Chapitre 33

Cinq mois passèrent, et la vie de Damon s’installa dans une routine.

Il se réveillait chaque matin à 6h00, au point que c’était devenu une habitude, le système avait une fonction d’alarme qu’il avait découverte.

Sa mère dormait sur l’autre lit simple, ses doux ronflements remplissant la chambre silencieuse. Damon se leva du lit, étira ses bras et commença sa routine matinale.

Il s’habilla rapidement dans ses vêtements usés et sortit pour commencer son entraînement.

L’air frais du matin le frappa lorsqu’il sortit de la chambre du motel. Il prit une profonde inspiration, se sentant revigoré, et commença à courir.

Damon martelait le pavé, ses pieds résonnant dans les rues vides. La sueur coulait de son front alors qu’il courait, ses muscles se réchauffant pour la séance d’entraînement intense à venir.

Après sa course, il retourna au parking du motel, où il avait fait de cet endroit son espace d’entraînement improvisé.

Il commença ses exercices d’arts martiaux, pratiquant ses coups de poing, ses coups de pied et ses mouvements de grappling. Le son de sa respiration lourde et le bruit de ses pieds sur le sol remplissaient l’air.

Alors que le soleil se levait plus haut, l’entraînement de Damon s’intensifiait. Il s’entraînait avec un adversaire imaginaire, ses mouvements rapides et précis.

Il était une force avec laquelle il fallait compter, sa détermination et son travail acharné évidents dans chaque mouvement.

Pendant ce temps, sa mère dormait paisiblement, inconsciente de la dure séance d’entraînement de son fils à l’extérieur.

Elle s’était habituée à la routine matinale de Damon et dormait profondément, faisant confiance au fait qu’il était en sécurité et concentré sur ses objectifs.

Au fur et à mesure que la matinée avançait, l’entraînement de Damon touchait à sa fin. Il retourna dans la chambre du motel, épuisé mais satisfait de ses progrès.

Il prit une douche, s’habilla et prépara son petit-déjeuner, ses yeux fixés sur la télévision alors qu’il regardait des combats de l’UFA, analysant les techniques et stratégies des combattants.

La fascination de Damon pour le sport grandissait de jour en jour. Il devenait fan de Collin Nacgyver, admirant sa confiance et son habileté dans l’octogone.

Il savait qu’un jour, il affronterait les meilleurs combattants du monde, et il était déterminé à être prêt.

La fascination de Damon pour l’UFA grandissait alors qu’il regardait combat après combat.

Il n’était pas seulement fan de Collin Nacgyver ; il admirait de nombreux combattants.

Le règne impressionnant de Dominic Georgeson, la domination de Jorge Saints en welterweight, et la maîtrise du grappling de Kamil Murnamadov le captivait tous.

Alors qu’il regardait, Damon remarqua que la télévision diffusait de vieux événements, des rediffusions de combats d’il y a des années.

Mais il avait appris à attraper les émissions récentes, veillant tard pour regarder les derniers événements.

Sa mère le regardait souvent, ses yeux remplis d’un mélange de confusion et d’inquiétude.

Elle le voyait assis sur le lit, les yeux rivés sur la télévision, son visage illuminé par la lueur de l’écran.

Elle entendait les sons des coups de poing et des coups de pied, le rugissement de la foule, et les voix des commentateurs.

Elle se demandait ce qui l’attirait vers ce sport, pourquoi il passait des heures à regarder des combats.

La chambre du motel était remplie des sons de l’UFA. La télévision hurlait, les voix des combattants criaient, la foule acclamait.

Aoife essayait de dormir, mais le bruit s’infiltrait dans sa chambre, résonnant contre les murs. Elle se couvrait les oreilles, essayant de bloquer les sons, mais ils continuaient à s’infiltrer.

Malgré le bruit, la mère de Damon ne se plaignait jamais. Elle voyait la détermination dans les yeux de son fils, le feu qui brûlait en lui.

