoires de guerre. » Il sortit son téléphone de sa poche et le glissa sur la table vers Damon. « Tiens, lis ça. »
Damon prit le téléphone à contrecœur, jetant un coup d’œil à l’écran. Il lui fallut une seconde pour se concentrer, mais alors que ses yeux parcouraient le post, son expression fatiguée changea.
Le post attira immédiatement son attention. Ses yeux passèrent d’une ligne à l’autre, et plus il lisait, plus il devenait intrigué.
Au moment où il atteignit la fin, il reposa le téléphone, s’adossant à sa chaise avec un sourcil levé.
« Eh bien, » dit Damon lentement, « c’est… intéressant. »