Chapitre 422
Dès que l’arbitre a signalé la reprise du combat, les deux combattants se sont précipités en avant. Il n’y avait plus de doute. Plus de plans. Pure agressivité, forte et intense.
Niklas, malgré son bras clairement compromis, a frappé le premier, un coup de poing droit raide qui a retenti contre la mâchoire de Demaien.
Demaien a à peine fléchi.
Il a riposté immédiatement, un crochet gauche vif qui a fait trébucher Niklas pendant un instant, mais il a refusé de reculer.
Les deux jeunes guerriers se tenaient face à face, plantant leurs pieds et laissant leurs poings voler.
Commentateur irlandais : « Oh, ils se tiennent juste devant l’un l’autre ! C’est de la folie ! »
Commentateur polonais : « La technique est aux oubliettes ! C’est tout cœur maintenant ! »
Niklas a lancé un autre crochet droit sauvage. Demaien l’a encaissé et a riposté avec un uppercut brutal, faisant basculer la tête de Niklas en arrière.
Le combattant polonais a craché, mais ses yeux brûlaient de défi. Il a serré les dents et est revenu à la charge, balançant avec imprudence.
La foule était en délire.
Niklas était encore en mouvement, mais les signes d’usure étaient indéniables. Son bras gauche se levait à peine, et chaque fois qu’il essayait de l’utiliser, son mouvement semblait contre nature.
Ses coups de poing étaient maintenant principalement à une main, mais il compensait par une férocité pure.
Demaien a avancé, sa confiance en lui montant.
Un lourd coup droit a atterri parfaitement, et pendant un instant, il semblait que Niklas allait tomber.
Mais au lieu de cela, il a grogné, secouant la tête, et a riposté avec un coup de poing droit en arc qui a frappé la joue de Demaien.
Le combattant irlandais a trébuché mais a de nouveau planté ses pieds, serrant les dents à travers la douleur.
Puis, quelque chose a changé.
Demaien a laissé échapper un profond soupir et a avancé, les bras détendus, sa posture relâchée, presque trop relâchée.
Commentateur irlandais : « Oh, qu’est-ce que c’est ? Ncguygan change quelque chose ici. »
Commentateur polonais : « Il le provoque ! Il défie Lebrowski de continuer à venir ! »
Niklas n’allait pas hésiter. Il a lancé un autre coup de poing droit.
Demaien l’a vu venir. Il a glissé juste assez pour que le coup effleure son oreille, puis a explosé en avant avec un contre gauche qui a secoué la tête de Niklas sur le côté.
Mais Niklas n’est pas tombé.
La poitrine de Demaien se soulevait et s’abaissait avec de lourdes respirations, son corps lui hurlant d’arrêter.
Ses bras semblaient être un poids mort, ses jambes instables sous lui.
Chaque mouvement était plus lent maintenant, ses muscles vidés par la guerre qu’il venait d’endurer.
En face de lui, Niklas était dans le même état, son bras gauche répondant à peine, sa respiration haletante.
Aucun des deux hommes n’avait cédé.
Niklas a fait un pas en avant, vacillant légèrement. Demaien a fait de même.
L’arbitre observait de près, prêt à intervenir si l’un d’eux s’effondrait. Mais aucun ne le ferait. Pas encore.
Niklas a lancé un coup de poing droit, plus lent qu’auparavant mais toujours chargé d’intention.
Demaien l’a vu, mais son corps a à peine réagi à temps, il a bougé juste assez pour que le coup effleure sa joue.
En retour, il a lancé un crochet gauche, mais son épuisement a atténué sa puissance. Il a touché, mais pas proprement.
Niklas ne s’est pas arrêté. Il a avancé à nouveau, levant sa jambe droite pour un coup de pied, mais il n’y avait rien derrière.
Demaien l’a absorbé et a instinctivement enroulé ses bras autour de Niklas, accrochant une jambe.
