Chapitre 296
Alors que Damon réfléchissait à ce que Joey avait dit, il cligna des yeux et se pencha un peu en arrière.
Il demanda à nouveau : « Enceinte ? » son ton oscillant entre l’incrédulité et la curiosité. « Qu’est-ce qui te fait penser ça ? »
Joey jeta un coup d’œil autour du diner, comme si quelqu’un pouvait entendre, avant de répondre. « Mec, c’est juste… tous les signes, tu sais ? Elle se sent malade le matin, fatiguée tout le temps, et, comme… elle a eu ces sautes d’humeur. De plus, elle a été étrangement silencieuse et secrète. Ce n’est pas son genre. »
Damon haussait un sourcil. « D’accord… mais tu ne lui as pas demandé directement ? »
Joey leva les yeux au ciel, clairement frustré. « Bien sûr que je lui ai demandé ! Je ne suis pas stupide. Mais elle évite juste le sujet, comme, ‘Oh, ce n’est rien, Joey. Ne t’inquiète pas.’ Mais, mec… ça ne ressemble pas à rien. »
Damon se frotta l’arrière du cou, laissant échapper un sifflement bas. « D’accord, disons que tu as raison. Quel est le plan ? Tu es en train de paniquer ? »
Joey laissa échapper un rire court, bien que cela sonnait plus nerveux qu’amusé. Il passa une main dans ses cheveux, secouant la tête. « Un peu. D’accord, beaucoup. Je veux dire, allez, mec. C’est quelque chose qui change la vie. Mais, tu sais… si c’est vrai, je pense que ça ne me dérangerait pas. Terrifié comme l’enfer, mais ça irait. »
Damon l’observa un moment, son expression s’adoucissant. « C’est bien, mec. Ça montre que tu es prêt à assumer si ça arrive. »
Joey hocha la tête, ses yeux lointains alors qu’il semblait réfléchir à ses pensées. « Ouais… mais j’aimerais juste qu’elle me le dise, tu sais ? Si c’est vrai, je ne veux pas être assis ici à jouer au détective. Je veux être là pour elle. Je ne veux pas qu’elle gère ça seule. »
Damon se pencha en arrière, croisant les bras sur sa poitrine. « Écoute, peut-être qu’elle essaie encore de le traiter elle-même. C’est une grande chose pour elle aussi, tu sais ? Ou peut-être qu’elle attend le bon moment pour te parler. »
Joey regarda Damon, son expression conflictuelle. « Tu penses ? »
Damon haussait les épaules, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres. « Ouais. Quoi qu’il en soit, tu sauras bientôt. Sois juste patient, et quand elle sera prête, elle te le dira. »
Joey laissa échapper un souffle tremblant, un petit sourire se formant. « Merci, D. Tu as probablement raison. Je vais juste… attendre et voir. Et si c’est vrai, je m’en occuperai. »
Damon hocha la tête, se penchant en arrière dans son siège. « C’est bien. Tu devrais lui parler, cependant. Ce n’est pas cool que tu viennes me parler de ça avant même d’en discuter avec elle. »
Joey rit, secouant la tête. « Ouais, ouais, tu as raison. Je vais m’en occuper, d’accord ? » Il marqua une pause, jetant un coup d’œil à Damon avec un sourire sournois.
« Assez parlé de moi, cependant. Parle-moi de toi. Comment ça se passe avec Svetlana ? » Il se pencha en avant, levant les sourcils de manière ludique. « Vous avez déjà… »
Damon haussait un sourcil. Son visage montrait un mélange d’amusement et d’irritation. « Déjà quoi ? »
Joey sourit, clairement amusé. « Tu sais… déjà, » dit-il, traînant le mot de manière suggestive.
