Chapitre 233
« D’accord… nous sommes ici, » dit Victor en ralentissant la voiture devant le grand immeuble d’appartements.
Les phares éclairaient l’entrée et laissaient de longues ombres sur le sol.
Damon regarda la structure familière, ressentant un sentiment de confort et de familiarité.
Après avoir enlevé sa ceinture de sécurité, il regarda Victor avec un sourire heureux sur le visage. « Merci pour le trajet, Vic, » dit-il.
Victor hocha la tête, son expression chaleureuse. « À tout moment, gamin. Prends soin de toi et repose-toi. De grands jours à venir. »
Damon sortit de la voiture, son sac de sport en bandoulière, et fit un signe de la main alors que Victor s’éloignait.
En se dirigeant vers le bâtiment, il sentit l’air frais du soir sur sa peau. Il était prêt à se reposer et à se préparer pour ce qui allait venir.
Il se retourna et entra dans le hall, qui était calme.
C’était calme, et il n’y avait que quelques personnes qui se déplaçaient, allant et venant.
Il se dirigea vers l’ascenseur, entrant juste au moment où les portes s’ouvraient. À l’intérieur, un jeune couple se tenait ensemble, chuchotant et partageant un rire discret.
Damon leur offrit un hochement de tête poli puis s’appuya contre le mur de l’ascenseur, sentant l’épuisement de la journée s’installer.
Alors que l’ascenseur commençait à monter, il émettait un bourdonnement silencieux, et les lumières au-dessus des portes clignotaient un étage à la fois. Damon laissa échapper un petit soupir.
Il pensait déjà à combien il serait agréable d’être au lit et à quel point il devait commencer à se préparer pour son combat.
Lorsque les portes de l’ascenseur s’ouvrirent, Damon sortit tandis que le couple restait à l’intérieur, leurs rires et leur conversation chuchotée s’estompant alors que les portes se fermaient derrière lui.
Il se dirigea le long du couloir calme, le bourdonnement familier du bâtiment lui donnant un sentiment de chez-soi.
Quand Damon arriva à la porte de son appartement, il s’arrêta car il savait qu’elle était probablement verrouillée.
Il chercha ses clés en fouillant dans ses poches.
Alors qu’il les cherchait et luttait pour ouvrir la porte, il pensa à savoir si sa mère était déjà rentrée de son entretien d’embauche.
‘Elle devait l’être’
Un petit sourire se forma sur ses lèvres. Sa mère n’était pas vraiment une personne « d’extérieur », préférant le confort et la familiarité de la maison.
Damon fut surpris de constater que l’appartement était complètement sombre lorsqu’il entra.
C’était étrange et même troublant d’être de retour dans le confort chaleureux de la maison.
Quand il ferma la porte, le bruit résonna dans la pièce vide.
Tout à coup, il entendit des bruits de frottements venant du salon.
Son corps se tendit, le combattant en lui instinctivement sur le qui-vive.
‘Quelqu’un est-il entré par effraction ?’
Son cœur battait un peu plus vite. Avançant prudemment, il s’approcha de l’interrupteur sur le mur, ses pas lents et délibérés.
Il appuya sur l’interrupteur, et les lumières s’allumèrent, inondant la pièce de lumière.
Sa mère se tenait près du canapé, légèrement tournée, sa main couvrant une partie de son visage.
Damon laissa échapper un soupir de soulagement. « Maman, » dit-il, sa voix teintée de rire nerveux, « je pensais que quelqu’un était entré par effraction. »
Aoife se tourna vers lui, son rire forcé et mince. « Haha, très drôle, » répondit-elle, mais sa voix semblait différente, tendue, presque forcée. « C’est un… endroit sûr, tu sais. »
Damon hocha la tête, mais un sentiment de malaise s’installa dans son ventre.
Quelque chose n’allait pas. Son ton n’était pas tout à fait juste, et sa posture semblait raide, comme si elle essayait de cacher quelque chose.
Aoife ne regarda même pas dans la direction de Damon en parlant. « C’est bien que tu sois de retour, » dit-elle, sa voix vacillant légèrement. « S’il te plaît, ferme la porte… je suis fatiguée, et je vais me coucher tôt. » Elle se dirigea rapidement vers sa chambre, ses pas rapides et presque anxieux.
Damon n’aimait pas la façon dont elle agissait. Quelque chose semblait très mal. Il appela, « Maman… »
Elle s’arrêta en plein mouvement, son dos toujours tourné vers lui, et resta là un moment, figée. L’inquiétude de Damon s’intensifia, et il fit un pas hésitant en avant. « Maman, ça va ? » demanda-t-il doucement, sa voix pleine d’inquiétude.
Aoife se tenait juste là, les épaules raides. Il y avait un long silence pesant entre eux, plein d’anxiété.
Ses mains tombèrent mollement à ses côtés, et l’inquiétude de Damon ne fit que grandir.
Il s’approcha, plaçant une main douce sur son épaule.
Elle frissonna légèrement à son toucher, et son inquiétude s’intensifia.
Damon la tourna doucement vers lui, ses yeux cherchant son visage.
Elle regardait vers le bas, évitant son regard, mais il remarqua le rouge de ses yeux, les larmes menaçant de déborder.
Son cœur commença à battre la chamade, une vague de peur et de confusion l’envahissant.
Que s’est-il passé ? se demanda-t-il, son esprit s’emballant.
Sa mère était forte, résiliente, elle pleurait rarement, voire jamais.
Peut-être avait-elle versé une larme ou deux pour des moments de bonheur, mais cela… c’était différent. Ce n’était pas de la joie. C’était de la douleur.
« Maman, » murmura-t-il, sa voix se brisant légèrement. « Que se passe-t-il ? »
Aoife prit une respiration tremblante mais ne répondit pas immédiatement.
Le silence qui suivit était suffocant, et Damon pouvait sentir le poids de ce qui la troublait peser sur eux deux.
Elle finit par lever les yeux vers Damon, ses yeux scintillant de larmes non versées, et un profond sentiment de honte l’envahit d’avoir craqué devant son fils.
Elle essaya de se ressaisir, mais ses émotions étaient trop accablantes pour être cachées.
« Je ne sais pas, » dit-elle, sa voix se brisant. « Je… je ne sais pas combien de temps je peux encore supporter ça. »
Ses épaules tremblaient, et elle s’accrochait à ses mains, comme si elle essayait de se maintenir ensemble. « J’essaie, Damon. J’essaie si fort de trouver un emploi, de nous soutenir tous les deux. Mais à chaque fois, c’est juste rejet après rejet. Personne ne veut embaucher quelqu’un de mon âge. Personne ne pense que je vaux la peine d’être investie… »
Des larmes glissèrent sur ses joues, et elle les essuya rapidement, se sentant encore plus vulnérable. « Je sais que tu fais des choses incroyables, » continua-t-elle, sa voix à peine au-dessus d’un murmure. « Tu te bats, tu te fais un nom, et je suis si fière de toi. Mais je me sens… inutile. Sans valeur. Comme si je ne contribuais pas à notre avenir. Et c’est… c’est si difficile pour moi. »
Ses mots flottaient dans l’air, lourds et bruts, et le cœur de Damon se serra en voyant sa mère, son roc, sa source de force, se sentir si vaincue.