Chapitre 376
Les coéquipiers de Damon ont enfin repris leurs esprits, se précipitant dans la cage pour célébrer avec lui.
Victor a mené la charge, son visage rayonnant de fierté. « C’est ce dont je parle ! » a-t-il crié, tirant Damon dans une étreinte serrée.
Pour Victor, des moments comme ceux-ci n’étaient pas seulement une question de victoire, mais de voir la croissance de quelqu’un qu’il avait mentoré depuis le début.
Le reste de l’équipe a suivi, enveloppant Damon dans une étreinte collective. Cela ressemblait à une victoire de championnat avec la façon dont ils célébraient.
Damon ne pouvait s’empêcher de rire alors qu’ils le soulevaient brièvement du sol, lui tapotant le dos et criant des louanges.
« Tu es un monstre, Cross ! » a crié l’un d’eux.
« Incroyable, mec. Ce mouvement… fou ! » a ajouté un autre.
Victor, toujours le coach posé, a laissé ses émotions briller pour une fois. « Tu as mérité chaque instant de cela, gamin. C’était un moment pour les livres d’histoire. »
Les fans comprenaient la célébration, acclamant plus fort en solidarité.
Ils ressentaient la même chose, des combattants comme Damon Cross méritaient d’être célébrés tant qu’ils étaient encore au sommet de leur forme.
Alors que la célébration se déroulait, des fans qui ne pouvaient contenir leur excitation ont inondé Chiper de publications sur la performance époustouflante de Damon.
Même avant la fin de l’événement, les moments forts et les réactions étaient déjà en tendance.
Damon a remarqué le buzz mais est resté concentré, un sourire subtil illuminant son visage alors que l’énergie du moment l’envahissait.
Il a pris une profonde inspiration, se préparant alors que Deuce Baffer, la voix de l’octogone, se dirigeait vers le centre de la cage.
Damon et Donald se tenaient côte à côte, leurs poignets fermement tenus par l’arbitre.
Les deux combattants avaient l’air composés, leurs expressions calmes, leur respiration régulière, des signes clairs qu’ils n’étaient pas du tout épuisés.
Le fait qu’ils auraient pu continuer encore longtemps montrait à quel point ils étaient conditionnés et habiles.
Deuce Baffer s’est avancé, micro à la main, sa voix tonitruante perçant le bruit de la foule en délire.
« Mesdames et messieurs, l’arbitre Hank Binn a arrêté ce combat à 3 minutes, 42 secondes du Round 2, déclarant le vainqueur par soumission… »
Deuce a fait une pause, se tournant légèrement vers Damon.
« Etddd toujours Invaincu
… DAMOOON CROSSSSSSS !!!! »
La foule a éclaté en acclamations tonitruantes alors que l’arbitre levait la main de Damon.
Damon a offert un petit sourire et a hoché la tête vers la foule alors que des chants de son nom remplissaient l’arène.
Donald Whittier s’est avancé, applaudissant pour Damon dans un geste de sportivité, tandis que l’équipe de Damon acclamait fièrement derrière lui.
Alors que l’arbitre et Deuce Baffer quittaient la cage, laissant les combattants à leur moment, Damon et Donald se sont rencontrés au milieu.
Ils ont échangé une poignée de main ferme, le respect gravé sur leurs visages.
Donald a souri, son ton sincère. « Super combat, Damon. Tu as un bel avenir devant toi, champion. »
Damon a rendu le sourire, hochant la tête. « Merci, cela signifie beaucoup venant de toi. Tu as offert un sacré combat. »
Les deux ont continué à discuter un moment, leur conversation remplie de respect mutuel et d’une appréciation partagée pour l’art du combat.
Pendant ce temps, de l’autre côté de la cage, l’équipe de Damon était en émoi d’excitation.
L’un des jeunes combattants de l’équipe, à peu près du même âge que Damon, s’est penché vers un autre coéquipier, les yeux écarquillés d’admiration. « As-tu vu ça ? Ce n’était pas une victoire, c’était fou. »
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Un autre coéquipier, clairement encore en admiration, a hoché la tête rapidement. « Il rend ça si facile, mais nous savons tous que ce n’est pas le cas. Je ne sais même pas comment il trouve ces trucs. »
À côté de l’équipe de Damon, Victor se tenait silencieusement, les bras croisés alors qu’il regardait Damon discuter avec Donald au centre de la cage.
Il s’est tourné pour regarder le groupe de combattants à ses côtés, leur énergie contagieuse.
Alors qu’ils pensaient à la performance de Damon, ils étaient très excités et leurs voix étaient basses mais pleines d’admiration.
Quatre d’entre eux étaient jeunes, de l’âge de Damon ou même plus jeunes, et leurs expressions étaient remplies d’admiration.
Victor a observé la façon dont leurs yeux s’illuminaient, la façon dont ils se penchaient les uns vers les autres, partageant leurs pensées sur le combat.
Pour Victor, c’était un moment qui allait au-delà de la victoire de Damon.
En regardant ces jeunes combattants, il pouvait voir comment le succès de Damon avait suscité quelque chose en eux.
Ce n’était pas de l’envie ou de la jalousie, des émotions qu’il avait souvent vues chez d’autres lorsque des pairs dépassaient les attentes.
Non, c’était de l’admiration pure, une volonté de s’élever au même niveau.
Victor a hoché la tête pour lui-même.
Il a détourné son regard vers Damon, qui continuait à échanger des mots avec Donald, les deux combattants souriant.
Damon n’était pas conscient de l’impact qu’il avait sur ceux qui l’entouraient, mais Victor ne l’était pas. Il le voyait clairement.
Et en voyant cet impact, Victor a réalisé qu’il avait mal abordé les choses.
Il devait admettre que beaucoup de son attention avait été concentrée sur Damon.
Ce n’était pas une négligence intentionnelle, mais des combattants comme Edward et d’autres dans la salle d’entraînement n’avaient pas reçu le même niveau de guidance et d’implication de sa part.
Il ne les accompagnait pas aussi souvent à leurs combats, ni n’avait investi la même énergie dans leur croissance.
Victor a soupiré, une douleur de culpabilité le rongeant.
La vérité était qu’il avait cessé de voir la salle d’entraînement comme une vraie salle d’entraînement après s’être éloigné de sa propre carrière.
C’était devenu plus un projet secondaire, un endroit où les combattants pouvaient s’entraîner pendant qu’il s’occupait d’autres responsabilités.
Il n’avait pas pensé à lui-même comme un vrai coach depuis des années.
C’était, bien sûr, jusqu’à ce que Damon arrive.
Damon a ravivé quelque chose en lui, une étincelle qu’il pensait avoir perdue pour toujours.
La détermination, l’habileté et le potentiel brut du jeune combattant avaient ramené Victor dans le giron, lui faisant sentir qu’il avait à nouveau un but.
Mais en se concentrant si intensément sur Damon, il avait laissé d’autres combattants, comme Edward, passer à travers les mailles du filet.
Victor a regardé le groupe de jeunes combattants, leur admiration pour Damon brillamment éclatante.
Ce n’était plus seulement à propos de Damon.
Ces combattants, cette salle d’entraînement, ils méritaient plus.
Ils avaient besoin d’un coach qui pouvait guider tous, pas seulement un seul talent exceptionnel.
Il a hoché la tête pour lui-même, une résolution se formant dans son esprit.
Il était temps de se lever, non seulement en tant que mentor de Damon, mais en tant que véritable leader pour toute l’équipe.
La salle d’entraînement n’était plus seulement un tremplin pour lui, c’était une fondation, et il allait la traiter comme telle.