Le takedown était lent, pas comme les explosifs d’avant, mais il n’avait pas besoin de l’être.
Niklas, complètement épuisé, n’a pas pu l’arrêter. Il s’est écrasé sur le dos avec un grognement, son corps trop épuisé pour se relever.
Demaien s’est déplacé pour monter, mais il n’y avait plus de force pour se redresser. Au lieu de cela, il s’est drapé sur Niklas, lançant de petits coups de poing faibles. C’étaient plus un message qu’une menace.
Commentateur irlandais : « Et Ncguygan le traîne juste au sol ! Il est vide, mais il sait que c’est l’endroit le plus sûr ! »
Commentateur polonais : « Lebrowski ne peut pas se relever, il n’a plus rien non plus ! Ce combat est fini en tout sauf en nom ! »
Niklas a à peine levé les mains pour se défendre, sa tête roulant sur le côté alors que les faibles coups de poing de Demaien tombaient. Il a essayé de se déplacer, de faire un pont, mais il n’y avait plus de puissance dans son corps.
La cloche a finalement sonné.
Les deux combattants se sont affaissés en même temps, complètement épuisés. L’arbitre est intervenu, tirant Demaien de Niklas.
L’Irlandais s’est retourné sur le dos, la poitrine haletante, regardant les lumières brillantes au-dessus.
C’était fini.
Les portes de la cage se sont ouvertes avec fracas, et l’équipe irlandaise s’est précipitée à l’intérieur. Pas de célébrations, pas de sourires, ce n’était pas encore fini.
Demaien avait à peine la force de se tenir debout, son corps détruit par la guerre.
Ses jambes vacillaient, sa respiration était haletante, mais l’équipe l’a traîné jusqu’au mur de la cage et l’a laissé s’y adosser.
Ses bras pendaient sur ses genoux, la tête inclinée en arrière, la poitrine haletante.
Damon était déjà sur lui, dévissant le bouchon d’une bouteille d’eau et la versant sur sa tête sans demander.
Le froid éclabousse a secoué les sens de Demaien, et avant qu’il puisse réagir, Damon lui a fourré la bouteille dans les mains.
« Bois, » a dit Damon simplement.
Mais Tommy Hughes ne lui laissait pas le temps de récupérer. Il s’est précipité, poussant un autre membre de l’équipe et s’accroupissant devant Demaien, les yeux fous, la voix rauque.
« Écoute ici, espèce de fou, » a aboyé Tommy, frappant le genou de Demaien. « Je ne sais pas ce que c’était que cet échange final, mais tu ferais mieux de prier pour que les juges l’aient bien vu. »
Demaien a toussé, buvant à moitié, crachant à moitié l’eau.
Tommy s’est penché plus près, son accent épais faisant sonner chaque mot comme un défi. « Tu l’as laissé trop toucher ! Tu l’avais foutrement blessé, et qu’est-ce que tu as fait ? Tu t’es battu comme un gamin de la rue ! T’es sorti de ton putain d’esprit ?! »
Demaien a cligné des yeux, essayant encore de reprendre son souffle.
Tommy a secoué la tête, frottant agressivement son crâne chauve avant de pointer vers les officiels. « Si on perd ce putain de match, tu ferais mieux d’espérer que ce soit un vol parce que si ce n’est pas le cas— » Il s’est interrompu, grognant.
Victor est finalement intervenu, plaçant une main ferme sur l’épaule de Tommy. « D’accord, Tommy, ça suffit. »
Tommy a soufflé mais a reculé, faisant les cent pas derrière l’équipe, les mains sur les hanches. « Putain de merde. On aurait dû avoir ça propre. »
Damon, toujours accroupi à côté de Demaien, a expiré par le nez. « Tu as bien fait, » a-t-il murmuré, plus bas que Tommy mais tout aussi sérieux. « Maintenant, on attend. »
Toute l’arène retenait son souffle alors que les juges finalisaient leur décision.