Elle savait qu’il poursuivait ses rêves, et elle ne se mettrait pas en travers de son chemin.

Alors elle restait allongée dans son lit, écoutant les sons de l’UFA, sachant que son fils était un pas plus près d’atteindre ses objectifs.

Damon continuait à se battre dans des combats de jardin, le système lui fournissant des quêtes à gagner. Il n’avait pas continué à gagner, mais sa seule défaite remontait à cinq mois.

Depuis lors, il avait été dominant dans la cage improvisée, son nom se répandant à travers Stockton.

Les gens qui connaissaient les combats de Joey murmuraient à propos de Damon, le jeune combattant avec une détermination féroce.

Sa réputation grandissait, et avec elle, l’argent qu’il rapportait à la maison. Aoife ressentait un mélange d’émotions – de la gratitude pour la stabilité financière, mais aussi de l’inutilité. Elle ne contribuait pas, et cela la dérangeait.

Aoife se sentait inutile, un sentiment devenu trop familier. Elle ne contribuait pas à leur subsistance, et cela la rongeait.

Son fils, Damon, était celui qui rapportait de l’argent, se battant dans ces brutaux combats de jardin. Elle détestait cette pensée, détestait qu’il doive se mettre en danger.

Elle se souvenait du jour où il avait quitté l’école, le jour où ils avaient fui leur ancienne vie. Elle avait volé son enfance, l’obligeant à grandir trop vite.

Maintenant, à 19 ans, il se battait pour leur survie. La culpabilité l’écrasait.

L’esprit d’Aoife vagabondait vers les combats de Damon, ceux qu’il avait eu depuis des mois maintenant. Elle ne savait pas ce qui le poussait à continuer d’y retourner, ce qui le faisait penser que cela en valait la peine.

Elle voyait le tollé physique que cela lui coûtait, les contusions, les coupures, les cicatrices. Mais elle voyait aussi la détermination dans ses yeux, le feu qui brûlait en lui.

Elle ne comprenait pas, mais elle savait qu’elle ne pouvait pas l’arrêter. Il était adulte maintenant, prenant ses propres décisions.

Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était être là pour lui, le soutenir, et espérer qu’il ne se blesse pas trop gravement. La pensée de le perdre, que quelque chose lui arrive, était insupportable.

Aoife ressentait un mélange d’émotions, mais elle savait une chose – elle ne se mettrait pas en travers du chemin de Damon. Elle le laisserait poursuivre son rêve, peu importe à quel point c’était dangereux, peu importe à quel point c’était difficile.

Elle serait son roc, son soutien, et son refuge. Et alors qu’elle le regardait s’entraîner, elle savait qu’elle serait toujours là pour lui, quoi qu’il arrive.

Il y a quatre mois, Aoife avait demandé au propriétaire du motel un emploi. Elle avait dû supplier et supplier jusqu’à ce qu’elle l’obtienne enfin.

Le propriétaire avait accepté de lui donner un emploi, mais au lieu de lui payer de l’argent, elle aurait un loyer gratuit. Cela avait été d’une grande aide pour Aoife et Damon.

Avant, ils étaient une famille sans abri, vivant dans la rue et luttant pour s’en sortir.

Mais maintenant, avec le loyer gratuit, ils pouvaient rester dans la chambre du motel. C’était encore très difficile pour eux, et ils n’avaient pas beaucoup d’argent, mais c’était un peu mieux qu’avant.

Les combats de Damon rapportaient un peu d’argent, et avec le loyer gratuit, ils pouvaient en économiser une partie.

Cela améliorait un peu leur situation de vie. Ils étaient toujours très pauvres, mais ils avaient un toit au-dessus de leur tête et de la nourriture à manger.

Aoife était reconnaissante pour le travail et le loyer gratuit. Elle était heureuse de pouvoir aider son fils et d’améliorer un peu leur vie.

Elle travaillait dur à son emploi, nettoyant les chambres et faisant de son mieux pour s’assurer que tout était parfait.