Damon leva les yeux au ciel, laissant échapper un léger rire. « Joey, allez, mec. Ce n’est pas comme ça. »
Joey inclina la tête, son sourire s’élargissant. « Oh, donc tu prends ton temps, hein ? Respectable. Galant. Mais sérieusement, comment ça se passe ? »
Damon hésita un moment, ses doigts tapotant légèrement sur la table. « C’est… bien, » dit-il, son ton s’adoucissant. « Vraiment bien, en fait. »
Joey se pencha en arrière, ses bras croisés alors qu’il observait Damon attentivement. « D’accord, maintenant tu m’as rendu curieux. Qu’est-ce qui est si bien ? »
Damon soupira, détournant brièvement le regard avant de revenir à Joey. « C’est juste… différent, tu sais ? C’est ma première relation, mais ça ne semble pas bizarre ou maladroit. Elle rend les choses faciles. Comme, je n’ai pas l’impression de devoir prétendre être quelqu’un que je ne suis pas. »
Joey hocha lentement la tête, et son ton taquin se transforma en un véritable intérêt. « C’est cool, mec. On dirait qu’elle a la tête sur les épaules. »
Damon sourit légèrement. « Ouais, elle l’est. Elle est intelligente, drôle, et ne tolère pas mes bêtises. C’est… agréable. »
Joey haussait un sourcil. « Donc, pas de drame ? Pas de malentendus fous ? Tout est juste fluide ? »
Damon haussait les épaules, son petit sourire grandissant. « À peu près. Je veux dire, c’est encore nouveau, donc nous découvrons les choses. Mais ouais, c’est bien. »
Le sourire espiègle de Joey revint. « Donc, pas d’histoires folles ? Comme, vous n’avez pas eu un grand baiser dramatique sous la pluie ou quelque chose comme ça ? »
Damon éclata de rire, secouant la tête. « Non, Joey. Pas de pluie. Juste… des choses normales. »
Joey leva son verre de jus en faux toast. « À des choses normales. Et à ta première relation qui se passe mieux que je ne l’avais prévu. »
Quand Damon rit, il prit son verre d’eau, le frappant contre le toast imaginaire de Joey. « À ça. »
Tous les deux rirent ensemble, et alors que la tension dans la conversation se dissipait, ils passèrent à des sujets plus amusants.
Pour Damon, des moments comme ceux-ci lui rappelaient combien il aimait ses amis, même quand ils étaient trop curieux ou ennuyeux.
Ils continuèrent à parler et à rire, et leurs voix se mêlèrent au faible son des autres clients à côté d’eux.
Pour toutes les taquineries et les plaisanteries légères, il y avait un sentiment de fierté tacite entre eux.
Ils avaient tous deux parcouru un long chemin pour être assis ici, partageant ce moment.
La carrière de combattant de Damon était en pleine ascension.
Joey, quant à lui, traçait son propre chemin. Le collège avait été un défi au début, mais il avait trouvé son rythme.
Il excellait dans ses cours, équilibrant ses études avec sa relation avec Ashley.
Damon se pencha en arrière dans son siège, faisant tourner le dernier peu d’eau dans le verre alors que ses pensées commençaient à vagabonder.
Joey parlait de quelque chose de drôle qu’Ashley avait fait récemment, mais l’esprit de Damon s’était éloigné vers le passé.
Il se demandait, pas pour la première fois, où il serait si les choses avaient été différentes.
Et si, lorsque Joey l’avait d’abord approché avec ce casual, « Hé, tu veux gagner quelques dollars ? » il avait dit non ? Et s’il était parti et n’avait jamais regardé en arrière ?
Serait-il assis ici en ce moment, son nom sur les lèvres des fans de MMA à travers le monde ?
Se serait-il retrouvé dans cette incroyable carrière, soutenu par des gens qui se souciaient vraiment de lui ?
Aurait-il même découvert le système, la chose qui l’avait poussé au-delà de ses limites et changé sa vie pour toujours ?
Il n’en était pas sûr.
Le chemin qu’il empruntait maintenant semblait presque surréaliste quand il pensait à tout ce qui avait commencé.
Il ne saurait peut-être pas ce dont il était capable s’il n’avait pas dit oui. Ou la vie aurait-elle trouvé un autre moyen de le faire avancer ?
Il regarda à travers la table Joey, qui riait de sa propre blague, et ses lèvres se courbèrent en un mince sourire.
L’énergie de Joey était contagieuse, sa capacité à transformer même les moments les plus banals en quelque chose de mémorable était un don en soi.
Peu importe combien de crédit il donnait au système, Damon savait que Joey avait été celui qui avait tout commencé.
Sans l’offre apparemment aléatoire de Joey, rien de tout cela, sa carrière, ses relations, sa croissance, n’aurait été possible.